Chapitre 628
En ces brefs instants, Uriel se remémora l’avertissement de Liora... lorsque la Sainte de l’Aube lui avait intimé de rester loin de Frey.
Mais Uriel n’avait jamais eu l’intention de se plier à cette mise en garde. Elle avait déjà choisi celui auprès de qui elle voulait marcher, tranchant une décision sur laquelle elle avait hésité toute sa vie.
Se reculant lentement, elle baissa la tête, dissimulant son visage empourpré, tandis que Frey la fixait, la surprise encore inscrite sur ses traits.
« Uriel... »
« Pardon, mais c’est tout ce que je peux t’offrir dans mon état », lâcha Uriel.
« Je ne pourrai peut-être pas t’arrêter comme je l’ai fait aujourd’hui la prochaine fois... mais au moins, je serai là. Peut-être que ma présence t’aidera à ne pas te perdre, ne serait-ce qu’un peu. Il me manque encore la force d’avoir un réel impact sur le champ de bataille... mais je travaillerai d’arrache-pied pour réduire cet écart, même un tant soit peu. Alors... »
« S’il te plaît, laisse-moi rester avec toi... jusqu’à la toute fin. »
En l’écoutant, Frey comprit qu’Uriel avait fait son choix... déterminée à rester à ses côtés, à être sa sainte.
Il ne put s’empêcher de se demander si c’était le bon choix pour elle...
Avant qu’il ne puisse dire quoi que ce soit, une troisième silhouette atterrit sur la colline, drapée dans une lumière d’or pur.
En s’approchant, Snow les observa un instant, percevant l’atmosphère étrange qui régnait entre eux.
« J’interromps quelque chose ? » demanda-t-il, mal à l’aise. Frey et Uriel secouèrent la tête.
« Bien. Nous sommes en sécurité ici... Sir Alon et Maekar n’ont pas poursuivi longtemps... mais nous pourrions être attaqués à tout moment », déclara Snow.
« Peu probable », répondit Frey. « Ce n’est pas le genre d’Aegon. »
Le prince n’agissait jamais au hasard... c’était ce qui le rendait dangereux.
Après un dernier regard vers Uriel, Frey mit fin à leur conversation et tourna son attention vers Snow. Vu sa position, il n’avait de toute façon plus grand-chose à lui dire.
Snow portait toujours l’aspect du Roi de Guerre qu’il avait adopté la plupart du temps, afin de s’acclimater à sa nouvelle Voie de la Lumière.
Forcés de se retirer et de fuir avant que la situation ne dégénère, ils se retrouvaient tous les trois seuls à nouveau.
Aucun d’eux ne s’attendait à faire face à cela dès leur retour.
Et entre le prince et Frey, les alliés de ce dernier étaient rares.
« Je n’aurais jamais imaginé que le prince nous duperait ainsi », dit Snow, incapable de passer outre. « Phoenix a mentionné que le prince était revenu il y a plusieurs jours... cela signifie que celui que nous avons rencontré sur l’Île Sacrée n’était qu’une copie. »
C’était la seule explication... mais même cela n’avait aucun sens.
« Mes sens peuvent traquer même ceux de rang SSS... et je n’ai jamais soupçonné une seule fois que l’homme devant moi n’était qu’une copie », dit Frey, se remémorant l’instant où il avait pris la tête d’Aegon.
« À l’époque, je croyais sincèrement qu’il s’agissait du vrai. »
Mais ce n’était pas le cas.
Plus Frey y réfléchissait, plus les battements dans son crâne s’intensifiaient.
« Il n’y a que deux façons d’y parvenir : soit une capacité capable de briser le monde et qui défie toute logique... soit il est bien plus fort que moi. »
Et dans les deux cas...
ces conditions ne devraient pas s’appliquer à Aegon.
Il était intelligent et sournois, plein de surprises... mais il n’avait jamais été un guerrier puissant. La majeure partie de sa force provenait de moyens extérieurs.
