Chapitre 710
Chapitre 710 : Une étincelle avant l'effondrement (1)
« Carmen… » murmura Ada, la voix tremblante alors qu'elle prononçait le nom de la femme qui avait vécu à ses côtés pendant si longtemps… à la protéger, à la guider, à l'épauler en toute chose.
Carmen…
la sœur aînée d'Ada et de Frey Starlight.
Au moment où Ada et Carmen s'étaient éveillées, le compte à rebours avait déjà commencé. L'épreuve ne s'arrêterait pas là, à moins que l'une d'elles ne meure ; c'étaient les règles que Maika lui-même avait établies.
Que ce soit Ada ou Carmen…
toutes deux comprenaient parfaitement la situation.
La Balance avait transmis les informations nécessaires directement dans leurs esprits à l'instant même où elles avaient ouvert les yeux.
Elles savaient que Maika — le propre fils de Carmen — était celui qui était responsable de tout ce qui leur arrivait.
Il avait attendu le moment idéal.
Lorsque l'assaut démoniaque sur l'Empire avait débuté, il avait frappé Carmen par surprise, lui infligeant de graves blessures et la faisant perdre le combat qui avait suivi.
Carmen et Maika étaient tous deux de rang SS.
Dans des conditions normales, Carmen n'aurait jamais perdu contre lui lors d'un combat loyal.
Mais Maika le savait pertinemment —
c'est pourquoi il avait choisi le moment où elle serait la plus vulnérable.
Quant à Ada…
Elle n'était pas une combattante, à la base. L'abattre par la suite n'avait été qu'une formalité.
Lentement, des larmes s'accumulèrent au coin des yeux d'Ada alors qu'elle saisissait la cruauté de leur situation.
Soit elle mourait… soit c'était Carmen.
C'était brutal…
trop brutal.
Carmen faisait partie de leur famille. La perdre de cette façon était quelque chose qu'Ada ne pourrait jamais accepter.
Dès le début, Ada avait refusé de combattre la femme qui l'avait soutenue pendant tant d'années.
Mais l'expression de Carmen révélait quelque chose qu'Ada n'avait pas anticipé…
Carmen semblait tout à fait prête à verser le sang.
« Carmen… qu'essaies-tu de faire en ce moment ? » demanda Ada avec prudence tandis que Carmen s'approchait d'elle, pas à pas.
« Nous n'avons pas le choix, Ada.
L'une de nous doit mourir. »
« Non ! » cria Ada en trébuchant et en reculant de plusieurs pas.
« Je refuse de me soumettre à cet appareil maudit… et je refuse de te combattre, Carmen ! » déclara-t-elle fermement, jetant un coup d'œil au minuteur… une minute entière s'était déjà écoulée.
Carmen força un sourire mince et froid.
« Tu te méprends sur quelque chose, Ada.
Tu ne peux pas me combattre…
et tu ne peux pas combattre cet appareil…
parce que tu es tout simplement trop faible. »
Son ton était lourd, et ne ressemblait en rien à sa nature habituelle, téméraire mais bienveillante.
« Je pourrais te tuer d'où je me tiens, et je ne fais même pas partie du top dix de l'Empire.
Voilà à quel point tu es faible… en tant que chef de famille. »
Ada se mordit la lèvre. Elle connaissait le passé de Carmen…
comment elle avait abandonné son propre fils,
comment elle avait mené une vie sordide loin de tout le monde,
comment elle avait même tué le père de son fils avant qu'il ne sache qu'elle était enceinte de lui.
Carmen avait commis des choses terribles.
Des choses impardonnables.
Mais cela n'avait jamais changé les sentiments d'Ada à son égard.
Tout le monde commet des erreurs.
Ce qui compte, c'est la façon dont on choisit de vivre ensuite.
Carmen avait été la tutrice et le mentor d'Ada, et cela suffisait à Ada pour s'accrocher à elle de toutes ses forces.
