Chapitre 781
Quelque part dans les Terres du Cauchemar orientales, près de la Secte de l'Ombre…
La plupart des combattants de rang SSS de la Secte s'étaient rassemblés, montant la garde et témoignant du moment de la percée.
Parmi eux se trouvaient Fulghor et Gehrman, observant attentivement au cas où quelque chose tournerait mal.
Frey Starlight était actuellement scellé à l'intérieur d'un immense cocon noir qui l'enveloppait complètement.
À l'intérieur, il dormait paisiblement comme un enfant, inconscient du monde qui l'entourait.
Son Aura évoluait, et il semblait que son corps même était en train d'être reconstruit.
« Une fois qu'il aura atteint le rang SSS, sa puissance augmentera de façon spectaculaire.
Combinée à ses capacités, il deviendra une force que personne ne pourra ignorer »,
déclara Gehrman tandis que Fulghor hochait la tête en signe d'accord.
« Il doit devenir aussi fort que possible. La bataille à venir sera décisive… elle déterminera le destin de la Terre elle-même »,
affirma froidement la voix grave de Fulghor.
À ce moment-là, un groupe d'humains s'approcha de Gehrman après avoir entendu ses paroles.
Parmi eux se trouvaient des combattants de la Secte de l'Ombre et les chefs des grandes familles.
Lorsque Gehrman vit leurs visages, il esquissa un léger sourire.
« Je vois que vous avez quelque chose à dire. »
Celui qui répondit fut Nova Starlight, le fondateur et chef de la famille Starlight.
« D'une certaine manière… »
dit Nova en jetant un coup d'œil vers le cocon sombre.
« Lorsque vous nous avez dit par le passé que notre seul espoir résidait dans un futur lointain…
je n'aurais jamais imaginé que cet espoir serait un jeune homme à peine âgé d'une vingtaine d'années.
Et en plus de cela… c'est mon descendant. »
« Ce n'est pas juste un jeune homme ordinaire »,
dit la femme à la peau sombre, Evankhell.
« C'est l'homme qui nous a guidés quand tout s'est effondré.
Grâce à lui, nous avons pu nous relever. »
« C'est lui qui a écrit ces événements incroyables… ces histoires mêmes à travers lesquelles nous avons appris à utiliser l'Aura et à nous battre. »
Nova laissa échapper un soupir discret.
« C'est la deuxième fois que j'entends cela, et je n'arrive toujours pas à l'assimiler.
Parle-t-on de quelque chose comme la réincarnation ? »
Quelques jours plus tôt, les chefs des grandes familles et les héros de la génération précédente avaient rencontré Frey Starlight.
Il les avait à peine reconnus… comme si leur existence ne signifiait rien pour lui.
Lui et Snow Lionheart étaient désormais les êtres les plus puissants que l'humanité ait jamais produits…
même si le fait qu'ils soient encore véritablement humains était déjà discutable.
Placer le destin du monde entre les mains de deux hommes à peine sortis de la vingtaine semblait absurde… pourtant, c'était la seule option restante.
« La raison pour laquelle vous ne pouvez pas vaincre les démons est simple »,
dit Gehrman, interrompant la conversation.
« C'est à cause des limites qui empêchent votre croissance. »
« Vous étiez les premiers héros humains… assez puissants pour atteindre le rang SSS quand l'humanité était menée à l'extinction par les démons. »
« Mais votre talent a des limites.
Peu importe ce que vous avez essayé, aucun d'entre vous n'a jamais dépassé le deuxième stade du rang SSS. »
C'était la raison fondamentale pour laquelle l'ancienne génération ne pourrait jamais rivaliser avec les démons.
Les guerriers de la Secte de l'Ombre… les lecteurs originaux… avaient vécu longtemps, affinant leur puissance en attendant l'arrivée de Frey.
Pourtant, même eux étaient piégés au sommet du deuxième stade… le Pouls du Chaos.
Il leur manquait le talent et le potentiel requis pour briser ce plafond.
« Contrairement à vous, Frey Starlight a combattu Amon, qui avait atteint le sixième stade du rang SSS, alors que son propre niveau n'était encore que SS+. »
La vraie différence entre Frey et les héros du passé résidait dans son talent…
et dans ses capacités capables de briser le monde.
Il en possédait six, et avait récemment obtenu la septième.
« Si vous voulez gagner… alors vous n'avez pas d'autre choix que de le suivre. »
Personne de l'ancienne génération ne répondit.
Le silence s'installa tandis que tout le monde attendait que Frey émerge du cocon.
Parmi tous les humains répertoriés, Abraham Starlight détenait toujours le niveau le plus élevé jamais atteint… ayant atteint le quatrième stade du rang SSS.
Il était actuellement enfermé dans une lutte contre le Pouvoir Obscur de Thanatos, qui tentait de faire de lui un réceptacle.
Abraham n'était pas faible… il résistait à Thanatos… mais la tension l'avait forcé à se retirer au plus profond de la Secte de l'Ombre.
Seule Ada restait à ses côtés.
Frey avait été là aussi… jusqu'à ce qu'il parte chasser Beatrice.
Thanatos n'était pas comme Gepetto.
Gepetto n'avait jamais été capable d'influencer Abraham.
Mais Thanatos était une menace réelle.
Même s'il ne pouvait pas contrôler Abraham, il le gênerait au moins sur le champ de bataille… empêchant le patriarche Starlight de se battre librement.
Au pire, Frey pourrait être forcé d'affronter et de tuer Thanatos lui-même afin de libérer véritablement son père.
