Chapitre 808
La bataille atteignait un tournant critique.
Des vagues de flammes bleues s'écrasaient violemment sur le terrain où Frey et Thanatos s'affrontaient, mais la pression des auras émanant de leur choc repoussait aisément l'enfer de feu.
Au-dessus d'eux, le ciel grondait sous des éclairs noirs incessants, tandis que le continent tout entier tremblait sous le poids de leur confrontation titanesque.
Le plus stupéfiant, cependant, était que cette bataille se déroulait loin des yeux de toute créature sur Terre.
Grâce aux barrières que Frey avait érigées autour du champ de bataille — guidé par le Sans-Nom —, aucun être ne pouvait sentir ce qui s'y passait.
C'était comme s'ils se battaient à la fin du monde, là où il ne restait plus qu'eux deux.
La Faux du Faucheur maniée par Thanatos était impitoyable.
Frey l'affrontait de front, utilisant à la fois Dark Sister et la Lance de l'Ombre.
Pourtant, quiconque doté de la moindre once d'intelligence réaliserait immédiatement...
Frey n'était pas en bonne posture.
Son corps amélioré se comportait étonnamment bien grâce à la capacité du Manipulateur Absolu. Grâce à elle, il parvenait à égaler Thanatos physiquement malgré la terrifiante différence de six rangs entre eux.
Mais la puissance de l'aura de Thanatos était largement supérieure.
Et ses coups portaient une force bien plus grande que ceux de Frey.
Un craquement tonitruant résonna sur le champ de bataille lorsque Thanatos repoussa Frey —
Tous deux s'écrasèrent à travers l'océan de flammes bleues.
Alors que Frey luttait pour dévier la lance de Thanatos, il sentit l'enfer dévorer son corps.
Son dos était complètement calciné.
Bientôt, le reste de son corps subit le même sort.
Ses cheveux brûlèrent.
Sa peau noircit.
Pas une seule partie de lui ne restait intacte —
À l'exception de son visage, protégé par le Masque du Sans-Nom, et de sa main gauche, protégée par Balerion.
Frey brûlait vif...
Et pourtant, il continuait de combattre Thanatos.
Sa régénération extraordinaire tentait de le soigner, mais Frey était toujours piégé dans la mer de feu, cloué au sol par Thanatos qui ne lui laissait aucune chance de s'échapper.
En d'autres termes —
La vitesse à laquelle son corps brûlait dépassait celle à laquelle il pouvait se régénérer.
Chaque fois que son corps guérissait...
Les flammes le dévoraient à nouveau.
La douleur dépassait ce qu'un esprit sain pouvait endurer.
Et pourtant —
Thanatos fut surpris lorsque ses yeux sombres rencontrèrent ceux de Frey.
À travers les étroites fentes du masque, une paire d'yeux calmes et perçants le fixait — totalement inébranlables.
Comme si l'agonie qu'il subissait n'était rien de plus qu'une illusion.
' Étrange…
Il brûle vif en ce moment même… et ma lance déchire encore son corps.'
'Comment peut-il rester aussi calme ?'
Se demanda Thanatos, étonné par le calme mental de son adversaire.
Mais sa surprise ne dura pas longtemps.
Frey lança soudain une contre-attaque rapide, déchaînant une tempête d'arcs noirs imprégnés d'une quantité écrasante d'Aura de Trou Noir.
Thanatos recula immédiatement alors que son corps était entaillé à plusieurs endroits.
Ce recul donna à Frey l'opportunité dont il avait besoin.
Il jaillit de la mer de flammes et régénéra suffisamment de dégâts pour que son corps retrouve son état normal au lieu de la ruine calcinée qu'il était devenue.
Pendant ce temps, Thanatos examina ses propres blessures, sentant la nature destructrice de l'Aura de Trou Noir.
'Il possède une aura différente de tout ce que j'ai pu voir auparavant.'
Thanatos resserra sa prise sur la faux et chargea à nouveau vers Frey.
'Si je ne possédais pas un corps immortel… j'aurais beaucoup souffert face à cette aura maudite.'
Reconnaissant le danger que représentait son adversaire, Thanatos commença à vouloir abréger le combat.
Il s'entrechoqua avec Frey une fois de plus.
Des étincelles de flammes sombres jaillissaient à chaque collision de leurs armes.
"Désolé," dit Thanatos, son sourire s'élargissant.
"Mais je n'ai plus de temps à perdre avec toi."
À cet instant...
Une terrible prémonition frappa Frey.
L'aura de Thanatos commença à se rassembler derrière son dos.
Lorsque Frey tourna la tête —
Il se figea.
Un crâne gigantesque était apparu de nulle part derrière lui.
Ses yeux flamboyants le fixaient.
Le crâne était si énorme qu'il occultait le ciel lui-même.
Thanatos bloqua immédiatement Frey par l'avant, l'empêchant de s'échapper.
Au même moment —
Le crâne ouvrit lentement ses mâchoires massives.
