Chapitre 762
Chaque coup portait assez de puissance pour raser une petite île, pour pulvériser des collines. La force dans leurs jambes aurait pu les propulser bien au-delà des nuages d'un seul bond — pourtant, ils restaient au sol.
Ils n'échangeaient que des coups de poing. La défense était totalement abandonnée, comme une simple réflexion après coup. Pendant les premières minutes, ils se sont contentés de se massacrer mutuellement. Et à chaque impact, l'atmosphère elle-même se déchirait, donnant naissance à des tempêtes qui se dispersaient dans toutes les directions.
« ... Espèces de fous furieux. »
Alpha jura entre ses dents, son corps se régénérant lentement alors qu'elle boitait vers Beta — son cher frère, brisé et brutalisé par le dragon.
Il ne serait plus en état de combattre. Pas avant un long moment. Il lui faudrait un océan de sang pour restaurer ses muscles et sa force. Son frère et elle avaient été totalement submergés par ce dragon. Il ne se battait comme aucun dragon qu'elle ait jamais vu.
Certes, elle n'en avait rencontré que quelques-uns dans sa vie — assez pour les compter sur les doigts d'une main — mais même ainsi, ce dragon était étrange dès le départ. Peu importaient la puissance des artefacts ou les réseaux qu'ils avaient disséminés sur le champ de bataille, rien de tout cela n'aurait dû tomber entre les griffes d'un dragon de givre.
Ils étaient bien trop protégés pour ça. Et en parlant de protection, cette chose n'en avait pas besoin. Il échangeait des coups — à mains nues — avec Victor : le plus grand chef-d'œuvre que sa mère ait jamais créé, l'aîné de la maison Almada.
« ... Je ne peux même pas intervenir. »
L'affrontement entre le mana sanguin et l'aura était si violent que tout sort qu'elle tentait de conjurer se désintégrait avant d'atteindre le centre du champ de bataille. C'était la force que chaque coup portait — assez pour faire souffrir le monde lui-même.
« Fuyons simplement… et attendons que le rituel s'achève... »
Hissant Beta sur ses épaules, elle battit en retraite aussi loin qu'elle le put de ces deux monstres lancés dans une bagarre au corps à corps dépassant l'entendement.
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« Combien de temps cela fait-il... ? Depuis que j'ai ressenti ça ? »
Songea Victor, alors même que son visage s'enfonçait sous un coup. Il ne prit pas la peine de bloquer — il inclina juste la tête pour réduire l'impact — et lança une contre-attaque.
De l'extérieur, son corps était un champ de ruines. Des lambeaux de peau avaient disparu, arrachés par la force pure des coups. Ses muscles étaient visibles, à vif et exposés. Mais il n'était pas le seul dans cet état.
Son adversaire semblait encore plus mal en point. Les écailles du dragon s'étaient déformées, enfoncées, et son corps était lui aussi lourdement endommagé. Pourtant, Victor n'avait toujours pas vu une seule goutte de sang à dévorer.
Chaque fois que ce monstre saignait, le sang gelait instantanément. C'était irritant. Mais Victor prenait trop de plaisir pour être furieux.
Pourtant, il était... fasciné.
« Cher Monsieur, quelle étrange existence vous êtes... »
Un autre coup atterrit sur son visage, rendant ses paroles pâteuses, mais il savait que son adversaire comprenait. Victor répliqua par un coup dans le ventre, forçant le dragon à se courber.
Un coup net au plexus solaire — toujours efficace.
« Vous êtes un dragon, béni d'un mana immense dès la naissance, mais en vous réside aussi l'aura, le don des Bêtes divines, bien que ses réserves pâlissent en comparaison de vos réserves de mana... »
Il fit un pas en avant et leva la jambe, frappant Alan sous le menton et l'envoyant valser en arrière.
« Comment êtes-vous en vie ? Cher monsieur ? Tout simplement... il est impossible qu'une chose comme vous existe, tout bonnement ! »
Alan réapparut, assénant un coup de pied punitif au genou de Victor, le faisant trébucher. Il saisit la tête de Victor et y enfonça son genou à plusieurs reprises, jusqu'à ce que ce dernier se libère.
« Vous... vous êtes un individu impossible. J'ai entendu parler d'autres, des membres spectaculaires de leur espèce, débloquant la capacité de contenir à la fois le mana et l'aura dans leurs vaisseaux, mais j'ai entendu dire qu'ils avaient tous connu une mort horrible. »
Il essuya le sang sur sa lèvre, les yeux plissés.
« Pourtant vous... vous ne devriez même pas être capable de faire ça ! Vous êtes un dragon, pourquoi abandonneriez-vous le mana pour... l'aura ? Je n'arrive pas à le concevoir. J'admets que mes années d'emprisonnement m'ont rendu fou, mais ceci est... quelque chose d'autre. »
Alan hésita un instant, absorbant ses mots.
« ... D'autres, à part le maître ? »
Il avait pensé qu'Arken était le seul. Mais évidemment, l'univers était vaste. Ce n'était pas impossible.
Pourtant… l'idée qu'ils soient tous morts si violemment le troublait.
« Un dragon est l'apogée du mana... »
Poursuivit Victor.
« Pourquoi abandonner le mana pour l'aura, ne serait-ce qu'un instant ? Est-ce pour l'amélioration physique ? Un renforcement du vaisseau physique ? Non, cela ne peut être... Vous êtes un dragon.
