Chapitre 24
Un jour s’est écoulé après être arrivé à . Le temps promis pour le poste de Vice-Chef était passé, mais les artisans ne semblaient pas s’en soucier. Peut-être était-ce parce que c’était une occasion rare de travailler sur la corne d’un Garnak. Même juste avoir un aperçu de la corne en cours de travail était une chose légendaire.
Mino quitta silencieusement .
Des hommes d’âge moyen étaient entendus parlant bruyamment de l’intérieur du saloon. Au centre se trouvait une vieille machine holographique qui diffusait une émission. La personne à l’écran était un [Cauchemar] aux cheveux roses avec une petite corne.
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La vidéo montrait alors un homme combattant en solo un énorme Dragon de Glace. L’homme continuait à le poignarder encore et encore, sans fin. Son visage était censuré pour que les informations sur le produit ne soient pas divulguées. Les hommes au bar murmuraient en regardant.
« Je me demande ce qui lui est arrivé. Les Seigneurs le veulent désespérément. »
« Hein ? Tu ne savais pas ? Cette tour est en attente de Cultivation. »
« En attente ? Pourquoi ? »
« Je ne sais pas. Peut-être qu’un démon idiot a essayé de tricher. Il y a une rumeur qu’il a fui pendant la Cultivation à cause de ça. »
« Donc c’est un faux ? »
« Bien sûr. Tu penses qu’il est possible de battre une tour de 1ère génération tout seul ? »
Les hommes en discutèrent un moment mais changèrent bientôt de sujet. De plus, le sujet n’était plus pertinent pour eux maintenant. C’était , le monde des morts.
« J’espère obtenir un [Fruit] un jour. Je veux être ressuscité. »
« Haha, tu n’obtiendras même pas une graine avec ce genre de pensée. »
« Hé ! Donne-moi une bière unihorn ! »
À ce moment-là, la porte du saloon s’ouvrit brusquement et une femme entra. C’était Mino. Elle se dirigea rapidement vers le bar et s’assit. Sa taille fine et son visage à la peau claire attirèrent immédiatement toute l’attention des hommes dans le saloon.
« Hé, mademoiselle. Es-tu ici seule ? »
« Fiche le camp. »
« Oui, madame. »
Les hommes furent choqués et effrayés par la pression d’énergie vicieuse que Mino dégageait et s’enfuirent. Mino rit amèrement.
« Je suis forte comparée à ces imbéciles. »
Elle pensa à Jaehwan et se sentit amère. Puis, le propriétaire du saloon apparut.
« Toi, fille, tu es mauvaise pour mes ventes. »
« …Tante Claire. »
« Alors… Tante… écoute… »
Mino était trop ivre pour parler clairement, mais elle continua à marmonner.
« J’en ai assez entendu, fille. »
Claire, la femme d’âge moyen, fronça les sourcils. Elle était une survivante du monde ‘Arkal’ d’où Mino venait. Elle était la seule encore en vie d’Arkal dans .
« Donc, ce que tu dis, c’est ceci. »
« …Huuuh ? »
« Tu as essayé de tromper un homme et tu as failli te faire tuer, mais il t’a sauvée. »
« … »
« Ensuite, tu as essayé de lui faire une farce à nouveau et tu as eu ce que tu méritais. »
« … »
« Et pourtant, tu traînes toujours avec cet homme comme une idiote ? »
Claire plissa les yeux ; elle connaissait bien Mino. Mino était comme ça depuis qu’elles s’étaient rencontrées à la Tour des Cauchemar. Elle était faible, mais elle avait du tempérament. De plus, elle aimait aussi faire des farces et causer des problèmes. Elle n’était pas mauvaise mais elle mettait toujours les gens autour d’elle dans l’embarras.
« Tu m’as même fait tuer une fois, tu te souviens ? »
Mino but sa bière.
