Chapitre 859
Un million de pensées résonnaient dans son esprit, mais aucune ne pouvait être entendue. Un nombre incalculable de signaux étaient envoyés de son cerveau vers toutes les parties de son corps, le poussant à bouger...
Mais il ne pouvait percevoir aucun mouvement et, par conséquent, était perdu. Il n'y avait absolument rien.
Même s'il s'était recroquevillé en boule, même s'il désirait inconsciemment quoi que ce soit, n'importe quoi, il ne le ressentirait jamais. Pas au sein de cette mer noire. Pas dans les confins de ces eaux maudites.
Alan Peccator était dans un état de néant. Un état dont on ne pouvait jamais s'échapper par soi-même, un état de vide où ni le monde ni l'homme lui-même n'avaient d'importance, ne ressentaient, ou n'existaient.
Un état creux, si creux. Pourtant, même dans cet état, Alan Peccator n'avait pas encore échoué à l'épreuve de la Mer Noire. Et il faut se demander... pourquoi ?
Était-ce sa régénération ? Était-ce le pouvoir de vie que lui avait conféré le Phénix qui le maintenait dans la course ? Ce pouvoir qui régénérait continuellement ses membres, peu importe le nombre de fois où il les avait arrachés ?
Le pouvoir qui avait régénéré son cerveau, ses yeux, son être tout entier aux moments les plus désespérés ? Ou était-ce sa lignée de la Mort ? Un pouvoir mystérieux qu'il ne pouvait même pas commencer à comprendre ? Était-ce ce genre de pouvoir ?
Un pouvoir utilisé par les dragons de la maison de Shivalkulan, celui qui les rendait craints à travers tout l'univers ?
Qu'est-ce qui le maintenait vraiment dans la course ? Qu'est-ce qui le différenciait d'Alexander et de Sabrina, qui avaient eux aussi passé l'épreuve mais avaient échoué ?
Était-ce la Vie ? Ou la Mort ? Peut-être même les deux ? La réponse était simple ; ce n'était ni l'une ni l'autre.
C'était le désir, alimenté par le désespoir. C'était un vide dans son propre esprit, dans son propre sens de soi, un désir de savoir ce qu'il était, quel genre d'être il était, et pourquoi il avait été créé. Même au milieu du néant, l'existence connue sous le nom d'Alan Peccator s'accrochait au désir.
Le désir de savoir, le désir de comprendre, le désespoir de réaliser ce qu'il était vraiment. C'était précisément pour cette raison que la Mer Noire ne l'avait pas encore rejeté sur le rivage.
Contrairement à Alexander ou Sabrina, qui ne passaient l'épreuve que parce qu'ils y étaient qualifiés, Alan en avait besoin.
Les questions le tourmentaient depuis bien trop longtemps, et les souvenirs désorientés le hantaient depuis bien trop longtemps. Il en avait soif. Il avait soif de savoir pourquoi il était qui il était.
Une marionnette encore manipulée par des fils, ou était-il un renégat libre de faire ce qui lui plaisait ? Il ne savait pas. Il avait besoin de savoir.
Il avait besoin de savoir.
Il avait besoin de savoir.
J'ai besoin de savoir.
Même dans cet état, où rien ne pouvait être ressenti ni vérifié, le corps, l'esprit et l'âme d'Alan Peccator s'accrochaient à cette affirmation.
J'ai besoin de savoir.
Même s'il ne pouvait ni ressentir, ni penser, ni réagir, il s'accrochait à cette affirmation au plus profond de lui, même s'il ne le savait pas. C'était la raison pour laquelle il était encore là.
Ce n'était pas ses réserves de mana qui le retenaient ici, ce n'était pas son sang de vie qui le retenait ici, ni la lignée de la mort. C'était simplement un mot.
Pourquoi ?
Mais qui répondrait ? Qui accomplirait sa volonté s'il ne pouvait le faire lui-même ? Qui irait jusqu'à de telles extrémités pour qu'il puisse poser cette question à Valus ? Après tout, même si Alan détenait toujours le droit de continuer à participer à l'épreuve.
Que pouvait-il faire s'il ne pouvait même pas bouger, ressentir, penser ou faire quoi que ce soit ? Il avait cessé d'alimenter le bateau avec son mana depuis longtemps, et maintenant ?
Même la seule lumière dans cette étendue noire disparaissait. Elle était déjà proche du néant dans ce monde, et maintenant ?
Tout était noir. Les derniers vestiges de lumière avaient disparu de la mer, et finalement, les ténèbres purent agir.
La magie sur le bateau s'effondra ; plus rien ne l'alimentait. Le carburant était épuisé, et les ténèbres le savaient. Elles surgirent des profondeurs immobiles sous la forme de vrilles qui s'agrippèrent fermement aux bords. Le vaisseau cria de douleur alors que ses défenses se brisaient comme si elles n'étaient rien.
Pièce par pièce, il fut déchiqueté et entraîné dans la mer. La mer monta, saisissant les pieds d'Alan et l'entraînant vers les profondeurs abyssales. Elle consuma tout.
Mais la mer ne le déchira pas, le mana des ténèbres ne lacéra pas Alan Peccator pour la seconde fois ; au contraire, il lui ouvrit simplement le passage.
Le vide se calma alors qu'il entraînait Alan de plus en plus profondément ; le cadavre vivant était toujours inconscient de tout ce qui se passait autour de lui.
Lentement, diverses existences arrivèrent, observant sa chute. C'étaient tous des dragons, des dragons des ténèbres qui résidaient au sein de la mer noire, observant leur prince être entraîné dans les profondeurs.
Les plus jeunes voulaient aider, mais les vieux dragons les en empêchèrent ; ils étaient aussi ceux qui prêtaient le plus attention à Alan, mais aucun n'osa intervenir, car ils avaient reçu l'ordre de ne pas le faire.
Une centaine de paires d'yeux observaient simplement sa perte, alors que la Mer Noire commençait à agir. L'ombre d'Alan émergea de son corps, arrachant les vrilles de ténèbres de sa chair, essayant désespérément d'arrêter sa chute.
Elle s'enroula autour de lui et forma de grands bras pour nager vers la surface, mais elle échoua. Les dragons observèrent l'ombre essayer désespérément et soupirèrent. Lentement, ils commencèrent tous à s'en aller, laissant la Mer Noire faire son travail.
Les jeunes furent entraînés par les anciens, qui déclarèrent simplement :
« Il a échoué. »
Mais l'avait-il vraiment fait ? Les courants commencèrent à devenir violents une fois de plus, et alors que l'ombre d'Alan tentait de le remonter, elle réalisa elle aussi que tout était futile.
Elle perdit espoir et, dans un ultime geste, s'enroula autour du corps d'Alan, une mesure désespérée pour protéger son maître de l'assaut qui allait bientôt survenir.
La Mer Noire s'impatienta, devint furieuse, et la tempête revint, se concentrant entièrement sur Alan Peccator.
Elle frappa son ombre et tenta de l'arracher de son corps, et ce fut le déclencheur pour que [Dominatus] agisse enfin.