Chapitre 695
L'environnement avait changé. Le corps inconscient d'Alan gisait sur un sol noir d'obsidienne, un endroit où la vie ne pouvait germer. Le ciel était noir, habité par des nuages sombres.
Ces nuages étaient des structures de pure obscurité, et non d'air ou d'eau. Ils se comportaient comme des êtres vivants, adoptant une infinité de formes au gré de leurs envies.
Même le soleil, ou l'astre visible dans le ciel, était noir, noir comme du goudron, mais entouré d'un contour de lumière blanche. Ce n'était pas grand-chose, mais cela suffisait à rendre les choses visibles, à tout le moins.
La lance d'Alan, l'Ame-No-Sakahoko, faisait peine à voir. L'arme légendaire semblait
usée ; les combats contre Kizmal et son sang brûlant ne l'avaient clairement pas épargnée. Pourtant, elle restait tranchante.
Elle pouvait encore couper, percer et transpercer. La lance restait redoutable, malgré son déclin récent. Elle brillait d'une légère teinte dorée, se rapprochant lentement de son maître inconscient. Après un moment, elle parcourut la distance et donna un coup dans la tête d'Alan, le pressant de se réveiller. Alan ouvrit les yeux, confus face au monde qui l'entourait.
Il n'était pas sur la plateforme devant le tunnel, et il n'était pas non plus dans le royaume où résidait le fragment de Kizmal. Il était ailleurs, dans un endroit qui lui était familier.
Les nuages d'obscurité totale au-dessus, cette faible lueur, l'astre étrange et l'air froid et glacial. Il connaissait bien ce royaume, ou ce monde, peu importait ce que c'était.
C'était là que résidait sa « grand-mère », Ariel. Alan se redressa et regarda le sol. Ce n'était pas de la terre, c'était le corps d'Ariel. Il se trouvait actuellement quelque part sur elle.
Étant donné qu'elle avait la taille de continents entiers, il lui était difficile de déterminer où ; elle était sans aucun doute plus grande que le Kizmal original.
D'une voix faible et fatiguée, il lança :
« Pourquoi m'as-tu amené ici ? »
Le dragon resta silencieux, et Alan ouvrit un portail devant lui, qui mènerait au sol véritable de ce royaume, devant Ariel. Il y était allé quelques fois, et ses souvenirs étaient vifs.
Comment pouvait-il en être autrement ? Bien sûr qu'il s'en souvenait.
Cependant, avant qu'il ne puisse franchir le portail, son environnement changea. Il cligna des yeux une seule fois et se retrouva ailleurs, le sol sous ses pieds gris et sans vie, comme de la cendre. Quelques os étranges dépassaient du sol ; à qui ils appartenaient, nul ne le savait.
Alan leva les yeux vers Ariel ; plus de la moitié de son énorme tête était couverte par un brouillard, à la fois blanc et noir. Il l'avait assez vue pour ne même plus être surpris.
Rien que sa tête faisait la taille du fragment de Kizmal contre lequel il se battait depuis si longtemps. Elle était peut-être plus grande encore, mais il avait besoin que ce brouillard mystérieux se dissipe pour en être sûr.
Alan s'apprêtait à répéter ses mots, mais la voix d'Ariel l'interrompit. Ce n'était pas une voix capable de faire trembler le monde ou de déclencher des ondes de choc si puissantes qu'elles l'auraient projeté au loin. Une telle voix aurait convenu à sa taille titanesque, mais ce n'était pas le cas.
Sa voix résonnait généralement dans son esprit, ou semblait provenir de partout à la fois. Ariel pouvait la changer à sa guise, et le faisait parfois pour le déstabiliser... ou simplement parce qu'elle en avait envie. Il ignorait laquelle de ces raisons était la vraie.
« Est-ce si mal ? »
Il se sentit désemparé. Il ne pouvait pas lui répondre comme il le faisait avec Lanesha, et s'il essayait de la traiter comme Suleras, il était certain qu'il ne survivrait pas. Il ne savait pas quoi dire, mais il devait répondre.
« C'est juste... étrange. »
Ariel ne répondit pas, elle se contenta de le regarder de ses yeux qu'il ne pouvait voir, obscurcis par la brume nébuleuse. Il s'assit sur le sol gris et sans vie, tenant l'Ame-No-Sakahoko,
la serrant pratiquement contre lui.
« Ton corps est un désastre. »
Dit-elle, et il s'examina. Il était certain que ce ne devrait pas être le cas, sa régénération aurait dû s'en occuper. C'était la seule raison pour laquelle il pouvait se battre aussi souvent.
Mais c'était un désastre. Sa régénération guérissait ses blessures, mais pas les cicatrices. Il y avait plusieurs marques sur son corps, des marques qui ressemblaient à des éclairs. C'était sans aucun doute dû à la quantité d'électrocutions subies par le fragment.
Mais ce n'était rien de grave ; à part diminuer sa statistique de [Charme], elles ne faisaient rien d'autre, et ce n'était pas comme si sa régénération était incapable de les effacer, elle en était parfaitement capable.
