Chapitre 539
Snow rugit, frappant sans hésitation.
Pour la première fois dans l’histoire... un humain avait posé les yeux sur la véritable forme du Cosmos.
Contrairement à sa carapace monstrueuse et imposante, le vrai Cosmos était étrangement humanoïde — à peine deux mètres de haut, avec une silhouette tordue et des membres anormalement longs.
Il avait l’air... presque ordinaire.
Ses longs cheveux lui tombaient sur le visage, mais Snow pouvait toujours distinguer la peur brute gravée sur ses traits.
Le Cosmos tenta immédiatement de fuir, son corps s’enflammant d’une aura chaotique pour essayer de le repousser.
Mais Snow esquiva facilement, enduisant sa lame des dernières réserves de son aura.
« Style à une épée : Art suprême... »
Concentrant chaque élément et chaque parcelle de sa force, le corps de Snow disparut l’espace d’un battement de cœur, et le temps lui-même sembla s’arrêter.
Quand il réapparut, il était déjà derrière le Cosmos.
Pendant un instant, il sembla qu’il n’avait rien fait...
Et le Cosmos crut à ce mensonge.
Mais sans prévenir, le monde devant lui s’inversa, et sa moitié supérieure glissa du reste de son corps, s’effondrant sur la terre.
« Déchirement Silencieux. »
Une seule frappe qui transcendait le temps lui-même, déchirant tout sur son passage en l’espace d’un battement de cœur.
Snow avait fendu le Cosmos en deux, son haut du corps basculant du reste, tachant le sol en dessous.
Il se mit à hurler aussitôt — poussant des gémissements maniaques et déchirants — mais Snow apparut devant lui en un éclair, enfonçant son épée dans sa bouche et le forçant à se soumettre.
« Ton vrai corps est bien plus faible que ton ancienne carapace. Pas étonnant que tu l’aies caché dans le brouillard — pour que personne ne sache jamais à quel point tu es vraiment pathétique. »
On disait que le Cosmos était l’un des Seigneurs Cauchemardesques de rang SS+... mais en vérité, c’était un mensonge.
La réalité était beaucoup moins impressionnante — ce n’était qu’une créature cauchemardesque à qui l’on avait offert une capacité de classe SS+.
Son être réel... était pitoyable. Mais presque impossible à trouver.
Personne ne l’avait jamais vaincu auparavant. Son autre forme ne pouvait être touchée, et ainsi le monde avait tremblé à son nom pendant des années sans contestation.
« J’ai perdu... et perdu... et encore perdu, » murmura Snow, exhalant enfin.
« Mais aujourd’hui... j’ai gagné. »
Rassemblant le peu de force qui lui restait, le Héros de l’Humanité se prépara à mettre fin à ce misérable cauchemar une bonne fois pour toutes —
— quand ses sens aiguisés hurlèrent un avertissement venu de nulle part, le forçant à se retourner vers un autre monstre visant son cou.
Ils étaient loin du champ de bataille maintenant...
C’est pourquoi Snow ne s’était jamais attendu à ce que le maudit Ludwig apparaisse devant lui, balançant sa faux massive droit sur sa gorge.
Sans temps à perdre, Snow fut forcé de rediriger sa lame — la retirant du Cosmos au dernier instant pour intercepter la faux de Ludwig.
L’acier rencontra l’acier dans un fracas assourdissant, Snow déviant à peine l’arme de sorte qu’elle siffla devant sa tête d’un cheveu.
Il recula immédiatement, prêt à reprendre le combat...
Mais à sa surprise, Ludwig ne prit même pas la peine de l’attaquer à nouveau.
Au lieu de cela, le Creux ramassa la moitié des restes de sa mère et s’enfuit sans un mot.
Il semblait qu’il avait entendu son dernier gémissement et s’était précipité ici, abandonnant tout le reste.
L’esprit de Snow tourbillonnait de questions face à l’apparition soudaine du Creux.
Cela signifie-t-il que Ghost et les autres — ?!
Cette pensée le glaça jusqu’aux os... mais il la repoussa.
Rassemblant la force qui lui restait, Snow se lança à la poursuite du Creux en fuite.
« Tu n’iras nulle part. »
Ludwig n’était pas dans sa meilleure forme — sous sa tenue noire de peste, le sang coulait librement, preuve que sa bataille précédente avait été loin d’être facile.
C’était l’occasion parfaite de le tuer.
