Chapitre 744
À la lisière du champ de bataille, loin de l'écho de la destruction...
Le silence s'installa.
Frey Starlight cessa enfin de trembler après avoir rendu tout ce qu'il avait dans l'estomac — après avoir été témoin de quelque chose de pire qu'un cauchemar.
Un cauchemar qui rouvrit une vieille blessure que Frey avait enfouie au plus profond de lui, simplement pour éviter que son esprit ne s'effondre.
Ce qui approfondit son tourment, c'était le fait que Danzo n'était pas le seul à errer dans cette mer de sang. À ses côtés se trouvait une autre silhouette... une jeune fille à la forme grotesquement tordue, errant elle aussi sans but au fond de cet abîme. Et bien sûr, Frey la reconnut.
« Je pensais la sauver... mais tout ce que j'ai fait, c'est aggraver sa souffrance », murmura Frey, les yeux plus sombres qu'ils ne l'avaient jamais été.
Sans-Nom ne répondit rien. Les mots avaient perdu tout leur sens à présent.
Cette jeune fille était Clana Starlight.
Par le passé, Simon Manus l'avait transformée en marionnette par un moyen inconnu. Le plus étrange était qu'elle n'était pas morte dans cet état... elle était vivante, mais dépouillée de sa volonté.
L'embrasement que Frey avait déclenché à l'époque, celui qui avait détruit la Cité des Marionnettes, fut ce qui mit fin à ses jours.
Frey avait cru la sauver en agissant ainsi.
En vérité, il ne l'avait qu'emprisonnée au plus profond de l'abîme obscur qui résidait en lui.
Pendant un instant, Sans-Nom s'interrogea...
Que devait ressentir Frey Starlight en cet instant précis ?
Frey avait tué des êtres qui lui étaient chers. Des personnes qu'il aimait.
Cela seul était cruel, laissant des ombres d'un noir d'encre ronger son cœur depuis bien longtemps.
Mais tuer était une chose.
Emprisonner leurs âmes en était une tout autre.
Durant un bref instant, Sans-Nom ressentit une curiosité sincère... que ressentait Frey en réalisant qu'il les avait privés de salut et de repos, les condamnant à un tourment éternel ?
Il n'eut pas besoin d'entendre la réponse.
Les émotions de Frey l'atteignirent.
Sans-Nom ne dit rien. Il serra le poing et le pressa contre sa poitrine, tentant de réprimer la douleur.
Une douleur sauvage... comme si quelque chose le dévorait de l'intérieur, le brûlant vif avec des flammes ardentes.
Une sensation insupportable, un mélange de chagrin, de rage et de haine de soi.
Un fardeau écrasant qui poussa même Sans-Nom à maudire de telles émotions.
« Ce que je ressens en ce moment n'est qu'un aperçu... juste un fragment de ce que Frey Starlight endure. »
« Si ce n'est qu'un fragment... une simple étincelle... alors quelle est l'immensité de la douleur qu'il subit ? »
Sans-Nom baissa la tête vers la montagne de cadavres. Il comprit alors que la douleur correspondait probablement au nombre de ces âmes torturées... des âmes condamnées soit à rester emprisonnées ici pour toujours, soit à être consumées pour devenir une source de pouvoir à l'usage d'un seul homme.
Entre ces deux destins, elles n'avaient aucun choix.
La décision appartenait à Frey seul.
« Le sixième stade de l'Adaptation de l'Ombre est la combustion des âmes », dit doucement Sans-Nom.
« Pour être précis, ce n'est que la moitié de la capacité... la moitié liée à la mort. Les âmes qui meurent de ma main sont vouées au tourment. Les âmes qui meurent de la main d'un autre... je peux leur accorder la vie. »
« C'est ainsi que fonctionne ce pouvoir... celui qui brise la loi de la vie et de la mort. »
« Pour faire revivre une personne, une autre doit mourir en échange. C'est l'équilibre requis pour préserver la vie et la mort. Les deux sont indissociables. »
Ces mots reflétaient le sommet que Sans-Nom avait atteint après avoir interféré avec la vie et la mort pendant si longtemps.
Pourtant, il avait oublié pourquoi il s'était engagé sur cette voie en premier lieu. Ce qui existait désormais n'était rien de plus qu'une coquille déformée de sa vérité perdue.
« ...Assez. Cela n'a plus d'importance maintenant. »
Sans-Nom reporta son attention sur Frey.
« Il ne pourra pas se relever — pas après avoir enduré une telle agonie. »
Frey Starlight ne pouvait pas brûler les âmes de ses victimes. Le faire signifierait dévorer ses amis également... et c'était trop pour lui.
Frey pouvait s'appuyer sur une logique froide s'il s'agissait de brûler uniquement les âmes d'ennemis, ou même d'inconnus.
Mais Danzo et Clana...
C'était l'exception.
Un mur que Frey Starlight, un homme qui possédait encore des émotions, ne pourrait jamais franchir.
Du moins, c'était ce que croyait Sans-Nom.
