Chapitre 115
À l’académie du royaume de Hohlfahrt.
C’était le début d’un nouveau trimestre. Ange était submergée de travail à cette période.
Le nombre d’élèves dans sa classe avait diminué après la guerre avec la principauté.
Beaucoup de nobles avaient été dépouillés de leur titre. Les raisons étaient variées : trahison, rester neutre, etc.
L’académie avait également aboli le système de serviteur exclusif pour les étudiants. Pour ces raisons, il semblait qu’il n’y avait pas beaucoup de personnes à l’intérieur de l’académie.
Dans une telle situation, la position d’Ange dans l’académie était élevée.
Aujourd’hui aussi, elle discutait avec une élève de classe supérieure concernant une affaire à l’intérieur de l’académie.
Ange parlait avec Clarice dans une salle de classe que Leon utilisait souvent pour des goûters dans le passé.
« Le mécontentement des étudiantes ? »
« C’est ça. Jusqu’à présent, elles avaient un serviteur exclusif pour répondre à leurs besoins. Leur serviteur les réveillait le matin et les aidait à s’habiller. Mais, elles se voient soudainement interdites d’avoir un serviteur exclusif maintenant. Beaucoup de filles ne peuvent plus arriver à l’heure. Non seulement cela, beaucoup d’entre elles ne peuvent même pas s’habiller seules. »
Ange ferma les yeux, exaspérée en entendant cela.
« La cour veut aussi éduquer durement les filles en profitant de cette occasion. Elles peuvent simplement se retirer de l’académie si elles ressentent ce mécontentement. »
« Le problème, c’est que nous ne pouvons pas non plus faire cela. »
Clarice traça le bord de sa tasse avec son doigt.
« Néanmoins, je regrette le thé de Leon-kun. »
« — Qu’est-ce que tu veux dire par là ? »
Ange lança un regard furieux à Clarice. En réponse, Clarice répondit de manière ambiguë pour lui échapper.
« Qui sait ? Je me demande ce que ces mots pourraient signifier. Plus important encore, une lettre est-elle arrivée de Leon-kun ? »
Ange rougit légèrement lorsque Clarice lui demanda s’il y avait une lettre de Leon.
« U, umu. Oui. Elle date de plusieurs jours. Il semble qu’il fasse de son mieux là-bas. »
« Il est vraiment diligent, n’est-ce pas ? »
Clarice trouva inattendu que Leon n’ait pas oublié d’écrire. Elle changea alors de sujet.
« Angelica, les filles sont problématiques, mais le problème concernant les garçons augmente aussi. »
« Les garçons aussi ? »
« Il semble qu’ils ne parviennent pas vraiment à s’adapter à la situation. Beaucoup d’entre eux sont déconcertés parce que les filles ont soudain changé d’attitude. »
Le traitement réservé aux garçons devrait s’améliorer, mais il y avait encore quelques mécontentements de leur part.
Angelica essaya de demander quel genre de mécontentements ils avaient.
« Je n’ai rien entendu à ce sujet, cependant ? »
« C’est parce que tu es la fiancée de Leon-kun. Il est vraiment populaire auprès de certains garçons. À cause de cela, ils ne veulent pas te causer d’ennuis. »
Leon était populaire parmi la population masculine de l’académie parce qu’ils pouvaient s’éloigner de la situation absurde du mariage grâce à lui.
Il était particulièrement apprécié parmi les nobles démunis de la campagne, comme Daniel et Raymond.
Ils se plaignaient beaucoup de Leon, mais au fond, ils se sentaient redevables envers lui.
Mais, cela ne se limitait pas aux étudiants masculins de l’académie — apparemment, Leon était aussi populaire parmi les hommes en dehors de l’académie.
« Ils sont comme ses fans. Je pense qu’il y en a même certains qui sont vraiment amoureux de lui. »
Entendre cette information désagréable fit froncer les sourcils d’Ange.
« Cela me donne un sentiment mitigé. Je suis heureuse que Leon soit accepté, mais ce type n’a aucun intérêt pour cette direction. »
Clarice sourit en entendant cela.
« C’est bien. »
Ange lança un regard perçant lorsque Clarice dit cela.
« Qu’est-ce que tu veux dire par là ? »
« Hmm, je me demande ce que tu veux dire ? »
Ange se demandait combien de fois elle avait répété cette question. Elle ne pouvait s’empêcher de penser que Clarice n’avait pas abandonné Leon.
Mettons la plaisanterie de côté, Ange laissa son regard descendre vers l’intérieur de sa tasse.
(De toute façon, le mécontentement s’accumule chez les hommes comme chez les femmes à cause du changement radical en ce moment. C’est un peu problématique.)
