Chapitre 558
Chapitre 558 : Le Paradis au bord de la Guerre (2)
La téléportation fut rapide… il ne fallut que quelques secondes à Frey et à ses compagnons pour effacer la distance et atteindre l’autre bout du monde, là où se trouvait l’Île Sainte de Sicile.
Le trio se matérialisa sur cette terre florissante, épées au clair, prêt à se battre immédiatement — ils s’étaient préparés à des dizaines de scénarios possibles.
Pourtant, contre toute attente… l’endroit où Frey et les autres avaient atterri était complètement vide.
Ils scannèrent la zone autour d’eux, le silence s’étirant entre eux pendant un moment.
Des prairies luxuriantes et fertiles. Des arbres immenses et florissants.
Une aura propre et rafraîchissante.
L’air était frais, porteur d’une atmosphère étrange pour ceux qui avaient passé tout le mois précédent à se battre dans les terres mortes des Ultras.
Comparée à cette terre maudite d’où ils venaient, l’Île Sainte ressemblait à un paradis — surtout avec cette cascade colossale dévalant des cieux, l’alimentant sans fin.
En scannant les environs, l’expression de Frey se durcit.
« Je ne vois Uriel nulle part. »
Libérant son aura jusqu’à ses limites absolues, Frey forma un immense dôme céleste autour de lui, s’étendant sur des kilomètres.
Pourtant, ses sens aiguisés ne captaient rien.
« Qu’est-ce qui se passe ici, bon sang ? »
Ils étaient arrivés prêts pour la bataille, pour ne trouver que le vide.
« C’est comme si l’île entière avait été abandonnée », murmura Aegon en jetant un coup d’œil autour de lui.
« Déplacer leur base pourrait être une décision intelligente de leur part, bien que je doute que ce soit le cas ici. »
Son regard s’attarda sur la grande cascade au loin, et sur les vestiges monumentaux d’une foi qui avait perduré sur cette terre pendant des siècles.
Aegon secoua la tête.
« Non… ils sont là. J’en suis certain. » La voix de Frey était ferme.
« La téléportation m’a amené à cet endroit précis. Cela signifie qu’Uriel est ici, mais qu’une force quelconque m’empêche de l’atteindre directement. »
La logique était simple — ce qui s’appliquait à Uriel s’appliquait également aux forces de l’Église.
« Ils se cachent d’une manière ou d’une autre. »
« Alors nous avançons et découvrons leur objectif », dit Snow, tirant la lame de Vermithor, qui brillait encore plus intensément qu’auparavant.
« Je suis venu ici plusieurs fois par le passé, mais je n’ai jamais aimé cet endroit. J’ai toujours senti qu’il y avait plus ici qu’il n’y paraît. »
Leurs auras enveloppant leurs corps, tous trois s’élancèrent à grande vitesse.
« Si nous sommes certains qu’ils sont là, alors cette île doit cacher un secret », fit remarquer Aegon en examinant le terrain.
« Et c’est ce secret que nous allons trouver », répondit Frey.
Pas après pas, ils arrivèrent à l’un des principaux sanctuaires de l’Église — un lieu sacré où les gens venaient autrefois prier.
Il y avait de nombreuses structures antiques en marbre, construites avec un soin méticuleux. L’endroit pouvait presque être qualifié de céleste.
Presque.
Au moment où ils mirent le pied à l’intérieur, les trois se figèrent… choqués par une vision qui capta entièrement leur attention.
Au sommet d’un escalier de marbre menant vers le haut se dressait une plate-forme surplombant l’île entière. Du sang cramoisi avait coulé le long de ses marches, coagulé et pourrissant après des jours, le laissant sécher lentement sous le soleil.
Et à la source de ce sang —
« Ha ! Regardez-moi ça ! » Le rire d’Aegon était aigu et moqueur.
« En fin de compte, les soi-disant disciples purs et saints de l’Église ne sont pas différents des fanatiques des Ultras. »
Le prince semblait amusé, mais les visages de Frey et Snow restaient sombres.
Au sommet de cette haute plate-forme, neuf lances imposantes se dressaient comme des croix.
Sur chacune d’elles, une malheureuse jeune fille était crucifiée, leurs corps mutilés de sorte que leur sang avait coulé sans fin.