À cette pensée, une réalisation effrayante commença à s’emparer de Frey — et Snow parvint à la même conclusion.
« Frey... serait-ce possible... ? »
Frey hocha la tête.
« Je ne sais pas dans quelle conspiration nous avons mis les pieds... mais cette chose est immonde, elle n’est pas humaine... et peut-être n’est-ce pas Aegon du tout. »
Ce soupçon taraudait Frey depuis un moment... surtout depuis qu’Aegon avait réussi à découvrir le véritable nom de Frey. Au début, il avait pensé qu’une entité se cachait derrière lui.
Mais après ce qui venait de se passer, cette possibilité semblait moindre... et une autre grandissait à sa place :
Ce n’était pas du tout le prince humain. C’était quelque chose de totalement différent.
Les visages s’assombrissant à mesure, Snow et Frey commencèrent à saisir le poids de ce que cela impliquait.
« Si c’est vrai... alors la majeure partie de l’humanité suit actuellement une entité extérieure qui n’a rien à voir avec eux. »
Si tel était le cas... dans quel but ?
« Qui diable est Aegon Valerion ? »
La réponse était proche. Plus Frey en apprenait sur le prince, plus il comprenait l’abîme fétide et sans fond que cet homme reflétait.
C’était comme si la guerre fatidique qu’ils avaient menée jusqu’ici était devenue une pièce de théâtre...
une pièce noire qui jouait avec le destin de millions de personnes, dont les ficelles étaient tirées depuis l’ombre, à l’insu de tous.
Frey se retrouvait coincé au centre de ce théâtre... et ce qu’il pouvait encore changer diminuait de jour en jour.
Même après avoir dépensé tous ses Points d’Accomplissement dans la capacité de vision du futur, il ne voyait que défaite et mort devant lui.
Pour changer ce funeste destin, il devait agir immédiatement.
« Allons-y », dit Frey, la voix basse.
« Où ça ? » demanda Snow.
« Vers nos camarades... »
Se rassemblant, Frey choisit de se téléporter sur le front principal où la guerre contre les Ultras faisait rage.
L’Empire allait maintenant se diviser... bien que « diviser » fût un bien faible mot.
La plupart se rangeraient derrière Aegon, tandis que quelques-uns pourraient combattre aux côtés de Frey.
Entouré d’ennemis une fois de plus, Frey décida de ne faire que ce qu’il avait prévu depuis le tout début :
Combattre.
Se jeter dans la mêlée, suivre la Voie du Sang et s’emparer d’autant de puissance que possible pour affronter tout ce qui se dresserait devant lui à partir de maintenant.
Le niveau montait... et des affrontements plus mortels encore attendaient.
...
...
...
Loin de là où se tenait Frey... à l’autre bout du monde...
au milieu des forêts des Terres du Cauchemar de l’Est, une silhouette trébuchait d’arbre en arbre, s’agrippant aux troncs pour avancer.
Il semblait épuisé et blessé... pourtant, son expression était la même que d’habitude.
S’arrêtant un instant, il jeta un regard sur son corps meurtri et laissa échapper un rire étouffé.
« Ils m’ont vraiment eu cette fois... »
Zibar, Rang Dix... avait quitté le champ de bataille sur une défaite écrasante après un combat en solo épuisant contre les combattants de la Secte de l’Ombre.
À la fin, seule une copie avait survécu... portant 50 % de sa puissance.
Certes, la copie qui avait combattu n’était pas le corps principal et ne possédait que 80 % de la force de l’original.
Mais cela ne changeait rien au fait que l’un des Dix Démons Supérieurs avait perdu la bataille.
« Pathétique », dit Zibar avec ce même rire sec... puis il se figea lorsqu’une autre voix résonna à proximité.
« Oui... tu es pathétique, Zibar. »
Une voix douce... et immonde comme toujours.
Depuis les ombres, un autre démon émergea.