Ange porta sa tasse à ses lèvres. Comme Clarice l’avait dit, elle manquait le thé que Leon préparait.
Au moment suivant, les yeux de Clarice devinrent sérieux.
« Ah, j’ai failli oublier. L’augmentation du nombre d’étudiants boursiers a aussi causé beaucoup de problèmes. Veuillez rappeler à Olivia-san d’être très prudente à ce sujet également. »
« Des problèmes avec les étudiants boursiers, hein »
L’académie avait été jusqu’à présent un lieu d’apprentissage pour les nobles. Et pourtant, maintenant, des personnes issues du commerce ou de l’aventure — des roturiers avec des capacités exceptionnelles — pouvaient s’inscrire.
Naturellement, des problèmes survenaient aussi à cause de cela.
« Il y a beaucoup d’étudiants qui se sont battus avec les étudiants boursiers. »
L’environnement a rapidement changé après la guerre contre la principauté. Pour diverses raisons, même l’académie rencontrait des problèmes.
(Quelle situation vraiment compliquée. J’espère que cela se calmera avant que Leon ne rentre à la maison.)
Je passais mes journées à étudier à l’académie en tant qu’étudiant étranger.
Cet endroit était différent du royaume, mais je ressentais une certaine nostalgie en voyant le paysage dans la salle de classe.
Cela me rappelait mes années de lycée.
J’écoutais le cours du professeur dans la langue du Commonwealth tout en prêtant attention au rapport de Luxion dans mon oreille.
« Maître, j’ai enquêté sur tous les jeunes hommes dans la catégorie des cibles de capture, sauf deux d’entre eux. »
J’ai tapé une fois sur mon carnet avec mon stylo pour signaler à Luxion de continuer son rapport.
Cela devait donner l’impression que je prenais la classe au sérieux à mon entourage.
« D’après les informations de Marie, il a été mentionné qu’il y a un personnage caché en dehors de l’académie. Je suis encore en train d’enquêter sur cette personne. Quant à la cible de capture à l’intérieur de l’académie que je ne peux toujours pas investiguer, c’est l’héritier de la maison Rault. »
Apparemment, le fils du dernier chef était aussi une des cibles de capture.
La relation avec l’héroïne était vraiment complexe.
Cependant, l’héritier de la maison Rault était un enfant adoptif, donc peut-être que ce n’était pas si grave.
La maison Rault avait aussi une fille. Il semblait que cette personne était la méchante du deuxième jeu.
Mais quand même, penser que l’héritier de cette maison Rault était une des cibles de capture de l’héroïne.
Il était dans une position vraiment compliquée, cela me faisait de la peine pour lui.
Après tout, son père adoptif et sa grande sœur deviendraient automatiquement ses ennemis s’il devenait l’amant de l’héroïne.
« Il y a aussi une information un peu problématique. »
Je ne voulais pas entendre de mauvaises nouvelles, mais je ne pouvais pas l’ignorer s’il y avait un problème.
Pendant que je pensais ainsi, le professeur, M. Clement, se tourna vers moi.
« Comprenez-vous ce que je vous ai expliqué jusqu’à présent ? »
C’était un bon professeur qui agissait avec considération envers moi et Brad.
« —Je comprends. »
« Je, je n’ai aucun problème, Monsieur Clement. »
C’était un professeur doux et gentil mais──.
« Bien. Leon-kun et Brad-kun, n’hésitez pas à me demander si quelque chose n’est pas clair. »
──M. Clement me fit un clin d’œil. Je me sentais coupable de ressentir cela pour lui, mais ce clin d’œil me fit frissonner.
Il avait une carrure imposante, couverte d’une chemise si serrée qu’on aurait dit qu’elle allait éclater.
Sa poitrine remplissait sa chemise jusqu’à l’éclatement, sa forme étant clairement visible. Il avait un long menton avec une fossette au centre et une moustache épaisse.
Il se rasait la tête. Cela fit pâlir mon visage.
Oui, M. Clayman était──un homme musclé.
Et pourtant il parlait efféminément comme une femme.
La cloche sonna à ce moment-là. M. Clayman ferma son manuel.
« C’est tout pour aujourd’hui. N’oubliez pas de revoir la leçon à la maison. N’oubliez pas non plus de préparer la prochaine leçon. Sinon, je vais punir le mauvais enfant qui oublie. »
M. Clément envoya un baiser vers la classe. Les garçons crièrent « Hih ! » en réponse.
Il était notre professeur principal. C’était un très bon professeur malgré son apparence.
──Si seulement il n’avait pas cette apparence.
La classe était terminée. Lors de la pause, Noelle, qui était assise devant moi, se retourna.
Elle s’assit en serrant le dossier de la chaise et regarda mon cahier.
Néanmoins, s’asseoir avec les jambes écartées comme ça──je ne pensais pas que c’était approprié pour une fille.
