Chapitre 518
« Soupir... Pourquoi est-ce que je dois faire ça ? »
Alan, en ajustant sa cravate, soupira en se regardant dans le miroir. Il portait un costume de style italien confectionné avec les matériaux les plus coûteux trouvés sur Terre et dans les donjons qui s'y trouvaient. Il était bardé d'enchantements, la plupart servant davantage à rehausser l'esthétique de la tenue qu'à protéger celui qui la portait.
Comme s'ils savaient que celui qui l'enfilerait ne serait pas un homme ordinaire.
« Arrête de te plaindre. »
Maxwell lança cela depuis le canapé, derrière lui, tout en lisant le journal. Il était lui aussi en costume, prêt à accompagner Alan.
« Au moins, il y a un bon côté à tout ça... »
marmonna Alan, en constatant qu'il avait fière allure dans ce costume. Mais ce bonheur fut de courte durée.
« Tu as mémorisé la fiche que je t'ai donnée ? »
demanda Maxwell. Alan fit la grimace en se rappelant l'effort qu'il avait dû fournir pour apprendre par cœur les réponses à toutes ces questions.
« Oui, à peu près. »
La fiche contenait une liste de toutes les questions qu'on lui poserait, ainsi que la manière la plus appropriée d'y répondre, selon les experts de Twilight. Ils ne voulaient pas révéler trop d'informations. Bon sang, ils ne voulaient même pas faire cette interview, mais ils y étaient contraints.
« Pourquoi on fait ça, d'ailleurs ? On n'a qu'à les envoyer balader ! »
se plaignit Alan, ignorant la pression que Twilight avait subie.
Maxwell, en manager aimable et intelligent, lui expliqua « gentiment » :
« Espèce d'abruti, on n'a pas le choix quand tout le public, les guildes et même ce putain de gouvernement mondial sont sur notre dos, à essayer de soutirer la moindre info sur la tour. Estime-toi heureux qu'on ait pu contrôler les questions et te préparer cette fiche. »
Alan répliqua :
« Je comprends pour le public, mais le gouvernement mondial ou les guildes ? Ces types n'en ont rien à foutre s'il n'y a pas de profit à la clé ! La tour a disparu, personne d'autre ne peut récolter ses fruits ! »
« C'est exactement pour ça. Ils veulent savoir quelles récompenses tu as obtenues dans la tour. N'importe quoi. Si elle a pu te donner quelque chose comme la fiole de Panacée, elle a dû te donner d'autres objets en terminant les autres étages. »
« Tsk. »
Alan claqua la langue en ramassant la fiche sur la table pour réviser les questions une fois de plus.
« On aurait pu cacher tout ça si d'autres n'avaient pas terminé les dixièmes et vingtièmes étages avant toi pour obtenir leurs récompenses. Le monde entier sait que la tour offre des cadeaux quand on conquiert de tels étages. Tu as six autres récompenses dont le monde ignore tout, et ils feront n'importe quoi pour les découvrir. »
Alors que Maxwell continuait son laïus, Alan s'était replongé dans la mémorisation des réponses.
L'inquiétude de Maxwell, et celle de Twilight, était immense. La tour n'était pas un détail ; en plusieurs décennies, l'humanité n'avait réussi à atteindre que le 29e étage. Elle était presque considérée comme l'une des merveilles du monde. Le fait qu'un adolescent ait réussi à la terminer là où des gens plus expérimentés et plus forts avaient échoué en disait long.
Ils savaient que la tour imposait toujours des épreuves, et non des exécutions, mais c'était tout de même un choc.
La tour ajustait la difficulté des épreuves au challenger, elle ne lui donnerait jamais quelque chose qu'il ne pouvait pas gérer. Allant même jusqu'à affaiblir les boss de force. C'était peut-être sa seule qualité rachetable.
Le monde voulait savoir ce qu'Alan avait obtenu en terminant les étages des boss ; les trésors acquis aux dixièmes et vingtièmes étages étaient tous de grands artefacts.
Si les étages les plus bas donnaient des artefacts aussi puissants... qu'est-ce que les étages supérieurs avaient bien pu donner ?
« C'est l'heure. »
Alan fut tiré de sa concentration par les mots de Maxwell. Il se leva et le suivit vers le studio où l'interview allait se tenir.
« Souviens-toi, ils ont tous des moyens de vérifier si tu mens ou non, contente-toi de suivre ton instinct ou la fiche. C'est ça qui compte. »
« Oh ? Ça veut dire que je peux dire ce que je veux sans répercussions ? »
plaisanta Alan, mais la blague ne fut pas bien reçue par Maxwell, qui le regarda avec déception. Il soupira et continua d'ouvrir la marche. Alan le suivit, restant silencieux cette fois.
Ils entrèrent dans le studio. C'était une plateforme surélevée avec un grand écran en arrière-plan, affichant une image holographique de gratte-ciels. Devant l'écran se trouvait un canapé où Alan et Maxwell allaient s'asseoir, et à côté, un bureau avec une chaise pour l'intervieweur.
