Chapitre 518
À l’heure actuelle, la force de Sansa rivalisait avec celle d’un combattant de rang SS+ de haut niveau.
Et après avoir maîtrisé sa capacité, on pouvait affirmer qu’elle avait atteint le sommet de ce palier.
Mais maintenant qu’elle avait absorbé tout ce que la Graine avait à offrir...
Il ne restait plus rien à éveiller.
En d’autres termes... son chemin s’arrêtait ici.
« Des batailles plus rudes nous attendent... contre des monstres bien plus puissants... comme ceux des Sièges Supérieurs, qui ont commencé à émerger.
Quand ce moment viendra... je ne pourrai pas t’offrir grand-chose à mon niveau actuel, Frey. »
Sansa était totalement honnête, du moins en ce qui le concernait.
Elle n’avait personne d’autre à qui confier ces craintes.
Depuis qu’elle avait senti leurs ennemis approcher pour la première fois...
Elle savait à quel point ils étaient terrifiants.
Et le moment venu, Frey serait celui qui serait forcé de les affronter seul.
S’il le faisait, il mourrait.
Sansa ne pouvait supporter cette pensée.
Mais les faibles n’avaient pas le droit de choisir dans le monde où ils vivaient...
Frey comprenait parfaitement ses sentiments.
Elle s’était heurtée à sa limite.
« Ce n’est que mon avis, Sansa... mais je pense que tu te sous-estimes, ainsi que ce dont tu es réellement capable. »
« Tu as un corps bien au-delà de l’humain. Une force monstrueuse à portée de main.
Cette fondation à elle seule place ton point de départ à des années-lumière devant des gens comme moi. »
Alors que d’autres devaient se frayer un chemin depuis le bas...
Elle avait été catapultée directement au rang SS, tout cela grâce à la Graine.
Même Frey, avec tous les outils absurdes auxquels il avait accès, avait dû grimper rang par rang, endurant des souffrances infinies.
Sa force actuelle était le résultat de s’être poussé par des moyens externes.
Sa base était toujours de rang S.
Mais la fondation de Sansa avait commencé au SS.
« La vérité est que tu t’es juste habituée à ce que les choses soient faciles.
Dépasser SS+... c’est quelque chose que la plupart croient impossible.
Franchir ce cap ? Ça dépend de toi... et de ce que tes mains sculpteront. Pas de la Graine. »
Si Sansa voulait devenir plus forte...
Il ne restait qu’un seul chemin :
« Tu devras vivre comme un démon... et marcher sur la voie démoniaque. »
Devenir un monstre qui se nourrit de vie et tue pour survivre.
Une voie non sans rappeler le chemin de sang de Frey.
« Pour être honnête... je ne suis même pas sûr d’être qualifié pour te donner ce conseil.
Je ne suis pas un humain normal non plus, et mon pouvoir... n’est que le résultat du chaos à l’intérieur de ce corps. »
Mais au final, leur vérité était la même :
S’ils voulaient un pouvoir écrasant, ils devaient devenir des monstres dignes de celui-ci.
Que ce soit la Voie du Sang... qui transformait quelqu’un en un boucher ivre de carnage...
Ou la Voie Démoniaque... qui forçait son porteur à dévorer la vie et à apporter la mort partout où il allait...
Elles menaient toutes à la même fin.
Se préparant aux batailles à venir, Frey et Sansa restèrent silencieux pour le reste du voyage,
Chacun s’enfonçant dans son propre monde.
...
...
...
Loin de Frey et de son avant-garde, qui avaient supporté le poids de la guerre jusqu’à présent...
Il restait une partie de l’armée qui n’avait pas encore engagé le combat... ceux stationnés à l’arrière sous le commandement de l’âgée Iris Sunlight.
Lors de la campagne précédente, plus de la moitié des troupes avaient été déployées sur les lignes de front, laissant environ 20 000 hommes derrière. Ils étaient désignés comme force de soutien, destinés à n’intervenir qu’en cas d’urgence... loin du chaos du front.
Leurs épées restaient immaculées, jamais souillées de sang. C’est peut-être pour cela qu’ils se relâchaient, traînant dans le camp comme s’ils ne faisaient pas partie d’une guerre.
