Chapitre 834
Alan traversa la ville d'un pas assuré, analysant chaque détail avec ses [Yeux de Dragon]. Bien qu'une grande partie de son environnement restât obscurcie, les similitudes avec ses rêves étaient frappantes.
Les matériaux des bâtiments et leurs formes étaient identiques à ce qu'il avait vu en rêve, avant qu'ils ne soient en ruines. Les églises, les auberges et toutes les autres boutiques. Une différence flagrante sautait toutefois aux yeux : la taille.
La ville était petite, bien plus petite que la zone qu'il avait parcourue dans ses rêves, ou plutôt, celle où il avait couru pour sauver sa peau. L'architecture était peut-être la même, mais les proportions étaient fausses.
Il supposa que le même type de magie que dans le manoir avait été jeté sur la ville, mais il n'en était pas sûr, car ses [Yeux de Dragon] étaient sévèrement limités ici. De plus, le sol était fait d'une obsidienne solide, étrangement propice à la marche.
Ce n'était pas ce liquide noir visqueux de ses rêves, où sa volonté déterminait s'il allait se noyer ou non.
« La ville a-t-elle été inondée pendant la bataille ? »
Cela ne faisait aucun doute. La Mer Noire n'était faite que de mana des ténèbres à l'état pur. Durant la bataille entre Valus et Aranus, le monde entier avait dû être gravement affecté.
L'inondation de la ville avait été le premier événement, suivi par la destruction du monde. Alan était apparu dans son rêve au milieu de ces deux catastrophes. Mais une autre question le taraudait.
« La voilà. »
Alan entra dans l'une des nombreuses églises de la ville et retrouva la même vision que dans ses rêves. Des rangées de bancs en pierre sombre face à une statue du Dragon des Ténèbres, Valus. Il n'y avait rien d'autre dans l'église. L'endroit était lugubre, et les ténèbres étaient à peine repoussées par les bougies le long des murs.
Pas une âme ne se trouvait à l'intérieur, probablement parce que celle-ci se situait à la périphérie de la ville.
Alan prit une profonde inspiration en s'approchant de la statue de Valus au fond de la salle. Elle différait de celle de la place centrale. Bien que sculptée dans les mêmes matériaux grandioses, elle ne représentait pas les Premiers Rois des espèces obscures.
Au lieu de cela, elle tenait une tablette portant un message.
« Cherche la lumière, et la lumière te cherchera.
Accepte les ténèbres, et les ténèbres t'accepteront.
La lumière est dans les ténèbres, les ténèbres sont dans la lumière. »
Ce n'était pas le message qu'il avait vu dans ses rêves. Il ne contenait aucune information sur le Phénix, et ne mentionnait pas Ariel ni sa création de la mort.
Alan restait dans l'ignorance à ce sujet... Comment crée-t-on la mort ? Il supposait qu'Ariel possédait simplement l'attribut de la mort... Mais il y avait trop de choses qu'il ignorait.
« Pff, je demanderai plus tard. »
Il chassa ces pensées. Ce n'était pas le moment ; il avait des préoccupations plus urgentes.
Il avait besoin d'indices pour traverser la Mer Noire et rencontrer Valus, et son instinct lui disait que le message sur la tablette en contenait.
Mais ce n'était pas suffisant. C'était trop vague, et Alan avait besoin de plus. Il avait soif de réponses.
Il quitta l'église de la périphérie et entra dans la suivante, plus proche du cœur de la ville.
L'intérieur était identique, mais le message sur la tablette était différent.
« La mer est traîtresse, pourtant elle est calme.
La lumière est faible, mais elle est brillante.
Les ténèbres sont vastes, mais elles sont creuses. »
Un autre message cryptique. Il semblait que chaque église abritait une tablette avec un message différent. Après l'avoir noté dans son carnet, Alan quitta l'église et visita toutes celles qu'il trouva.
Il y avait un total de six églises entre les quais et le centre-ville, et les messages qu'elles contenaient détenaient les clés pour réussir l'épreuve. Alan le savait, son instinct le lui hurlait.
Mais bon sang... Ces messages étaient étranges.
« Les ténèbres t'engloutiront, elles sont féroces, implacables et écrasantes.
La lumière te guidera, mais approche-toi trop près, et elle te brûlera. »
« Les ténèbres engendrent la lumière, et la lumière engendre les ténèbres.
Prends garde. »
« Au cœur du jour le plus brillant, repose la nuit la plus sombre. Et au-delà de la nuit la plus sombre, repose le jour le plus brillant ! »
C'étaient les messages des cinq églises qu'il avait visitées. Il les avait tous notés, comptant y réfléchir une fois de retour au manoir.
Il n'en restait plus qu'une. Avant d'entrer dans l'église principale, Alan avait visité toutes les autres, mais il n'y avait aucune tablette dans les autres édifices.
Seules celles menant aux quais, vers la mer de ténèbres, en contenaient ; des messages pour le pèlerin entamant son voyage vers Valus.
Les autres n'étaient que des lieux de culte. Alan remarqua que les églises qu'il venait de visiter étaient celles où les fidèles se rassemblaient en masse. Celles situées en direction des quais, en revanche, étaient presque désertes.
Mais celle du centre était différente. À quelques mètres seulement de la place de la ville se dressait l'église la plus magnifique.
Des colonnes de pierre noire à perte de vue et des portes d'obsidienne aussi hautes que des collines. Une église si grandiose et imposante qu'Alan se demanda comment il avait pu la manquer à son arrivée dans ce monde.
Des groupes entiers entraient et sortaient, et Alan dut lutter pour se frayer un chemin, bousculé de toutes parts malgré sa carrure massive.
« Enfin ! »
Dès qu'il fut à l'intérieur, le calme régna. Rien à voir avec l'extérieur, où grouillaient des foules entières.
L'intérieur était immense et incroyablement lumineux, un contraste frappant avec l'ambiance du reste du monde. Des croyants étaient assis sur les bancs, plongés dans la prière, mais les bancs sur les côtés étaient plus remplis que ceux proches du centre.
Celle-ci était différente, bien différente de toutes les autres. Alan pouvait sentir le mana s'animer ici ; sa concentration était telle que, en tant que dragon, il devait faire de son mieux pour ne pas se laisser submerger.
Un léger sourire étira ses lèvres alors qu'il s'avançait vers le centre, se frayant un chemin parmi les fidèles.
« Très bien, on y va. »
Il allait rencontrer ce maudit dragon qui détenait toutes les vérités, quoi qu'il en coûte, et découvrir enfin ce qu'il était réellement.