879: Demon of Pride.

Il était devenu le joyau de sa famille malgré son jeune âge. Presque unanimement, il était entendu qu'il hériterait de tout une fois que son père se retirerait. Personne ne pouvait remettre en question ses capacités.

Personne n'osait. Ses obsessions n'avaient fait que s'intensifier avec le temps. Il restait avant tout consumé par sa propre apparence, mais son obsession pour l'effort et le dépassement de soi n'était pas chose à prendre à la légère. James se tenait au sommet de son monde. Du monde.

Il avait tout : des traits saisissants, une stature imposante, des yeux captivants et une richesse plus que suffisante. Il était socialement habile, perspicace, et lisait les gens aussi facilement qu'un livre ouvert. Et ce n'était que la surface.

Pourtant, sans jamais le dire à voix haute, c'était indéniable. Son sentiment de supériorité était palpable, et son mépris pour ses frères et sœurs ? Ils l'avaient ressenti petit à petit, puis tout d'un coup. Ses frères et sœurs devinrent jaloux, car James n'était pas seulement avide, il était rigide dans ses convictions. Il croyait fermement qu'ils ne méritaient pas la moindre miette de son futur empire, pour la simple et bonne raison qu'ils en étaient indignes.

Et honnêtement, il n'avait pas tout à fait tort. Comparés à James, ses frères et sœurs étaient médiocres, au mieux. Ils luttaient là où il ne fournissait aucun effort.

Alors, ils devinrent envieux de son excellence et pleins de ressentiment face à leur propre insuffisance, mais ils ne pouvaient rien faire. James avait tout le monde de son côté. Tout le monde. Il n'y avait tout simplement aucune faille à exploiter chez cet homme.

Mais rien n'est parfait, pas même un démon de l'orgueil. Avec le temps, une variable émergea et accapara totalement l'attention de James.

Une femme du nom de Jane Fletcher. Elle venait d'une famille de médecins respectable et bien établie, ne manquant de rien. Jane était belle et gentille, mais James se fichait de tout cela.

Il ne se souciait ni de la couleur de ses cheveux, ni des courbes de sa silhouette, ni de la chaleur de sa personnalité. Il ne se souciait que d'une seule chose. Il était obsédé par une seule chose. L'or de ses yeux.

James était un homme consumé par la beauté des yeux, et il avait enfin trouvé une paire qui ne le cédait qu'à la sienne : des yeux marron qui, sous un certain angle, captaient la lumière du soleil et brillaient comme de l'or pur, complétant parfaitement les siens. L'homme était un fanatique ; il n'aimait rien de plus que de voir son propre reflet le fixer à travers ses pupilles.

Il avait touché le jackpot, dans tous les sens du terme. À mesure que leur relation progressait, Jane finit par réaliser la nature de sa fixation. À chaque rendez-vous, il choisissait le lieu. Chaque fois qu'ils se voyaient, elle était toujours placée là où la lumière du soleil pouvait tomber sur son visage juste comme il fallait. Jane pensait que c'était uniquement à cause de ses yeux.

Au début, elle trouvait cela romantique, étrange peut-être, mais romantique. Tout le monde avait ses désirs, n'est-ce pas ? Tout le monde avait quelque chose qui l'attirait. Elle-même était attirée par James pour sa taille et son physique, alors quel mal y avait-il à ce qu'il soit captivé par ses yeux ? Mais finalement, la nouveauté s'estompa et le poids de la situation s'abattit sur elle. Elle s'en lassa.

Ses frères et sœurs vinrent la voir et lui dirent beaucoup de choses, des choses qu'elle confirma bientôt par elle-même. James était fixé sur une seule chose : ses yeux, la teinte précise qu'ils prenaient sous un certain angle au soleil, et la façon dont les siens s'y reflétaient. Pour lui...

Rien d'autre n'existait.

« James, quel est mon nom de famille ? »

Il ne savait pas. Il s'en fichait. Il était toujours bloqué dans ses propres yeux. Il ne l'avait même pas entendu.

« Quelle couleur de rouge à lèvres est-ce que je porte ? »

Cette fois, il entendit le mot couleur et répondit.

« Or. »

Ce n'était pas ça. C'était rouge.

« Est-ce que mes ongles sont faits ? »

Et il n'y eut aucune réponse.

Pour la première fois de sa vie, il n'avait pas de réponse. Il vacilla ; son instinct de tout suranalyser, de cataloguer chaque détail des gens autour de lui, l'avait totalement abandonné. Parce qu'il ne s'en souciait sincèrement pas.

Jane Fletcher était une femme dont il aimait regarder les yeux. C'était tout. C'était l'intégralité de son existence à ses yeux. Il ne se souciait pas de sa famille, de la teinte de son rouge à lèvres, du temps qu'ils avaient passé ensemble ou des petits détails auxquels elle prêtait attention. Rien chez elle n'avait d'importance à ses yeux, hormis ses yeux. Elle n'était pas comme les gens de sa famille, les hommes d'affaires, les investisseurs et les avocats auxquels il devait prêter attention. Elle n'avait qu'une seule valeur.