« …Suis-je vraiment si ennuyeuse ? »
« Je pense que l’homme est dangereux. Laisse-le tomber. Tu peux avoir n’importe quel homme que tu veux. »
« …Heh heh. »
« Pourquoi es-tu encore à ses trousses ? »
Les yeux de Mino tremblèrent. Elle réfléchit un moment puis parla.
« C’est juste… quand je le regarde… »
Claire avait entendu de nombreuses histoires qui commençaient par ces mots. Elle se prépara à une longue histoire d’amour ou quelque chose de similaire. Cependant…
« Il me rend si folle. »
C’était inattendu.
« Il est si arrogant, il est mal élevé, et il dit des bêtises… mais personne ne peut l’arrêter. Il fait ce qu’il veut mais personne ne peut l’arrêter. Clan du Renard Rouge. L’Obstiné. Twilight’s Fall. Aucun d’eux. …Claire, sais-tu ce que cela me fait penser ? »
Mino jeta un coup d’œil autour du saloon et continua,
« On dirait que toute ma vie est une blague. »
« .. »
« Je ne suis pas morte parce que je ne le voulais pas. Toi et moi. Nous avons fait de notre mieux. »
Mino sourit amèrement.
« Et lui… il arrive de nulle part comme s’il voulait prouver que tout ce que nous avons fait et tout pour quoi nous avons combattu est faux. Il détruit, tue et brise tout… »
Sa chope était vide et elle la remplit à nouveau.
« Peut-être que je veux juste voir… quelqu’un l’arrêter. Je ne peux pas le faire. Mais quelqu’un… pourrait venir et mettre fin à ses agissements. Alors… »
Claire comprit alors ce qu’elle voulait dire. Elle ressentait aussi quelque chose de similaire, il y a longtemps dans le passé. Elle l’ignora et s’enfuit, et vieillit. Elle savait ce que Mino traversait.
« Mino, laisse-moi te donner un conseil. »
« Hein ? »
« Ne lui parle plus ou ne t’approche même plus de lui. »
« …Pourquoi ? »
« Si tu restes avec lui, tu vas ‘vraiment’ mourir. »
Mino tressaillit. Elle n’avait jamais vu le visage de Claire aussi solennel depuis qu’elle avait impliqué Claire dans un incident qui les avait tuées toutes les deux. Avant que Mino puisse répondre, une énergie de message faite de pouvoir spirituel traversa la fenêtre du saloon et atteignit Mino. Elle vérifia l’expéditeur.
[Karlton – Capitaine de la Porte Nord]
« …Hein ? Pourquoi moi ? »
À ce moment-là, Mino ressentit une pression terrifiante de tous côtés. Ce n’était pas comme si elle était là pour se battre contre elle, mais l’énergie était écrasante. Et il y en avait beaucoup. Il y avait beaucoup de personnes contre lesquelles Mino ne pouvait garantir la victoire dans un combat en un contre un qui se rapprochaient. Puis, les portes du saloon s’ouvrirent et des hommes entrèrent. Mino sortit un poignard de ses vêtements malgré son ivresse. Un des hommes s’approcha d’elle et demanda : « Es-tu la Sorcière du Massacre ? »
« …Et si je le suis ? »
La porte se ferma à sa réponse alors que l’homme souriait de manière sinistre et disait : « J’ai besoin que tu fasses quelque chose pour nous. »
Le travail de forge commença par l’approvisionnement en pouvoir spirituel au fourneau central. Avec la corne de Garnak comme matériau, ils avaient besoin de plus de pouvoir spirituel que d’habitude pour créer un feu plus puissant de l’intérieur. Alors que la flamme éclatait, Jaehwan regardait la corne de Garnak maintenant propre.
La première chose que a faite en traitant une corne a été de créer une base. Meikal était en train de concevoir comment travailler sur la corne avec une plume et de l’encre blanche. Le croquis de base devait être détaillé car une fois la corne traitée, il ne pouvait pas être annulé.