« Quoi qu'il arrive… je ne te combattrai pas », répéta Ada, comme pour raffermir sa résolution.
Le sourire de Carmen s'élargit.
« Alors, si ce n'est pas moi qui meurs…
est-ce que tu mourras à ma place, Ada ? » insista-t-elle.
« Te suicideras-tu pour me sauver ? »
Elle s'approchait à chaque mot.
« Vas-tu jeter ta vie aux orties ? Tout ce pour quoi tu as vécu ? »
« Vas-tu abandonner Frey derrière toi — et mourir loin de lui ? »
Le regard d'Ada s'aiguisa.
« Non.
Je n'ai pas l'intention de mourir.
Et je ne te laisserai pas mourir non plus.
Personne ne mourra ce soir. »
« Douce Ada… tu sais bien que le monde ne fonctionne pas ainsi.
Pas dans le monde où nous vivons. »
Les règles étaient absolues.
Personne ne pouvait les enfreindre.
Mais Ada ne plaisantait pas. Elle voulait défier tout ce qui existait pour ce qu'elle estimait juste.
Dans le creux de ses bras, Ada sortit un étrange appareil qu'elle conservait depuis très longtemps.
Un outil que cet homme lui avait confié.
Il lui avait dit clairement :
« N'utilise ceci que lorsque tu auras l'impression que ton monde s'est totalement effondré, quand tout sera vraiment fini. »
Ce moment ne correspondait pas parfaitement à cette description…
mais Ada avait désespérément besoin du pouvoir de briser la Balance maudite qui les retenait, Carmen et elle, en otages.
L'appareil était un déclencheur cylindrique.
Personne ne savait ce qu'il faisait.
Personne ne savait de quoi il était capable.
Mais Ada y croyait — elle croyait que ce n'était pas un objet ordinaire.
Alors, sans hésiter,
avec une résolution absolue,
elle pressa la détente.
L'outil qui ne pouvait être utilisé qu'une seule fois…
son ultime atout, son dernier recours…
fut libéré ainsi.
Cela seul montrait à quel point elle aimait Carmen…
assez pour tout miser pour elle.
Ada joua leur vie sur l'appareil de l'ingénieur.
À l'instant où elle pressa la détente, l'outil brilla intensément, libérant une étrange onde d'aura qui fit tressaillir tout le monde un court instant.
Il n'y avait aucun doute…
ce déclencheur contenait quelque chose d'effrayant, quelque chose de monstrueux.
Même Frey ressentit le choc de cette aura bizarre.
L'espoir monta dans la poitrine d'Ada alors que l'appareil brillait de plus en plus fort.
Mais ensuite…
Finalement…
Quelque chose d'impossible se produisit.
La lueur s'évanouit.
L'aura disparut.
L'appareil… s'éteignit tout simplement.
Comme si rien ne s'était passé.
Le minuteur de l'épreuve continuait de défiler.
Tout le monde était revenu au point de départ.
Ada se figea, le souffle coupé.
« Hein ? »
Elle ne comprenait pas.
Était-il cassé ?
Avait-il mal fonctionné ?
Qu'est-ce qui avait échoué ?
« Ada… » murmura Carmen après avoir été témoin de la tentative d'Ada.
« Qu'essaies-tu de faire ?
Comptes-tu vraiment sur quelque chose que tu ne comprends même pas pour échapper à la situation dans laquelle tu es piégée ? »
La déception apparut sur le visage de Carmen.
Elle ne savait pas non plus ce qu'était cet appareil, mais elle savait qu'Ada l'avait obtenu d'une source inconnue…
un outil destiné à faire quelque chose,
à un moment donné,
dans une situation donnée.
Tout en lui était aléatoire et imprévisible.
Ada avait parié à l'aveugle.
Et en conséquence, l'appareil avait refusé de répondre…
les laissant exactement là où elles étaient.
