Chapitre 728
Le combat physique avait été long à apprivoiser, mais je pense m'en être plutôt bien sortie. J'ai appris tout ce qu'Alan a essayé de m'enseigner, bien que je doive dire...
« Ça fait mal. »
Il ne m'avait pas porté un seul coup, mais moi si, et laissez-moi vous dire que frapper ce qui ressemblait à de la peau en titane n'est pas une entreprise sans risque. Même avec tous mes renforcements, mes jambes et mes poings me lançaient de douleur.
J'avais beaucoup appris, même si j'étais encore loin de la perfection. À ma grande déception, il n'avait pas mis l'accent sur le combat à mains nues.
Il m'avait imposé un bon placement des pieds, des postures et une multitude de façons de réagir face à quiconque s'approchait d'un peu trop près, même le corps à corps, bien qu'avec ma carrure, cela soit peut-être impossible.
Je me contentais de l'imiter, en tout, du mieux que je pouvais. La capacité à tout mémoriser ne valait pas le talent pour le combat physique.
Enfin, si, mais pas de la manière dont la plupart des gens s'y attendraient. Je pouvais parfaitement imiter tout ce qu'Alan me montrait après un minimum d'effort, mais le vrai défi résidait dans la capacité à être à la hauteur de ce qu'il me montrait.
Le combat physique a évolué dès l'instant où le renforcement par le mana a été introduit. Avant, des combattants similaires avaient une chance égale de s'entretuer, mais une fois le mana entré dans l'équation, un contrôle plus fin de celui-ci l'emportait sur la quantité de mana concentrée dans le renforcement.
Je ne pouvais jamais espérer égaler le contrôle du mana d'Alan, c'était tout simplement impossible. Il déplaçait chaque particule avec une telle précision, même sans le vouloir.
La quantité parfaite de mana dans les poings, à la fois pour contrer le mana de l'adversaire et pour asséner un coup dévastateur. Je ne pouvais qu'espérer le copier avec un résultat médiocre.
Mais là encore, derrière ce contrôle divin se trouvait une mer de mana quasi infinie. Il avait à la fois la qualité et la quantité. Le meilleur des deux.
J'avais peur pour quiconque se mettait en travers de son chemin, vraiment. Le combat à mains nues contre Alan était un cauchemar qu'aucun combattant ne voudrait vivre.
Et il n'avait pas utilisé une seule particule de mana pendant qu'il m'enseignait. Que frappais-je ? Sa peau normale, sans aucun renforcement de mana.
Bien sûr, comme c'était un dragon, il y avait toujours du mana, mais le fait est qu'il ne s'en servait pas consciemment pour se renforcer. Sa force brute était si grande qu'elle en était incroyable. Dans un moment de désespoir, j'ai commis un acte ignoble et j'ai frappé ses parties intimes avec mon pied.
« Des couilles en acier aussi... »
Oui, au lieu de le voir à genoux, c'était moi, au bord des larmes.
Quoi qu'il en soit, la douleur dans mes mains et mes pieds ne disparaissait pas. Il appelait ça de la croissance. J'appelais ça de l'irritation.
Sans me laisser un instant de répit, il m'a donné l'Ame-No-Sakahoko et m'a dit de me préparer.
Je voyais bien qu'il était encore un peu énervé par mes... actions, alors j'ai fait ce qu'il a dit.
J'ai pris la posture adéquate et j'ai stabilisé la lourde lance. Il utilisait lui aussi une arme, une lance faite de glace, similaire à l'Ame-no-Sakahoko.
Mais il y avait une différence flagrante. Mon cœur a raté un battement lorsqu'il s'est jeté sur moi, et bien qu'il ait été délibérément assez lent pour que je puisse le voir arriver.
« Hiek ! »
J'ai réussi à esquiver le coup, rétractant ma lance et la tirant en arrière, tout comme ma tête, la cible. La lance de glace a heurté l'Ame-No-Sakahoko et a sifflé tout près.
Alors qu'un petit moment de joie m'envahissait, j'ai entendu sa voix, à travers le lien Astral.
[Quel est, selon toi, le but d'une lance en tant qu'arme ?]
Bien que surprise, j'ai répondu rapidement, certaine d'avoir raison cette fois.
[Estoc, perforation, et tout ce qu'une lame peut faire.]
Alan s'est rapproché de moi, abandonnant sa lance de glace, et ses mains se sont tendues vers moi. Mais c'était une feinte.
[Tu as en grande partie raison, mais il te manque une chose.]
Ses pieds m'ont fait décoller du sol, ma posture, celle que j'avais fait tout mon possible pour perfectionner, avait été brisée en une seconde, et je suis tombée.
Mais avant que je ne touche le sol, il a attrapé ma main, stoppant ma chute sur la plate-forme dure faite d'os sous mes pieds.
[C'est pour tenir ton adversaire à distance.]
« Oh... »
Peut-être ne suis-je vraiment pas faite pour l'entraînement physique. Je ne pense pas que j'excellerai là-dedans...
« Encore. »
A-t-il dit, et j'ai repris ma posture à contrecœur.
Des heures ont passé, mais je n'ai pas réussi à porter un seul coup solide.
____
Pendant que Sabrina et Alan poursuivaient leur entraînement, sous les sarcasmes d'Alexander et Kazikato qui trouvaient qu'Alan y allait trop doucement avec elle, le reste du groupe était occupé à autre chose.
Emma s'entraînait, Maxwell était absorbé par son travail, tandis qu'Olivia et Edward méditaient.
Une tentative pour calmer leurs corps, alors qu'ils se souvenaient vivement de leur mort aux mains du fragment de Kizmal.
C'était une recommandation d'Azmakul, l'ancien dragon qui ne cessait jamais de contempler la mer. S'ils n'avaient pas été concentrés sur lui, ils auraient pu manquer ses conseils.
Kazikato et Alexander méditaient également, bien que leur méthode préférée pour se calmer soit un léger combat, une séance de corps à corps où Alexander gardait l'avantage.
La seule qui ne faisait pas grand-chose était Alice... qui les observait tous, un par un.
'...'
Elle se sentait si inutile, elle n'était pas une combattante, comme en témoignait l'odeur d'herbes et d'autres ingrédients qui semblait toujours persister, peu importe ses efforts pour la faire disparaître...
Elle avait essayé d'apprendre à devenir une Éveillée digne de ce nom, mais malheureusement, son talent était un mur infranchissable.
La seule chose qu'elle savait faire, c'était préparer de bons repas, des plats qui leur permettraient peut-être d'oublier ce qu'ils avaient affronté. Tout le monde semblait réticent à parler de ce qui s'était passé lors de l'épreuve.
Pouvait-elle les blâmer ? Ils étaient apparus soudainement en hurlant à la mort, et selon eux, ils étaient morts brutalement à l'intérieur.
« Il existe une grande variété de potions. »
« Hein ? »
Elle a incliné la tête, regardant partout autour d'elle.
« Qui a dit ça ? »