Chapitre 384
[Vous avez pénétré dans la 21e épreuve.]
Dès que j'ai mis un pied à l'intérieur, une sensation de malaise m'a envahi.
« Toux ! »
J'ai craché, incapable de supporter la concentration massive d'énergie d'ombre dans la zone.
« C'est quoi ce bordel ?! »
J'ai juré intérieurement tout en invoquant précipitamment un bouclier de mana autour de moi.
La densité de l'énergie d'ombre ici était étouffante.
Mon mana a jailli pour former une barrière, et ce n'est qu'à ce moment-là que j'ai pu respirer.
[Épreuve des Ténèbres.]
[Vous êtes jeté dans une forêt obscure, où rôdent des bêtes dangereuses. Vous devez survivre et leur échapper. La prudence est de mise. Restez aussi silencieux que possible et ne laissez pas les bêtes vous toucher pour éviter toute infection par l'Ombre. Ne laissez pas le taux d'infection atteindre 100 %.]
Des ténèbres, partout.
Je distinguais vaguement les silhouettes des arbres, mais il était extrêmement difficile de cerner mon environnement.
« Garder les Yeux de dragon actifs trop longtemps me sera fatal… »
Ai-je pensé. Les Yeux de dragon m'aideraient énormément, mais une utilisation prolongée ne ferait que m'handicaper davantage.
Je deviens aveugle à mesure que je les utilise, et si je ne désactive pas la compétence, la cécité devient permanente.
Comme je n'ai pas la lignée du Phénix en ce moment, je ne peux même pas guérir de ça… La situation est donc critique.
Mon cœur bat à tout rompre !
*Thump !*
Il y a quelque chose ici !
J'entendais les feuilles bruisser et les arbres trembler… Le sifflement du vent était sinistre.
J'ai scruté les alentours, mais je n'ai rien trouvé… pour l'instant.
J'ai renforcé mes yeux avec du mana autant que possible… Mais la visibilité restait pathétique.
C'était un peu mieux, au moins. Je pouvais distinguer le relief accidenté et quelques arbres.
Ils possédaient une énergie étrange et je pouvais sentir de multiples types d'énergies derrière eux.
Ils étaient partout, chaque énergie était unique… Mais il y avait une similitude.
À ma grande stupéfaction… Ces énergies m'étaient très familières…
Qui je cherche à tromper… Bien sûr qu'elles le sont. Ce même type d'énergie m'a roué de coups pendant des mois.
« C'est de l'Aura. »
J'ai dégluti. Toute la région était imprégnée d'Aura… Comme on pouvait s'y attendre du Murim. J'ai tenté d'utiliser la détection de mana, mais l'énergie d'ombre dense brouillait fortement la compétence.
Alors que je maudissais ma chance, une notification est apparue soudainement.
[Taux d'infection par l'Ombre : 1 %]
…
…
…
Quoi ?
J'ai scanné précipitamment mes environs et mon corps… Cependant, je n'ai trouvé aucune anomalie.
« C'est quoi ce délire ? »
Ai-je pensé, qu'est-ce qui se passe ? Tout mon corps est enveloppé dans mon mana et isolé de l'énergie d'ombre… Alors, comment ?
« Gruhhhh. »
Soudain, j'ai entendu un gémissement. Je me suis retourné et j'ai aperçu une ombre. C'était un homme en robe.
Sa mâchoire inférieure avait disparu et des vers grouillaient dans ses yeux. Ses vêtements étaient relativement intacts, mais l'odeur était atroce.
Je me suis bouché le nez et j'ai pointé Ame-no-Sakahoko vers lui.
« Il m'a repéré ? »
Ai-je pensé. Bien que nous soyons face à face, il n'avait pas d'yeux. S'il avait pu me voir, il m'aurait déjà attaqué. Mais ce n'est pas le cas. Il tourne simplement autour de moi, la tête fixée sur ma position.
J'ai pivoté sur moi-même à mesure qu'il se déplaçait, restant vigilant.
[Taux d'infection par l'Ombre : 2 %]
..?
Pourquoi le pourcentage augmente-t-il ? Je n'ai pas été attaqué !
« Est-ce lié à l'environnement… Ou dois-je simplement me tenir à une certaine distance des bêtes de l'Ombre ? »
Ai-je pensé.
Je sentais une centaine d'autres types d'Auras autour de moi, la seule chose qu'ils partageaient était la corruption de l'ombre.
La bête de l'Ombre, ou le Jiangshi, s'est arrêtée. J'ai aiguisé mes sens, prêt à tout.
J'ai brièvement utilisé les Yeux de dragon pour voir les informations de base du Jiangshi devant moi.
[Nom : Chun Soo.]
[Description : Un fermier ordinaire du Murim corrompu par l'énergie d'ombre.]
Je me suis détendu en réalisant qu'il n'était qu'un quidam, bien qu'il ait été renforcé par l'énergie d'ombre, il restait de la chair à canon.
Du moins, c'est ce que je pensais. Jusqu'à ce qu'il m'attaque soudainement.
Je n'avais pas besoin de bloquer, le bouclier de mana que j'avais conjuré l'arrêterait…
Le Jiangshi s'est rué sur moi. Mais c'était différent.
Contrairement aux citoyens de l'empire qui marchaient comme des zombies, celui-ci a couru vers moi avec une posture correcte et a même utilisé un art martial !
J'ai tiré un trait de glace et j'ai gelé la chose par instinct.
Dans un bruit sourd, le Jiangshi gelé s'est effondré au sol.
*THUD !*
Un frisson m'a parcouru l'échine.
[Kekeke… tu n'aurais pas dû faire ça.]
Le rire de la tour a résonné dans ma tête. La centaine d'Auras précédentes s'est transformée en milliers… Et chacune était redoutable.
