Chapitre 724
Elijah se réveilla en sursaut, secoué par le hurlement strident des sirènes qui agressait ses oreilles sensibles. Les lumières rouges clignotantes ne laissaient aucun doute : quelque chose venait de frapper le navire.
« Merde. »
Il jura, équipant son armure et ses armes depuis son Système avant de sortir de sa cabine. Le navire tanguait, il avait du mal à tenir debout.
S'il avait été en pleine forme, cela n'aurait pas posé de problème. Hélas, les cernes sous ses yeux prouvaient assez qu'il avait été bien trop occupé ces derniers jours. La voix de l'interphone grésilla dans ses oreilles.
« ALERTE ! MENACE AQUATIQUE. TOUS LES ÉVEILLÉS SONT PRIÉS DE SE RENDRE SUR LE PONT. »
« Des milliards de studs et ils ne peuvent même pas s'offrir un système audio correct... »
Des milliards de studs avaient été investis dans le développement de ce maudit navire... Et les installations laissaient toujours à désirer. Il savait que ce n'était pas de la corruption, Harrison n'aurait jamais permis une chose pareille. La majeure partie de l'argent était passée dans les métaux qui composaient la coque.
Il soupira en atteignant le pont. Sa cabine était déjà extrêmement proche, c'était prévu. En fait, les cabines de tous les Éveillés de haut rang étaient concentrées près du pont ou dans les profondeurs, afin de réagir rapidement aux menaces.
L'odeur nauséabonde de la mer de Gigantia lui assaillit les narines. Il était le seul à ressentir cela, cependant. Il s'avérait qu'être un dragon de feu et rester si près de la mer pendant tant de jours n'était pas une expérience agréable.
Elijah était constamment épuisé et il détestait se sentir aussi faible ici. C'était la première fois qu'il commençait à jurer autant. La mer avait un effet sur lui, un effet à peine tolérable.
C'était le milieu de la nuit sur Gigantia, ses lunes étaient dissimulées derrière une couverture de nuages sombres et une obscurité impénétrable enveloppait le navire. Artefacts lumineux ou non, cette obscurité était spéciale.
Elle empiétait sur le navire et de nombreux Éveillés devaient projeter leur mana pour la tenir à distance. Toute lumière présente sur le navire était dérisoire comparée aux ténèbres environnantes.
C'était comme s'ils fixaient la gueule d'une bête gigantesque. En fait, sans les vents violents, beaucoup auraient cru avoir déjà été engloutis par quelque terreur abyssale abominable.
Elijah prit une profonde inspiration, retenant ses haut-le-cœur alors qu'il libérait son mana pour repousser les ténèbres, seul. Contrairement aux autres, il avait du mana à revendre.
Au moins, cela soulageait un peu la pression sur les autres Éveillés, leur permettant de combattre la menace avec concentration. Des centaines, voire des milliers de créatures étranges, semblables à des méduses, jonchaient le pont. Composées uniquement de tentacules noirs et tranchants et d'autres appendices bizarres, elles assaillaient impitoyablement le navire et ses occupants.
Le métal enchanté résistait à l'assaut, mais les Éveillés étaient en difficulté.
Il était surprenant qu'ils parviennent même à livrer un bon combat. Presque aucun Éveillé n'avait l'expérience du combat sur un bateau en pleine mer agitée. La plupart restaient sur la terre ferme ou dans les airs, ce qui était assez logique. Cependant, la surface instable du navire portait un coup fatal à leur équilibre, en permanence.
En fait, le nombre d'Éveillés excellant dans les batailles aquatiques pouvait se compter sur les doigts d'une main. Deux d'entre eux étaient des humains démoniaques, et les trois autres étaient déjà ici.
Deux Éveillés de rang S et un de rang A. Ils possédaient tous la lignée d'un monstre aquatique leur permettant d'accomplir des prouesses sous l'eau et même sur le pont du navire.
Tous les trois, cependant, étaient en plein milieu d'un combat contre une horreur qui attaquait le navire par en dessous. Les canons et les missiles bombardaient la créature des profondeurs, mais n'avaient pratiquement aucun effet.
Honnêtement, Elijah était convaincu que le seul but de ces canons et missiles était de fournir un peu de lumière aux Éveillés qui affrontaient l'horreur. Quant à savoir si c'était efficace, il n'en était pas sûr.
Il était aussi certain de devenir fou rien qu'à penser à une chose pareille, mais il n'y pouvait rien, il travaillait sans relâche et son épuisement avait atteint ses limites. Le Système et ses récompenses infinies, couplés à ses fonctions régénératrices, le maintenaient en vie et gardaient sa santé mentale, à peine intacte.
Il laissa échapper un soupir et se précipita vers la poupe, laissant les autres Éveillés combattre les méduses tentaculaires. Même s'ils luttaient avec l'équilibre et l'obscurité, il savait qu'ils repousseraient bientôt la menace.
Tout le personnel présent ici était la crème de la crème, non seulement de l'association, mais aussi des dix meilleures guildes et des grandes familles.
Les chefs des troisième, quatrième et septième guildes étaient présents, assistant les Éveillés aquatiques dans la bataille contre la terreur océanique.
Elijah se joignit à eux, jouant toutefois un rôle principalement de soutien. Sauter dans les profondeurs était une mauvaise idée, très mauvaise. Même parmi les maîtres de guilde, seul Richard, le chef de Twilight, osait plonger dans l'océan pour assister les Éveillés aquatiques grâce à sa capacité unique à sauter dans les ombres et à se fondre dans l'obscurité.
Cependant, il ne restait pas longtemps en mer. La bataille qui faisait rage en dessous était bien trop intense pour lui ; il n'y plongeait qu'à intervalles réguliers pour infliger une blessure grave, attirer l'attention de la créature et battre en retraite, offrant ainsi un répit aux Éveillés aquatiques.
Aussi court soit-il, c'était utile.
Elijah était occupé à trancher les nombreux tentacules qui s'agrippaient au navire. Le monstre essayait clairement d'utiliser son poids prodigieux pour le faire chavirer.
Alors qu'il était occupé à couper les tentacules, il maudit quelqu'un.
« Va te faire foutre, Alan, échange ta place avec moi, espèce de chien... »
Alan était le premier choix après tout... Mais lui et Kazikato avaient disparu... Et Elijah devait assumer leur rôle à la place.
Un dragon de glace ou même un dragon de la mort serait bien meilleur qu'un foutu dragon de feu pour des expéditions en mer, non ?
« AHHH ! »
Il poussa un cri étranglé alors qu'un tentacule s'enroulait autour de son corps et l'entraînait dans les profondeurs obscures.