Chapitre 520
Avec un rugissement sauvage, Iris lança un coup de poing qui se matérialisa en un colossal poing enflammé.
Il s’élança à une vitesse terrifiante, s’écrasant sur V et l’enfouissant profondément dans le sol.
« Milena Maiden », lança Iris, « je m’occupe de ses flammes. N’hésite pas, achève-le avec ta prochaine frappe ! »
Elle hocha la tête sèchement.
Dès qu’ils échangèrent un regard, V jaillit du cratère, les ciblant tous les deux.
Milena réduisit immédiatement la distance à une vitesse supersonique, s’affrontant avec lui dans une frénésie de coups d’épée. Leurs lames se déplaçaient si vite qu’elles laissaient des images rémanentes derrière elles.
Le corps de V crachait du feu noir sans interruption, mais Iris était là pour tout intercepter et contenir.
Pendant que V était distrait par son combat contre Milena, Iris apparut soudainement sur sa droite et lui délivra un coup de poing ardent en plein visage.
Le coup envoya V voler... seulement pour être stoppé net par Milena, qui lui taillada la poitrine d’un coup rapide de sa claymore déployée.
« Il est coriace ! » murmura-t-elle, l’étrange armure noire amortissant l’impact du coup.
« Alors ne t’arrête pas ! Écrasons-le avec tout ce que nous avons ! »
Tel un météore rouge, Iris plongea, déchaînant une rafale incessante de coups sur V.
Par l’avant et par l’arrière, V était complètement encerclé.
Il essaya de réagir, mais une onde sonore perçante frappa soudainement ses oreilles, dispersant ses pensées dans le désarroi.
Les mages de l’Empire avaient commencé à chanter des sorts, tandis que les soldats resserraient le périmètre autour du champ de bataille.
Il n’y avait pas d’échappatoire pour V... pris entre deux monstres de rang SS.
Son sang coula. Ses os se brisèrent.
L’esprit de V devint vide.
« À ce rythme... je vais échouer... »
Il échouerait encore. Et cette fois, il ne serait pas le seul à mourir : tous les autres rats périraient aussi.
Son esprit s’emballa, désespéré de trouver un moyen de survivre.
L’Épée du Clair de Lune ne pouvait pas le sauver : Milena possédait sa propre arme légendaire.
Son feu noir était neutralisé par Iris. Même l’État de Berserk ne lui donnait pas l’avantage... ses adversaires étaient des monstres.
Son armure tenait bon, mais elle se fissurait lentement. Leurs attaques passaient.
Toute sa puissance... lui semblait absolument dénuée de sens.
À ce rythme, la mort était inévitable.
Pourtant, pour une raison quelconque, son esprit ne formula pas de stratégie... il s’égara dans de vieux souvenirs, des fragments qui ne l’avaient jamais quitté.
Il y avait un dicton chez les Ultras. Un dicton connu de tous ceux qui appartenaient à ce monde brutal :
« Les héros ne naissent pas de rien chez les Ultras... ils sont forgés. »
Ils n’étaient pas choisis par un être divin. Ils n’étaient pas comme les champions de l’Empire.
Chez les Ultras, les héros étaient créés à partir de zéro.
De la fosse aux rats... un rat deviendrait un jour un héros. Et c’était V.
Il avait toujours été jeté dans la fosse, depuis qu’il était enfant.
Jeté avec des monstres de toutes sortes, enfermé jusqu’à ce qu’il n’en reste qu’un.
Et le seul rat qui survivait... était toujours V.
Chaque fois que Gavid Lindman venait inspecter la fosse, il trouvait V... respirant toujours... entouré de cadavres.
Pourquoi V se battait-il avec une telle férocité ? Pourquoi luttait-il toujours pour survivre ?
Pourquoi ne mourait-il pas simplement pour mettre fin à sa souffrance ?
« Parce qu’il a une raison. »
Assis à côté de Mergo, Gavid leva un verre de vin... versé par le vieil homme ivre lui-même.
« Lindman, as-tu envoyé ton chien à la mort ? » demanda Mergo tandis qu’ils regardaient tous deux le ciel.
Gavid sourit distraitement.
« Peut-être qu’il va vraiment mourir cette fois. »
En entendant cela, Mergo rit.
