Chapitre 680
Il s'aventura de nouveau dans l'épais brouillard, cette fois conscient de son fonctionnement et de la manière dont il ferait tout pour le faire chuter.
Alan hésitait, mais il était préparé. Il ne lui fallut pas longtemps pour atteindre la zone où les voix se déchaînaient. Il se boucha les oreilles avec du mana, atténuant ainsi leurs effets.
Mais en retour, la nausée et les autres pertes furent amplifiées. C'était comme si le brouillard connaissait ses efforts et y répondait.
« Maudite chose. »
Il avançait lentement, s'assurant que tous ses membres étaient collés à la paroi du puits, enveloppés dans d'épaisses couches de glace. Sa régénération luttait contre les effets du vent tranchant.
Très vite, il fut incapable de se voir lui-même ; le brouillard avait tout obscurci. Il ne savait même plus s'il montait.
« Au moins, je ne descends pas... »
Il ignorait peut-être s'il montait réellement, mais il savait avec certitude qu'il ne tombait pas. Il en était presque sûr... Néanmoins, il ne fallut pas longtemps pour que le brouillard commence à générer des illusions.
Il vit ses amis dans des situations impossibles, au bord de la mort, appelant à l'aide. Il prit une profonde inspiration, chassant ces afflictions.
Réprimant l'envie de vomir, il ferma les yeux et continua d'avancer à l'aveugle vers le haut, du moins le pensait-il.
Les voix devenaient plus fortes et, par moments, Alan sentit même des contacts physiques. Des mains diverses, toutes différentes, se tendaient vers lui et agrippaient son corps.
Il était difficile de s'en défaire, mais il persévéra. Il pouvait ignorer les illusions, les voix et même faire abstraction du contact physique dans une large mesure, mais la nausée et la confusion commençaient à l'atteindre.
Sa régénération pouvait gérer les coupures qui apparaissaient sur son corps à cause des vents, mais elle était impuissante face à la nausée.
« Je déteste vraiment... putain, les attaques mentales. »
Il n'arrivait même pas à entendre sa propre voix en cet instant, et même ses pensées étaient floues. Mais il commençait à s'y habituer, ce qui était un soulagement.
Il développait une résistance, ignorant les supplications et les tentatives désespérées pour le faire lâcher prise. Les fantômes perdaient de leur efficacité à chaque minute.
« Krrrk ! »
« Hein ? »
Il s'arrêta un instant, doutant de ce qu'il venait d'entendre. Les voix s'étaient apaisées, tout comme les manifestations physiques... à la place, il entendit autre chose. Quelque chose de différent.
« Le tonnerre ? »
« Krrk ! »
Une pensée émergea dans son esprit : et s'il se trouvait à l'intérieur d'une abomination née de Kizmal ? Et s'il était dans un monstre, un type d'esclave que Kizmal avait engendré pour se venger ? Cette idée lui glaça le sang.
Pourquoi entendrait-il le grondement du tonnerre sinon ? Azmakul avait bien mentionné que les esclaves nés de la soif de vengeance immortelle de Kizmal possédaient les attributs de la foudre.
Il avait peut-être plaisanté en disant qu'ils étaient une source inépuisable d'énergie renouvelable... mais là, il ne riait pas. Si ce brouillard était réellement une créature mystique née des restes d'un géant suprême assoiffé de vengeance et de renaissance... sa priorité absolue ne serait-elle pas de tuer le fils du dragon qui a mis fin à Kizmal, leur créateur ?
Il s'arrêta, net, la sueur coulant le long de son menton malgré ce froid abominable.
« Haha... »
C'était impossible, ce n'était que son imagination qui lui jouait des tours. Ces serviteurs étaient à l'intérieur de son corps, dans les cavités de ses os... N'est-ce pas ?
« Haha. »
Un autre rire gêné s'échappa alors qu'Alan ouvrait les yeux, terrifié, le fracas du tonnerre résonnant à ses oreilles. Les voix avaient disparu, les illusions s'étaient dissipées, et même la nausée s'estompait.
Auparavant, il aurait pu s'en réjouir, mais son instinct lui soufflait qu'une menace approchait.
Il lâcha la lance d'une main et invoqua l'Ame-No-Sakahoko, pestant contre sa position. Il serait difficile de combattre ici ; non seulement son équilibre était précaire, mais les vents l'empêchaient de déployer toute sa force.
« Allez... »
marmonna Alan, guettant anxieusement l'apparition d'une créature surgissant de la fumée. Il était en position de faiblesse. Il ne pouvait même pas voir d'où le monstre allait bondir, le brouillard obscurcissant grandement sa vision.
« Krrk ! »
Le grondement du tonnerre devint plus violent, plus proche, et à chaque craquement, Alan se tendait, attendant l'inévitable rencontre, le souffle court.
« Krrk ! »
Le tonnerre gronda de nouveau, mais cette fois, il fut accompagné d'éclairs. Un éclair d'une proportion immense frappa soudainement depuis les cieux.