Le mana, c'est vous. Vous êtes le mana. C'est la vérité... Alors comment ? »
Un silence étrange s'installa alors que les deux combattants récupéraient lentement, se faisant face — l'un rempli de curiosité, l'autre perdu dans ses pensées.
« Et plus que cela, vous possédez à la fois une lignée et un héritage. Les dons des deux espèces premières, les Bêtes divines et les Dragons, qu'ils accordent à ceux qu'ils favorisent... La lignée de la Vie, Liorathen. Et l'héritage de la Mort, Ariel... coexistant dans un seul organisme... ? »
La voix de Victor était presque révérencieuse maintenant.
« Si, si étrange. Cher monsieur, ne le prenez pas comme une offense, mais vous ne devriez pas exister, même pas de loin, c'est impossible. »
« Ouais, je me demande pourquoi aussi. »
La voix d'Alan était calme, juste avant qu'il ne disparaisse à nouveau.
Victor grimaça.
« Encore ça ? Comme c'est agaçant, répugnant... »
Il commença à sprinter à travers le champ de bataille, parlant en courant.
« Vous n'êtes pas un vampire, c'est certain. Nous héritons des capacités de ceux dont nous dévorons le sang, mais vous ? Vous vous spécialisez dans beaucoup de domaines... »
Sa voix résonnait sur le terrain dévasté.
« Mon corps est celui d'une bête divine, car c'est le sang que j'ai dévoré dès la naissance. Un sang incroyablement puissant, qui plus est, mais vous ? Vous me rivalisez, malgré le fait d'être un dragon de givre. »
Il rit, tournant autour du cratère du météore suprême tombé.
« Si vous aviez été un dragon de Terre ou de Métal, je comprendrais parfaitement, mais de givre ? Comme c'est particulier. Vous êtes jeune, en plus... »
Il continuait de courir — plus vite, encore plus vite.
« Cette compétence, la vôtre... Elle demande beaucoup d'efforts pour être maintenue, n'est-ce pas ? »
Et il avait raison. Un sourire rusé apparut sur son visage.
Alan ne pouvait pas suivre le rythme en utilisant la Distorsion spatiale. Cela drainait à la fois son esprit et ses réserves d'aura. Il avait visé à arracher le cœur de Victor avec — mais l'homme était tout simplement trop rapide.
Alan pouvait tenir la cadence dans des conditions normales. Mais pas en divisant son attention sur chaque membre, en les manipulant simultanément au sein d'un champ spatial distordu. Regrettablement, il annula sa compétence et réapparut devant Victor, qui finit par arrêter son marathon.
« Te voilà... Je me demande si c'est l'un de ces passe-temps que l'on vous encourage à pratiquer ? J'ai entendu dire que les dragons sont incroyablement curieux, plus que de raison... Est-ce un hobby pour vous, de développer votre physique à des niveaux si insensés, que vous avez éveillé l'aura ? »
Victor ignorait comment Alan avait éveillé l'aura, et s'il était honnête, il ne voulait pas partager. L'homme parlait déjà trop. C'était agaçant au-delà de toute mesure.
« Pourquoi ne me dis-tu pas ce qui se passe là-dedans... ? »
Alan pointa vers le château, où une barrière invisible avait poussé, un espace différent de tout ce qu'il avait vu.
« Ça... je ne sais pas. Je sais seulement que le rituel est en cours. »
« Rituel ? »
« C'est le rituel pour sélectionner le prochain successeur de la maison Almada. Ma mère a des manières étranges de choisir le successeur. N'est-ce pas étrange ? Toute sa vie, elle m'a bâti pour être le successeur, pour ensuite me jeter à la dernière seconde. »
« ... »
Alan s'arrêta, fixant Victor. Il remarqua la fureur évidente dans ses yeux.
« Quiconque est à l'intérieur sera transformé en vampire à moins d'être d'une race supérieure, et se verra accorder la propriété de notre maison. Ils seront transformés en Roi ou Reine Vampire. C'était censé être le mien, mais le destin fonctionne de manières mystérieuses. Peu importe. »
Alan haussa les sourcils.
« Cher monsieur, la personne à l'intérieur est-elle un autre dragon ? »
Alan ne répondit pas, mais son silence donna à Victor tout ce dont il avait besoin.
« Non ? Je vois. Ce sera plus facile de les tuer alors. »
Alan apparut devant lui et le frappa au visage, Victor fut envoyé valser alors qu'une fureur pure couvrait le visage d'Alan.
« Je vois... quiconque est à l'intérieur est spécial pour toi... Peu importe, je les tuerai quand même et deviendrai le chef. »
Il replaça sa mâchoire et commença à flotter dans les airs. L'odeur de sang tout autour augmenta jusqu'à des niveaux dégoûtants, et Alan manqua de grimacer. L'odeur était trop forte pour lui, même avec le nez bouché, il pouvait la sentir à ce stade avec tous ses autres sens. Même la goûter...
« Tu es puissant, je l'admets... Mais voici le problème avec la plupart de ceux qui sont capables de gérer le mana et l'aura... »
Deux sphères de sang se manifestèrent dans ses mains, elles tournaient à grande vitesse, aspirant le sang de partout, de Dieu sait où.
« Ils ne sont capables d'en utiliser qu'un à la fois... Alors dis-moi, combien de temps cette mascarade va-t-elle durer ? Avec ces réserves qui s'amenuisent ? »
La forêt verdoyante disparut, remplacée par une tempête de sang.