Chapitre 844
Les sorts gravés sur la porte commencèrent à s'effriter sous la puissance d'Ariel. Alan observait la scène en silence, stupéfait par l'ampleur de la force déployée. Un seul sort de scellement contenait plus de mana que lui, et Ariel en détruisait des dizaines sans le moindre effort.
Et si rapidement, en plus. Il aurait juré entendre la dragonne laisser échapper un bâillement las alors qu'elle s'occupait de cette tâche triviale. Elle devait vouloir en finir au plus vite pour retourner dormir.
« Ariel, pourquoi dors-tu autant ? »
Alan posa la question ; elle lui pesait sur le cœur depuis longtemps. Il comprenait qu'elle fût vieille, et que les vieux aiment dormir, mais Ariel semblait avoir d'autres raisons. En fait, elle le lui avait peut-être déjà dit, mais il avait dû manquer les détails cruciaux.
Il avait une petite idée, cela devait être lié au Trompeur du Profane, au Changeforme du Divin, ainsi qu'au Phénix en personne. Ces deux êtres étaient mentionnés sur les tablettes trouvées dans son rêve.
Il ne les avait cependant pas trouvés dans ce monde.
[Hmm ? C'est le prix à payer pour ce que j'ai fait. J'ai brisé certaines lois sous le coup de la colère et j'ai resserré les chaînes qui me liaient. C'est une malédiction, bien qu'elle s'affaiblisse récemment.]
Pendant un instant, Alan se demanda qui avait pu maudire Ariel. Cela pouvait être l'un des deux mentionnés plus tôt, ou d'autres Primordiaux ; peu importe, il voulait savoir. Deviner par lui-même ne le mènerait nulle part.
« Qui a pu te maudire ? »
Demanda-t-il à voix haute, curieux de connaître le coupable. Bien que la réponse fût assez choquante.
[Moi-même.]
« Quoi ? »
Alan se figea, se demandant comment et pourquoi. La réponse le bouleversa : Ariel s'était maudite elle-même ?
[Eh bien, je te l'ai dit, non ? J'ai brisé des lois, et voilà ce que j'ai récolté en retour.]
« Quel genre de lois ? »
[La loi de la mort. Je l'ai créée et je l'ai brisée. J'ai tué quelqu'un, et voilà le résultat.]
La porte s'ouvrit, libérant un nuage de poussière et une odeur fétide. Alan chassa l'air de la main et se boucha le nez en s'avançant.
« Cette personne, était-ce le Trompeur du Profane, le Changeforme du Divin ? »
Il n'y eut aucune réponse, comme Alan s'y attendait. Il savait qu'elle serait surprise de voir qu'il était au courant. Avant ses rêves, il savait seulement que le Serpent du Monde avait tué le Dragon de la Mort, mais il avait fini par découvrir qui c'était vraiment.
[Hmmm.]
Il attendit impatiemment sa réaction. Mais elle fut plus douce qu'il ne l'avait prévu. Il pensait qu'elle entrerait dans une rage folle. C'est pourquoi il avait attendu que la porte soit totalement ouverte avant de mentionner le Trompeur.
[Alors ce serpent t'a abreuvé de nombreuses choses, hein ? Jusqu'à quel point ?]
Alan marqua une pause avant de soupirer. Cacher quoi que ce soit ne servirait à rien.
« Pas beaucoup. Tout me vient en rêves. Je sais juste que tu as créé la mort, tué le Trompeur du Profane, le Changeforme du Divin, et que le phénix est impliqué d'une manière ou d'une autre. »
[Hmmm.]
Ariel prit une profonde inspiration et expliqua.
[Eh bien, tu le sauras assez tôt. Le serpent a probablement planifié cela dès le début. Oui, j'ai brisé la loi de la mort que j'avais créée et j'ai tué Loki, en m'assurant qu'il n'ait aucun moyen de revenir. C'est comme les effets du Lapsus, mais au lieu que tout le monde oublie, tout le monde s'en souvient.
Personnellement, je trouve ça mieux. Ça fera réfléchir n'importe qui à deux fois avant de s'en prendre à ma famille à nouveau.]
« Si tu l'as créée, pourquoi cela t'affecte-t-il ? »
[Enfant, tout a un prix. Dans les temps anciens, où tout était infini, j'ai fini par en avoir assez et j'ai introduit une fin dans un accès de rage. Je voulais introduire la fin pour faire trembler les êtres éternels, mais malheureusement, le prix à payer fut que je ne pouvais plus l'infliger moi-même.
La Trame fonctionne de bien des manières, ce n'en est qu'une. Ma création de la Fin est devenue ce qu'on appelle la Mort, et elle a bien changé depuis.]
Alan franchit la porte, qui menait à une grande pièce sombre. L'obscurité à l'intérieur n'avait rien de spécial, contrairement aux ténèbres habituelles de cette planète. C'était une obscurité simple. Alan n'eut même pas besoin de ses [Yeux de dragon] pour y voir clair. Bien que la poussière commençât à l'incommoder.
Il n'y avait pas grand-chose dans la pièce, pas de livres ni même de pages éparpillées, juste un tas d'artefacts et de peintures. Curieusement, il ne pouvait pas percer leurs capacités, même avec l'aide de ses [Yeux de dragon].
