Chapitre 815
« Comme vous le savez, j'ai vécu pendant très longtemps. Pas aussi longtemps que vous… mais assez pour être témoin de bien des choses. Surtout grâce à cet œil que j'ai reçu du Roi. »
Il fit un geste vers l'Œil du Roi qui saillait de son front.
Maskith plissa légèrement les yeux à cette vue.
Le Wesker actuel était bien plus puissant qu'il ne l'avait été autrefois.
Il possédait désormais deux des capacités de rupture de limites du Roi, et il était le seul à en détenir plus d'une — mis à part le Premier Haut Démon, Crimson.
Il avait réussi à accomplir une telle prouesse avec une capacité incomplète et imparfaite, ce qui donnait un aperçu de la terreur que représentait le pouvoir qu'il avait créé.
Wesker était rusé.
Il était presque impossible de lui cacher quoi que ce soit.
D'un ton plus grave, il poursuivit :
« Il y a longtemps, j'ai appris que le Grand Roi Agaroth s'était intéressé à un projet secret — un projet délibérément caché au reste d'entre nous. Seule une poignée d'individus savait même qu'il existait. »
Wesker tourna lentement autour de Maskith tout en parlant.
« Je crois qu'il s'appelait… le Projet de Clonage, si je ne m'abuse ? »
En entendant ce nom, Maskith sourit.
« Vous êtes vraiment audacieux », dit-il avec un léger rire. « Parler de cela devant moi. »
« Vous réalisez que j'ai tout à fait le droit de vous tuer en ce moment même… n'est-ce pas ? »
Wesker hocha faiblement la tête en réponse, bien que son sourire ne l'eût jamais quitté.
« J'en suis parfaitement conscient. Mais je préfère croire que vous ne le ferez pas… et le fait que je sois encore en vie en est la preuve suffisante. »
« Arrogant et audacieux », répondit Maskith avec amusement. « Mais soit. Le Roi apprécie les créatures comme vous… et qui suis-je pour supprimer une source de divertissement aussi amusante ? »
Maskith rit bruyamment avant de répondre à la déclaration précédente de Wesker.
« Oui, un tel projet a bien existé. »
« Mais il a échoué — de façon spectaculaire. »
« Il n'a pas rempli l'objectif visé. »
Wesker hocha lentement la tête.
« J'en suis conscient. »
« Et je crois que le résultat de cet échec se tient parmi nous, même à présent… n'est-ce pas ? »
Sa voix s'assombrit légèrement.
« Le résultat… était l'actuel Onzième Haut Démon — Amon. »
À cet instant, l'un des secrets les plus profonds fut révélé.
Les pensées de Maskith dérivèrent vers le passé.
Vers cette époque où il avait utilisé sa maîtrise de la vie et de la mort pour mener à bien un projet secret — né d'un accord entre lui-même et Agaroth.
Le Projet de Clonage.
L'opération visait à créer des vaisseaux — de véritables êtres vivants — par un processus d'imitation.
Maskith utilisait son pouvoir pour répliquer des créatures vivantes, produisant des copies imparfaites d'elles-mêmes dans le cadre de ses expériences.
Au début, il clona des êtres plus faibles.
Progressivement, il avança — tentant de répliquer des créatures de plus en plus puissantes.
Le but ultime du projet était de créer un nouveau vaisseau, assez puissant pour supporter le pouvoir du Roi Démon lui-même.
Grâce à un tel vaisseau, Agaroth serait capable d'échapper au sceau placé sur lui par le Sans-Nom, qui l'empêchait de quitter Helmond.
Le Roi Démon n'avait pas été particulièrement intéressé au début.
Mais comme c'était Maskith qui avait proposé l'idée, Agaroth accepta l'offre sur un coup de tête et participa au processus.
Finalement, cependant, Maskith échoua à répliquer Agaroth.
Le Roi Démon était bien trop complexe — un être trop tortueux pour être imité, même avec la puissance combinée de l'énergie infinie d'Agaroth et de la maîtrise de la vie et de la mort de Maskith.
Pourtant, malgré leur échec à recréer Agaroth…
Maskith réussit à produire une imitation extraordinairement puissante du démon qui se tenait juste en dessous de lui en termes de puissance.
Le Premier Haut Démon — Crimson.
Et ce moment…
Fut celui où Amon naquit.
« Amon n'est pas un vrai démon », dit calmement Maskith.
« C'est un démon créé en laboratoire. »
Amon était le plus grand résultat que Maskith eût jamais obtenu.
Un être vivant complet possédant une puissance immense et un potentiel terrifiant.
Il avait été créé comme une imitation de Crimson, la Lune Rouge, ce qui expliquait pourquoi son apparence portait une ressemblance si frappante.
Même ses capacités reflétaient cette origine.
Le Monde Transparent d'Amon n'était qu'une version inférieure du Domaine Rouge de Crimson.
Les deux capacités manifestaient des champs sur le champ de bataille, produisant divers effets.
Amon avait été conçu pour servir de vaisseau potentiel à Agaroth.
Mais malgré sa force et sa résilience, il s'avéra finalement incapable de devenir un corps approprié pour le Roi Démon.
Lorsqu'il tenta de recevoir la pleine puissance du Roi —
Il faillit mourir au cours du processus.
Ainsi, le projet se solda par un échec.
Pourtant, même dans l'échec, Amon avait gagné quelque chose d'extraordinaire.
Après avoir absorbé une partie du pouvoir du Roi Démon, il éveilla une terrifiante capacité de rupture de limites.
Un pouvoir dévastateur qui fut immédiatement classé comme interdit au sein d'Helmond.
Personne n'était autorisé à connaître son existence.
Seuls trois êtres en étaient conscients.
Agaroth lui-même.
Crimson.
Et Maskith.
Naturellement, Maskith ne révéla rien de tout cela à Wesker.
Il admit simplement qu'Amon était une imitation de Crimson.
« C'est stupéfiant », dit Wesker, visiblement intrigué.
« Je n'arrive pas à croire que votre manipulation de la vie et de la mort vous ait permis d'atteindre un tel niveau. »
« Le Projet de la Graine Démoniaque pourrait-il être considéré comme une extension de ce travail ? »
Maskith hocha la tête.
« La Graine Démoniaque n'était qu'une expérience secondaire. »
« Elle visait à transférer la conscience d'une créature puissante dans le corps d'une plus faible — créant une réplique contrôlable. »
En entendant cela, la main de Wesker se crispa inconsciemment.
Il réalisa à quel point l'être devant lui était dangereux.
Il peut créer des copies d'un monstre comme Crimson…
Et c'est lui qui a inventé cette horrible Graine Démoniaque…
« Maskith… que êtes-vous exactement ? »
Cette pensée le remplit d'effroi.
On disait de Maskith qu'il était ancien au-delà de toute compréhension, une créature qui avait vécu avant même Agaroth et Manus.
Confirmer son origine était impossible.
Il était une existence qui ne pouvait être ni manipulée ni traitée à la légère.
Alors Wesker abandonna cette pensée avant même qu'elle ne puisse se former complètement.
« J'ai un marché à vous proposer… si vous êtes partant », dit Wesker avec un sourire.
Maskith haussa un sourcil.
« Quel genre de marché ? »
« Un marché… »
« Pour créer une nouvelle imitation — bien plus forte qu'Amon. »
Le sourire de l'ancien démon de quatrième rang s'élargit alors qu'il commençait à présenter sa proposition à Maskith, poursuivant sa quête de complots toujours plus grands.
Ce dont ils discutèrent ensuite resta plongé dans les ténèbres...
Caché aux yeux de tous les autres êtres.