En leur sein, des flammes bleues mortelles se rassemblèrent, formant un torrent dévastateur visant à la fois Frey et Thanatos.
Thanatos sourit de manière terrifiante à Frey.
"Tu as des capacités plutôt gênantes," dit-il calmement.
"Je suis donc forcé de recevoir cette attaque avec toi… pour m'assurer que tu ne puisses pas t'échapper."
Son sourire se tordit davantage.
"Mais au bout du compte, c'est mon pouvoir."
"Et mon corps est immortel."
"Peu importe les dégâts que je subis… ils ne seront jamais comparables à ceux que tu encaisseras !"
Ces mots devinrent le compte à rebours final.
Le crâne déchaîna son attaque.
Un rayon rugissant d'aura flamboyante jaillit, engloutissant le ciel et la terre sur son passage.
Un cataclysme ardent explosa derrière Frey —
Le projetant dans l'oubli.
L'explosion se mêla au rire horrifiant de Thanatos.
Pendant plusieurs minutes, le crâne continua de déverser le feu sur le champ de bataille.
Puis ses mâchoires se refermèrent lentement.
Et il s'estompa progressivement —
Après avoir effacé une région de la taille d'une nation entière.
Flottant dans le ciel, Thanatos restait debout malgré son corps calciné.
Son adversaire, cependant, avait été complètement effacé...
Ou du moins, c'est ce qu'il croyait.
Les yeux de Thanatos s'écarquillèrent lentement lorsqu'il vit Frey Starlight tomber du ciel — toujours en un seul morceau.
Une grande partie de son corps avait été détruite.
Mais la plupart de ses organes vitaux étaient restés intacts.
Et ils avaient déjà commencé à se régénérer.
"Comment ?!" exigea Thanatos.
Puis il le vit.
Un dôme sombre partiellement brisé entourant Frey.
"Style Abraham Starlight : Barrière de l'Aube."
Murmura Frey faiblement, à peine capable de tenir debout après s'être protégé avec une technique qu'il avait tenté de reproduire de son père.
"Il s'est entouré d'un bouclier d'aura concentrée pour éviter les dégâts mortels…" murmura Thanatos, son expression s'assombrissant.
Son aura monta violemment.
Et son corps commença à changer.
De nulle part...
Quatre bras supplémentaires jaillirent de son corps.
Six bras au total s'étendaient désormais de lui.
Chacun de ces bras tenait maintenant une longue faux, sa lame brillant d'un feu bleu rugissant.
"Laisse-moi voir combien de temps tu peux continuer à endurer !"
Thanatos traversa le ciel dans un flou bleu, chargeant vers Frey.
Frey répondit de la même manière.
Son épée s'enflamma avec l'Aura de Trou Noir et les Flammes des Âmes, et il se précipita pour l'affronter de front.
Mais la bataille était devenue un cauchemar pour Frey.
Son corps subissait des dégâts dévastateurs alors que Thanatos attaquait avec six armes différentes à la fois.
Et ce n'était pas tout.
L'océan de feu bleu resurgit, les entourant complètement... tandis que des bras squelettiques gigantesques formés par les flammes elles-mêmes se dressaient, chacun maniant des épées colossales brûlant du même brasier infernal.
Toutes ces épées s'abattirent vers la tête de Frey, avec l'intention de l'écraser purement et simplement.
Thanatos déchaîna de plus en plus d'aura en quantités folles, pressant Frey avec une force terrifiante — suffisante pour menacer de détruire le continent tout entier.
Le sang coulait sans fin.
Les membres de Frey étaient détruits encore et encore.
Même toute sa force ne lui achetait rien de plus que la capacité de tenir un peu plus longtemps.
Et après avoir combattu pendant ce qui semblait être une éternité...
Après avoir échangé d'innombrables coups...
Pour la première fois, Thanatos commença à ressentir un léger engourdissement se répandre dans ses bras et son corps.
Une réalisation soudaine le frappa.
'C'est étrange… les attaques avec lesquelles je l'ai frappé n'étaient pas insignifiantes. Je lui ai infligé des dégâts énormes… pourtant il est toujours debout après tout ce qu'il a enduré ?'
À cet instant, Thanatos remarqua quelque chose de particulier qu'il n'avait pas observé plus tôt dans le feu de l'action.
"Son aura… elle devient plus forte ?"
C'était subtil.
Une légère augmentation.
Mais elle grandissait à chaque échange.
BOOOOOOM !!
Thanatos projeta Frey au loin à nouveau, accentuant la pression sur lui.
Frey riposta en déchaînant des vagues successives de Jugement du Sans-Nom, mais des boucliers squelettiques massifs invoqués par Thanatos interceptèrent l'attaque.
Thanatos continua d'avancer avec tout ce qu'il avait, conservant l'avantage total.
Et pourtant —
Un sentiment inquiétant commença à s'insinuer dans son esprit.
Car malgré les dégâts…
Malgré tout…
La puissance de Frey grandissait au lieu de diminuer.