Chapitre 775
L'univers, malgré son immensité et son échelle sans bornes, peut parfois sembler étrangement petit.
Ce qui s'est passé à Helmond s'est propagé à travers l'existence en un temps incroyablement court. Très vite, tout le monde a appris ce qui était arrivé, ainsi que la bataille qui a remodelé le terrain même d'Helmond.
Les Grands avaient envahi un lieu que personne n'avait osé toucher depuis le début de l'histoire, alors même que le Roi Démon en personne s'y trouvait.
Le nom d'Agaroth suffisait généralement à dissuader quiconque d'envisager une telle idée, pourtant les Grands ont défié cette logique. Pour la toute première fois, Odin lui-même est apparu et a livré sa première bataille répertoriée.
Les races ne savaient rien d'Odin. Il n'était rien de plus qu'un mythe ancien, une légende oubliée racontée par les anciens et les vestiges d'un passé lointain.
Tout ce qui le concernait était inconnu. Il avait été placé au rang le plus bas parmi les Sept Grandes Puissances en tant qu'exception spéciale, sans que personne ne connaisse l'étendue de ses capacités ou ce dont il était réellement capable.
Mais maintenant, le monde a eu un aperçu... une idée de ce qu'était réellement le monstre connu sous le nom de Dévastation Pâle.
Sa première bataille enregistrée l'a opposé au Roi Démon Agaroth. Bien que leur affrontement se soit terminé sans conclusion, Odin a combattu le Roi Démon sur un pied d'égalité, allant même jusqu'à le dominer durant une grande partie du combat.
Rien que cela constituait une nouvelle fracassante. Depuis le Sans-Nom, personne n'avait été capable de défier Agaroth à armes égales.
L'exploit d'Odin a forcé ceux qui étaient responsables du classement des Sept Grandes Puissances à le réévaluer complètement.
Avec une force suffisante pour affronter le Roi Démon et une domination totale sur tous les Grands, au point que chacun d'entre eux obéissait à sa volonté, Odin était désormais considéré comme une calamité du même niveau que le Roi Démon lui-même. Les Grands ont été élevés au rang de menace de niveau inconnu, potentiellement pire encore que les démons.
En conséquence, le classement des Sept Grandes Puissances a été entièrement réécrit. Midir a été retiré de la première position et Odin a été officiellement déclaré le plus fort des Sept Grandes Puissances, devenant seulement le troisième être de l'histoire à atteindre ce rang après le Récipient Pur et Midir.
En raison de l'invasion d'Helmond, une vaste partie de la Planète Démoniaque a été détruite et au moins des centaines de millions de démons ont péri.
La bataille a entièrement remodelé la géographie d'Helmond, et l'un des Ducs de l'Enfer est tombé lors de l'affrontement entre le Roi Démon et le Seigneur des Grands. Le Premier Démon, Manus, a été retrouvé mort dans des circonstances mystérieuses.
Manus était une existence unique. Il était le tout premier démon, un être qui, autrefois, ravageait l'univers.
Mais il y a longtemps, il s'est complètement retiré du champ de bataille et est entré en sommeil, ne quittant plus jamais Helmond.
Sa puissance avait considérablement décliné car tous les démons étaient nés de lui, et chacun d'eux avait siphonné une partie de sa force tout au long de son existence.
En conséquence, il était devenu immobile et silencieux, ne parlant à personne, tel un vieillard sénile ayant perdu à la fois son esprit et ses souvenirs.
Par respect pour son histoire, les démons le traitaient toujours avec honneur et lui accordaient le titre de Duc de l'Enfer, mais il ne serait pas exagéré de dire que Manus était le plus faible parmi les Ducs actuels. Comparé à des monstres comme Gael, le Père des Abysses, ou l'énigmatique Maskeith, il était extrêmement faible.
Cela soulevait de nombreuses questions sur les raisons pour lesquelles il avait été pris pour cible et pourquoi les Grands voulaient sa mort.
Le Roi Démon n'a rien dit à ce sujet, mais il était clair qu'il avait une idée de l'objectif réel des Grands.
Leur but était unique : ramener leur maître, Odin, dans le monde physique. Pour y parvenir, Manus devait mourir... il n'y avait pas d'autre explication.
Les démons avaient subi de lourdes pertes, mais les Grands avaient également essuyé un coup dévastateur. Sur les cinquante Grands qui ont envahi Helmond, Agaroth en a tué quarante et un, n'en laissant que neuf en vie.
Le nombre total de Grands atteignait à peine la centaine, il n'était donc pas exagéré de dire que le Roi Démon avait massacré près de la moitié de toute leur race à lui seul.
Comparée aux dizaines de millions de démons insignifiants, la mort de quarante et un Grands — chacun étant une existence de rang SSS avancé — était bien pire.
Pour cette raison, il était impossible de déterminer si l'invasion d'Helmond avait été un succès ou un échec.
Cet incident s'est produit quelques jours seulement après ce qui s'est passé sur Terre, prouvant que le monde était entré dans une phase de transition difficile.