On aurait dit que sa culotte allait apparaître si elle bougeait un peu plus, mais au final, c’était encore à peine sécuritaire.
« Ton cahier est plus facile à comprendre que le mien. »
Je devinais qu’elle voulait me demander si j’avais réussi à suivre la cours correctement, mais malheureusement, mes notes étaient assez complètes, en partie grâce à Luxion.
« Tu m’aides déjà beaucoup simplement en m’aidant avec les parties que j’ai manquées. »
Noelle m’aidait quand il y avait des mots que je ne comprenais pas ou une phrase que j’avais mal entendue. Elle était très utile.
La confiance de Noelle est revenue quand je lui ai dit cela.
« Je suppose que j’ai bien fait en tant que ta gardienne alors. »
J’ai jeté un coup d’œil en direction de Brad.
Il ne semblait pas avoir besoin de l’aide de Noelle avec autant de filles autour de lui.
Ce gars était un vrai jeune maître noble du monde, donc il était meilleur que moi en langues étrangères.
Il avait appris non seulement la langue du Commonwealth, mais aussi d’autres langues étrangères.
Un homme aussi compétent s’est fait avoir par Marie. Ça m’a rendu triste en y pensant.
Puis Noelle m’a demandé mon plan pour aujourd’hui.
« Hé, je vais faire visiter Marie et Cara dehors, à l’académie, aujourd’hui. Et toi, Leon, tu veux venir avec nous ? »
Noelle était essentiellement la gardienne des étudiantes étrangères.
Ce serait mieux si Marie et Cara étaient aussi dans la même classe qu’elle. Mais comme notre arrivée ici a été décidée si soudainement, le personnel de l’académie n’a pas pu tout préparer parfaitement.
Je devinais que notre placement dans la classe de Noelle était aussi l’effet de cette préparation précipitée.
« Je vais demander à Jean de me faire visiter aujourd’hui, alors je vais passer mon tour. »
« C’est dommage. »
Noelle disait ce qu’elle pensait sans hésitation. C’était une fille vive avec une personnalité détendue.
Certainement, je la trouvais facile à vivre après avoir parlé avec elle comme ça.
« Même si je comptais te demander de porter nos affaires sur le chemin du retour. »
Elle exprimait aussi franchement sa véritable intention.
« Tu es vraiment honnête. »
« Tu pensais que je t’invitais à un rendez-vous ? Dommage. Même si je suis comme ça, je ne suis pas une femme facile. »
La façon dont elle se comportait ne donnait pas l’impression qu’elle était une fille sur la défensive.
Mais sa garde était-elle vraiment dure ?
Mais──je préférerais qu’elle baisse davantage sa garde et qu’elle ait un petit ami. Cela me rassurerait davantage.
« Je pensais que tu devais avoir un petit ami vu à quel point tu es mignonne. Y a-t-il un garçon avec qui tu es proche ? »
L’expression de Noelle devint sombre.
« Je pense que mon ami proche pourrait être juste Jean ? Nos maisons sont proches l’une de l’autre, et récemment, on a eu beaucoup plus d’occasions de parler. »
──Notre autre gardien, Jean ? Mais il ne devrait pas faire partie des cibles à capturer.
Elle a mentionné qu’ils étaient proches. Est-ce que cela signifiait qu’ils ne sortaient toujours pas ensemble ?
Je veux un petit ami mais──en en ayant un, cela apportera aussi un autre problème.
Un autre problème ? Est-ce un problème différent de celui de la princesse de Rault House dont tu as parlé l’autre jour ?
Oui. Et cette fois, le problème vient d’un prince.
Un prince ?
Il y a une chose que j’ai apprise après être arrivé dans la fédération.
Chacun des six grands nobles était un roi qui gouvernait leur île flottante respective.
Ces six rois se rassemblaient sous l’arbre sacré et gouvernaient ensemble le pays appelé la fédération.
À cause de cela, le deuxième prénom de chacun des six grands nobles était différent.
Quelle configuration compliquée.
« C’est ce gars appelé Loic. Il s’énerve tout seul et ne m’écoute pas. Je ne l’aime vraiment pas. Il dit à tout le monde qu’il est mon petit ami, mais je ne l’accepterai absolument pas. ── Même s’il était un bon gars avant ça. »
Noelle était dépitée. Je regardais son visage en transpirant à froid.
──Par Loic, voulait-elle dire celui qui était considéré comme la cible principale même parmi les cibles de capture ?
Eh, Noelle le détestait en fait ?
« Il dit à tout le monde qu’il est ton petit ami ? »
« Ne le prends pas au sérieux. Ce n’est qu’un mensonge de sa part. »
Je voulais lui en demander un peu plus, mais le professeur entra dans la classe à ce moment-là.