Il y avait beaucoup d'artefacts, et Alan savait qu'ils étaient puissants, mais sans moyen de déterminer ce qu'ils étaient exactement, il perdit vite tout intérêt. Cependant, sa curiosité fut piquée à vif lorsqu'il vit une rangée d'armes.
Une épée inhabituelle, une paire de gantelets robustes, une faux glaciale, une lourde masse, une hache brisée et, enfin, l'arme qu'il connaissait le mieux : une lance, bien qu'avec une lame incurvée. Alan s'approcha de la lance, mais un avertissement d'Ariel le fit s'arrêter.
[Ne fais pas ça. Tu ne veux pas t'approcher de ces bâtards.]
« Des bâtards ? »
Un rire glacial résonna dans son esprit alors qu'Ariel posait une question simple.
[Alan, t'es-tu déjà demandé comment on pouvait tuer une existence infinie ? Des êtres comme moi, ou certains Êtres suprêmes ?]
Alan déglutit alors que l'atmosphère semblait se tendre. Les yeux tremblants, il fixa à nouveau la pile d'armes ; il avait déjà compris la réponse.
La voix froide d'Ariel résonna dans son esprit ; c'était comme si sa résistance au givre ne pesait rien face à son simple murmure. Pour la première fois, il ressentit un frisson, un vrai, parcourir tout son corps, le faisant tressaillir.
[Pour mettre fin à l'infini, tu les transformes. Tu arraches leurs egos de leur existence, tu déchires leur fierté, tu leur arraches tout ce qui fait d'eux ce qu'ils sont, et c'est alors que tu les changes en ce que tu désires.
Tu les vaincs dans le sens le plus pur du terme. C'est aussi ça, la Mort.]
Alan recula brusquement, la peur se lisant dans ses yeux. Il demanda, bégayant :
« A-alors... Ce sont... ? »
[Quelques Divins, quelques Êtres suprêmes, et quelques Primordiaux aussi. Loki est là-bas, le maudit trompeur est l'épée. La dernière addition à ma fabuleuse collection... Je me demandais où tous ces types étaient passés après que j'ai été maudite. Valus a bien pris soin d'eux.]
Alan regarda tout autour de la pièce, les nombreux autres artefacts posés sur les piédestaux... et déglutit.
« Sont-ils... ? »
[Hmm ? Oh, je ne sais pas ce que c'est, bien que je sente un peu de mon autorité dans quelques-uns. Tous sont des artefacts de rang Mythique ou supérieur, des pièces spéciales même parmi ceux-là. C'est pour ça qu'Azmakul les gardait.]
« Azmakul ? Ce n'est pas censé appartenir à Valus ? »
[Il ne te l'a pas dit ? Azmakul est plus vieux que tous mes enfants et était le dragon directement sous mes ordres avant que je ne le confie à Lanesha. C'était mon faucheur.]
« Un faucheur ? »
[J'ai créé la mort, j'ai créé la fin, mais à cause du prix que j'ai payé, la restriction qui m'a été imposée... J'avais besoin de quelqu'un pour l'exécuter. C'était Azmakul. Ce dragon a tué plus d'existences puissantes que quiconque. Même Izikil a appris de lui plutôt que de son père.]
C'est drôle, tu sais ? Les autres maisons, les Bêtes divines et tous ceux du niveau Mythique et Divin ne craignent pas ma maison à cause de moi, de Valus, de Kulak ou de Lanesha. Ils sont terrifiés par lui. Ce dragon a beaucoup changé maintenant, cependant.]
« Des monstres, vous êtes tous des monstres. »
[Bien sûr que nous le sommes, mon chéri. Huhuhu]
C'était comme si elle revivait certains des souvenirs les plus glorieux de sa vie. Alan était sûr qu'ils étaient remplis des cris de désespoir des victimes présentes dans cette pièce. L'information sur Azmakul le surprit tout de même.
Il aurait dû s'en douter, cependant. Azmakul l'avait entraîné à combattre et à utiliser les propriétés uniques de son corps draconique... et beaucoup de ces méthodes lui montraient comment infliger une grande douleur. Il savait que ce dragon avait tué beaucoup de monde.
Mais celui qui a tué les existences les plus puissantes ? C'était une surprise. De plus, ces êtres étaient « puissants » selon les standards d'Ariel.
« Mais j'ai une question : comment as-tu tué le Trompeur du Profane, le Changeforme du Divin ? Puisque tu as créé la mort, tu ne peux pas l'infliger, n'est-ce pas ? »
[Il y a beaucoup de restrictions qui me sont imposées, mais elles ne sont pas absolues. Les règles sont faites pour être brisées dans des circonstances extrêmes, non ? Il a tué ma fille, je l'ai arraché à son existence même. Je serais maudite si j'avais fait autre chose.
Je me suis assurée que tout son clan disparaisse, il ne reste qu'un seul maudit serpent, caché dans un coin lointain... Mais je trouverai ce maudit fils de pute.]
Alan décida qu'il valait mieux se taire ; le ton de la voix d'Ariel avait radicalement changé, la mort de sa fille aînée était traumatisante... Il serait préférable pour sa propre sécurité de laisser tomber le sujet du trompeur et de passer à autre chose.