Chapitre 220
Chapitre 220
14 457 morts.
30 098 blessés graves.
Et beaucoup, beaucoup d'autres blessés.
C'était une journée de merde.
Aror a été décimée, littéralement. D'innombrables bâtiments ont disparu, des gens sont morts et le reste des infrastructures est en ruines.
C'est le jour où Elton a tout perdu, comme tant d'autres.
Il s'est réveillé à l'hôpital, le son étouffé et bourdonnant d'une dispute aux oreilles.
Il respirait, mais même ça demandait un effort colossal. Il a essayé de bouger, mais c'était impossible.
Il voyait à peine, il arrivait à peine à ouvrir les yeux.
Une éternité semblait s'être écoulée. Puis, il a pu entendre.
« Je suis désolé... mais nous ne pouvons rien faire. »
« Qu'est-ce que tu racontes ?! C'est pas ton putain de boulot ?! »
« Je ne peux rien faire pour ses jambes ! Elles ont été réduites en bouillie et de l'énergie démoniaque s'est infiltrée dans son corps... Je ne suis qu'un guérisseur de rang C... Je ne peux pas. »
L'une des voix lui était familière... celle de son père. L'autre lui était inconnue.
Une seule inspiration, même avec son masque à oxygène... était une torture.
Il sentait maintenant la douleur cuisante dans son corps... mais surtout, il ne pouvait pas... peu importe ses efforts... il ne sentait plus ses jambes.
Et puis, il a perdu connaissance, encore.
****
Le bas de ses jambes, à partir des genoux, s'était transformé en une bouillie informe, et l'énergie démoniaque qui rampait dans ses veines le maintenait dans une souffrance atroce.
Il était devenu un infirme, dépendant de médicaments pour atténuer son calvaire. Un avenir brillant et prospère lui était promis, mais tout était parti en fumée.
Il avait perdu tout espoir. Estropié, misérable, il avait sombré dans une dépression telle qu'il s'était mis à fumer et à boire.
Un fumeur invétéré, un alcoolique.
Et puis, alors qu'il pleurait, sous le coup de la douleur et de la lucidité, il se posait la question.
Pourquoi moi ?
Pourquoi moi, parmi tant d'autres ?
J'étais intelligent ? J'étais beau, brillant, charmant, j'étais « parfait ».
J'avais tout.
Tout le monde m'aimait avant, mais maintenant, ils ne daignent même plus me regarder.
Et sa maladie ne faisait qu'empirer.
D'abord, ses jambes sont devenues insensibles, puis il a perdu l'usage de sa taille, jusqu'à cette réalisation terrifiante : son corps lâchait, il succombait à l'énergie démoniaque.
Et là, il a su.
Il allait bientôt mourir.
Non, je ne veux pas ça.
Il ne voulait pas que son corps soit corrodé par l'énergie démoniaque, il ne voulait pas finir ainsi.
Je ne vais pas... je ne vais pas mourir de cette mort pathétique.
Ce fut le tournant.
La troisième phase de sa vie. D'homme brillant et charmant, à infirme, puis à courtier.
Non, le terme de courtier était bien trop faible. Il était bien plus que ça. Il savait tout faire. Du droit au piratage.
Il s'est hissé, littéralement, du bas de l'échelle jusqu'au sommet... et bien qu'il ait réussi grâce à ce qu'il avait « fait », il s'était impliqué dans des affaires si dangereuses qu'il aurait pu y laisser la peau. Mais son esprit lui a permis de survivre.
Cependant, cette vie avait un prix.
Il pouvait se procurer des potions pour prolonger sa vie, mais il devait couper tout contact avec sa famille.
La dernière fois qu'il les avait vus, c'était pour convaincre son père de lui donner de l'argent... pour se soigner.
Il y avait trois moyens de guérir.
Un, trouver un guérisseur de rang SS pour le traiter personnellement. Impossible.
Deux, obtenir la miraculeuse larme d'elfe. Impossible également.
Trois, s'Éveiller.
La troisième option était la meilleure, et la moins difficile. Alors Elton, quand il n'avait pas encore réussi, avait demandé à son père de l'emmener dans un donjon, mais le résultat de cette conversation fut mortel.
C'est dangereux, tu peux mourir, tu VAS mourir, tu ne peux pas gérer le mana, c'est trop dur.
Tout ce que son père lui avait dit, et pourtant, il a décidé de le faire lui-même en partant.
Et alors, si je meurs ? Tu crois vraiment que ce genre de vie VAUT LA PEINE D'ÊTRE VÉCUE ?!
Il en est arrivé à une conclusion.
Non, elle ne l'est pas.
Je vais changer ça moi-même.
Ce jour-là, l'homme connu sous le nom d'Elton Ardor est mort, et l'infâme personnage des Abysses, le Serpent Pourpre, est né.
****
« Que me voulez-vous, monsieur ? »
Elton... non, le Serpent Pourpre, s'adressa à Elijah.
Elijah ferma la porte derrière lui et fixa son frère d'un regard perdu.
« ... »
Il resta silencieux. Le simple fait que son propre frère s'adresse à lui comme à un client, et non comme à un membre de sa famille, l'avait réduit au silence, le regard empli de mépris.
« Comme tu as changé... les Abysses t'ont changé... mon frère. »
Pensa Elijah en fixant non pas Elton, mais le Serpent Pourpre.