« Temps restant : 3 minutes. »
Le compte à rebours continuait de chuter… seconde après seconde.
Il ne leur restait que trois minutes pour faire leur choix…
ou elles mourraient toutes les deux.
À cet instant, on aurait dit que Carmen avait déjà pris sa décision, contrairement à Ada, dont la contenance s'effritait lentement après l'échec de son ultime atout.
« Pourquoi… pourquoi ça ne marche pas ? »
On lui avait dit de n'utiliser cet appareil que lorsque tout espoir serait perdu…
quand son monde s'effondrerait vraiment…
et pourtant, au bout du compte, l'appareil avait refusé de répondre.
Comme s'il lui disait :
Ce n'est pas le lieu,
et ce n'est pas le moment.
J'ai été conçu pour tout autre chose.
Mais qu'importait cela désormais…
alors qu'Ada risquait de mourir ici ?
De loin, Maika et Frey observaient la scène se dérouler…
chacun avec des émotions totalement différentes.
Maika semblait ravi, surtout lorsqu'il vit Carmen se préparer à tuer Ada.
Tout ce qu'il avait préparé se mettait en place si parfaitement que cela ressemblait à un rêve.
« J'admets… cette étrange onde d'aura m'a inquiété un instant, mais Ada Starlight est toujours aussi faible. Elle ne peut rien changer. »
Lentement, Maika se tourna vers Frey.
« Et maintenant, Frey… regarde de tes propres yeux.
Vois la vraie nature de la catin en qui tu avais une confiance si profonde. »
Il provoqua Frey davantage…
mais fut instantanément réduit au silence lorsque Frey libéra son aura, forçant Maika à s'agenouiller sous une pression écrasante.
Frey posa un doigt sur ses lèvres, signalant à Maika de rester silencieux avec une expression si terrifiante qu'elle ébranla l'âme même de Maika.
« Choisis tes prochains mots avec sagesse.
Il ne te reste que trois minutes à vivre. »
Frey fit comprendre qu'il le tuerait à l'instant où l'épreuve prendrait fin.
Il l'aurait tué sur-le-champ sans la règle stipulant que Carmen et Ada mourraient au moment où le détenteur de la Balance périrait.
Cette seule condition était la seule chose qui maintenait Maika en vie.
Frey en était furieux.
La rage bouillonnant en lui, Frey parla sèchement dans son esprit :
« Sans-Nom… tu as autrefois trôné au sommet du monde, bon sang. Es-tu en train de me dire que tu ne peux pas arrêter cet appareil maudit !? »
Sans-Nom répondit froidement, impassible comme toujours :
« Pas dans mon état actuel.
Je ne peux pas altérer les lois de la vie et de la mort.
Si la Balance avait été activée sur toi — ou sur moi — j'aurais pu l'inverser.
Mais sur Carmen et Ada ?
Impossible. »
La Balance appartenait à Wesker.
Elle possédait une capacité absolument écrasante.
Une fois activée, toutes conditions remplies, elle atteignait son apogée…
et malheureusement pour Frey, tout était déjà en place.
S'il était arrivé plus tôt, avant que Maika ne termine sa mise en place…
S'il avait pu, d'une manière ou d'une autre, devenir la cible de la Balance au lieu de Carmen ou d'Ada…
Si seulement.
Mais rien dans la vie de Frey n'avait jamais suivi sa volonté,
pas même avec Sans-Nom à ses côtés.
Tout ce qu'il pouvait faire maintenant était de rester là et de regarder…
forcé d'accepter une autre réalité amère.
« Encore une fois… je vais devoir rester là et regarder les gens qui me sont chers mourir juste devant moi. »
Il cracha ces mots avec fureur.
Pendant ce temps, même avec le visage écrasé contre le sol par l'aura de Frey,
Maika souriait follement en regardant sa mère s'approcher d'Ada.
« Maintenant, espèce de catin… tue-la.
En finis avec ça. »
C'était le moment qu'il attendait.