Chapitre 843
Le guerrier masqué dévia, esquiva et perça les défenses.
Ses lames tailladèrent l'armure d'Agaroth encore et encore.
Il reprit le contrôle.
Il s'empara à nouveau de la maîtrise de l'escrime.
Comment ?
La réponse résidait au sein du Domaine du Roi.
Incapable de suivre l'état transformé du Roi, le Sans-Nom remodela entièrement le Domaine...
Le forçant à se concentrer sur l'adaptation à la nouvelle forme d'Agaroth.
En quelques secondes...
Il reconstruisit sa capacité de rupture de limites.
C'était là le tournant.
C'était la raison pour laquelle son aura avait changé.
C'était un pari.
Un pari sur sa vie… et sur l'issue de toute la bataille.
Allait-il tomber avant que le Domaine ne termine son adaptation ?
Ou celle-ci réussirait-elle à temps ?
Le Sans-Nom choisit de croire.
Il crut en son pouvoir.
Le pouvoir qu'il avait forgé à partir de rien.
Et le résultat —
Fut un renversement total du cours de la bataille.
Les lames ne pouvaient plus l'atteindre.
Agaroth fut contraint de se mettre sur la défensive.
Les épées du Sans-Nom dansaient à travers l'espace.
Peignant un chef-d'œuvre de flammes violettes, de destruction grise et d'aura sombre.
Il ressemblait à un artiste...
Osant présenter son œuvre devant un cauchemar nommé Agaroth.
Pendant un instant —
Le Roi fut surpris.
Et l'instant d'après —
Cette surprise se mua en joie.
Son sourire s'élargit.
Sa puissance s'accrut.
Une aura sombre déferla.
Ses coups devinrent plus lourds.
Chaque impact fracassait et effaçait de vastes portions du sol sous leurs pieds.
Jusqu'à ce que la terre elle-même disparaisse —
Et que les deux combattent dans le vide spatial.
Ils se blessaient mutuellement.
Encore.
Et encore.
Chaque coup portait.
Chaque blessure se formait...
Et guérissait instantanément.
Mais ce qui rendait ce combat véritablement extraordinaire...
C'était ceci :
Le Sans-Nom l'avait atteint.
Il avait égalé le Roi.
Effacé la différence —
Grâce à un contrôle absolu.
Un niveau de maîtrise au-delà des limites.
Un niveau que personne d'autre n'avait jamais atteint.
Ils s'affrontèrent sans pause, s'usant l'un l'autre jusqu'à ce que le vide lui-même semble trembler.
Chaque coup faisait couler le sang, chaque échange fracassait la chair et la force.
Pourtant, aucun ne tombait.
Les flammes violettes entraient en collision avec les ténèbres déchaînées, et le choc entre eux brûlait comme la naissance d'une étoile mourante.
Loin de tout, dans un recoin oublié de l'univers, ils se battaient sans être vus.
Aucun regard n'en fut témoin. Aucun être ne savait même qu'ils existaient là.
Coup après coup, attaque après attaque...
une chaîne infinie de destruction qui refusait de se rompre.
Les lames du Sans-Nom déchiraient l'armure d'Agaroth, coupant, tailladant, blessant...
faisant tout ce qui aurait dû suffire.
Mais le Roi restait debout.
Et à chaque seconde qui passait… sa puissance ne faisait que croître.
Il en avait encore en réserve.
Bien plus encore.
Des horreurs sans fin demeuraient en lui, pourtant son adversaire tenait le rythme —
endurait, résistait, survivait.
C'était une bataille qui faisait écho à quelque chose d'ancien.
Un affrontement qui avait eu lieu il y a bien longtemps entre ces deux mêmes êtres.
Cet écho voyagea — profond, lointain —
jusqu'à atteindre Frey.
Debout une fois de plus au sein des ténèbres, il regardait le Sans-Nom se battre à sa place.
L'être qui avait pris sur lui la tâche que Frey n'avait pas réussi à accomplir.
Frey avait perdu.
Il avait capitulé.
Après avoir vu Agaroth massacrer tout le monde… après avoir été vaincu sans effort…
il était tombé.
Et il n'avait plus la force de se tenir debout.
Comment le pourrait-il...
face à une existence que personne ne pouvait même rêver de vaincre ?
Pourtant, le Sans-Nom tenait bon.
Le Sans-Nom se battait.
Il portait le fardeau de sauver d'innombrables âmes —
bien qu'il ne leur doive rien.
Il résistait face au Roi Démon.
Même en sachant que la victoire était impossible…
il continuait à se battre, croyant que quelque part au cœur même de la bataille, il devait y avoir un chemin.
C'était absurde. Impossible.
Et pourtant, il survivait aux assauts d'Agaroth.
Déviait ses copies.
Endurait ses attaques capables de briser le monde.
Il résistait même à la forme que le Roi avait créée spécifiquement pour le vaincre.
Il endurait grâce à une seule chose...
La persévérance.
Et s'il y avait quelqu'un digne d'être appelé un véritable guerrier…
C'était cet homme masqué.
Frey le savait désormais.
Et pourtant —
même avec toute cette persévérance —
La victoire restait lointaine.
Intouchable.
Le Sans-Nom luttait contre le temps lui-même.
À chaque instant, à chaque souffle, il cherchait une issue —
un unique chemin capable de renverser l'impossible.
Sa persévérance ne pouvait pas vaincre le Roi.
Mais elle accomplit autre chose.
Elle permit à l'autre moitié de lui-même… de se relever.
La vie revint dans les yeux de Frey.
Sa main se serra.
Ses yeux se fermèrent étroitement...
Puis s'ouvrirent à nouveau, brûlant d'une résolution sans pareille.