Quelque part caché à l’intérieur de l’académie.
J’ai rencontré Marie et nous avons parlé de tout ce qui s’était passé jusqu’à présent.
Il était midi, alors j’ai acheté un pain à la boutique de l’académie avant de venir ici. Je le mangeais en parlant avec Marie.
Moi et Marie étions actuellement confus à cause de cette situation.
« Noelle aime Jean. D’un autre côté, Loic l’aime et fait des avances, mais elle n’est pas intéressée par lui ? »
Marie se pencha en avant et gémit en se tenant la tête avec ses mains.
« C’est ce que j’ai dit. Elle a mentionné qu’elle est proche de Jean. Leurs maisons sont proches l’une de l’autre et ils parlent souvent. Ah, j’ai entendu dire qu’ils partageaient parfois aussi de la nourriture s’ils avaient des restes. Ils ont une telle relation en cours. »
De beaux développements. J’étais jaloux.
Sûrement, la position de Jean était comme celle du personnage principal d’un roman léger.
Un figurant qui fait tomber une héroïne d’un jeu otome amoureuse de lui. Cela ressemble au trope d’un lycéen prétendant être un étudiant et ayant une fille super belle qui tombe amoureuse de lui.
Noelle aussi, elle ressemblait à une fille de la campagne, mais en réalité c’était une fille avec une attitude saine.
Eh bien, comparée aux filles du royaume, elle pouvait encore être considérée comme gracieuse, même en tenant compte de son comportement quelque peu délinquant.
Les étudiantes de l’académie de la fédération d’Alzer──surtout les filles──étaient trop normales, ce qui me rappelait l’école de ma vie passée.
Toutes semblaient des filles très merveilleuses à mes yeux.
Ce serait parfait si seulement les hauts responsables de la fédération n’étaient pas des imbéciles.
Marie était complètement perdue.
« La petite sœur Lelia est proche du carreau de sécurité, tandis que Noelle est poursuivie par Loic──mais, la méchante cible Noelle── »
Ses yeux tournaient de confusion à cause de ce qu’elle ressentait. Marie se gratta la tête violemment, ce qui lui décoiffa les cheveux.
«──JE NE COMPRENDS PAS !!! JE NE SAIS PAS QUI EST L’HÉROÏNE ICI !!! »
Je commençai à manger mon deuxième pain quand Luxion flottait à côté de moi.
Il venait de revenir après avoir recueilli des informations, alors j’écoutai son rapport.
『Concernant la relation entre Lelia et Emile, même les gens autour d’eux les reconnaissent comme un couple.』
« Le deuxième fils d’un grand noble a-t-il le droit d’avoir une amoureuse roturière ? »
Luxion fit glisser la bague dans son objectif rouge pour montrer son affirmation.
Ils pensaient qu’il s’agissait de lui qui faisait semblant pendant qu’il était encore étudiant. Peut-être considèrent-ils qu’elle sera sa maîtresse à l’avenir ?
Marie a ajouté à l’explication.
« Mais il y avait une atmosphère sérieuse dans le jeu. Plus tard, la situation changera parce que l’héroïne sera choisie comme prêtresse du jeune arbre. Ils pourront avoir une relation officiellement et à la fin, ce sera une fin heureuse avec leur mariage. »
« Je vois, donc cette position de prêtresse est comme être une « sainte » dans le royaume. »
L’héroïne du premier jeu, Livia, serait à l’origine reconnue comme la sainte, et elle aurait été autorisée à épouser le prince héritier Julius ou d’autres héritiers nobles.
Luxion m’a fait une suggestion.
« Maître, dans ce cas, je pense qu’il serait plus sûr si Noelle devenait aussi l’amante de l’une des cibles de capture, au cas où. »
« ──Mais il ne semble pas que Noelle soit intéressée. Hmm, qui sont encore les autres cibles de capture ? »
Marie a commencé à compter avec ses doigts.
« Il y a la voie royale Loic, la case sûre Emile ── »
Elle a mentionné les noms successivement.
« « Le professeur inutile » Narcisse et « le frère » Hugues. Il y a aussi le personnage caché « le grand frère » Fernand. Le dernier est ── « l’ennemi amer » Serge. »
Les quatre font également partie des six grands nobles.
Mais, ces surnoms sont-ils vraiment nécessaires ?
« Qu’est-ce que ce surnom « Onii-chan » ? »
« C’est parce qu’il est le grand frère de Hugues. Il est le chef actuel de la maison Druille à un si jeune âge et il participe aussi à la réunion des six grands nobles. »
Luxion hocha la tête.
