Combat !

Dès que l'instructeur donna le signal, du feu jaillit sous les pieds d'Elijah, le propulsant en avant à une vitesse fulgurante.

Alors qu'il chargeait, presque en plein vol, il tordit soudainement son corps pour éviter un sifflement qui lui frôla la tempe.

*Schwee !*

Une flèche de vent avait manqué de lui transpercer le crâne.

Par chance, il l'avait esquivée et s'apprêtait à relancer sa charge quand il remarqua Henry, déjà sur lui, épée courte à la main.

Elijah réagit en enveloppant sa propre lame de flammes et percuta frontalement l'épée d'Henry.

*Clank*

Les deux lames s'entrechoquèrent.

L'une couverte de feu, l'autre de vent.

Sentant qu'il perdait du terrain, Henry concentra du vent sous ses pieds pour bondir en arrière, sortir son arc et viser Elijah.

Elijah, lui, avait déjà réduit la distance et se trouvait presque au contact.

Pourtant, au moment de frapper, il se baissa pour éviter une nouvelle flèche de vent qui visait son visage.

Accroupi, il vit sa lame s'embraser plus intensément tandis qu'Henry pointait à nouveau son arc vers lui.

C'était le moment du choc final.

[Art de l'Épée Ardente]

//Premier Mouvement

Frappe de la Flamme Éclair.

Son épée fendit l'air vers le haut.

Au même instant, une flèche de vent, semblable à une petite tornade, se forma sur l'arc d'Henry qui la décocha.

[Frappe du Vent (D)]

La tornade et l'épée enflammée se percutèrent dans une violente explosion de mana.

*Boom !*

La poussière envahit tout.

Quand elle retomba, les étudiants virent Elijah debout, tandis qu'Henry avait disparu.

... Enfin, de l'arène. Lors de l'impact, l'épée d'Elijah avait pris le dessus ; Henry, balayé par l'onde de choc, avait été éjecté hors du ring et gisait sur le dos, quelques mètres plus loin.

"Elijah Ardor, Rang 2, vainqueur."

À l'annonce de l'instructeur, des acclamations éclatèrent dans les rangs des étudiants.

Ils venaient de voir le Rang 2 et le Rang 3 s'affronter dans un duel qui n'avait même pas duré cinq minutes !

Elijah, au lieu de savourer sa victoire, s'approcha d'Henry et lui tendit la main.

"C'était un bon match !"

Henry, se tenant la tête en se relevant, lâcha :

"Un bon match ? Je me suis fait démolir."

"Oh, allez, c'était serré, tu sais !"

"Ouais, ouais."

Après les applaudissements, l'instructeur les rappela à l'ordre pour reprendre l'entraînement.

"Hé, vu la force d'Elijah, qu'est-ce que ça donnerait contre le zombie ?"

Elaine parlait sans s'arrêter, perturbant Serena et Sabrina dans leurs techniques de mana, bien qu'aucune ne s'en plaigne.

"Le zombie ?"

"Le premier du classement, celui qui dort tout le temps."

"Lui ?"

"Ouais."

Elaine et Serena discutèrent un moment, puis Serena finit par répondre après réflexion :

"Alan gagnerait probablement s'il maintient son rang à C. Si on parle de pure technique, je ne sais pas, même si Elijah aurait peut-être une chance."

"J'aimerais vraiment les voir se battre."

***

"Je veux te défier en duel."

"Pas intéressé."

"S'il te plaît ? Je veux tester mes limites."

"J'ai dit non."

"Alors peut-être une autre fois ?"

Un certain protagoniste m'interrompait dans mon entraînement.

Comprenant qu'il n'écouterait pas, je l'ignorai et repris mes exercices.

"Oh, allez, s'il te plaît ! Je veux me battre contre toi !"

À mon insu, le protagoniste se faisait recaler par deux entités.

[Le Dragon Suprême du Feu Agri dit qu'il n'est pas sage de le défier à ton niveau actuel.]

'Je le ferai quand même.'

[Le Dragon Suprême du Feu Agri dit que tu es stupide.]

Ignorant royalement les messages du Dragon Suprême du Feu, Elijah insista.

"Oh ? Ne me dis pas que tu as peur ?"

"Le premier du classement, le plus jeune Rang C, le premier Éveillé spatial, aurait peur ?"

"... Tu sais, tu pourrais juste dire non encore une fois."

"Allez, s'il te plaît ! Je veux juste voir si je peux te battre ou non !"

Elijah continuait de mendier un duel, mais Alan ne daignait même pas répondre.

<o>,m "Je ferai n'importe quoi !"</o>

"Mec, ça nous aidera tous les deux !"

"Tu veux bien faire un duel amical avec moi ?"

"Je demande un duel !"

"Un homme ne doit pas fuir un duel !"

"J'ai d'autres moyens de te faire accepter !"

".... Ok, d'accord, j'abandonne."

Finalement, il lâcha l'affaire.

Mais il ne s'avouait vaincu que pour aujourd'hui.

Il allait affronter Alan, au moins une fois.

Et il l'agacerait chaque jour jusqu'à ce qu'il accepte.

Elijah était loin de se douter qu'Alan finirait par accepter.

Et qu'il lui ferait subir une raclée telle

qu'Elijah ne l'embêterait plus jamais.

***

C'était épuisant. Honnêtement, je n'aurais jamais cru qu'il abandonnerait.

Mais il l'a fait, du moins pour aujourd'hui.

Et juste au moment où je m'apprêtais à reprendre l'entraînement.

J'entendis la voix de l'instructeur.

"Le cours est terminé ! Retournez en classe ! Allez, bougez-vous !"

À peine eut-il fini que les étudiants s'éclipsèrent précipitamment, comme pour ne pas l'énerver davantage.

Je partis dès que j'eus remis mon uniforme et me dirigeai vers la salle de classe.

Une fois assis, une voix s'éleva derrière moi.

"Puis-je te demander un du-"

"Non."

Je l'interrompis avant qu'il ne puisse finir sa phrase.

"Se pourrait-il que le premier du classement ait peur ?"

Cette fois, ce n'était pas Elijah, mais une certaine fille aux cheveux roses qui m'interpellait.

"Pense ce que tu veux."

Je continuai d'ignorer Serena.

"Tiens donc, je n'aurais jamais cru que le premier du classement de Shield reculerait devant un combat."

"Je n'aurais jamais cru que la septième du classement fermerait un jour sa gueule."

Un silence glacial s'installa dans le groupe, tous les regards braqués sur moi.

"Quoi ? J'ai pas le droit de répondre ?"

"Non, ce n'est pas ça..."

C'est Henry qui répondit, pointant du doigt le visage menaçant de Serena.

"... Ce n'est pas une façon de parler à une dame, tu sais, Alan."

Sans lui répondre, je laissai retomber ma tête, après lui avoir jeté un regard empreint d'agacement et de dégoût.

Les cours avaient repris.

J'ai fait semblant de dormir pendant toute la durée.

Et finalement, ils se terminèrent.

Dès la fin de la séance, les étudiants sortirent pour vaquer à leurs occupations.

"Vous ne venez pas ?"

Henry nous demanda, à Sabrina et moi.

"Pas encore."

C'est Sabrina qui lui répondit.

En entendant sa réponse, Henry me regarda et, pour une raison obscure, me fit un pouce levé.

Sur ce, ils partirent tous, nous laissant seuls dans la salle.

Une fois le calme revenu, je me levai et ouvris un portail.

Nous passâmes tous les deux à travers.