Alan encaissa le premier coup ; bien que surpris, il était assez robuste pour y résister.
Mais il y en eut d'autres. Dix-sept éclairs au total, chacun plus puissant que le précédent, le frappèrent l'un après l'autre, sans répit. La glace qui enrobait ses mains disparut alors que les muscles d'Alan, engourdis, refusaient de répondre.
« Merde... »
Seule la glace sur son pied gauche tenait encore ; Alan s'effondra, se cramponnant à peine à la lance grâce à elle. Il lui faudrait un instant pour reprendre le contrôle de ses muscles.
Mais le brouillard ne lui en laissa pas le loisir. Un ultime éclair le frappa droit au crâne, le faisant perdre connaissance.
Et son corps bascula dans le vide.
******
Alan se réveilla en sursaut, la tête projetée en arrière, un cri lui échappant. Ses ailes se déployèrent, tentant de prendre son envol pour éviter la chute dévastatrice.
« Arghhh... ? »
Le ton de sa voix s'abaissa progressivement à mesure qu'il réalisait où il se trouvait. Il n'y avait plus de monument en forme de lance devant lui, dominant les plus hautes montagnes de la Terre ; il n'y avait plus ce froid réconfortant, pas même un seul flocon de neige.
À la place, il n'y avait que le fracas du tonnerre, dans un royaume de ténèbres où le sol sous ses pieds ressemblait à une mer, sans en être une pour autant.
À bout de souffle, il fit un état des lieux et regarda autour de lui. Il était de retour dans le royaume de ses rêves, là où Valus et Aranus s'affrontaient, ce monde de ténèbres où il avait appris l'existence du Métamorphe du divin, le Trompeur du Profane.
Il était revenu là où il s'était arrêté, sauf que cette fois, la bataille effroyable entre les deux dragons n'avait pas encore commencé. Il n'y avait aucune onde de choc mortelle ni aucune décharge d'énergie menaçant de le tuer.
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Il avait évité de dormir pour ne pas revenir ici, mais ce maudit brouillard l'avait assommé. Il s'attendait à ce qu'un monstre lui fonce dessus, maniant la foudre... Pas
la foudre elle-même.
Il descendit vers le sol, en se concentrant pour le visualiser comme tel, afin d'éviter de se noyer dans les ténèbres infinies.
Il chercha refuge dans les ruines d'un bâtiment voisin ; c'était la même église où il avait trouvé les informations sur le Métamorphe du divin, le Trompeur du Profane.
Il s'approcha de la statue brisée, mais ne trouva rien cette fois-ci. Il soupira, s'assit sur l'un des bancs, les rares qui étaient encore intacts, et fixa la statue de Valus.
« Putain de merde... »
Il jura, désemparé par toute cette situation.
« Lanesha, Ariel, Suleras ? Il y a quelqu'un ? »
Il appela, espérant au moins obtenir une réponse de l'un d'eux. C'étaient tous des dragons, et les plus puissants qui plus est. Il n'attendait rien de Suleras, ni de Lanesha d'ailleurs, mais
voulait une réponse d'Ariel.
Il prévoyait de lui rendre visite, dès qu'elle l'autoriserait à pénétrer dans son royaume, pour lui faire cracher le morceau sur Valus. Il était certain que ces rêves étaient une rencontre qu'Aranus avait eue avec le dragon, mais il ignorait pourquoi James voulait qu'il voie cela.
Il savait que c'était forcément l'œuvre de James, qui l'envoyait ici ou le forçait à faire ces...
rêves. Il l'avait déjà fait auparavant, Alan ne savait juste pas pourquoi.
« Qu'est-ce que ce bâtard veut, à la fin... »
Il espérait que son corps allait bien, là-bas sur Lanekia, au moins. Sa régénération le maintiendrait en vie,
mais elle serait plus lente que d'habitude s'il ne la commandait pas. Il espérait seulement qu'au moment
où il se réveillerait, il ne souffrirait pas. Il espérait que ses os et sa chair auraient suffisamment
récupéré.
Alan resta simplement assis sur le banc un moment, rassemblant ses pensées et se concentrant sur la statue de Valus à l'intérieur de l'église, attendant le moment où le combat allait commencer. Attendant le moment où il serait temps de fuir pour sauver sa peau. Son regard était fixé sur sa statue, se demandant pourquoi les gens le priaient.
Il avait beaucoup de questions pour Ariel, énormément. Mais il devait aussi faire attention, de peur que la vieille grand-mère ne devienne livide et ne finisse par le tuer. Il n'avait aucun doute que son tempérament la pousserait
à une telle extrémité.
Une heure ou deux passèrent, et finalement, les rugissements des deux dragons colossaux menacèrent de lui déchirer les oreilles.
Alan se leva du banc et sortit, observant leurs silhouettes qui s'entre-déchiraient au-dessus des nuages sombres.
Les ondes de choc et les décharges d'énergie commencèrent à apparaître, et il se mit alors à courir.