« Peut-être ? Tu penses vraiment qu’il a une chance ? »
« Il n’a aucune chance... mais il a une raison de vivre. Tout ce pour quoi ce garçon vit... est juste ici, entre mes mains. »
Affirma Lindman avec certitude.
« Il n’a pas le droit de mourir. Pas encore. »
« Tu sembles placer beaucoup d’espoir en lui », dit Mergo, intrigué par les paroles de Lindman.
« Tu ne sais pas de quoi ce garçon est capable. V est l’apogée de notre espèce... des Ultras. Personne comme lui n’a émergé depuis trois siècles entiers. »
« C’est facile pour toi de dire ça, étant donné que tu es son mentor », murmura Mergo en soupirant, mais Lindman gloussa.
« Mentor ? Quelle absurdité. Je n’ai jamais rien enseigné à ce garçon. »
« ... Quoi ? » Mergo cligna des yeux, confus, tandis que Lindman souriait, ses yeux dérivant vers le ciel.
« Il a appris mon style tout seul. Je lui ai simplement permis de le voir une fois... et il l’a maîtrisé. C’est le genre de monstre qu’il est... quelqu’un qui va soit mourir aujourd’hui, soit s’éveiller et montrer à ce monde un nouveau genre d’horreur. »
Dans ce monde, rien n’importait à part la force.
Il n’y avait pas de place pour les faibles. Pas de place pour les lâches. Pas de place pour ceux qui refusaient de se battre.
Maintenant, piégé entre deux monstres, V sentait la mort ramper vers lui.
Sa tête était en feu.
Quoi qu’il fasse, il ne pouvait pas renverser la vapeur.
Iris et Melina le déchiraient sans pitié.
« Pourquoi... ? »
Saignant abondamment sous son armure brisée, V chancela tandis que la pensée résonnait dans son esprit.
« Pourquoi ne puis-je pas les vaincre ? »
« J’ai fait un pacte avec l’un des démons les plus puissants... Je me suis entraîné, j’ai survécu à des monstres de toutes sortes... ils m’ont appelé le plus grand héros de l’histoire des Ultras... et pourtant je perds toujours. J’échoue sans cesse ! »
Je vais échouer à nouveau... et si j’échoue, tous les autres meurent.
Tous les autres rats plus faibles...
chacun d’eux... mourrait.
Tout le monde avait placé ses espoirs en lui.
« Tu es le héros, V. Tu es notre meilleur. Tu es le plus fort. Nous comptons sur toi. »
Lourd.
Tout était si lourd. Chaque fardeau jeté sur son dos.
Fais ceci. Fais cela.
Tout ce qu’il avait fait jusqu’à présent était d’accomplir les désirs de quelqu’un d’autre.
Et maintenant, il mourait en faisant exactement cela.
Pourquoi ?
Toute cette force qu’il avait bâtie... était dénuée de sens.
POURQUOI ?!!!
V hurla, libérant tout ce qu’il avait. Mais malgré sa lutte désespérée—
Ses ennemis le submergeaient complètement.
En fin de compte, il n’était tout simplement pas ce genre de monstre.
Alors que ses derniers instants approchaient, V trembla, se souvenant d’un sentiment qu’il n’avait pas ressenti depuis très longtemps.
La peur.
« Je vais mourir... et les autres aussi, à cause de moi... »
Nous allons tous mourir.
Avec des membres tremblants, une armure brisée et des yeux pleurant du sang...
V pouvait à peine tenir face à l’assaut impitoyable de ses ennemis.
Avec des dents qui claquaient et une terreur qui lui étreignait l’âme...
V pleura.
« Nous allons mourir. Nous allons mourir. Nous allons mourir. Nous allons mourir. Nous allons mourir. Nous allons mourir... »
« Je vais mourir... »
Non pas parce que c’était son choix... mais parce que c’était le leur.
Sa force n’était pas suffisante.
« Je ne suis pas ce genre de monstre... »
Dans ses derniers instants, il réalisa à quel point il était vraiment faible.
La claymore de Melina était à un souffle de lui trancher le cou. Le poing d’Iris, à un battement de cœur de lui percer la poitrine.
Et dans cet instant final... V ne se souvint que d’une chose.
Au milieu de toute la peur et de l’effroi de la mort...
Une seule phrase refit surface dans son esprit.
« Va... et ne reviens pas avant d’être devenu un monstre à l’égal de Frey Starlight. »
C’est ce que Lindman lui avait dit. Des mots qui résonnaient dans les oreilles de V encore et encore.
