Chapitre 742
Un enfer de sang… et des cadavres ambulants empilés les uns sur les autres, tendant leurs bras dans un désespoir absolu, tentant désespérément de s'agripper aux pieds d'un seul homme.
Ici, au sein de cet enfer, ces visages tordus et déformés cherchaient à atteindre Frey dans une vaine agonie, tandis qu'il n'avait d'autre choix que de fuir… grimpant toujours plus haut, cherchant à atteindre le sommet, loin d'eux.
Les cadavres ne lâchaient pas prise. L'un après l'autre, ils s'escaladaient jusqu'à former une montagne entière — une vision tout droit sortie des tréfonds de l'enfer.
Tout cela se déroulait sous les yeux de Nameless, qui observait en silence. Son visage demeurait dissimulé derrière ce masque froid, ne laissant aucun moyen de discerner ce qu'il ressentait réellement… ni à quel point les émotions de Frey Starlight l'affectaient.
Frey, quant à lui, fuyait en proie à une panique pure, incapable de comprendre ce qui se passait.
« Quels sont ces monstres, bon sang ?! Comment cet endroit a-t-il pu se transformer en mer de sang ?! »
Cet endroit était censé être son refuge… séparé de tout ce qui se trouvait à l'extérieur.
Pourtant, même ce sanctuaire s'était brisé, et l'enfer avait jailli de ses entrailles sans prévenir.
« Tu as dit que tu voulais du pouvoir, n'est-ce pas ? » répondit Nameless, debout à proximité.
« Alors le voici. C'est le pouvoir que tu recherches — il repose entre tes mains… ou plutôt, sous tes pieds. »
« De quoi parles-tu ?! Comment cette absurdité est-elle censée m'aider de quelque manière que ce soit ?! » hurla Frey en tentant désespérément de se dégager des cadavres qui s'accrochaient à lui.
Des visages tordus et immondes… aucun esprit sain ne pourrait supporter de les fixer longtemps.
« Ne les reconnais-tu pas, Frey Starlight ? » demanda Nameless. Sa voix résonnait faiblement, presque étouffée par les hurlements sauvages et les cris de ces abominations.
Pourtant, Frey l'entendit distinctement.
« Je n'ai jamais vu ces choses de ma vie », rétorqua Frey, projetant les cadavres au loin les uns après les autres… les jetant du bord de la montagne elle-même… cette montagne de corps.
« Je m'attendais à ce que tu dises cela », répondit Nameless avec calme.
« Chacun d'eux est mort en moins d'une seconde sous ta lame. Tu ne leur as jamais accordé le moindre regard. »
Au milieu du vacarme infernal, les mots de Nameless s'abattirent sur Frey comme de l'eau glacée… forçant une réalisation terrifiante.
« Tu veux dire… »
Nameless hocha la tête.
« Ce sont tes victimes… personne d'autre, Frey Starlight. »
Les cadavres continuaient de s'empiler à l'infini.
Frey ne comprenait pas ce qui arrivait, alors Nameless expliqua.
« Le sixième stade de l'Adaptation de l'Ombre est une capacité unique liée à la Loi de la Vie et de la Mort. Il y a quelque chose d'important que tu dois savoir à mon sujet, Frey Starlight. »
« Dans un passé lointain, j'étais capable de manipuler les âmes… de les stocker et de les réanimer à travers des réceptacles que je créais moi-même. Mais cela ne s'appliquait qu'à ceux qui ne mouraient pas de ma main… ceux qui périssaient par des causes extérieures, sans mon intervention. »
Nameless s'assit lentement au sommet que Frey avait désespérément tenté d'atteindre, poursuivant calmement :
« Ceux qui meurent de ma main sont différents. Au moment où quelqu'un meurt par moi, il ne va nulle part. Son âme ne trouve aucun repos, aucune libération… elle demeure emprisonnée en moi, souffrant éternellement. »
« Le sixième stade de l'Adaptation de l'Ombre est le pouvoir que je tire en consumant les âmes de tous ceux que j'ai tués. »
Les yeux de Frey s'écarquillèrent sous le choc.
« Brûler leurs âmes est la consommation totale de leur existence… chaque fragment de ce qu'ils étaient, jusqu'à la toute dernière goutte. Ils brûlent lentement en moi, jusqu'à ce qu'il ne reste rien… se transformant en un pouvoir que j'exerce contre mes ennemis. »
La combustion d'âmes était similaire à ce qu'Abraham Starlight avait accompli dans un passé lointain, lorsqu'il avait embrasé sa propre âme pour atteindre cet état transcendant.
Mais Nameless faisait cela avec d'innombrables âmes… tout cela en quête d'un pouvoir dépassant l'imagination.
« Cette capacité a été conçue avant tout pour affronter le Roi Démon. C'est la seule force capable de s'opposer à sa capacité de Dévoration. »
Le sixième stade de l'Adaptation de l'Ombre octroyait la plus grande poussée de puissance, car elle était directement proportionnelle au nombre de vies prises par son porteur.
C'était une capacité unique… directement liée au Sentier du Sang.
« Maintenant, le même principe s'applique à toi, car tu possèdes le même pouvoir que moi. En d'autres termes… »
Nameless fit un geste vers le bas.
« Ces cadavres déformés qui hurlent sous tes pieds sont les âmes de tous ceux que tu as personnellement tués jusqu'à présent. »
En entendant cette amère vérité…
Frey baissa la tête une fois de plus.
Cette fois, il ne vit pas des monstres.
Il ne vit pas des cadavres.
Il vit des gens.
Des hommes.
Des femmes.
Même des démons.