« C’est un gros bonnet. En ce moment, je manque de personnel pour recueillir plus d’informations sur Fernand. »
« Comment l’héroïne a-t-elle rencontré le personnage caché alors ? »
« L’héroïne peut le rencontrer si elle se rapproche de Hugues. C’est un jeune homme beau avec un fort sens de la justice ! ──J’aimerais pouvoir le rejoindre tout de suite. »
En entendant les vrais sentiments de Marie, cela m’a exaspéré. En même temps, je réfléchissais à qui Noelle devrait entrer en relation amoureuse.
« Peut-être qu’il vaudrait mieux que Narcisse ou Hugues deviennent l’amant de Noelle. Il est aussi difficile de rejeter Fernand comme option, mais nous n’avons tout simplement aucune information à son sujet. »
Pour l’instant, Serge, qui n’était pas à l’académie, et Loic, qui était détesté par Noelle, étaient hors de question.
Marie regarda mon suggestion avec doute.
« Une relation entre un professeur et son élève pourrait poser problème dans la réalité. Si nous voulons aider l’héroïne à trouver un petit ami, que diriez-vous de Hugues ? Mais, Hugues est en troisième année, donc ce sera aussi difficile. ──Ah »
« Qu’est-ce qui ne va pas ? »
Marie semblait avoir remarqué quelque chose ── peut-être qu’elle se rappelait soudainement un peu plus de détails sur ce jeu otome.
« Non ── c’est que ── dans le jeu, si tu ne déclenches pas le drapeau de Hugues la première année, sa route sera fermée la deuxième année. »
« Fermée ? »
« Si tu n’as pas commencé à t’approcher de lui dès la première année, tu ne pourrais pas entrer dans la route de Hugues ! Ah, attends. Je pense que la route de Narcisse a aussi une condition. Si ma mémoire est bonne, il fallait choisir la classe que Narcisse enseigne. »
La leçon spéciale optionnelle.
Apparemment, Narcisse était aussi un érudit qui entrait souvent dans des donjons pour enquêter sur les ruines anciennes.
J’ai tourné mon regard vers Luxion.
« Ni Noelle ni Leila n’ont choisi la classe de Narcisse. La classe de Narcisse est impopulaire, il y a pratiquement aucun étudiant qui a choisi de suivre ses cours. »
Apparemment, les étudiants ont choisi les cours optionnels au début de l’année scolaire.
« La deuxième année ! Il reste encore la deuxième année. Le drapeau peut encore être déclenché même si vous avez choisi sa classe à partir de la deuxième année ! »
Marie a dit que c’était encore acceptable, mais Luxion a tourné son seul œil de côté.
『Malheureusement, Noelle et Lelia ont toutes deux opté pour une autre classe spéciale.』
L’expression de Marie pâlit.
« ──Euh, attends une seconde. Si c’est le cas, la seule cible de capture restante est seulement Loic. »
Et Noelle détestait Loic.
« Échec et mat ? »
Juste au moment où je disais cela, Marie baissa la tête et se couvrit le visage avec ses deux mains.
« Pourquoi Noelle détesterait Loic ?! Il est parfois un peu effrayant, mais il est beau et riche ! Il sera à la tête d’une grande maison noble à l’avenir, c’est vraiment une bonne prise ! »
Non, en tant que joueur, il était évident de le cibler en sachant qu’il était une des cibles de capture. Mais en réalité, on ne ciblerait normalement pas ce genre de personne qui est si loin de votre rang.
« Nous ne sommes toujours pas sûrs que Noelle soit l’héroïne, mais cette situation n’est pas vraiment bonne. »
Le jeu et la réalité étaient différents.
Il y avait encore une chance de changer la situation à partir de maintenant, mais──nous ne savions pas si cela apporterait vraiment du bonheur à Noelle en faisant cela.
Pendant que je m’inquiétais, j’ai remarqué que le regard de Marie était fixé sur ma main.
Elle essuyait sa salive pendant que ses yeux étaient fixés sur mon pain à moitié mangé.
« T-tu ne sautes pas de repas, n’est-ce pas ? »
Marie essuya ses larmes.
« Tout le monde est à cet âge où l’appétit est vorace. De plus, nous vivons à peine avec nos dépenses. Je n’avais qu’un seul pain pour le déjeuner, comme une façon d’économiser de l’argent. »
Même moi, je mangeais des pains sucrés pour mon repas, et cette fille n’avait qu’un seul pain ?
« Et si tu faisais un bento maison ? »
« Alors je devrais aussi cuisiner pour Julius et les autres ! Tout le monde me demanderait sûrement de cuisiner pour eux aussi. Cuisiner pour sept personnes va être une tâche énorme ! »
« O, ou. ──Veux-tu, cela ? »
Quand j’ai offert à Marie mon pain à moitié mangé, elle l’a accepté avec joie.