Snow chercha à l’écraser d’une seule frappe écrasante —
Mais à l’instant où il essaya de déchaîner à nouveau la Forme de Chef de Guerre, une agonie déchirante traversa tout son corps.
Cette brève hésitation fut tout ce dont Ludwig eut besoin.
Il disparut de la vue, utilisant une compétence inconnue qui rendit Snow complètement incapable de le suivre.
« Bon sang ! Ai-je déjà atteint ma limite ?! »
Maintenant, la Forme de Chef de Guerre n’était plus qu’un enfer vivant — chaque seconde supplémentaire passée dedans menaçait de déchiqueter son âme même.
Malgré tout, Snow endura, comptant sur ses sens aiguisés pour chercher Ludwig... mais c’était inutile.
Le Creux était parti — emportant avec lui les derniers restes du corps de sa mère.
Quant au Cosmos... Snow l’avait laissé au bord de la mort, mais il n’avait pas porté le coup fatal.
Qu’il vive ou qu’il meure — il n’avait pas de réponse, et cette incertitude le rongeait de frustration.
« Ils s’enfuient tous de moi à la fin... haha... quel spectacle pathétique je suis. »
Les mots de Snow dégoulinaient d’une amère autodérision, mais il ne resta pas inactif.
Serrant la Lame de Vermithor, il canalisa le pouvoir sacré dans son corps meurtri et commença à se traîner vers le champ de bataille où ses alliés se battaient.
« La bataille n’est pas encore terminée... Je dois revenir. »
Mais malgré ses paroles, son rythme était lent — réduit à rien de plus qu’une marche.
Depuis le tout début, il s’était battu contre la forme impénétrable du Cosmos et l’Armée Cauchemardesque pendant des heures, s’épuisant jusqu’à l’épuisement total.
Maintenant, son seul espoir de retrouver une condition de combat résidait dans le pouvoir de guérison de Vermithor, priant pour qu’il le restaure suffisamment pour se battre à nouveau.
« Je me demande ce qui est arrivé aux autres... »
Ghost, Dawn, Selina... tous.
« Je doute que quoi que ce soit puisse abattre Dawn... mais les autres... Ghost... »
Snow inspira brusquement, se forçant à avancer.
« Je dois y retourner... Je dois les aider. »
Pas à pas, il réduisit la distance.
Il voulait donner plus — ce qu’il avait accompli jusqu’à présent n’était pas suffisant.
Il voulait prouver quelque chose — à lui-même et à tout le monde.
Il poussa plus fort.
Il voulait se débarrasser de sa faiblesse... changer son destin.
Il ne voulait pas être mis de côté.
Il voulait se tenir au tout premier rang — là où il était censé être.
Là, où des gens comme Frey Starlight se tenaient.
Snow ne souhaitait plus s’attarder dans l’ombre.
Un feu ardent s’était allumé dans sa poitrine, alimenté chaque fois qu’il avait été écarté.
Il n’avait jamais compris ce sentiment — seulement qu’il était loin d’être agréable.
Cela lui faisait mal à chaque fois.
Des chaînes s’enroulaient toujours autour de lui comme des serpents, et il n’avait pas encore trouvé la clé pour les briser.
Mais jusqu’à ce qu’il le fasse...
Il n’avait d’autre choix que de continuer à avancer.
« Même en sachant pertinemment que tu n’es rien d’autre qu’un monstre sale et difforme... tu essaies toujours de jouer les héros ? »
La voix vint comme un murmure du diable à son oreille.
Snow se figea en plein pas, le choc et la haine tordant son visage.
Lentement, les yeux grands ouverts, il se retourna.
Et il était là.
« Dis-moi, fils en fuite... te vois-tu comme un héros ? »
Sorti de nulle part, l’homme apparut, marchant vers lui d’un pas mesuré.
Une silhouette bien bâtie, avec de longs cheveux roux et une peau bronzée...
Des lunettes de lecture en équilibre sur le côté au-dessus de son œil droit...
Et les mêmes vêtements simples et paternels que d’habitude.
Dans cet instant inattendu, Snow se retrouva face à l’homme qu’il avait cherché depuis si longtemps.
Il en était certain — ce n’était pas une hallucination.
Pas une autre illusion née du brouillard.
L’homme devant lui était réel.
Assez réel pour ressembler exactement à la façon dont Snow se souvenait de lui depuis son enfance.
Le directeur de l’orphelinat.
L’homme responsable de la tragédie de Yosefka.
Le Creux... Smough.