Au bord du camp, quatre soldats d’âge moyen étaient assis, jouant aux cartes, gaspillant les heures dans l’oisiveté.
« Je me demande combien de temps cette guerre va durer... Mes enfants et ma femme me manquent », soupira l’un d’eux en jouant sa main.
« Hein ? Tu te plains déjà ? Ha ! Nous n’avons même pas combattu, et tu es prêt à rentrer chez toi ? » rit un autre, soulignant l’évidence : qu’ils n’avaient pas encore versé de sang.
« Je comprends, mais nous allons certainement gagner ! L’ennemi a subi des pertes massives et a été repoussé sur son propre territoire. Ce n’est qu’une question de temps avant que l’avant-garde ne nous apporte de bonnes nouvelles. »
« Donc ce que tu dis, c’est que tu veux gagner cette guerre sans y combattre réellement ? Tu es un optimiste, mec ! Hahaha. »
Partie après partie, ils jouaient aux cartes dans un coin du camp, totalement détachés du fait qu’ils étaient des soldats, loin en territoire ennemi.
« Mais je dois admettre... c’est peut-être naïf, mais ce serait agréable de gagner cette guerre sans avoir à nous salir les mains. »
« C’est bon. Nous avons des héros qui gagneront la gloire pour nous... comme Frey Starlight. »
L’un des soldats se gratta le nez, se remémorant les exploits de ce jeune homme solitaire.
« Ce monstre ne s’arrêtera pas tant qu’il n’aura pas massacré le dernier des Ultras. J’ai encore des frissons quand je me souviens de ces montagnes de cadavres. »
« Pour être honnête... il me fait peur. »
La mention de Frey ramenait de sombres souvenirs... de collines de corps, de lacs de sang. Aucun d’eux n’avait jamais vu autant de mort en un seul endroit auparavant.
« D’accord, d’accord. Assez avec les mauvaises ondes. Soyons simplement reconnaissants qu’il soit de notre côté. »
« Tu as raison. Dieu merci... c’est un allié. »
Pendant un instant... ils l’imaginèrent... la possibilité que ce monstre soit leur ennemi.
La seule pensée était si terrifiante qu’ils changèrent rapidement de sujet, faisant de leur mieux pour l’oublier.
La guerre se déroulait bien pour l’Empire, et l’espoir commençait à s’insinuer dans le cœur des soldats.
L’espoir qu’ils puissent rentrer chez eux vivants.
Les quatre soldats continuèrent leur partie jusqu’à ce que le soleil disparaisse sous l’horizon et que la nuit commence à tomber.
À ce moment-là, l’un d’eux se leva.
« Où vas-tu ? » demanda l’un des autres, provoquant un grognement de l’homme.
« Où crois-tu ? Aller pisser. »
Il grommela en s’éloignant du groupe, se dirigeant vers une forêt morte toute proche.
C’était un champ d’arbres en décomposition, leurs troncs fendus et leur écorce décolorée d’un gris sans vie.
L’endroit ressemblait à un décor de film d’horreur, mais pour le soldat, ce n’était qu’un endroit pratique pour se soulager.
Et c’est exactement ce qu’il fit, déboutonnant et ouvrant la braguette de son pantalon.
« Aaah... enfin, je me sens à nouveau vivant. »
Il soupira avec une étrange satisfaction... jusqu’à ce qu’il entende des pas derrière lui.
Pourtant, il n’arrêta pas ce qu’il faisait. Au lieu de cela, il se tourna légèrement, jetant un coup d’œil par-dessus son épaule droite.
« Quoi ? Tu as besoin de pisser aussi ? » plaisanta-t-il, supposant que c’était l’un de ses camarades.
Mais il ne pouvait pas voir le visage de l’homme du tout : l’étranger portait un masque.
Un masque qui devint la dernière chose que le soldat vit, juste avant que sa tête ne soit tranchée de ses épaules.
La silhouette masquée ne s’attarda pas. Il marcha vers le camp, pas à pas, ses yeux brillant d’un éclat cramoisi.
À l’époque, les soldats impériaux n’avaient aucune idée du genre de tempête qui était sur le point de s’abattre sur eux.