Chapitre 659
« Depuis quand Askolt a-t-elle un air... aussi pur ? »
Les pensées d'Arken étaient confuses alors qu'il arpentait les rues d'Askolt, sur la place de la ville. C'était une sensation étrange.
Il était frappé par des vagues de nostalgie qu'il... aurait honnêtement préféré oublier. La vie avait changé, mais il restait le même homme. L'endroit où il se tenait était autrefois une zone de guerre, remplie du spectacle macabre des cadavres et du sang, de la puanteur de la chair en décomposition et des corbeaux et rats qui se nourrissaient occasionnellement des corps.
C'était un changement agréable, mais pour quelqu'un qui se souvenait des jours d'avant, c'était tout simplement chaotique.
La guerre était encore fraîche dans son esprit, sa jeunesse atroce le rongeait alors qu'il parcourait les rues qu'il utilisait autrefois pour déverser des corps, de démons comme d'humains.
Mais maintenant, c'était une zone prospère, avec des gratte-ciels partout, des petits cafés et d'autres boutiques. C'était... un changement sans précédent pour lui. Ce sont peut-être les souvenirs d'un passé oublié par la ville qui l'avaient conduit ici, mais il y avait tout de même une raison derrière tout ça.
Il avait quitté la voiture car il avait senti la présence de quelques humains démoniaques qui les suivaient. En réalité, il ne s'agissait que de membres de gangs qui en voulaient à la famille d'Alan ; il les avait eus avant les agents de Twilight. T
Il était venu ici pour se débarrasser de leurs corps, mais malheureusement, ils avaient dû rester dans son inventaire spatial.
« Quel idiot je fais... »
Il l'était vraiment, à s'attendre à ce qu'il n'y ait aucun changement après des décennies. Il se frappa la tête et poursuivit sa marche, observant la ville. Regardant les couples marcher dans la rue, les enfants tenant la main de leurs parents, même les adolescents qui ne pouvaient pas marcher sans avoir de la musique à fond dans les oreilles en permanence.
C'était écœurant, mais bienvenu.
Askolt avait beaucoup changé depuis les jours de la guerre. Ce n'était à l'époque que la ville natale d'Oliver, mais on pouvait désormais dire que c'était la deuxième capitale de l'humanité, juste derrière la forteresse qu'était le Capitole.
Elle abritait le quartier général de l'association des Éveillés, Twilight, et le campus principal de Shield sur le côté également. C'était une métropole... prospère. Aussi étrange que ce mot lui paraisse, il semblait juste.
En allant vers l'un des cafés, il commanda une tasse de café et fut sur le point de payer avec un cristal de mana par habitude, mais réussit à sortir la carte d'Oliver à temps. Sa tenue unique attira l'attention, mais la plupart des gens l'ignoraient une fois qu'ils réalisaient son âge. Ils pensaient qu'il était une célébrité.
Eh bien... il était une célébrité, mais pas du genre qu'ils s'attendaient à voir dans ce quartier. Arken quitta rapidement les lieux et prévoyait de faire un tour dans le réseau de transport public souterrain de la ville tout en savourant son café.
Sa vie était étrange, il était bien trop vieux pour son propre bien maintenant. Il avait été témoin de l'apparition des donjons, de l'arrivée des démons, de la guerre et de l'actuelle impasse fragile. Même avant cela, la Grande Dépression, les guerres mondiales et bien d'autres choses folles.
Le Grand Éveil avait rendu leur jeunesse aux Éveillés les plus âgés, après tout. Il avait même passé la majeure partie de son temps à massacrer des démons sur Terra Damnum, consumé par la rage.
« Ptui ! »
Il recracha la tasse de café coûteuse qu'il venait d'acheter, en se lamentant.
« Olivia prépare un bien meilleur café... »
Cette escouade agaçante lui manquait vraiment. Lucas était le seul à l'accompagner, et même ce gamin allait rejoindre sa famille après quelque temps, pour le travail.
Cela ne le dérangeait pas, mais en sentant les tensions mondiales actuelles et le nombre croissant de rides sur le visage d'Oliver, il espérait pouvoir partir en voyage avec eux avant que l'enfer ne se déchaîne.
S'asseyant sur un banc public, il se crispa l'abdomen en serrant les dents et soupira.
Où ce voyage pourrait-il bien avoir lieu ? Il avait justement une idée, sur Gigantium, bien sûr ! La planète était encore nouvelle, fraîche. Il adorerait l'idée que lui et ses étudiants, aussi turbulents et imprudents soient-ils, partent pour un petit voyage de camping.
Ils pourraient chasser des monstres qu'ils n'avaient jamais vus auparavant, s'entraîner et s'amuser. Il emmènerait même Oliver ; même si son vieil ami avait des affaires à régler, il traînerait l'homme là-bas juste pour le plaisir.
Oliver avait tendance à suivre tout ce qu'il disait après la mort de Hiro, alors il espérait ne pas avoir à recourir à la dernière extrémité. Pourtant, il était sûr que ce serait amusant.
« Comment les gens font-ils pour boire ça ? »
Il jeta la tasse de café dans une poubelle et continua son chemin, respirant lourdement pendant un moment avant de reprendre son calme. Il visita Askolt, tranquillement, à son propre rythme.
Les champs de chair, de sang et de misère avaient disparu, remplacés par des appartements en hauteur, des parcs et d'autres choses agréables qu'il ne prit pas la peine de lister.
Lentement mais sûrement, Arken dut réaliser une chose.
Peut-être aurait-il dû apprendre autre chose que le combat à cette bande de turbulents, peut-être même les confier à Oliver et s'assurer qu'ils étudient vraiment. Il n'avait pas à s'inquiéter pour Olivia, mais Alexander, Alan et Lucas étaient différents.
Lucas survivrait, sa formation de Hiddlestone et ses relations familiales l'aideraient, et Alan était à peu près pareil ; ses liens avec Twilight et ses superbes compétences lui offriraient également une bonne place. S'il se lassait de se battre, il pourrait toujours travailler au café géré par ses grands-parents, ou s'occuper de sa sœur.
Alexander était le problème, il aurait des difficultés...
« Eh, je suis sûr que quelque chose finira par marcher. »
Le monde avait changé, il n'avait pas besoin de tueurs pour le moment, mais plutôt de personnes dotées d'esprits créatifs pour le reconstruire, pour faire quelque chose de nouveau à partir des changements rapides et des ruines dont il était issu. Alexander n'était pas incompétent, il trouverait bien quelque chose à faire. Mais Arken ? Tout ce qu'il savait faire, c'était tuer, et il était bien trop vieux pour apprendre quelque chose de nouveau.
Il était inutile dans le monde humain, pour l'instant.
« Ah, la voilà. »
Arken trouva l'entrée du métro, et juste au moment où il s'apprêtait à descendre, il remarqua quelque chose du coin de l'œil.