Chapitre 148
« Tout d'abord, je tiens à vous remercier tous d'être venus célébrer l'anniversaire de ma fille. »
Un vieil homme digne, aux cheveux bleu marine éclatants, fit cette annonce d'une voix forte mais douce.
« Cet événement célèbre également son passage au rang A à l'âge de 25 ans ! »
Une salve d'applaudissements retentit, et l'homme tendit le micro à sa fille.
Une femme aux longs cheveux bleu marine, dotée d'yeux bleus rappelant l'océan, portait une robe bleue qui soulignait ses traits féminins et sa sensualité.
Elle prit la parole d'une voix mélodieuse, une voix qui envoûta la foule.
« Je ne vous ferai pas attendre davantage, profitez bien de cette soirée.
Je peux déjà entrevoir de nombreuses promesses au sein de cette génération, qui mènera l'humanité vers une nouvelle ère dorée.
S'il vous plaît, amusez-vous ! »
Elle leva son verre vers le ciel, et la foule l'imita.
Puis, elle lança d'une voix forte et joyeuse :
« Santé ! »
« « Santé ! » »
La foule suivit son exemple, et la fête d'anniversaire commença.
« Alice, Alan, restez près de moi. »
Richard s'adressa à Alice et Alan, qui le suivirent en silence alors qu'il circulait dans la réception, rencontrant toutes sortes d'invités.
Ils tombèrent sur un groupe de personnes qu'Alan reconnut.
Le même vieil homme qui avait expertisé sa bague portait un costume qui ne parvenait pas à dissimuler ses muscles énormes.
Pour être honnête, le costume lui donnait un air ridicule.
« Dire que je te retrouve si vite ! »
L'homme saisit la main d'Alan et la secoua avec ferveur.
« Euh, oui, ravi de vous rencontrer aussi... »
« Brock, c'est mon nom ! »
L'homme, Brock, cessa de secouer la main d'Alan, mais commença à tâter ses bras.
« Quels muscles pour un si jeune âge ! »
« Monsieur Brock, si vous pouviez... »
Heureusement, Richard sauva Alan de Brock, qui reprit rapidement son calme.
« Ahem, je vous présente mes excuses, j'étais simplement émerveillé par votre travail. »
Brock retira la bague de son index.
« Une telle œuvre d'art, imprégnée de mana avec une telle délicatesse, si équilibrée que les mots ne suffisent pas à la décrire. »
« Merci. »
Alan exprima sa gratitude tout en pensant à autre chose.
'...Je NE PEUX PAS lui dire que j'ai fabriqué ce truc en seulement 5 minutes.'
Je ne peux pas.
Mais je vais obtenir d'autres conseils de sa part.
« Ah, pourriez-vous me donner quelques conseils pour la création d'artefacts ? Je songe à en fabriquer d'autres, notamment des armes. »
« Je serais ravi de le faire, jeune homme ! »
Brock passa son bras autour du cou d'Alan et l'attira vers lui pour lui expliquer toutes sortes de choses.
« Pour les armes, tout est une question de conductivité du mana, de trempe de la lame, de la qualité du feu de mana, du pliage et des matériaux... »
Il énuméra une multitude de détails, tandis que Richard et Alice s'éclipsaient discrètement, laissant les deux hommes seuls.
Alan, de son côté, sortit un carnet et un stylo de son inventaire et commença à prendre des notes, au grand étonnement de Brock.
« Tu as un stockage personnel sans bague ? »
« Oui, et pouvez-vous répéter ce que vous avez dit sur le pliage ? »
« Oh, pour la plupart des lames de mana, plier le métal 30 à 40 fois suffit jusqu'au rang B. Pour les lames de rang A et plus, cela peut aller de 50 à 70 fois.
Cependant, la qualité du feu de mana et les matériaux utilisés influent aussi sur le résultat.
Je te suggère de ne pas lésiner sur les dépenses en pierres de mana pour alimenter le feu ; cela permet d'éliminer l'excès de mana impur et les autres impuretés du métal. Pour la trempe, frappe jusqu'à épuisement de tes forces, et enfin, concernant le contrôle du mana... »
Brock continua de parler de forge, et Alan prit des notes en silence.
****
« Haaahh... »
Elijah soupira en s'appuyant contre le mur, un verre de jus à la main.
« Tu es déjà fatigué ? »
Henry lui demanda, et Elijah répondit d'une voix lasse.
« Tu n'as pas idée du nombre de costumes que j'ai dû enfiler avant cette fête, et je me demande même comment elle a pu se procurer ces tenues. »
« ? »
« Bref, qu'est-ce que tu fais là ? »
Henry, prenant une gorgée de sa « boisson », regarda Elijah avec un air confus.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Tu ne devrais pas être avec ta guilde ?
Serena et Elaine sont parties avec leurs entourages respectifs, et je ne sais pas où est Sabrina. »
...
...
...
Henry but une gorgée de sa « boisson » en silence avant de répondre.
« Je n'ai aucune raison d'y aller, quelqu'un d'autre est la star de notre guilde. »
Ses yeux se posèrent sur un autre jeune homme aux traits similaires aux siens, mais bien plus âgé et raffiné.
Il fixa son verre en silence et en avala une grande gorgée pour chasser un mauvais souvenir.
« Hé Eli, donne-moi ton verre. »
Dit-il à Elijah après avoir vidé le sien. Elijah lui tendit son verre, et dès la première gorgée.
Il regarda le verre d'Elijah et lui demanda :
« Tu buvais du jus ? »
« Qu'est-ce que je suis censé boire, de l'eau ? »
Henry passa silencieusement son bras autour des épaules d'Elijah, qui se sentait mal à l'aise.
« Mec, qu'est-ce que tu fabriques ? »
« Je vais te montrer des merveilles. »
« Des merveilles ? »
« Les merveilles de l'alcool. »
****
(Point de vue d'Alan)
Je me dirigeai silencieusement vers l'endroit où se trouvait l'alcool.
Je vais boire de l'alcool aujourd'hui, quoi qu'ils en disent.
Alors que je m'approchais des bouteilles,
J'entendis une voix derrière moi.
« ...Alan ? »
« C'est quoi ce délire ? »
En me retournant pour voir de qui il s'agissait, je découvris Henry et Elijah.
Sans dire un mot, je posai mon doigt sur mes lèvres pour leur intimer le silence.
Puis, j'empochai autant de bouteilles d'alcool que possible dans mon inventaire.
Henry se plaça à mes côtés et utilisa son corps comme un bouclier pour cacher quelque chose, et murmura d'une voix basse :
« Prends-en pour nous aussi. »
Très bien camarade, tant que tu m'aides, je t'aide. Tu caches mes méfaits avec ton corps, je t'en offre quelques-unes.
'...alors on ne va pas s'interroger sur son apparition maintenant ?'
Elijah, le seul innocent du groupe, observait silencieusement le larcin sous ses yeux.
Tout en se demandant.
Qu'est-ce qui se passe, bon sang ?
Et qu'est-ce qui est arrivé à Alan ?