Aegon les reconnut toutes, sauf une.
« Huit d’entre elles sont les candidates Saintesses — celles qui auraient une chance d’accéder à la position. »
En tant que prince, il les avait déjà rencontrées. La neuvième jeune fille, cependant, était un mystère.
Sa croix était la plus grande de toutes. Sa peau était ratatinée et flétrie, comme celle d’une vieille femme ayant dépassé depuis longtemps son apogée.
Ses cheveux étaient blonds, ses yeux sans vie — grands ouverts — étaient d’un cramoisi profond.
Bien qu’elle apparût différente, ses traits restaient reconnaissables.
« Saintesse Yurasha… » La voix de Snow s’échappa inconsciemment. Il avait passé plus de temps avec elle que les autres, et sa présence s’était gravée dans sa mémoire.
Et maintenant, elle était là — crucifiée et morte, laissée à pourrir.
« Qu’est-ce qui s’est passé ici, bon sang ?! Pourquoi est-ce qu’elle ressemble à ça ?! » rugit Snow, libérant une vague d’aura qui brisa les croix et fit tomber les corps des jeunes filles un par un.
Manipulant les vents, Snow les rattrapa toutes avant qu’elles ne touchent le sol — pourtant, c’était inutile. Chacune d’elles était déjà morte.
Surtout Yurasha.
Elle avait été une jeune femme, n’ayant même pas trente ans.
« Elle n’est pas comme Carmen, qui cache son âge. Yurasha était véritablement à la fleur de l’âge », dit Frey en examinant son corps.
Une guerrière de rang SS+ — sa force vitale aurait dû être pratiquement inépuisable. Elle aurait dû pouvoir vivre très longtemps avant que son corps ne cède.
Pourtant, elle était là… morte, son corps ressemblant à celui d’une vieille femme à la fin de ses jours.
« On dirait qu’un rituel maudit a été exécuté ici », dit Aegon, incapable de cacher son sourire tordu tandis que ses yeux scannaient les environs.
D’étranges symboles tracés avec du sang avaient été gravés à divers endroits du sanctuaire.
C’était comme si un rituel d’invocation démoniaque avait eu lieu ici.
« Alors c’est ça le soi-disant paradis sur terre dont ils parlaient ? Quelle risée », ricana Aegon.
La colère de Snow ne fit que s’intensifier.
Le regard de Frey balaya la zone encore et encore… cherchant quelqu’un. Elle n’était pas là, et ce fait lui apporta une lueur de soulagement.
« Ce n’est pas une blague, Aegon. Nous venons de confirmer la perte d’une autre guerrière SS+ », grogna Snow, incapable de cacher la chaleur dans sa voix.
Il avait raison — les guerriers de rang SS+ étaient si peu nombreux qu’on pouvait les compter sur les doigts d’une main.
« Eh bien, rien ne garantit qu’elle était de notre côté au départ, alors ce n’est peut-être pas une perte totale », dit Aegon avec indifférence. Pour lui, Yurasha avait toujours été une ennemie — juste un autre pion de l’Église.
La mâchoire de Snow se crispa, prêt à répliquer, mais Frey l’interrompit.
« Pas le temps de discuter. Armez-vous. » Son ton était ferme tandis qu’il tirait ses lames.
« Ils sont là. »
Au moment où ces mots sinistres quittèrent ses lèvres, une vague d’aura écrasante s’abattit sur eux.
Au-dessus, le ciel s’ouvrit, révélant des essaims d’anges descendant les uns après les autres jusqu’à ce qu’ils encerclent complètement le trio.
Leur nombre était si grand qu’ils ressemblaient à une nuée de sauterelles obscurcissant le ciel.
Laissant derrière eux les cadavres des Saintesses, tous trois firent un pas en avant.
« La bataille commence maintenant, Snow. Si ce que tu as vu t’a mis en colère, c’est ta chance », dit Frey, un sourire sanguinaire étirant ses lèvres.
Son corps s’embrasa d’une puissance radieuse.
« Pas de pitié ! Mettez-les tous en pièces… n’en laissez aucun en vie ! »
Avec un rugissement qui secoua l’air, Frey se lança dans les cieux, Snow et Aegon juste derrière lui.
La bataille avait commencé.