« ... Je veux corriger certaines choses. »
Dit Elijah en s'asseyant en face du Serpent Pourpre.
« Je propose une grande variété de services, mais mes services sont "assez" coûteux. »
Dit le Serpent Pourpre en observant son « client ».
« Discutons affaires autour d'un verre, voulez-vous ? »
Dit le Serpent... et sous les yeux stupéfaits d'Elijah... son frère se leva.
Un bruit de... métal s'entrechoquant se fit entendre, sa démarche semblait forcée, et quelque peu... contre-nature.
« ... Des prothèses ? »
« Vous avez raison. Bien que ces jambes prothétiques ne soient pas de technologie naine, elles suffisent à mes besoins. »
Dit le Serpent en marchant vers le bar... comme s'il savait ce qu'Elijah pensait.
Il versa du vin dans un verre, un liquide orange dans l'autre, et revint avec une démarche robotique et artificielle.
« Tenez. »
Le Serpent tendit le verre de jus d'orange à son client... la boisson préférée de son client. La boisson préférée d'Elijah.
« ... »
Elijah regarda son frère avec un regard étrange.
Qu'est-ce que c'est ?
D'où vient cette sensation d'étouffement ?
Pourquoi ai-je peur ?
Elijah se posait ces questions alors que le Serpent s'asseyait dans son fauteuil roulant.
Il avait le front en sueur en regardant son frère... et soudain, comme s'il sentait quelque chose se resserrer autour de son cou, Agri intervint.
[... Il me rappelle un bâtard particulièrement odieux, froid et calculateur.]
La voix d'Agri l'apaisa quelque peu... mais ses mots suivants le mirent en alerte.
[Fais attention, Elijah. Tu as de la chance, il n'est pas encore devenu "lui", pas encore similaire... pour l'instant.]
Elijah écouta Agri, et alors qu'il s'interrogeait... le Serpent prit la parole.
« Quel est le problème, client ? »
*THUMP !*
Cette voix lui glaça le sang... comme si quelque chose rampait le long de son corps jusqu'à sa gorge.
[Peur détectée, Résistance à la peur (D-) a dissipé la peur.]
Il se sentit calme, comme si la sensation précédente n'avait été qu'une illusion.
« ... Arrête ton cinéma. »
Dit Elijah... reprenant son calme.
« Elton... arrête ton putain de cinéma. »
Dit-il... une rage contenue dans la voix.
Le Serpent... non, Elton, soupira.
« Soupir... Que veux-tu, Eli ? »
Dit Elton d'une voix froide.
« Tu sais exactement pourquoi je suis venu ici. »
Dit Elijah en avalant son jus d'orange d'un trait.
« J'ai bien peur d'être ignorant. »
Dit Elton en prenant une gorgée de son vin rouge.
« Elton, Papa et Maman sont inquiets, et Mary aussi. Pourquoi continues-tu à vivre cette vie ? »
« Tu le sais très bien... n'est-ce pas ? »
Elton trembla légèrement en disant cela, Elijah ne le manqua pas mais l'ignora.
« ... Elton... je te promets que je trouverai un remède... mais tu ne peux pas t'Éveiller... »
Elijah avait raison. Il y avait peu d'espoir pour Elton.
Quelqu'un comme Elton, qui avait déjà peu de mana et un contrôle médiocre, avait très peu de chances de s'Éveiller. Avec un corps détruit, c'était impossible... et il avait même de l'énergie démoniaque, du mana du chaos dans ses veines.
L'Éveil était une chance infime, une probabilité de 0,001 % à laquelle il s'accrochait désespérément.
Que pouvait-il faire ? Les options un et deux étaient à 0 %, alors que celle-ci offrait une chance.
« Je ne veux pas entendre ça de ta bouche, tu ne sauras jamais ce que je ressens. »
Dit le Serpent, et Elijah explosa.
« Je ne sais pas ce que tu ressens ? Et toi... tu sais ce que je ressens ? Ce que nous ressentons tous ?! »
« On ne veut pas ça pour toi ! On a essayé de t'aider, on a tout fait pour que tu ne te sentes pas isolé... J'ai tout essayé... J'ai juste besoin que tu attendes ! Pourquoi tu ne peux pas faire ça ?! Pourquoi dois-tu t'impliquer dans ce monde ?! Ça ne te dérange pas de détruire la vie des autres pour ta propre réussite ?! »
Elijah hurla sur son frère... incapable de se contenir. Pendant ce temps, Elton pressa silencieusement un bouton sous son bureau.
Deux gardes entrèrent rapidement dans la pièce... et Elijah s'arrêta.
« Veuillez l'escorter dehors en toute sécurité. »
Dit le Serpent... et les gardes s'approchèrent d'Elijah... qui n'eut d'autre choix que de céder.
« ... N'oublie pas ça. Je te sauverai... quoi qu'il en coûte. »
Dit Elijah d'une voix basse... avant de partir de son plein gré. Le Serpent resta seul dans son bureau.
Il ouvrit un tiroir, en sortit une seringue contenant un liquide spécial et se l'injecta.
Instantanément... il se sentit calme et soulagé, ses tremblements avaient disparu.
Mais alors qu'il ouvrait son ordinateur portable pour continuer à travailler, il murmura.
« Je sais... ta ténacité est un problème. »