Pourtant, pour la première fois depuis sa rencontre avec Frey...
Les yeux de Sans-Nom s'écarquillèrent lentement sous le choc alors qu'il était témoin de quelque chose qu'il n'aurait jamais imaginé. Quelque chose qui renversait tout ce qu'il pensait savoir.
Frey Starlight se releva.
Et à cet instant précis, un cadavre s'enflamma, englouti par des flammes violettes déchaînées.
Juste un, à l'extrémité de la mer de sang.
Mais ensuite...
Un par un, les cadavres se mirent à brûler, de plus en plus vite, à un rythme terrifiant. Le violet submergea le cramoisi tandis que Sans-Nom observait en silence.
En quelques minutes, la montagne de cadavres elle-même prit feu... brûlant entièrement, devenant un phare d'obscurité qui embrasa la mer de sang.
Parmi eux brûlait le corps de Clana.
Et peu après, celui de Danzo.
Ils brûlèrent rapidement. Silencieusement.
Sans résistance. Sans un seul cri.
Ils brûlèrent exactement comme tous les autres.
Aucune distinction.
Aucun favoritisme.
Seules des flammes violettes... reflétant la douleur et l'obscurité qui dévoraient un cœur humain.
Sans-Nom reporta son regard sur Frey Starlight, qui se tenait désormais à nouveau debout.
Il était toujours la même personne.
Pourtant, une chose attira l'attention de Sans-Nom plus que tout le reste.
Les yeux de Frey.
Sombres. Creux. Vides.
Cette obscurité...
Ce vide mortel...
Sans-Nom reconnut ces yeux.
« Ce sont les mêmes yeux que ceux que j'ai vus dans mes souvenirs... »
À l'intérieur du masque de Sans-Nom existait une vaste collection de souvenirs... reflets de son passé.
Et dans ces souvenirs,
Sans-Nom avait ces mêmes yeux.
Des yeux froids, dénués d'émotion.
Des yeux qu'il avait seulement commencé à perdre récemment...
Depuis que les émotions de Frey Starlight avaient commencé à déteindre sur lui.
Mais par un retournement d'une amère ironie, Frey portait désormais les yeux mêmes que Sans-Nom croyait avoir perdus à jamais.
L'humain était devenu plus proche d'un monstre...
et le monstre, plus proche d'un humain.
« Tu as changé... Frey Starlight... »
...
...
...
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— Point de vue de Frey Starlight —
Dernièrement...
J'ai commencé à m'interroger sur ce qui est juste et ce qui est mal.
À un certain moment, je suis certain d'avoir franchi la ligne séparant ces deux concepts.
Le sang qui tache mes mains est épais — et il ne partira jamais.
J'ai regardé devant moi un instant, vers le champ de bataille en furie.
Gehrman y combattait Amon, aux côtés de mon père.
Haut dans le ciel... Snow s'affrontait à Nito, le Neuvième Siège.
Et plus haut encore...
ce monstre apparu de nulle part combattait le Troisième Siège Supérieur.
« C'est un champ de bataille... un champ de bataille où chacun se bat pour une raison, pour atteindre un but. »
Chacun d'entre eux avait sa propre raison de se battre avec une telle férocité, une telle désespérance.
« J'en avais une aussi... une raison, une volonté de continuer à avancer... protéger ma famille et les personnes chères à mon cœur. »
Lentement, je me suis tourné vers Ada, ma sœur, que j'avais laissée derrière moi... gisant là, inconsciente.
« C'était ma raison de me battre jusqu'à présent. Tant qu'ils étaient en sécurité, rien d'autre ne comptait... »
« Mais à la fin... c'est moi qui suis devenu celui qui a tourmenté les personnes mêmes que j'avais juré de protéger. »
« Danzo... et Clana. Tous les deux. »
« Et pas seulement eux. Mon père a été ramené à la vie uniquement pour être utilisé comme une arme contre moi.
Ma sœur est devenue un levier... quelque chose que mes ennemis pouvaient utiliser pour m'affaiblir.
Et Carmen est morte sous mes yeux, sans que je puisse faire quoi que ce soit pour l'en empêcher. »
Cela semblait inévitable.
Peu importe mes efforts...
Peu importe ce que je faisais...
Je finissais toujours par faire face au même résultat.
« J'ai testé d'innombrables chemins... d'innombrables possibilités... pourtant, tous ont mené à l'échec. »
Je me suis même transformé en un boucher couvert de sang juste pour suivre la Voie du Sang.
J'ai massacré des dizaines de milliers de personnes durant la guerre sans distinction, rejetant lentement mon humanité.
Et cela ne m'a mené nulle part.
« Tous ces cadavres... toutes ces âmes qui souffrent en moi... elles doivent me maudire chaque jour, souhaitant ma mort — n'est-ce pas ? »
C'était évident.
Elles s'accrochaient à moi dans le désespoir, tentant de m'entraîner avec elles dans ce bourbier de sang et de mort.
« Tout cela... est de ma faute. »