[Il semble que tu n'étais pas attentif à mon histoire… Quelle tristesse.]
A déploré la tour alors que mon choc grandissait… Le nombre d'Auras différentes augmentait ! Et aucune d'entre elles n'était faible !
[Tu comprends maintenant ?]
Sa voix froide a persisté dans mon esprit.
[Ce n'est pas l'empire… mais le Murim, le monde qui a fait face à l'ombre pendant des années, et qui l'a même repoussée.]
Ah… J'ai enfin compris.
J'aurais dû faire attention. Merde.
[Tout le monde ici est fort !]
Dans le Murim, tout le monde a appris les arts martiaux.
Merde.
[21e étage, POV d'Elijah Ardor.]
« ..! »
Elijah a bloqué précipitamment l'attaque d'un Jiangshi et a couru à travers la forêt, brûlant les arbres avec son feu.
« Avance ! »
Il a lancé sa salamandre devant lui.
« Trouve un chemin ! »
A-t-il ordonné, et le petit esprit s'est dépêché. Elijah était ralenti par les attaques constantes des Jiangshi.
[Le Dragon Suprême du Feu Agri vous conseille d'être prudent !]
« JE SUIS PRUDENT ! »
A hurlé Elijah.
L'assaut des Jiangshi était brutal ! Ils ne lui laissaient pas un instant de répit ! Quand il bloquait une attaque, une autre suivait.
Et tous ces Jiangshi savaient se battre ! Et ils étaient plutôt bien entraînés.
Ils maîtrisaient parfaitement l'art du combat !
[Le Dragon Suprême du Feu Agri explique que le Murim est un monde rempli de maîtres en arts martiaux ! Pas un seul adulte n'est faible !]
« Kuh ! »
Elijah a réussi de justesse à bloquer une attaque, il a sauté en arrière et a libéré un souffle de feu.
« Ha… »
Il a haleté en observant le chaos que son feu avait créé.
*KIEK !*
Un cri a résonné dans toute la forêt. Elijah s'est demandé à qui il appartenait, mais pour l'instant, il s'en moquait.
[Taux d'infection par l'Ombre : 4 %]
« Pourquoi ça augmente ?! »
A-t-il pensé. Pourquoi le taux d'infection augmentait-il alors qu'aucun Jiangshi ne l'avait touché ?!
QU'EST-CE QUI SE PASSE ?!
Il paniquait.
[Le Dragon Suprême du Feu Agri vous exhorte à rester calme.]
Heureusement, Agri a réussi à le ramener à la raison. Mais seulement pour un instant.
Les yeux d'Elijah se sont écarquillés d'horreur en voyant les Jiangshi marcher à travers les flammes. Pas à pas… vers lui.
« ... »
Il a reculé et a pris la fuite.
Les Jiangshi l'ont poursuivi, ignorant leurs propres corps qui brûlaient.
[Tu ne peux sauver personne ici.]
La voix de la tour a résonné dans son esprit alors qu'Elijah utilisait la transformation draconique pour faire pousser des ailes et s'envoler haut. Au-dessus des grands arbres.
« Enfin ! »
Il a soupiré de soulagement en trouvant un peu de répit dans le ciel sombre.
Mais ce ne fut que pour un instant. Des entailles en croissant d'Aura ont surgi sous les arbres et se sont dirigées vers lui. Elijah a manœuvré avec expertise dans le ciel, tentant d'esquiver les lames d'Aura.
« Je peux le faire… »
A-t-il pensé. En effet, il pouvait tenir le coup un moment jusqu'à la fin de l'épreuve. Esquiver les entailles serait un jeu d'enfant.
C'est ce qu'il pensait. Cependant, contrairement à ses attentes, ce n'était pas aussi facile qu'il l'avait cru. Des milliers, des dizaines de milliers d'entailles d'Aura fondaient sur lui comme une pluie !
Elles remplissaient son champ de vision.
[Souffle du Dragon (FEU) a été activé.]
Il a utilisé son souffle de dragon pour former un bouclier de feu autour de lui.
« Je dois monter plus haut. »
A-t-il murmuré, il a déployé ses ailes et a volé plus haut dans le ciel.
Jusqu'à ce que…
*THWIP !*
« Eh ? »
Il a soudain senti quelque chose s'enrouler autour de son pied. Il a regardé en bas.
« Une vigne ? »
A-t-il dit, confus. Une vigne venait-elle de s'enrouler autour de son pied… depuis la forêt ?
[Le Dragon Suprême du Feu Agri vous exhorte à la brûler MAINTENANT !]
Mais Elijah en fut incapable.
« AHHHHH ! »
Il a hurlé alors qu'il était entraîné vers la forêt par la vigne.
Il savait désormais pourquoi le taux d'infection par l'Ombre augmentait. Ce n'était pas parce qu'il était près des Jiangshi… Mais parce qu'il était dans la forêt.
La forêt entière était vivante, c'était aussi une bête de l'Ombre.
Elijah a tenté précipitamment de résister à la vigne, il s'est transformé en hybride draconique de feu complet et a essayé de couper la vigne avec sa queue.
Une centaine d'autres ont surgi du sol et se sont enroulées autour de lui avant même qu'il ne puisse tenter quoi que ce soit. Elijah s'est enveloppé de feu. Mais le nombre de vignes ne faisait qu'augmenter.
« HMMPH ! »
Elles se sont enroulées tout autour de lui, étouffant son feu.
La voix de la tour a fait écho dans son esprit.
[Je t'avais dit que ce ne serait pas aussi facile qu'il y paraît…]
Il a été traîné vers la forêt à une vitesse effrayante, et Elijah était incapable de faire quoi que ce soit pour résister.
[Le Murim n'est pas fait pour les faibles.]