Le four central brillait maintenant d’une flamme blanche éclatante et Meikal a placé la corne dans un cadre préparé et a attendu que les liens de la corne se desserrent. Après un certain temps, la surface de la corne a commencé à émettre une sorte de vapeur et Meikal a sorti la corne et a commencé à couper.
Le coupeur a traversé la marque encre blanche sur la corne. Même après avoir été desserrée, la durabilité de la corne était si robuste que 14 coupeurs ont été brisés dans le processus. Une fois terminé, Meikal a dit : « C’est maintenant une question de compétence à partir de maintenant. »
[Artisanat], la compétence unique donnée uniquement aux créateurs au niveau [Apprenti].
La compétence était à son maximum. Le marteau brillait d’une lumière blanche qui rendait difficile de croire qu’un simple forgeron le manie. Mais l’expression de Jaehwan ne changea pas car il avait déjà vu quelque chose de similaire dans le passé.
-Jaehwan, ce que je fais n’est pas de la forge. C’est juste un jeu de hasard.
Jay, le meilleur forgeron d’Atopos, lui avait dit une fois.
-J’ai fait ce que je pouvais. J’ai maîtrisé presque toutes les compétences liées à la forge et je peux vous assurer que je peux réparer toutes les armes de cette Tour des Cauchemars avec un taux de réussite de 99%.
Les armes dans la Tour des Cauchemars n’étaient que des armes communes dans les . Tous les objets de la Tour des Cauchemars étaient des répliques des . Cependant, un taux de réparation de 99% était unique. Le seul qui avait un tel taux de réussite était Jay. En fait, Jaehwan n’avait jamais vu Jay échouer à réparer quelque chose.
-Mais quand j’ai atteint ce pourcentage, j’ai eu l’impression de manquer quelque chose de vraiment important.
Jaehwan ne comprenait pas ce qu’il voulait dire alors il demanda.
-J’ai passé mon temps et mes efforts pour atteindre 99%. Vous savez, parfois je pense que j’essaie juste de fuir ce 1% au lieu de courir vers la chance de 99%.
Ce n’est pas longtemps après cette discussion que Jaehwan a acquis [Suspicion]. C’était un pouvoir différent des compétences normales. C’était imparfait mais libre.
« J’ai compris. Nous allons faire une pause ici. »
Jaehwan a arrêté Meikal qui était trempé de sueur. Un long moment s’était écoulé mais il n’y avait pas de rayures sur la corne. Seuls le ciseau et le marteau étaient brisés.
« L’artisanat prend du temps. Et si le matériau est la corne de Garnak, cela pourrait même prendre un mois. »
« Je sais. »
« …Tu sais? Haha, » Meikal a ri.
« Ne taquine pas un vieil homme. »
« … »
« Tu sais que je mens, n’est-ce pas? »
Jaehwan ne répondit pas. Il toucha simplement la surface de la corne. Un matériau que aucun martelage ne pouvait endommager. Jaehwan ne pouvait plus utiliser le , mais il savait ce que Meikal avait entendu pendant une heure alors qu’il travaillait sur l’artisanat de la corne.
[La compétence a échoué.]
« Je suis trop vieux pour manipuler une corne de Garnak. Tu aurais dû venir me voir plus tôt. »
Meikal s’est affaissé sur la chaise à côté du four et a allumé une cigarette.
« Tu en veux une? »
Meikal a proposé une cigarette et Jaehwan a secoué la tête. Les visages des autres artisans sont devenus lourds. Meikal n’était pas du genre à faire autre chose en travaillant, mais maintenant il s’était arrêté et fumait une cigarette.
« Il y a certaines choses que tu ne peux tout simplement pas faire, même si tu essaies des milliers de fois. Des jeunes comme ce Naven là-bas pourraient ne pas y penser, mais je sais. »
Naven rougit. C’était l’Apprenti qui avait montré à Jaehwan et Mino autour la veille.
« N-non, Vice-Chef! »
« Haha, as-tu oublié que tu m’as répondu la dernière fois? »
Meikal se tourna alors vers Jaehwan.
