Chapitre 101
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***
« Hmm, hmmm hmm. »
Arken fredonnait pour lui-même tout en parcourant silencieusement les cinq premiers étages.
Il se déplaçait tel un éclair, brisant le mur du son à chaque aller-retour entre les niveaux.
<o>,m Il observait les étudiants de Shield au cours de ses multiples passages.</o>
Il découvrit bien des choses en chemin.
Dans certaines zones, des étudiants étaient regroupés malgré leur appartenance à des équipes différentes, et certaines équipes en venaient même aux mains.
Il se demanda d'abord si cela contrevenait aux règles, avant d'écarter l'idée.
C'est alors qu'Arken ressentit une très, très légère secousse, suivie d'une onde de mana émanant des profondeurs du labyrinthe.
Il s'arrêta net, ses yeux brillant d'un éclat jaune doré tandis qu'il fixait le sol pour analyser ce qui venait de se produire.
[La compétence Yeux perçants a été activée]
Sa compétence activée, il comprit rapidement la raison de cette secousse et de ces fluctuations de mana.
En découvrant la cause, son visage se crispa et il lâcha deux mots :
« ...putain de merde. »
Aussitôt, il s'élança vers les étages supérieurs, en direction de l'entrée du labyrinthe.
Il devait prévenir Oliver... et il devait le faire vite pour retourner immédiatement combattre la menace.
Il aurait pu les abattre tous un par un, mais il n'était pas assez arrogant pour penser pouvoir le faire tout en protégeant les étudiants.
« Bien sûr, il faut que ça arrive pile au moment où je me porte volontaire pour aider ! Bien sûr ! »
Il hurla intérieurement tout en fonçant vers l'entrée.
***
« Hmm ? »
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Je m'arrêtai soudainement, saisi par une légère sensation de froid.
C'était surprenant, car avec mon affinité de rang [Suprême] pour l'élément Glace, le froid ne devrait pas m'atteindre.
C'était... étrange, pour le moins. Comme si quelque chose clochait, et... je l'avais juste senti.
La chair de poule, je crois.
« Ça va ? »
J'entendis Alex à nouveau et chassai cette pensée alors que je sentais le sol sous les couches de neige devenir ferme.
Au loin, j'apercevais une falaise avec quelques personnes blotties près d'un grand feu.
Le sol dans cette zone était extrêmement stable, ce que je considérais comme un avantage, car il était difficile de trouver un appui solide à cet étage.
« Rien, j'ai juste eu un léger frisson. »
Dis-je à Alex en continuant de marcher vers notre campement.
« Un Éveillé avec une affinité Glace peut avoir des frissons ? »
Demanda-t-il, une question pertinente, je dois l'admettre.
L'élément avec lequel vous aviez une affinité vous changeait, que ce soit au niveau du comportement ou de la résistance à certaines choses.
Chez les Éveillés Glace, l'émoussement des émotions et une résistance accrue au froid étaient les traits les plus marqués.
À l'inverse, les Éveillés Feu avaient souvent un tempérament explosif et une résistance accrue à la chaleur.
Chaque élément avait ses forces et ses faiblesses.
« On en apprend tous les jours. »
Répondis-je à Alex, dont je ne pouvais voir l'expression à cause du masque de loup.
(A/N : J'ai changé le masque de renard pour un masque de loup, cela aura son importance plus tard dans l'histoire.)
Il réfléchit un instant, haussa les épaules, et nous finîmes par atteindre le campement. Nous fûmes accueillis par la vue amusante de huit étudiants de mon équipe et de celle d'Elijah, tous blottis autour d'un grand feu de joie.
Ils nous regardèrent une seconde sans dire un mot. Elijah me fit un signe de la main avec un sourire,
puis reporta immédiatement son attention sur le feu.
Alex s'approcha du feu comme les autres et positionna ses mains de la même manière.<sub> </sub>
« ... c'est fou à quel point ils sont insouciants. »
Pensai-je.
C'était un labyrinthe, un endroit où, normalement, la mort guettait à chaque coin.
