Chapitre 818
Assis au sommet d'une colline surplombant la Secte de l'Ombre, Frey contemplait l'horizon avec un calme serein.
Ses yeux sombres étaient immobiles, pareils à la surface d'un miroir parfait, sans la moindre ride.
Au centre de chaque iris, un sceau en forme de V s'était formé, symbolisant sa capacité du Vide...
un pouvoir devenu une partie indissociable de lui-même, actif à chaque instant.
Il observait la Secte de l'Ombre, vivante et palpitante...
le lieu qui abritait désormais tout ce qu'il restait de l'humanité.
Une race entière... au bord de l'extinction.
Les Yeux du Vide permettaient à Frey de tout voir en son sein...
les gens, les rues, les bâtiments.
S'il se concentrait, il était certain de pouvoir voir à travers les murs.
Mais il ne le fit pas.
À la place, il se contenta de les regarder... pendant un moment.
Dans ces rares instants de paix et d'immobilité, Frey se remémora ce qu'était la Secte des années auparavant.
La façon dont il y était entré la première fois... trempé de son propre sang.
« À l'époque, il n'y avait que moi et ces statues —
les seuls habitants d'un lieu ancien et abandonné... »
« Et maintenant... c'est devenu la dernière cité de l'humanité. »
Frey esquissa un léger sourire en expirant un nuage de buée dans l'air froid.
L'atmosphère était vive... rafraîchissante.
« On dirait presque que l'hiver est revenu... »
Pendant un instant, il sembla vraiment que l'hiver était de retour.
Mais ce n'était pas le cas.
Le froid dans l'air ne venait pas de la nature...
mais d'un être humain.
De temps à autre, Frey observait silencieusement ses anciens compagnons s'entraîner jour et nuit, s'efforçant de rattraper leur retard.
Parmi eux, Seris Moonlight se distinguait tout particulièrement.
Sa maîtrise de l'élément glace avait atteint un niveau avancé.
Son corps était orné de marques ressemblant à des pétales de roses gelées.
Son déploiement d'Aura était remarquablement élevé comparé aux autres membres de sa génération.
« Une puissance de rang SSS... mais ce n'est pas vraiment son propre pouvoir. »
Frey reconnut immédiatement la force étrangère en elle.
L'héritage de la lignée Moonlight s'était en quelque sorte installé dans son corps.
« C'est assez similaire à ma situation avec le Sans-Nom... mais fondamentalement différent. »
Il semblait que Semiramis Moonlight avait choisi de rester dans un état spirituel plutôt que physique, rendant impossible sa manifestation comme les autres anciens héros humains.
Au lieu de cela, elle avait choisi Seris comme vaisseau —
lui conférant un pouvoir immense tout en lui laissant le contrôle total.
Outre Seris, Uriel Platini était tout aussi remarquable.
Son Aura sacrée et dorée, accordée par l'ancienne sainte de l'Église, rayonnait avec éclat.
Sa force avait évolué au point de pouvoir guérir ses blessures instantanément et automatiquement,
en plus de lui octroyer de nombreuses capacités offensives particulièrement efficaces contre les démons.
« Elle sera un atout précieux dans la bataille à venir... sans aucun doute. »
Frey continua d'observer les autres.
Dawn Polaris, dont l'étrange capacité de rupture de limites avait piqué sa curiosité.
Selena, la sorcière, dont la puissance offensive était dévastatrice.
Et Daemon Valerion, qui avait fusionné son corps avec une armure dorée.
Puis il y avait...
Sansa.
La jeune fille démoniaque que ses yeux cherchaient inconsciemment à chaque fois.
Sansa s'était isolée des autres.
Elle n'apparaissait jamais sur les terrains d'entraînement, ni parmi les soldats.
Elle restait plutôt à l'intérieur de l'un des bâtiments...
avec son oncle, Oliver Khan, la seule famille qui lui restait.
Le combattant masqué avait survécu aux horreurs précédentes...
mais avait subi de graves dommages qui l'empêchaient de retourner sur le champ de bataille.
Quant à Sansa —
C'était un cas particulier.
Contrairement aux autres, son pouvoir n'avait pas augmenté du tout.
Son niveau restait bloqué au sommet du SS+, peu importe ses efforts.
Et bien qu'elle ait autrefois figuré parmi les plus forts au début de la guerre — aux côtés de Frey et Snow —
le fossé entre eux s'était désormais creusé.
Parce que son pouvoir... n'était qu'un fragment de la force de quelqu'un d'autre.
Sansa éprouvait des sentiments mitigés face à cette réalité.
Et Frey n'avait jamais été là pour elle.
Elle n'avait eu d'autre choix que d'y faire face seule.
« La faiblesse est un péché dans ce monde... »
« Mais Sansa... quand il s'agit de toi... »
« C'est acceptable d'être faible. »
Dit-il doucement, détournant son regard d'elle avant de lever les yeux vers le ciel.
« Tu n'es pas tenue d'accomplir quoi que ce soit. »
« Il n'y a aucune raison pour que tu deviennes plus forte que tu ne l'es déjà. »
« Alors... tu n'es pas destinée à suivre ce chemin obscur. »
Parmi eux tous...
Il n'y avait qu'une seule personne vraiment faite pour suivre ce chemin avec lui.
Ghost.
Celui que Frey avait choisi lui-même.
« Et moi ? Suis-je fait pour ça ? »
Une voix familière résonna soudain derrière lui.
Frey sourit faiblement en se retournant.