« Il essaie vraiment fort. Il a été poussé à l’entrée parce qu’il a répondu, mais son avenir est prometteur. Le futur ‘Maître Artisan de Twilight’ sera lui. Il pourrait même obtenir le titre [Apprenti] s’il a de la chance, mais… »
Meikal a éteint la cigarette contre l’enclume.
« Nous ne pouvons pas dépasser notre naissance. Pas même lui. L’homme ne peut pas devenir le meilleur forgeron. Tout comme je ne peux pas manipuler cette corne de Garnak. »
Jaehwan savait que les pensées de ce vieil homme n’étaient pas seulement à cause de la corne de Garnak. C’était quelque chose de profond en lui qui le broyait. Jaehwan a dit : « Tu ne sais jamais sans essayer. »
« J’ai essayé. Des centaines. Des milliers. »
« Alors tu devrais essayer des millions. »
« Et si des millions ne fonctionnent pas? »
« Alors des milliards. »
« Des milliards? Haha, tu es jeune, » Meikal a ri.
« Tu penses probablement que je n’ai pas assez essayé. »
« … »
« Mais j’ai essayé. Crois-le ou non, j’ai essayé. Je ne suis pas sûr d’avoir essayé un milliard de fois, mais quelque chose de proche. J’ai essayé et réessayé. C’est comme ça que je suis arrivé ici. »
Meikal pensa à son passé. Cela faisait longtemps qu’il était arrivé dans cet atelier de forgeron.
« Depuis combien de temps as-tu vécu? »
Jaehwan compta son âge. Il avait 20 ans lorsqu’il a été convoqué dans la tour et il avait vécu 30 ans dans la tour.
« Cinquante ans. »
« Vraiment? Alors tu as dû mourir jeune. »
Jaehwan avait l’air d’avoir la vingtaine. Cela n’avait pas de sens s’il était mort à 20 ans et avait vécu 30 ans ici. Meikal parla,
« J’ai vécu 150 ans. »
Le ton de Meikal devint un peu arrogant. Il se sentit soulagé après avoir su l’âge de Jaehwan. Il pensait que peu importe à quel point cet homme était grand, il était trop jeune pour comprendre.
« Tu ne comprendras pas peu importe combien j’essaie d’expliquer. Tu n’as pas vécu aussi longtemps que moi. »
Personne ne pouvait pleinement saisir le temps de l’autre. C’était vrai. Jaehwan répondit : « Non, je sais. »
Meikal a ri. Cela devait être le sang jeune en Jaehwan qui le faisait insister. Meikal pensa qu’il devrait donner à ce jeune homme quelques conseils doux mais Jaehwan parla d’abord, « Tu as essayé plus que quiconque. »
« … »
« Tu es arrivé ici en essayant et en essayant. »
Meikal ne pouvait pas répondre. C’était juste une phrase simple avec des faits de base, mais Meikal était surpris. Choqué. Il n’y avait personne qui acceptait ce qu’il était. Il était loué quand il était jeune et admiré quand il était vieux. Cependant, il n’avait jamais eu l’impression d’être accepté pour ce qu’il était.
‘J’ai peut-être vieilli.’
Meikal devint amer.
« Merci pour cela. »
Jaehwan ne répondit pas et Meikal devint curieux de ce que le jeune homme pensait de la vie de Meikal.
« Je veux te poser une question. »
Meikal sortit une autre cigarette.
« Que penses-tu qu’il me manque? »
« … »
« Du talent? Du droit de naissance? De la chance? »
Jaehwan le regarda. C’était profond. Non, c’était plus que profond. Son regard mettait Meikal mal à l’aise.
« Tu ne manques de rien. »
« …Quoi ? »
« Non. C’est plus comme… »
« Comme ? »
« Tu as trop. »
« Trop ? Que veux-tu dire ? »
Meikal demanda en retour, confus, et Jaehwan répondit : « Tu as vécu trop longtemps. »