Même si les combinaisons offraient une armure décente pour les dix premiers étages, leurs moindres faits et gestes étaient probablement surveillés par le personnel de Shield.
Ces idiots oubliaient toujours qu'ils se trouvaient dans l'un des endroits les plus dangereux de la Terre.
Je soupirai intérieurement et me dirigeai vers ma tente.
Contrairement aux autres, je préférais m'éloigner du feu.
Le froid ne me dérangeait pas, il m'aidait à me calmer, et je n'avais pas besoin des champignons de cet étage.
Je rejoignis ma tente, située un peu à l'écart de la zone du feu.
J'entrai, m'assis au centre, posai mon sac et commençai à faire quelque chose de simple pour passer le temps.
Nettoyer ma lance.
***
« ... il est parti. »
Murmura Mila en regardant Alan entrer dans sa tente.
Les autres membres de son équipe, surtout Elaine, hochèrent vigoureusement la tête avant de commencer à se détendre.
Lorsqu'il était apparu soudainement, ils s'étaient tous crispés ; l'« aura » qu'il dégageait inconsciemment rendait les autres tendus en sa présence.
Pourtant, elle apportait aussi une sorte de chaleur, comme si celui qui la dégageait était quelqu'un en qui ils pouvaient avoir confiance, quelqu'un qui les protégerait.
Cependant, pour eux, il semblait juste être quelqu'un de constamment de mauvaise humeur.
« ... ouais, il est parti. »
Murmura Elaine en se tournant vers Sabrina pour lui poser la question qu'elle s'apprêtait à formuler avant que quelqu'un d'autre n'intervienne par sa simple présence.
« Alors, comment vous avez fini ici ? »
De leur côté, ils avaient été projetés dans la neige et séparés par la tornade de sable de l'étage précédent.
Elle s'attendait à ce que son histoire soit similaire, mais fut surprise quand Sabrina commença à raconter comment son équipe était arrivée là.
C'était une toute autre histoire.
***
« QUOI ?! »
Hurla Elena dans la salle de contrôle, choquée au-delà de toute mesure par le rapport qu'elle venait de recevoir de son maître, Oliver.
[Évacuez les étudiants et ne vous souciez pas de la calamité imminente. Je répète, l'évacuation des étudiants est la priorité absolue.
N'essayez pas d'engager le combat.]
En entendant la voix de son maître dans son oreillette, elle ne put s'empêcher de protester.
« Directeur, je pense qu'il serait plus approprié que les enseignants de rang S et moi-même allions l'arrêter. Nous pouvons laisser l'évacuation aux enseignants de rang inférieur ! »
Mais Oliver refusa de nouveau et déclara :
[Elena, tu n'as pas à t'inquiéter pour la ruée, je m'en occuperai. Je veux que toi et chaque instructeur vous concentriez sur l'évacuation des étudiants !]
*Bip*.
La transmission fut coupée, laissant Elena perplexe.
« Le directeur Oliver agit en personne ?! »
Non... il devrait être capable de gérer ça tout seul.
Pensa-t-elle, ignorant totalement que ce ne serait pas Oliver qui agirait, mais quelqu'un d'autre qui se précipitait déjà sur les lieux.
Néanmoins, elle pensait qu'Oliver Olsfer, le Sage lui-même, s'en chargeait.
« Tous les instructeurs, quel que soit votre rang, concentrez-vous sur l'évacuation des étudiants. Le directeur lui-même s'occupera de "ça". »
Annonça-t-elle dans l'interphone avant de courir vers la sortie de la salle de contrôle, désormais vide, tout le personnel disponible étant parti remplir ses fonctions dès l'annonce de la nouvelle.
Elle devait se dépêcher.
Elle quitta la salle de contrôle, ignorant les réponses perplexes de ses collègues qui lui parvenaient via son oreillette.
Elle ne faisait que répéter les mêmes mots, encore et encore, tout en... priant silencieusement.
« Il faut qu'on s'assure qu'aucun étudiant ne soit gravement blessé. »
Sinon... les répercussions seraient terribles.