Chapitre 402
[Le 3e Lobby.]
Je me réveillai. Je pouvais voir des deux yeux, et j'avais l'impression d'être allongé sur quelque chose de dur… hmmm. Ce n'est plus engourdi.
Je sens à nouveau… ce n'est pas du marbre.
C'est du bois…
La sensation de ma gorge tranchée a disparu, tout comme le sang qui s'écoulait de mon corps.
Je… je peux sentir mon bras… ?
Mon bras gauche…
Où suis-je ?
« Ugh… »
Dans un gémissement de douleur, je me levai et observai les environs.
C'était… une simple pièce en bois.
Les murs de la pièce sont ornés d'un bois clair aux reflets miel, mettant en valeur la beauté du grain naturel. Les planches qui composent le sol sont assemblées sans jointure, clouées serrées, offrant une surface lisse mais rigide sous mes pas.
Une petite table est située au centre de la pièce, accompagnée de petits coussins.
Au-dessus, un plafond en bois légèrement incurvé s'arque avec grâce, ajoutant une sensation de profondeur et d'espace à la pièce. Des poutres en bois, polies jusqu'à obtenir un éclat doux… attends.
« Architecture chinoise traditionnelle… »
Pensai-je. Après avoir observé la pièce un instant, j'en eus la certitude.
La pièce respire littéralement l'ancien chinois.
Une lumière douce et diffuse filtre à travers des écrans en treillis de bois ou des stores en bambou délicats, projetant des motifs et des ombres légères sur les surfaces en bois… c'est assez paisible.
« Enfin réveillé ? »
Une voix, venant de derrière moi, me tira de ma stupéfaction.
Je réagis immédiatement et me retournai pour donner un coup de coude à l'inconnu. De toutes mes forces. Je ne pouvais pas m'en empêcher. Le combat contre le Maître de l'Épée était encore gravé dans mon esprit.
Mon coude fut arrêté par une paume.
« C'est moi. »
Attends.
Je reconnais cette voix.
« … président ? »
Marmonnai-je en examinant le propriétaire de la voix. Les cheveux noir ébène, le visage parfaitement sculpté, à la fois aimable et méprisable. Les sourcils parfaits… Une beauté comparable à celle de Sabrina… mais chez un homme.
Daniel Khorsch, le président du conseil des étudiants et le troisième année le plus fort de Shield.
« Ouais. »
Il rit et lâcha mon coude. Je me calmai et le regardai.
« Que s'est-il passé ? »
Demandai-je. Ses vêtements étaient en lambeaux, mais son corps était intact. Comme s'il venait de livrer une bataille dévastatrice où son corps était impénétrable, mais pas son armure.
C'était déroutant.
« Qu'est-ce que tu crois… ? J'ai échoué. »
« Échoué ? »
Je réfléchis, ne comprenant pas ce que le président voulait dire.
« Qu'est-ce que tu veux dire… ? »
Demandai-je, incertain. D'une certaine manière, ça ne me plaît pas.
« J'ai encore échoué, Alan… Allez, assieds-toi à côté de moi. »
Je m'assis à côté de lui, nos deux dos appuyés contre le mur.
Le président était un homme respectable, bien que ce ne fût pas très connu. J'étais le trésorier du conseil des étudiants. Tout ce que j'avais à faire, c'était de gérer quelques finances, et comme je n'assistais jamais aux réunions, personne ne savait que c'était moi. Seuls les membres du conseil étaient au courant.
Était-ce Mlle Elena ou le Sage qui avait suggéré ce poste ? J'ai oublié.
De toute façon, je ne faisais pas vraiment bien mon travail ; je m'occupais de la paperasse et des autres tâches assignées, mais je n'étais presque jamais présent aux réunions. Je me souviens avoir parlé à Daniel quand il venait à mon dortoir pour me traîner aux réunions.
Haha, c'était une rencontre amusante.
« Tu es incroyable. »
Soudain, ses louanges me déconcertèrent.
Moi ? Je veux dire, oui, mais pourquoi ?
« Pourquoi ? »
Demandai-je, fatigué et confus. Il semble que le combat contre le Maître de l'Épée m'ait épuisé.
Un épuisement physique et mental… Bien que je me demande comment mes blessures ont guéri.
Attends une minute, maintenant que j'y pense… Mon état n'est pas si différent de celui du président…
Mes vêtements, ou plutôt mon armure… Où est-elle ?
Même si je porte des robes déchirées… où sont mon armure et ma cape ?
Ont-elles été détruites… ? J'espère que non. Ce sont des artefacts inestimables.
Je vérifiai précipitamment mon inventaire et poussai un soupir de soulagement. Mon équipement était là… mais en mauvais état. Le Maître de l'Épée les a vraiment amochés.
« Merde… »
Jurai-je.
« Tu as passé les épreuves jusqu'au 29e étage… il a fallu des années à l'humanité pour y arriver… »
Daniel Khorsch regarda le plafond avec un regard inquiet et laissa échapper un rire.
« Tu es un monstre encore plus grand que moi… »
Il semblait heureux.
Mais je sais que je ne le suis pas. Daniel, à bien des égards, est plus grand que moi.
« Merci… Mais je ne pense pas être au-dessus de toi. »
Il était la seule personne à avoir des liens avec Ezra, et il était apprécié de presque tout le monde. Bien qu'il vienne d'un milieu modeste, contrairement à moi qui avais le soutien de Twilight et des deux dragons suprêmes, Daniel n'avait rien. Il a gravi les échelons en utilisant tout ce qu'il avait. Maintenant ? Il était l'un des éléments les plus prometteurs que l'Union convoitait.
Il était si bon !
Il avait gravi les échelons tout seul, à un point tel que tout le monde le voulait. Il y avait même des débats sur qui gagnerait entre les deux. Alan ou Daniel.
Je le respectais.
« Haha… »
Le ton de Daniel m'inquiète… Il semble fatigué.
Qui suis-je pour parler ? Je suis fatigué aussi.
« Tu étais dans un sacré état quand tu es apparu, tu sais ? J'ai eu une peur bleue que tu sois mort. »
Hein ?
Quoi ?
Remarquant mon air confus, il expliqua.
« Tu étais presque mort quand tu es arrivé au lobby, je t'ai soigné. »
…
…
…
Donc ce n'était pas la tour… J'avais pensé que ce lobby avait peut-être un pouvoir de guérison.
Mais il semble que j'avais tort. Mon hypothèse selon laquelle nous étions dans cet état parce que la tour guérissait nos blessures mais pas notre équipement était fausse.
Attends une minute…
Daniel n'a aucune compétence de soin… Pas à ma connaissance, en tout cas.
« Je t'ai soigné avec ça. »
Il ouvrit sa paume et mes yeux s'écarquillèrent.
Dans sa main se trouvait un cristal radiant en forme de larme, doté d'une lueur éthérée, hypnotisante et changeante, d'un blanc pur.
Il me le tendit et je vérifiai sa description.
« … Quoi ?! »
Tu avais quelque chose comme ça ?!