En face, de nombreuses chaises étaient occupées par des officiels des grandes guildes et du gouvernement mondial. Alan, malgré la présence de ces gens, restait imperturbable. Il pouvait en gérer la moitié ; seuls quelques-uns ici étaient assez forts pour le dominer, et même là, ce serait difficile pour eux s'il activait ses transformations.
Des gardes de Twilight étaient également présents, au cas où. Bien que ce fût une mesure futile, personne n'était assez idiot pour tenter quoi que ce soit dans cette pièce.
« Veuillez vous asseoir. »
L'intervieweuse, une femme blonde d'une vingtaine d'années, portait une robe qui révélait subtilement ses formes et semblait être une humaine normale.
Pas une Éveillée, dans cette salle remplie des Éveillés les plus influents du monde... C'était une surprise. Était-elle peut-être la fille de quelqu'un d'influent ? Ses longs cheveux dorés lui firent penser qu'elle appartenait à la famille Parker, mais il savait qu'ils considéraient les non-éveillés comme des déchets.
Ils ne lui auraient jamais donné ce poste si elle venait de là.
« Merci. »
répondit Maxwell en s'asseyant sur le canapé. Alan s'assit à côté de lui, le visage impassible. Il était temps de commencer.
« Alan Peccator, je dois dire que je suis une grande fan ! »
« Merci. »
Elle commença par ça, et Alan répondit avec un simple sourire.
« Pouvez-vous nous dire comment vous avez vaincu le maître du trentième étage ? Le Démon Céleste ? »
La première question, présente sur la fiche et posée ici. Alan répondit simplement ce qu'il avait mémorisé.
« J'ai simplement eu de la chance. Il a été considérablement affaibli par la tour en raison de mon rang peu élevé. En tenant compte de cela, j'ai utilisé mes compétences et mon expertise avec la lance pour le faire tomber. Bien que je doive admettre que ce fut un combat difficile. »
« Oh, je vous en prie, vous êtes trop humble. Ce ne peut pas être de la "chance" si vous avez terminé la tour entièrement maintenant. »
Maxwell fixa l'intervieweuse après sa remarque, mais ne dit rien. Alan remarqua aussi l'hostilité apparente dans ses mots, masquée par sa voix douce.
À peine commencé, et il y avait déjà une petite provocation.
« Pouvez-vous partager la récompense que vous avez reçue pour un tel exploit ? »
« Je suis désolé, mais je préfère ne pas le divulguer. »
Il avait le droit de ne rien dire sur les récompenses. Bien que cela n'aurait pas changé grand-chose. Le « Mohei Jian », la récompense qu'il avait reçue, avait disparu, absorbé par sa lance. L'épée du démon céleste, un trésor qui aurait été l'une des armes les plus puissantes sur Terre, n'existait plus.
Quelqu'un dans le public claqua la langue, mais personne n'y prêta attention. Ils bouillonnaient déjà de rage parce qu'Alan ne voulait rien révéler. Si Twilight ne monopolisait pas l'industrie des équipements spatiaux, ils n'auraient jamais pu obtenir ce droit pour lui.
Et c'était une chance qu'ils aient pu le faire ; si les informations sur les récompenses étaient révélées, peut-être que rien ne protégerait Twilight des autres organisations, prêtes à tout pour les obtenir.
Bien sûr, toutes les récompenses n'étaient pas entre les mains d'Alan ; il avait donné le Cristal d'Ombre à Kazikato il y a longtemps.
Cela lui rappela qu'il devait encore donner l'étrange collier qu'il avait récupéré à Sabrina ; cela l'aiderait.
À part le cristal, la plupart des récompenses étaient avec lui. Stockées en sécurité dans son inventaire. Certaines ne piquaient pas son intérêt et n'étaient pas vraiment utiles aux autres membres de la guilde, alors il prévoyait de les sacrifier sur l'autel de son domaine pour obtenir plus de points.
Ce qui l'intéressait le plus était la lance qu'il avait obtenue, ainsi que l'étincelle de divinité. Il ne savait pas comment il les avait acquises, mais il était attristé de voir que sa propre lance, l'Ame-No-Sakahoko, ne pouvait pas absorber Gáe Bolg, car elle était incomplète.
« Voulez-vous nous parler des autres étages de boss ? Veuillez commencer par le quarantième étage. »
« Bien sûr. Le quarantième étage était un endroit où j'ai dû combattre une copie de moi-même capable d'utiliser tout ce que j'utilisais. C'était dur à vaincre, mais comme je me connais mieux que quiconque, j'ai réussi. Le cinquantième étage, comme la plupart d'entre vous l'ont vu, était l'endroit où j'ai dû combattre Elijah... »
Alan expliqua jusqu'au soixantième étage, et pas au-delà. En partie parce qu'il ignorait lui-même ce qui s'était passé.
Il s'abstint de leur dire beaucoup de choses, mais répondit au reste de leurs questions selon la fiche.
Tout se passait bien, et Alan soupira de soulagement, pensant qu'aucune question hors de la fiche ne serait posée.
« Comment vous êtes-vous senti en gaspillant la fiole de Panacée sur une seule personne au lieu de l'utiliser pour guérir des milliers d'autres affectées par des malédictions ? »