Mais la question demeurait…
Comment ?
Même Agaroth n'avait pas été capable de tuer Thanatos… le sceller avait été la seule solution.
Gehrman était fermement opposé à l'idée de combattre Thanatos.
Il était un ennemi direct des démons, et bien trop précieux pour être éliminé prématurément.
C'était le conseil qu'il avait donné à Frey.
Alors que Gehrman restait assis à attendre aux côtés du reste de la Secte de l'Ombre, ses pensées dérivèrent.
« Quelque chose chez lui… a changé. »
Gehrman se demandait ce qui était vraiment arrivé à Frey Starlight.
Les autres ne le sentaient peut-être pas encore…
mais la perception de Gehrman était assez aiguisée pour le remarquer instantanément.
« La façon dont il se tient maintenant… cela me rappelle mon maître… »
« …Sans-Nom. »
Fulghor tourna la tête vers lui.
« Tu as dit quelque chose, Gehrman ? »
Gehrman sourit faiblement et secoua la tête.
« Non… je n'ai rien dit, mon vieil ami. »
Gehrman baissa la tête, levant ses deux mains devant son visage.
L'une était pâle et craquelée.
L'autre était formée d'Aura pure… un membre qui avait été complètement brisé sur le champ de bataille et reconstruit de manière imparfaite.
Gehrman avait atteint sa limite.
Il ne serait probablement plus jamais capable de se battre correctement à moins que son réceptacle brisé ne soit réparé.
Et c'était quelque chose que seul Sans-Nom lui-même pouvait accomplir… grâce à sa maîtrise absolue de la Loi de la Vie et de la Mort, un niveau de contrôle qui n'existait qu'à son apogée.
Frey ne la possédait pas.
Et il ne l'aurait pas de sitôt.
Pourtant, Gehrman s'en moquait.
Pas de son corps.
Pas de sa propre survie.
Ses yeux fatigués approchaient de leur limite… mais la fin était proche.
Le chemin qu'il avait parcouru pendant des milliers d'années…
Le grand plan qu'il avait patiemment construit depuis la nuit des temps…
Tout cela était sur le point de se terminer.
« Juste un peu plus longtemps… »
Gehrman se redressa, son regard fixé sur le cocon de ténèbres.
« J'ai seulement besoin de tenir un peu plus longtemps… et ce cauchemar prendra enfin fin. »
Son visage était froid et sans émotion… mais ses yeux bleus vitreux portaient l'histoire d'un homme qui s'était consacré à un seul but.
À tel point que la lumière en lui s'était éteinte, bien loin de l'époque où les gens l'appelaient un saint.
Alors que Gehrman sombrait dans ses pensées, Fulghor s'avança soudainement, ses yeux brillant sous son casque.
« Quelque chose se passe. »
Le Général de Guerre de la Secte de l'Ombre parla, attirant le regard de tous… y compris celui de Gehrman… vers le cocon.
Au début, rien ne semblait anormal.
Mais ensuite…
Une étrange vague d'Aura déferla sur la terre.
Le cocon sombre commença soudainement à s'étendre, engloutissant le sol à mesure qu'il grandissait.
Tout le monde recula instantanément.
Gehrman sauta sur l'épaule de Fulghor alors que le géant chargeait en avant, se plaçant directement devant le dôme de ténèbres en expansion… prêt à tout.
Pendant ce temps, les guerriers de la Secte de l'Ombre et les héros de l'humanité devinrent inquiets.
« Que se passe-t-il ?! A-t-il échoué dans sa percée ?! »
cria Inver, le chef de la famille Sunlight, alors qu'il observait la violente tempête d'Aura sombre.
Le reste des humains partageait sa panique.
Ils avaient tous atteint le rang SSS une fois auparavant… mais aucun d'entre eux n'avait jamais été témoin d'une telle chose.
Seuls Gehrman et Fulghor restaient calmes.
« Il n'a pas échoué », dit Fulghor.
« Il est sur le point de réussir. »
Gehrman hocha la tête.
« Le premier stade du rang SSS… Le Trône au-delà de l'Existence… est la première étape vers son potentiel ultime.
Sa manifestation diffère d'une personne à l'autre, selon sa véritable capacité. »
Il se tourna vers les vieux héros.
« Son potentiel réel est tout simplement trop grand.
C'est pourquoi sa percée est si violente. »
Ils étaient tous de rang SSS…
Mais l'écart entre eux et Frey était incommensurable.
En ce qui concerne le véritable potentiel, les vieux héros étaient comme de petits poissons nageant à côté d'un requin monstrueux.
Le pouvoir sombre faisait rage de plus en plus à chaque seconde qui passait.
Puis… Il explosa.
Un pilier noir imposant déchira le ciel, dispersant les nuages alors qu'il faisait trembler le ciel et la terre.
De l'intérieur…
Une silhouette humaine émergea lentement.
L'Aura sombre s'estompa, et Frey Starlight sortit… les yeux toujours fermés.
Ses cheveux blancs flottaient dans l'air.
Son corps irradiait une puissance terrifiante et contenue.
Il n'y avait pas d'Aura flamboyante… pourtant l'espace autour de lui tremblait.
C'était une preuve suffisante.
Il avait réussi.
Le visage de Frey restait froid et sans émotion…
Mais cette fois, il portait une trace d'amertume.
Il ouvrit lentement ses yeux sombres… le symbole en forme de V brillant dans chaque pupille.
« Alors tu l'as fait… »
La voix de Gehrman résonna.