Et ce qui était pire ? Il ne voyait rien de mal à cela. James avait une façon particulière de mesurer la valeur des gens. Pour lui, les yeux de Jane étaient la seule chose remarquable chez elle, et n'était-ce pas suffisant ? Quoi d'autre chez elle méritait d'être retenu ? Durant toute l'année qu'ils avaient passée ensemble, c'était la somme de l'intérêt qu'il lui portait. Il ne connaissait rien d'autre et ne trouvait rien à redire à cela.

Et ce fut la goutte d'eau qui fit déborder le vase. Elle ne fit pas de scène. Elle ne prononça pas de discours. Elle partit, tout simplement.

James ne comprit pas cela non plus et tenta de la recontacter, mais quel espoir restait-il à un homme incapable de reconnaître ses propres torts ? Quel espoir restait-il pour quelqu'un qui n'avait jamais, une seule fois dans sa vie, considéré qu'il était en faute ?

James, cependant, n'était pas du genre à lâcher ses obsessions facilement. Il persista, non pas avec agressivité, mais avec acharnement. Appels constants. Tentatives répétées de la rencontrer. Tout cela dans la poursuite d'un seul but : voir son reflet scintiller à nouveau dans cette teinte dorée.

Du début à la fin. Il ne voyait rien en elle, hormis ses yeux. Aucune autre qualité notable. C'était tout, et cela le resterait toujours. Mais même si Jane en avait fini, ses frères et sœurs, eux, ne l'avaient pas décidé.

Ils orchestrèrent la chute de sa famille et en rejetèrent la faute sur James. C'était parfait, car James essayait de rester en contact, et la perception que Jane avait de lui... C'était parfait.

Il n'y avait aucune faille. L'homme n'y était pour rien, mais quiconque à la place de Jane aurait été certain du contraire. Parce qu'il était tout simplement ce genre d'homme à ses yeux.

Elle vit son père mourir d'une crise cardiaque, sa mère réduite à l'état de patiente souffrant de graves troubles mentaux causés par le stress. Son frère perdit son emploi, sa sœur fut expulsée de son école de médecine et se retrouva ruinée. Ils perdirent leur argent, leur statut, tout.

Et elle pensa que tout cela était dû à l'homme qu'elle avait rejeté. James correspondait parfaitement à ce tableau. Parce qu'il était quelqu'un d'assez orgueilleux pour le faire. C'est ce qu'elle crut.

C'est alors que ses frères et sœurs l'approchèrent et lui firent une proposition. Ils l'aideraient à tout récupérer. Ils prendraient en charge les frais médicaux de sa mère, ils offriraient à son frère un meilleur poste, sa sœur pourrait reprendre ses études de médecine... et toute la famille serait récompensée par des millions de dollars.

C'en fut assez pour la femme, elle accepta de faire ce qu'ils demandaient, et c'est ce qui définit la seconde moitié de la vie de James. Son vrai moi, libéré par la haine des autres.

James pensait vraiment aimer Jane, mais bien sûr, son amour était tordu à sa manière. Cependant, son sentiment de supériorité, son ego surdimensionné, le poussaient à penser autrement. Il devait y avoir quelque chose qui lui manquait et que Jane n'aimait pas, alors il essaya de le corriger. Ses yeux ne méritaient pas quelqu'un à qui il manquait quelque chose.

Il ne comprenait pas, mais il essayait. Il paya pour des conseils, des thérapies de couple et tout le reste durant la période où ils étaient séparés. Bien sûr, tout cela restait pour cette teinte dorée, mais il essaya d'être... normal, pour le moins. Il ferait n'importe quoi pour ses obsessions...

Et quand il apprit enfin ce qu'il avait fait de mal, Jane accepta de le revoir. Il pensa que c'était grâce à ses efforts, et il la rencontra à nouveau. Il alla la chercher. Il fit ce qu'il fallait. Il fit tout ce qu'il pouvait, tout ce qu'il comprenait.

Et quelle fut la récompense pour un homme qui n'était même pas impliqué ? La ruine de son visage. La souillure de son être divin. La perfection devenant imparfaite. Son beau visage, celui qu'il avait sculpté toute sa vie, s'accordait à ses yeux.

Brûlé, une bouteille d'acide déchira sa beauté, sa magnificence. Pour la première fois de sa vie, il hurla. Pour la première fois de sa vie, il griffa son visage. Pour la première fois de sa vie, il pleura.

Ses frères et sœurs rirent de lui, Jane le maudit, le monde vit cela et fut dégoûté, tant par l'acte que par le résultat. Cependant, c'était là.

C'était la naissance de quelqu'un de nouveau. Ses frères et sœurs avaient détruit ce dont James était si fier : son visage. Mais ses yeux étaient toujours là ; ses yeux divins avaient survécu.

Et maintenant, ces yeux aspiraient à autre chose. Une nouvelle obsession, pour compenser ce qui avait été perdu.

Le Démon de l'Orgueil avait été initié à la Cruauté, et ainsi commença son obsession pour la vengeance.