Dans ma vie précédente, cette situation aurait été comme une lycéenne acceptant joyeusement un pain à moitié mangé.
« Waa~i ! Je t’aime, grand frère ! »
Normalement, c’est là que je lui dirais « Arrête, c’est dégoûtant », mais cette fille était tellement pitoyable que je n’avais pas la motivation pour ça.
Luxion regardait aussi Marie avec pitié quelque part dans son regard.
『Donc voilà le destin de quelqu’un qui visait à avoir un harem inversé.』
Mon cœur se serra en regardant Marie manger le pain avec plaisir.
Cette scène me faisait douter si l’on pouvait vraiment être heureux même si l’on parvenait à conquérir le cœur d’une cible de capture.
« Suis-je, proche de Noelle-san ? »
Je donnais un coup de main à Jean pour porter des matériaux pédagogiques. Je lui ai posé des questions sur sa relation avec Noelle en faisant semblant de faire une petite conversation.
Nous marchions dans un couloir. Il y avait beaucoup d’autres étudiants autour de nous.
« Oui. J’ai entendu dire que vous partagiez même de la nourriture ? »
Jean semblait légèrement embarrassé.
« Eh bien, oui. »
« Je suis jaloux. Tu t’entends bien avec une belle fille du quartier. C’est comme si tu étais le personnage principal d’une histoire. »
« Ce n’était qu’une coïncidence, mais diverses choses se sont produites lors de notre première rencontre qui nous ont aidés à nous entendre. »
La première fois qu’ils se sont rencontrés ?
Je suis devenu curieux et j’ai essayé de demander à Jean. Il semblait que Jean avait un chien.
Il a amené son chien de sa ville natale jusqu’ici.
« En fait, je n’ai pas de famille. »
« L’histoire est soudain devenue lourde. »
« Ah, non, euh — le chien que je garde est une famille importante pour moi. Et, le nom de ce chien est Noelle. Elle est déjà si vieille que pour un chien, elle ressemble à une grand-mère. »
Apparemment, Jean avait commencé à garder le chien depuis sa naissance. Actuellement, le chien avait dix-sept ans.
C’était un âge vraiment avancé pour un chien.
« Je ne pourrais pas la revoir une deuxième fois si je la laissais derrière. C’est pourquoi je l’ai amenée ici, mais j’ai découvert que Noelle porte le même nom. C’est à partir de là que nous avons fait connaissance. »
Il semblait que son chien de compagnie était devenu le lien qui leur avait permis de parler l’un avec l’autre.
« — Elle est très gentille avec moi. »
Jean avait l’air heureux. Cela me rendait misérable de penser même à les séparer.
Si possible, je souhaitais que tous deux continuent à bien s’entendre.
J’avais quitté l’académie et je rentrais chez moi.
Je me suis dirigé vers le terminal du tramway et j’y ai trouvé Noelle.
Le paysage environnant me rappelait l’ère Meiji et l’ère Taisho que j’avais vues dans la photo de ma vie passée, et pourtant la tenue des étudiants me donnait l’impression d’un costume de l’ère Heisei ou Reiwa. (TN : Meiji=1816-1912, Taisho=1912-1926, Heisei=1989-2019, Reiwa=2019-présent)
Mais, je ne me sentais plus étrange ou mal à l’aise après m’être habitué à cette différence.
À part le tramway et les calèches, il y avait aussi des voitures qui circulaient dans la rue. Ces voitures avaient l’apparence de voitures très anciennes de ma vie passée.
« Ah, Léon. Par ici. »
Noelle m’a fait signe de la main avec un sourire. Je me suis dirigé vers elle et me suis tenu à ses côtés en attendant l’arrivée du tram. Il y avait plus de dix autres étudiants autour de nous. Ils parlaient avec leurs amis respectifs.
Un tram est arrivé de l’autre côté de la voie ferrée. Les étudiants y sont montés.
« Ce tram est vraiment pratique. »
De plus, il fallait payer le même prix peu importe où l’on descendait. C’était génial.
« Ah bon ? Je ne comprends pas vraiment ce que tu ressens. Mais, j’ai l’impression que tu es plus habitué à ce genre de véhicule que les autres étudiants étrangers. »
Noelle a eu un instinct aiguisé.
Elle était du genre à bouger avant même de réfléchir. Elle a d’une manière ou d’une autre perçu que je différais de Julius et des autres.
Eh bien, j’étais familier avec ce genre de véhicule et j’en avais même déjà roulé dans ma vie passée.
« La chose est plus simple qu’un dirigeable, donc c’est aussi facile à s’y habituer. »
« Tu as ton propre dirigeable ? Comme je le pensais, un comte, c’est différent. »
« Incroyable, non ? Tu veux en faire un tour parfois ? »
La raison pour laquelle j’ai essayé de l’inviter, c’était parce que je voulais poser beaucoup plus de questions à Noelle.