Sans exception.
Chaque être vivant qu'il avait occis était emprisonné là, pour toujours, en attente d'être consumé.
Et leurs émotions ne s'étaient pas éteintes.
Leur agonie.
Leurs cris.
Leurs souffrances.
Tout cela fut projeté sur Frey en un instant.
Une haine infinie… si intense qu'il la ressentit clairement, comme d'innombrables lames le poignardant de toutes parts.
Par le passé, Nameless avait massacré un nombre astronomique d'êtres vivants à travers d'innombrables races. Frey avait supposé que ce n'était que pour ses expériences tordues.
Mais en y réfléchissant maintenant… trois ou quatre cadavres auraient suffi pour l'expérimentation.
Pourtant, Nameless en avait exterminé des millions à chaque fois.
La raison était claire désormais.
Il le faisait pour acquérir le pouvoir qui le plaçait au-dessus de tous les autres, pour se tenir face au Roi Démon lui-même.
Nameless ne possédait aucune émotion. Il n'était jamais affecté par les pleurs des morts, jamais accablé par la culpabilité de leur tourment.
Il pouvait marcher sur leurs cadavres, les utiliser comme combustible pour attiser ses flammes… parfaitement, sans faille.
Mais qu'en était-il de Frey ?
Qu'il le veuille ou non, Frey éprouvait encore des émotions.
Peu importait à quel point il devenait froid… elles étaient toujours là.
Il pouvait encore ressentir.
Il pouvait encore tout ressentir.
Un esprit sain pourrait-il supporter un tel enfer ?
Un enfer où d'innombrables âmes torturées vous maudissent jusqu'à la folie.
Tout ce qui se trouvait dans cette mer de sang, c'étaient des gens que Frey avait tués lui-même.
Bien moins que ce que Nameless avait fait autrefois.
Et pourtant…
C'était bien assez pour donner à Frey l'impression que sa tête allait exploser, alors que ces cris d'agonie déchiraient son esprit.
Les voix… celles qui avaient été scellées jusqu'à présent… percèrent enfin au moment où Frey éveilla le sixième stade de l'Adaptation de l'Ombre.
La pression était écrasante, inhumaine, si sévère que, dans le monde réel, Frey s'effondra sur un genou sans s'en rendre compte, se tenant la tête tandis qu'il luttait pour respirer.
« Leurs voix… leurs cris… leurs souffrances… tout est limpide dans mon esprit… »
« Ils me maudissent… chacun d'entre eux.
Ils me maudissent… et en même temps, ils me supplient… de les libérer de ce tourment… »
Frey serra les dents alors qu'il faisait enfin l'expérience de ce que signifiait avoir des dizaines de milliers d'âmes torturées hurlant dans sa tête à l'unisson.
Malgré cela, il se força à se remettre debout… lentement, douloureusement.
« C'est un pouvoir digne d'un démon… pas d'un roi », murmura Frey, sa voix empreinte de haine.
« Quiconque utilise une telle chose ne trouvera jamais le salut… aucune bonté ne découlera jamais de sa vie.
La fin qui attend ceux qui comptent sur un tel pouvoir ne sera jamais clémente…
Comment quelqu'un qui torture tant d'âmes, avant et après la mort, pourrait-il espérer une rédemption ? »
Peu importe sous quel angle il regardait la situation, Frey comprenait une vérité indéniable :
Cette capacité était le mal absolu… la définition la plus pure de la monstruosité.
La vie et la mort étaient censées être un cycle, une loi établie par la nature depuis l'aube de l'existence.
Pourtant, Nameless avait brisé ce cycle, l'avait piétiné, transformant les âmes d'autrui en outils à sa disposition.
« C'est impardonnable…
Il n'y a pas de pardon pour toi. Personne ne te pardonnera jamais. »
Toujours en se tenant la tête, Frey se força à endurer.
« Et il n'y aura pas de pardon pour moi non plus… puisque je suis sur le même chemin. »
Ses yeux s'assombrirent peu à peu… le regard de quelqu'un qui avait accepté son destin.
« Peut-être n'ai-je pas tué autant que toi…
Mais le nombre d'âmes mortes de mes mains est loin d'être négligeable. »
Même s'il ne l'avait pas su…
Même s'il n'avait jamais réalisé que ces âmes seraient piégées en lui, souffrant éternellement, sans jamais trouver de libération…
Frey se releva et leva les yeux.
Devant lui s'étendait le champ de bataille, où Amon affrontait Gehrman et Abraham.
En cet instant, Frey avait besoin de pouvoir.
Le pouvoir de sauver ceux qui étaient encore en vie.
Le pouvoir de s'assurer qu'il ne perdrait personne d'autre qui lui était cher.
« Même si cela signifie utiliser ce pouvoir…
Même si cela signifie marcher sur leurs cadavres… qu'il en soit ainsi. Je l'assumerai. »
Lentement…
Frey fit son premier pas.
Puis le second.
Puis le troisième.
Tout en endurant les hurlements sauvages et la rage infinie qui résonnaient dans son esprit.
« Je deviendrai un monstre s'il le faut.
Tant que j'obtiens le pouvoir dont j'ai besoin, j'endurerai.
Tant que c'est moi qui en paie le prix à la fin… je le ferai. »
Frey savait que cette capacité effacerait les derniers vestiges de son humanité.
Et pourtant… il choisit d'avancer.
Il savait que les gens comme lui ne trouveraient jamais le salut.
Que la haine et la rage des morts le traîneraient probablement vers une fin encore plus horrible que celle qu'ils avaient eux-mêmes connue.
Mais Frey n'hésita pas.