C'était son compagnon doré et rayonnant.
« Toi ? » dit Frey avec un petit rire étouffé.
« Tu es bien trop brillant comparé à moi. »
« Et tu es bien trop sombre », répondit Snow en se plaçant à ses côtés.
« Si sombre que tu préfères te cacher dans les ombres... à observer tes amis de loin au lieu d'aller à leur rencontre. »
Snow se tint près de lui, regardant dans la même direction.
« Ils prévoient de commencer la bataille finale demain. »
Il se tourna vers Frey.
Frey hocha lentement la tête, sans croiser son regard.
« Je sais. »
« Alors tu sais aussi que toi et moi sommes classés comme des armes finales —
à ne pas utiliser avant la toute fin de la bataille. »
Snow parla, exposant le plan convenu par les dirigeants de la Secte de l'Ombre.
« Presque tout le monde sera envoyé au combat. »
« Et nous ne ferons rien d'autre qu'observer... jusqu'à ce que les plus puissants du camp adverse interviennent. »
Il fit une pause.
Puis ajouta doucement :
« Ce qui signifie... que tu pourrais ne plus jamais les revoir. »
« Aujourd'hui est ta dernière chance. »
« ...Vas-tu vraiment te contenter de regarder ? »
La bataille finale —
le dernier rempart de l'humanité contre les démons — commencerait demain.
Personne n'était certain de survivre.
N'importe qui pouvait perdre la vie... et mourir.
Tu peux te tenir aux côtés de quelqu'un aujourd'hui...
pour le perdre à jamais demain.
La plupart des anciens étudiants du Temple avaient été sélectionnés pour participer au premier choc, à l'exception de Frey et Snow.
Tous deux ne prendraient pas part aux combats à moins qu'un Haut Démon ou un Duc de l'Enfer n'apparaisse.
Jusque-là, ils resteraient à l'arrière — aux côtés de Fulghor la Planète, de l'Empereur Dragon Kalameet et de l'ingénieur Gehrman.
La seule puissance suprême autorisée à entrer dans la bataille dès le début était Abraham Starlight, qui avait été nommé commandant en chef de l'armée.
Il serait soutenu par les guerriers de la Secte de l'Ombre, les anciens héros humains... et les Rois Dragons rassemblés.
Frey le comprenait parfaitement.
Aujourd'hui était peut-être sa dernière chance.
« Je pense qu'observer de loin est bien suffisant pour moi. »
« Il n'est pas nécessaire que je les rencontre. »
Il semblait satisfait de la distance qu'il avait créée...
presque comme s'il la maintenait délibérément.
Même Snow ne faisait pas exception.
Si Snow n'était pas venu vers lui de son propre chef, Frey n'aurait pas pris la peine de le chercher...
bien qu'ils fussent, en pratique, la paire la plus synchronisée de la Secte de l'Ombre.
Au point d'avoir réussi à combiner leurs capacités de rupture de limites contre Wesker —
un exploit extraordinaire qui en disait long sur leur compatibilité.
« Tu sembles différent », dit Snow, exprimant ses pensées à voix haute.
« Comme si quelque chose en toi avait changé... »
« Tu le penses vraiment ? » répondit Frey calmement.
« Si tu me demandes... je pense être toujours le même. »
« J'ai simplement trouvé ma voie. »
Sa voix était calme... froide.
Snow le fixa un instant avant de pousser un soupir.
« Je suppose que ça me va. »
« Tant que nous nous battons toujours côte à côte, je n'ai pas à me plaindre. »
Snow recula légèrement, créant un peu d'espace alors qu'il se tenait face à Frey.
« J'ai entendu dire que ton pouvoir avait considérablement augmenté après ta bataille contre Thanatos. »
« Et si on testait ça... un peu ? »
Il tira son épée, invitant Frey à un duel.
Frey se leva en réponse.
« Es-tu sûr de pouvoir supporter la déception ? »
Alors qu'il parlait, le gantelet sombre de Valerion se forma autour de son bras, et la Dark Sister se manifesta dans sa main.
Snow rit.
« On verra bien. »
Pendant un bref instant, ils partagèrent un rire léger.
Puis — en moins d'une seconde —
leurs expressions devinrent totalement sérieuses, comme s'ils s'apprêtaient à engager un combat à mort.
Frey restait froid.
Snow devenait tranchant... prudent.
Malgré l'atmosphère amicale d'il y a quelques instants, Snow trouvait difficile de comprendre pleinement le Frey actuel.
Alors, plutôt que des mots...
il choisit l'épée.
Après tout, c'était le langage le plus sincère entre guerriers.
D'un seul regard, Snow comprit à quel point Frey était devenu puissant.
Frey avait franchi deux étapes d'un coup, atteignant le troisième stade du rang SSS.
Pendant ce temps, Snow restait au premier stade.
Le premier stade améliorait tous les attributs SSS.
Le second étendait considérablement les limites et le potentiel d'un guerrier.
Le troisième accordait le pouvoir inné de sa propre race.
Mais Frey n'avait pas éveillé le trait humain.
Au lieu de cela... il avait manifesté la nature de la race du Sans-Nom — celle qui existait autrefois sur Krat.
En plus de cela...
Frey possédait bien plus de capacités de rupture de limites que Snow.
Frey en avait huit.
Snow n'en avait que deux.
C'était clair... Frey l'avait surpassé une fois de plus.
Et pourtant...
Snow voulait faire l'expérience de cette différence par lui-même.