Ah... je comprends maintenant.
Avec des yeux sans vie, personne ne pouvait dire ce qu’il voyait.
V serra son épée plus fort.
« Tout ce que j’ai à faire... c’est devenir Frey Starlight. »
Alors... tout irait bien.
S’il était Frey, aucun de ces deux-là ne l’aurait jamais piégé.
Ce genre de force... c’est ce dont il avait besoin.
Il avait finalement compris.
Et à cet instant—V disparut.
Entre Iris et Melina, il disparut complètement sans laisser de trace.
Aucune d’elles ne comprit même comment il avait bougé.
Loin sur le champ de bataille, il réapparut... sa main se tendant pour ramasser une seconde épée au sol.
Une épée tout à fait ordinaire, maintenant tenue dans sa main gauche.
Son Épée du Clair de Lune, dans sa droite.
Il n’avait rien fait... juste ramassé une autre lame.
Mais d’une manière ou d’une autre... son aura changea complètement.
Pour des vétérans comme Iris et Melina, qui étaient parfaitement sensibles à de tels changements...
« Son allure... son expression... sa présence... tout est différent. »
« Que... vient-il de se passer ? »
Même sa présence même avait changé.
Ce n’était pas quelque chose qui aurait dû être possible.
Cette posture... ils l’avaient déjà vue, tous les deux... mais aucun ne voulait y croire.
Et puis, V bougea.
« Dix Mille Pas de l’Ombre – Art Suprême : Blackout Éternel. »
D’un seul mouvement de ses lames—tout autour de lui fut tranché.
Des milliers de taillades sombres jaillirent de son corps, consumant le champ de bataille dans une vague de destruction impitoyable.
Melina et Iris reculèrent immédiatement, leurs visages figés par le choc.
Mais V était déjà apparu entre eux.
Cette vitesse...!
« Dix Mille Pas de l’Ombre – Ténèbres Éternelles »
BOOOOM !!
Avec une explosion assourdissante, V déchaîna une rafale de frappes rapides comme l’éclair qui submergea complètement ses ennemis.
Ses lames devinrent plus lourdes, plus rapides...
Son style se transforma. Toute sa forme de combat... tout bascula.
Il était devenu quelque chose d’autre, entièrement.
« Frey Starlight... »
Il avait toujours été leur allié. C’est pourquoi ils n’y avaient jamais vraiment pensé.
Mais quelle terreur...
D’imaginer Frey comme l’ennemi.
« Écrasez-le ! Utilisez tout ce que vous avez ! »
Iris rugit, s’élançant de toutes ses forces, suivi par Melina en parfaite synchronisation.
Tous deux se précipitèrent pour achever V avant qu’il ne prenne plus d’ampleur.
Mais ils se figèrent.
Ils se figèrent à l’instant où ils virent la posture qu’il adopta.
Augmentant son aura épuisée avec des flammes noires tirées de son pacte démoniaque—
V se prépara à déchaîner l’unique attaque qui leur ferait regretter de s’être approchés de lui.
« Dix Mille Pas de l’Ombre : Style de Frey Starlight— »
« Évitez-le ! MAINTENANT ! »
Cria Iris... mais il était déjà trop tard.
« Jugement Sans Nom. »
À cet instant... tout devint sombre.
Les portes de l’enfer s’ouvrirent en grand, et un torrent rugissant de feu noir engloutit tout sur son passage.
L’attaque ne fit pas que consumer Iris et Melina...
Elle continua... déchirant les rangs de l’armée impériale comme un raz-de-marée de damnation.
Une calamité.
Un massacre qui transforma le champ de bataille en un enfer vivant.
En moins d’une seconde, des milliers furent incinérés... effacés sans pitié.
Et là... au sein de la tempête de feu noir, de mort et de ruine...
Marchait un seul jeune homme, maniant des lames jumelles.
L’épée qu’il avait empruntée s’était brisée sous la force du coup, alors V la remplaça...
Sa main droite tenait toujours l’Épée du Clair de Lune, et dans sa gauche...
Il tenait maintenant une claymore dorée—prise sur le cadavre de Melina.
Là, au cœur de cet enfer maudit...
Le monstre le plus terrifiant parmi les Ultras avait éveillé son véritable potentiel.