Chapitre 836
Une queue semblable à celle d'un grand léviathan émergea en premier, large et souple, conçue non pas pour labourer la terre comme la queue épineuse d'un dragon, mais pour glisser sans effort à travers n'importe quel royaume. Ses nageoires se déployaient comme des voiles vivantes.
Au-dessus s'élevait une masse de chair à la fois souple et lisse, résistante comme de l'acier trempé. D'épaisses couches d'écailles durcies se chevauchaient sur sa surface, formant une armure naturelle que presque personne ne pouvait percer. Elle ne portait aucune crête dentelée comme les épines glacées qui ornaient le dos d'Alan, ni les lances osseuses qui bordaient celui de Kazikato. Elle ne ressemblait pas non plus aux écailles lisses et serpentines d'Elijah.
C'était une forme draconique telle qu'Alan n'en avait jamais vu.
À la place, une unique nageoire dorsale couronnait son dos, d'apparence délicate, mais vibrant d'une puissance immense. En dessous, une paire de branchies palpitait régulièrement, alimentant l'immense corps au-dessus : une stature imposante de muscles bruts, forgée par une force dépassant l'entendement, tout en dégageant une douceur calme, presque sereine.
Le tout s'enroulait autour d'un pilier de pierre... non, ce n'était pas de la pierre, mais une tour monolithique de métal céleste sombre. Sa surface était froide, ancienne, et gravée de sceaux inconnus. À son sommet brûlait une lumière douce et inébranlable, un phare qui perçait même l'ombre la plus profonde.
C'était une représentation si vivante et réelle qu'Alan fut presque dupe, pensant que le Dragon des Ténèbres se tenait devant lui. Mais ce n'était qu'une statue, comme les autres, bien que ce fût la plus aboutie de toutes.
Elle était sculptée avec une telle précision qu'elle faisait passer toutes les autres pour des œuvres grossières, et elle était si grandiose qu'Alan comprit enfin la véritable forme du Dragon des Ténèbres. Les statues à l'extérieur étaient différentes de celle-ci.
Elles n'étaient que des ébauches comparées à celle-ci, une représentation fidèle du seul dragon qu'il n'osait pas voir dans ses souvenirs, car chaque instant de sa descente était mêlé à une bataille mortelle contre le plus fort qu'il connaissait. Le plus fort qui ait jamais existé.
C'était le seul dragon qu'Alan n'avait pas pu observer correctement dans ses rêves.
Le Premier Fils de la Mort, le Chef de la Maison Shivalkulan, l'un des quatre piliers qui maintenaient l'empire des dragons sur son puissant trône. Un être qui existait avant même que les mortels n'apprennent à parler ou à concevoir la pensée, l'incarnation même de l'inconnu que toute vie redoutait, les ténèbres au-delà de la frontière de leur vision.
Le Dragon Suprême des Ténèbres, Valus. Le dragon que James évitait à tout prix, le dragon qui possédait des [Yeux de dragon] si puissants qu'aucune vérité ne pouvait lui être cachée, et le dragon vers lequel James conduisait Alan.
Celui-là même qui avait la capacité de répondre à ce qu'était Alan Peccator, quel genre d'existence il était.
C'était une représentation de ce dragon, sculptée dans la pierre mais imitant la chair. Alan manqua de tomber à genoux, mais son expérience passée avec les Suprêmes lui permit de garder pied. Car il savait qu'il ne s'agissait pas du dragon en chair et en os.
Il avait rencontré Lanesha, il avait rencontré Kulak, et connaissait même l'existence de Suleras. Ceux qui possédaient réellement la présence d'un Suprême. De telles rencontres avaient forgé sa volonté, même s'il ne le savait pas. Cela lui avait donné de la tolérance et une prise de conscience. S'il avait été quelqu'un d'autre, il aurait cru que la représentation était réelle.
Mais ce n'était pas le cas ; elle possédait certes une présence, mais cette présence n'était pas celle d'un Suprême.
Calmant ses nerfs, Alan chercha partout une tablette ou tout type de message que cette Église aurait pu laisser, mais ne trouva rien qui ressemble à des écrits. Les sceaux gravés dans la pierre du Phare étaient quelque chose que même lui, avec le don du dragon de comprendre toutes les langues, ne pouvait déchiffrer.
Mais il devait y avoir quelque chose. Un indice autre que la représentation, mais hélas, peu importe à quel point Alan cherchait, seule la statue était présente, portant des sceaux inconnus. Alan soupira en contemplant à nouveau la représentation.
Le Dragon des Ténèbres s'enroulait autour d'un monolithe d'acier noir, un monolithe qui portait une lumière tout en haut, à quelques centimètres seulement de la tête du dragon lui-même. La lumière donnait corps au dragon, et le dragon donnait un sens à la lumière.
"Est-ce le phare ?"
Alan murmura pour lui-même. La lumière toujours mentionnée dans les messages précédents était-elle le phare ? Il se pourrait que ce soit cette structure qu'il devait chercher dans la Mer Noire, lors de son épreuve.
Alan haussa les épaules, se gratta la tête et laissa échapper un soupir lourd.
"Eh bien, je suppose que je le découvrirai plus tard."
Il n'avait rien trouvé dans l'église centrale, mais tout le reste devrait contenir des indices. Il avait d'autres endroits à explorer, la ville recelait encore bien des mystères. Avant de se lancer dans l'épreuve de naviguer sur la Mer Noire, il lui restait beaucoup à apprendre.
Valus était la lumière pour une vaste majorité de l'univers, et beaucoup le cherchaient. Bien qu'Alan ne fût pas aussi religieux que les autres, il avait une raison tout aussi valable de chercher ce dragon insaisissable.
Bientôt, il découvrirait exactement ce qu'il était. Il n'en attendait pas grand-chose, mais... il espérait que cela lui donnerait un but dans la vie.
Jusqu'à présent, il n'avait pas vraiment de raison concrète de continuer ce qu'il faisait. Il était déjà plus fort que tous les cadets Éveillés, et même sur Terre, il était l'un des plus puissants.
S'il se donnait à fond, même Arken et Oliver auraient du mal à le contenir à ce stade. Il était fort, mais pourquoi ? Il n'avait aucune raison de continuer à être ce qu'il était.
De plus, il n'avait pas un désir ardent d'explorer l'univers, ni de protéger la Terre de l'Abîme. Il vivait au jour le jour, continuant de souffrir de ces rêves qui le hantaient.
Il vivait sans but, ignorant ce qu'il était, ce qu'il était censé faire et ce qu'il devrait faire à cet instant. Les épreuves l'avaient orienté dans une direction... Mais au bout du compte.
Il restait vide à l'intérieur, sans détermination, sans volonté... Il suivait simplement la série d'événements qui se produisaient et faisait de son mieux, un navire sans gouvernail.
Mais peut-être, peut-être que s'il découvrait les raisons exactes de sa naissance, les détails derrière tout cela, les machinations qui en découlaient.
Il trouverait un but, peut-être.
C'était la corde à laquelle il s'accrochait, et Alan était fatigué depuis bien longtemps.