Mais, il semblait qu’elle se méfiait de mon offre.
« Tu me dragues ? »
« Je te dis que ce n’est pas ça. Je veux juste mieux m’entendre avec toi. »
« Ee~, même si je serais plus heureuse si tu me draguais vraiment. »
Elle a parlé sur un ton déçu, et pourtant elle a refusé mon invitation avec douceur.
« Mais tant pis. Même si tu ne t’y attends pas, je suis en fait occupé. Peut-être une autre fois. »
De sa posture, elle semblait être une fille décontractée et accessible, et pourtant elle avait une garde solide.
On aurait dit que j’essayais de franchir un mur.
Je ne pouvais pas la connaître en profondeur, même si elle semblait accessible.
Ou peut-être refusait-elle parce qu’elle avait déjà Jean ?
Après cela, nous avons continué notre conversation comme d’habitude, mais l’expression de Noëlle a soudain changé.
« Qu’est-ce qui ne va pas ? »
«──C’est la fille embêtante dont j’ai parlé avant. »
Une voix s’est élevée derrière nous.
« Oh, tu t’approches peut-être d’un nouveau garçon cette fois ? Tu es vraiment une femme coupable, n’est-ce pas Noëlle ? Combien de hommes comptes-tu mettre la main dessus ? »
Noëlle s’est avancée devant la fille qui venait de derrière, comme pour me couvrir d’elle.
« Louise, pourquoi es-tu ici ? Quelqu’un de riche comme toi devrait simplement rentrer chez toi tout de suite avec ta voiture. »
« Je leur ai dit de m’attendre, donc tu n’as pas besoin de t’inquiéter. »
« Rentre chez toi ! »
Quand je me suis retourné, j’ai vu une étudiante là-bas.
Les personnes autour de nous regardaient de manière gênée.
──Donc c’est la méchante de la deuxième partie.
La méchante a ouvert la bouche pour m’adresser la parole aussi, mais──
« Tu devrais faire attention aussi. Te mêler de cette fille ne sera pas── »
──Ses yeux se sont élargis lorsqu’elle m’a aperçu, et sa bouche s’est soudainement arrêtée.
Le visage que je faisais était-il si horrible ?
J’ai touché mon visage pour vérifier, mais à ce moment-là, le tram est arrivé, alors Noëlle a saisi mon bras.
« Léon, on y va. »
« R-oui. »
Lorsque la méchante a entendu mon nom, elle a murmuré quelque chose.
« Léon──elle a dit. »
Nous sommes montés dans le tram. Dehors, la méchante──Louise-san, gardait ses yeux fixés sur notre direction.
Elle a poursuivi le tram qui commençait à bouger, mais elle s’est immédiatement arrêtée et est restée immobile à cet endroit──même ainsi, elle n’a pas détourné son regard de nous.
«──Quoi ? »
J’ai eu l’impression qu’elle me regardait plutôt que Noëlle.
Il semblait que Noëlle l’avait aussi remarqué.
« Est-ce un coup de foudre ? C’était la première fois que je voyais Louise avoir cette expression. »
« Je me demande si le type de Louise-san, c’est quelqu’un comme moi ? »
C’était une fille magnifique. Si je n’avais pas eu de fiancées, je pourrais essayer de l’aborder.
Bon, arrêtons la blague──la façon dont elle était choquée comme ça, ce n’était pas l’air de quelqu’un qui était tombé amoureux au premier regard.
Son visage semblait extrêmement surpris.
L’intérieur du tram était bondé d’étudiants. Noëlle et moi ne nous sommes pas assis et avons saisi la barre de maintien avant de continuer notre conversation.
« La personne juste maintenant, c’est celle qui se bat souvent avec toi ? »
« Oui. C’est une troisième année nommée Louise. Elle est vraiment embêtante parce qu’elle est aussi la fille du président du conseil. »
« Est-ce qu’elle embête aussi Lelia-san ? »
Noëlle a secoué la tête en niant ma question.
« Seulement moi. Lelia a Emile avec elle, donc même Louise ne voudrait pas lui causer de problèmes. »
« Emile, hein. »
« C’est le deuxième fils de la maison Pleven, après tout. Même Louise ne voudrait pas trop l’agacer. »
Est-ce parce qu’ils étaient tous deux membres des six grands nobles ?
Cependant, la méchante devrait se battre avec le personnage principal, peu importe à quel point elle était proche d’une cible de capture. Se mettre en travers du chemin même si l’héroïne avait un amoureux influent, c’était la façon dont une méchante devrait agir.
Marie a aussi dit cela, donc cette situation était un peu étrange.