C'était juste que... il avait concentré son énergie sur les blessures, pas sur les cicatrices. Tout ce qui entravait le fonctionnement normal de son corps était réparé en un instant, afin qu'il puisse se battre à nouveau, le plus vite possible. Cependant, les cicatrices ne comptaient pas.
Alan laissa échapper un soupir fatigué et alimenta sa régénération avec son aura. Ses cicatrices disparurent en un instant ; les seules anomalies présentes sur son corps étaient la marque de la lignée du Phénix sur son bras droit et le serpent de jade sur son bras gauche.
Et le dragon noir dans son dos. Il ne pouvait pas s'en débarrasser ; s'il l'avait pu, le serpent aurait disparu depuis longtemps.
Après avoir effacé les cicatrices, il leva les yeux et haussa les épaules.
« »
Ariel ne répondit pas. Il se demandait pourquoi elle était si silencieuse ; normalement, sa voix n'était jamais aussi apaisante, mais plutôt semblable à une tempête féroce qui lui déchirait les tympans.
« Pourquoi m'as-tu appelé ici ? »
demanda Alan une fois de plus. Il était vraiment confus quant à sa présence ici ; Ariel n'était pas du genre à faire cela, à moins que ce ne soit pour lui donner une leçon sur la façon de mieux traiter Kazikato ou pour une autre raison pour laquelle il méritait de se faire crier dessus.
Sa voix était apaisante, non empreinte de colère cette fois, donc ce ne pouvait pas être ça. Mais alors, qu'est-ce que cela pouvait être ?
Il comprenait bien Lanesha, et même Suleras dans une large mesure, mais il était complètement dans le noir avec ce dragon. Ariel était simplement celle avec qui il ne s'entendait pas. Il ne la comprenait
pas du tout.
« Je t'ai amené ici pour te dire que tes méthodes sont stupides. »
Alan ne répondit pas, et même s'il l'avait voulu, Ariel ne lui en aurait pas laissé l'occasion à cet instant.
« Douze fois, tu as défié le fragment, et pourtant, tu comprends à peine ses capacités. Tu n'en as pleinement compris que cinq. De plus, ton attitude a
changé. »
« ... Qu'est-ce qui ne va pas avec mon attitude ? »
« Lors des cinq premières tentatives, tu l'as affronté avec l'intention de tuer, l'intention de le détruire, de détruire tout ce qui le concerne. Cependant, après cela, tu as déplacé ton attention sur la survie, pour prolonger le combat aussi longtemps que possible. »
Alan resta muet un instant, mais il n'avait pas l'intention de rester silencieux éternellement, il avait encore une réponse.
« Et en quoi est-ce mal ? J'essaie de comprendre ce qu'il peut faire, de quoi il est capable, pour avoir une meilleure chance ? En quoi est-ce mal ? »
Cette fois, la voix d'Ariel n'était ni apaisante, ni calme.
« L'essence du combat, quelle qu'en soit la forme, c'est le meurtre ! Pas de danser autour de ton adversaire en essayant de le pousser à utiliser tout ce qu'il a. Après la neuvième tentative, tu n'as même pas
pris la peine de passer à l'offensive. Jouer la défense en permanence est l'acte d'un imbécile.
Y aller seul, essayer de tout faire par toi-même, c'est encore pire. Combien de fois as-tu défié le fragment seul ? Tu n'as amené Kato là-bas que quatre fois ! »
« Et en quoi est-ce mal aussi ?! Tu veux que je l'y emmène encore et encore ? Il ne peut pas le faire autant de fois, il n'a pas non plus la capacité de se téléporter hors de danger si les choses tournent mal ! Je
dois y aller et le sauver.
Et as-tu jeté un œil sur lui ? Il est fatigué, il ne peut pas faire ça autant que moi. »
répliqua Alan, durement. Même s'il parlait à un dragon de la taille de continents,
il n'y avait pas une once de peur dans sa voix. Elle était remplie de frustration, et
d'épuisement.
Il ne voulait pas être interrogé sur ses méthodes, il était certain de pouvoir garantir sa victoire avec seulement quelques tentatives de plus. Il était si près de tout comprendre sur le
fragment.
Juste quelques-unes de plus, et il le tuerait, aussi douloureusement qu'il le pourrait. Telle était la profondeur de son ressentiment envers ce maudit procès. Il ferait subir au fragment des choses bien pires que ce que le
fragment lui avait fait subir.
Il avait juste besoin de temps... juste un peu de temps.
« La définition même de la folie est de faire la même chose, encore et encore, en s'attendant à ce que quelque chose change. À ce rythme, il te faudra des mois pour vaincre le fragment.
Voire des années. »
Malheureusement, ses conseils étaient tombés au mauvais moment.
« Et alors ?! Ralentis juste le temps, Azmakul l'a fait pour les autres, ne peut-il pas faire la même chose pour
moi ? Les dragons ne sont-ils pas immortels ? Cela ne m'affecterait même pas. »
« Tu ne mourras peut-être pas de vieillesse, mais est-ce le cas pour tout le monde ? »