Il convient de noter que, malgré ses exploits extraordinaires, des figures comme Saint Germain n'ont jamais été incluses parmi les Sept Grandes Puissances. C'était parce que le Sans-Nom et son étrange culte étaient traités de la même manière que le Roi Démon et ses hauts sièges.
Ainsi, ni le Sans-Nom ni ses disciples n'ont jamais fait partie des Sept.
Les jours ont passé les uns après les autres, et l'ère de la guerre est officiellement revenue... à la fois sur le Continent Inexploré, où de nombreux titans de l'univers s'étaient rassemblés, et sur Terre, où la bataille finale approchait.
Il restait soixante-sept jours avant le fracas.
...
...
...
Sur Terre, dans le Continent des Ultras, la Guerre des Ténèbres a officiellement pris fin. Le conflit entre l'Empire et les Ultras était terminé, son résultat ressemblant soit à un match nul, soit à une défaite mutuelle.
Désormais, la lutte était entièrement menée par des forces extérieures.
Les Ultras étaient tombés sous le commandement des Démons de haut rang qui arrivaient les uns après les autres, tandis que l'Empire s'était complètement effondré, laissant l'humanité sous la coupe de la Secte de l'Ombre.
La bataille finale s'est soldée par une victoire écrasante de la Secte de l'Ombre. Ils avaient tué trois Démons de haut rang, récupéré Abraham Starlight et même libéré une bête qui était une ennemie directe des démons.
Jusqu'à présent, la Secte de l'Ombre sous la direction de Gehrman gardait le contrôle, et le camp des démons était contraint de prendre des mesures immédiates.
Après la chute de Wesker, Amon, classé onzième, est devenu l'autorité absolue sur le camp des démons et les Ultras dans leur ensemble.
À ses côtés se tenaient Nito, classé neuvième, Vayne, classé troisième, et un certain nombre d'autres démons arrivés plus tard…
Parmi cette nouvelle délégation se trouvait l'un des pires démons existants — un monstre terrifiant désigné pour prendre part à la guerre à venir.
Au moment où il a émergé du portail de distorsion, l'atmosphère même du Continent des Ultras a changé. Sa présence était étouffante, accompagnée d'une intention meurtrière écrasante, différente de tout ce qui avait été ressenti auparavant.
Amon lui-même était là pour l'accueillir, accompagné d'une délégation des Ultras. On peut dire que chaque humain présent s'est évanoui à l'instant même où il a été exposé à lui.
C'était un être visqueux, ressemblant davantage à une ombre qu'à une créature vivante. Tout son corps ressemblait à une masse de ténèbres superposées et de matière noire comme de la poix. La seule chose qui ressortait était son visage, qui ressemblait à un masque... d'un blanc cadavérique, avec trois cavités sombres qui semblaient être ses yeux.
Il n'avait ni bouche ni nez — seulement ces cavités vides. Pourtant, l'intention meurtrière qui émanait de lui éclipsait tous ceux présents, prouvant qu'il avait massacré un nombre terrifiant d'êtres vivants.
L'assassin... le pire tueur d'Helmond — l'un des Ducs de l'Enfer.
Vex.
« Je vois que tu es toujours un sauvage incapable de contrôler son intention meurtrière », lança froidement Amon, debout les mains derrière le dos, son propre visage dissimulé sous un masque, tout en critiquant son pair, le Duc de l'Enfer.
Vex avait toujours été connu comme le tueur le plus tristement célèbre d'Helmond... une entité répugnante qu'Amon méprisait depuis longtemps. Mais l'assassin s'en moquait.
« Arrête de débiter des absurdités et donne-moi un nom », répondit Vex avec indifférence.
Sa voix était faible, à peine audible — ressemblant davantage à un grincement métallique irritant qui écorchait les oreilles.
« Je n'ai pas un nom. J'ai des noms. Mais puisque tu es si impatient de commencer ton travail, apporte-moi la tête de Saint Gehrman. »
Amon lui donna le nom, et c'était tout ce dont Vex avait besoin.
En un instant, il s'enfonça dans le sol, disparaissant entre ses innombrables fissures, se déplaçant à travers elles comme une ombre à la recherche de son propriétaire.
Au moment où Vex disparut, Amon laissa échapper un soupir irrité.
« J'espère qu'il mourra cette fois. »
Il était clair qu'Amon méprisait Vex — non pas simplement parce qu'il appartenait aux Ducs de l'Enfer, une faction opposée aux Hauts Sièges, mais pour quelque chose de bien plus profond.
Il le haïssait en tant qu'être et n'avait aucun respect pour lui en tant que guerrier.
Amon respectait la force. Il méprisait profondément les assassins comme Vex — des créatures qui poignardaient leurs ennemis dans le dos.
Ce monstre sombre avait, par le passé, tué des adversaires bien plus forts que lui uniquement grâce à ses capacités d'assassin et ses méthodes létales.
Alors qu'Amon fixait l'endroit où Vex avait disparu, Vayne s'approcha par derrière.