Mais, la connaissance de cette fille sur le deuxième jeu était aussi vraiment incomplète.
Y avait-il quelque chose que nous ne savions pas ?
Noëlle, irritée par l’apparition de Louise-san, a soudain levé la tête avec une expression surprise.
L’expression de cette fille pouvait changer en un clin d’œil.
« M-mais ! »
« Qu’est-ce qui ne va pas ? »
« Aujourd’hui, c’est une journée de soldes spéciale ! En fait, je comptais demander à Lelia de m’accompagner, j’ai tout gâché~ »
Voir Noelle déprimée à cause d’une journée de soldes spéciale m’a rappelé que Marie aussi mentionnait « Aujourd’hui c’est la journée de soldes spéciale ! » plus tôt dans la journée, en étant de bonne humeur.
Elle avait parlé de ramener Cara et Kyle avec elle pour acheter beaucoup ── ces gars aussi avaient eu des moments difficiles.
Il n’y avait rien comme un supermarché ici, mais j’avais vu une rue commerçante où divers magasins comme un primeur ou une boucherie pouvaient être trouvés proches les uns des autres.
Noelle ne cessait de me lancer des regards.
« ── Je comprends. Je vais aider. »
« Vraiment !? Haha~, Léon est vraiment gentil. »
Le personnage principal du deuxième jeu ── ou du moins son candidat débordant de convivialité, Noelle. Elle posa sa main sur mon épaule.
Ce sentiment de distance entre nous était si proche qu’il pourrait me faire mal comprendre.
Le soir, j’écoutais le rapport de Luxion en mangeant le dîner.
Les assiettes flottaient depuis la cuisine et glissaient jusqu’à la table devant moi.
Luxion était celui qui contrôlait les assiettes. Cela ne ressemblait plus à de la science, mais plutôt à de la magie.
« C’est un dîner somptueux pour un gars vivant seul. »
L’arôme du steak grillé me donnait envie de manger du riz.
『Le maître doit être content de m’avoir ici.』
« Peut-être. »
Ma réponse sèche fit empirer l’humeur de Luxion.
『──Il n’y a pas besoin de retenir les compliments.』
« C’est merveilleux. »
Luxion murmura 『Bon sang』 en m’entendant dire cela d’un ton monotone avant de faire son rapport.
『Maître, j’ai un rapport concernant les cibles de capture.』
« Qu’est-ce que c’est ? »
『Concernant Narcisse, bien qu’il soit responsable d’une classe spéciale, le manque d’étudiants suivant son cours devient un problème. Cette année, le nombre d’étudiants inscrits à sa classe est zéro. Il semble que cette classe ne sera plus tenue à partir de l’année prochaine.』
« Donc, on a complètement raté le drapeau. »
En mettant de côté Lelia, si seulement Noelle pouvait déclencher ce drapeau ── une telle chose me trottait dans la tête, mais ensuite la question de Jean refit surface dans mon esprit.
『C’est la même chose avec Hugues. Il y a des rumeurs selon lesquelles il va se fiancer. La femme en question est Louise.』
Ce cible de capture nommé Hugues, il n’avait vraiment pas de chance d’avoir une demande en mariage décidée comme ça avec la méchante.
Après tout, elle était différente de la méchante du premier jeu, Ange. D’après ce que j’avais entendu, cette fille avait vraiment un caractère méchant.
« ── Dis, à propos de cette Louise-san, n’était-elle pas surprise quand elle m’a vue ? »
『Le maître est curieux ?』
« Son visage avait vraiment l’air surpris à ce moment-là. Et, n’est-ce pas étrange qu’elle laisse Lelia seule ? »
Si le personnage principal était la personne que la méchante ciblait, alors cela signifiait que Noelle était le personnage principal.
Mais, c’était Lelia qui devenait intime avec une cible de capture.
『Faut-il que j’enquête ?』
Je coupai le steak avec mon couteau en pensant à diverses choses.
« ── Luxion. N’y a-t-il pas un problème à décider qui doit être l’amoureux de Noelle comme ça ? »
『Ce n’est pas une question triviale comparée à la sécurité du monde ? Bien qu’à mon avis, cela ne poserait aucun problème même si le monde du nouveau genre humain était détruit. C’est mon avis depuis le début.』
« Bien sûr que oui. »
Comme toujours, ce gars détestait vraiment le nouveau genre humain.
Combien de temps cela continuerait-il à traîner cette histoire de guerre passée comme ça ?
C’était déjà fini maintenant.
Je piquai un morceau de viande avec ma fourchette et le regardai avant de le porter à ma bouche.
« Si seulement Marie se souvenait davantage du jeu, ce serait d’une grande aide. »
『Vraiment, c’est exactement ce que dit le maître.』