"Sans-Nom…"
Il prononça le nom de l'homme sans nom.
Et sa voix l'atteignit.
"Brûle-la."
"Brûle mon âme… et transforme-la en un feu qui te donnera la force."
Ses mots résonnèrent à travers le monde spirituel.
Et ils atteignirent le Sans-Nom…
Qui se figea, sous le choc.
"Je refuse."
La réponse fusa instantanément.
Mais Frey ne l'accepta pas.
"Non… tu n'as pas le droit de refuser."
"Tu le sais toi-même."
"Peu importe à quel point tu pousses mon corps… tu ne le vaincras pas."
Frey baissa légèrement la tête.
Les échos de la bataille continuaient de résonner au sein de son âme.
"Je suis… différent."
"Il y a quelque chose en moi… quelque chose qui m'a permis autrefois de créer un monstre comme Agaroth."
"Un pouvoir que je ne peux pas puiser par moi-même… peu importe mes efforts."
Il leva son regard.
"Mais toi… tu pourrais en être capable."
"Tu n'es pas comme moi."
"Alors brûle-la."
"Brûle mon âme… et utilise-la pour le combattre."
Un léger sourire apparut sur son visage.
"Je sais que tu peux le faire."
"Non… tu es le seul qui le puisse."
Le silence retomba.
Rien ne subsistait...
si ce n'est le son lointain des lames qui s'entrechoquaient.
Le Sans-Nom ne dit rien.
Parce qu'il hésitait.
Parce que quelque chose en lui… une étrange amertume — se serrait autour de sa poitrine.
Il avait changé.
Il avait acquis des émotions.
Et maintenant, elles pesaient sur lui… plus lourdement que jamais auparavant.
"Comprends-tu seulement… ce qui arrivera si ton âme brûle ?"
"Comprends-tu ce que cela signifie pour toi ?!"
Sa poigne se resserra sur ses épées.
Sa voix portait quelque chose d'inconnu...
De la douleur.
Mais Frey restait calme.
Et répondit d'un ton assuré.
"Oui."
"Je comprends."
"Pour faire cela… je dois mourir."
Il se tourna lentement.
Regardant vers la mer de sang qui avait été autrefois son monde —
Maintenant entièrement effondré dans les ténèbres.
Tout avait péri…
Excepté un seul endroit.
L'endroit où la lame avait été enfoncée —
où le chemin avait été tracé.
"Mais ma vie n'a pas d'importance."
"Le chemin, lui, en a."
Frey sourit faiblement.
"Si ma mort suffit à paver la voie… alors je n'hésiterai pas."
"Pas même une seconde."
"Parce que je sais… que tu suivras ce chemin."
"Nous ne l'avons pas tracé seuls."
"Nous l'avons tracé ensemble."
Il leva la tête bien haut.
Son expression ne portait aucune peur.
Seulement une acceptation absolue.
"Brûle-la."
"Brûle-la… et transforme ses cendres en la puissance dont tu as besoin."
"Le chemin que nous avons créé… ensemble."
Le prix était simple.
La mort d'un homme.
Et la souffrance d'un autre.
Frey allait mourir...
son âme transformée en un feu déchaîné pour guider la voie à suivre.
Et le Sans-Nom porterait la douleur...
forcé de devenir plus fort à travers elle.
De l'œil droit de Frey… une larme coula.
De l'œil gauche du Sans-Nom… une autre lui fit écho.
Frey joignit ses mains trempées de sang devant son visage.
Son corps s'enflamma —
Des flammes violettes rugissant à la vie.
Et sur son visage…
Il y avait la paix.
Son âme brûla.
Et avec elle… Son monde entier.
En cet instant, le Sans-Nom abandonna toute retenue.
Son calme se brisa totalement, ses yeux s'enflammant d'un chagrin et d'une fureur accablants.
Il rugit.
Un cri profond et tonitruant qui fit trembler le tissu même de l'univers...
un cri de douleur et de colère si profond… que quelque chose dans la poitrine du Roi en trembla.
L'être qui se tenait devant lui avait changé.
Le Sans-Nom n'était plus le même homme.
Le guerrier masqué s'éleva dans le vide, levant sa lame vers les cieux.
Et alors — la puissance déferla.
Une force vaste et écrasante jaillit, inondant le cosmos au-dessus d'eux…
noyant tout sous son poids.
Les yeux d'Agaroth s'écarquillèrent.
Quelque chose en lui… pulsa violemment.
De la lame du Sans-Nom, une puissance immense érupta… prenant la forme d'une étoile violette dévorante qui s'étendit à travers l'univers lui-même.
Elle engloutit tout.
Elle engloutit le Roi Démon.
Agaroth disparut entièrement dans son éclat…
réduit à néant devant sa grandeur écrasante.
Et en cet instant…
Le Roi ressentit quelque chose qu'il n'avait jamais connu auparavant.
Pour la première fois de son existence…
Agaroth se sentit menacé.
Il ressentit la peur.
Il ressentit le malaise… l'incertitude…
Alors qu'il faisait face à quelque chose dont il ne pouvait être sûr de survivre.
C'étaient de nouvelles émotions.
Étrangères. Inconnues.
Nées d'une vérité qu'il n'avait jamais soupçonnée —
qu'il s'était approché de la mort plus près que jamais.
Le Roi Démon ne se retint plus.
Pour la première fois, il abandonna toute retenue —
déchaînant la totalité de sa puissance contre l'attaque du Sans-Nom.
Entre le hurlement sauvage et résonnant du guerrier masqué…
et la pleine puissance du Roi déchaînée en réponse…
Cette bataille amère et catastrophique…
Atteignit enfin son terme.