Chapitre 407
Postée à l’arrière des forces Ultra encerclant la Classe d’Élite...
Maria expira lentement, sentant enfin ses blessures commencer à se refermer après son éprouvant combat contre Daemon et Dawn.
Sa puissance était formidable... mais elle s’accompagnait d’une faiblesse gênante. En tant qu’Empyréenne, Maria était désormais incapable de continuer à se battre, raison pour laquelle elle était restée en retrait de l’avant-garde.
La bataille finale était sur le point d’éclater, et quand ce serait le cas, les derniers étudiants survivants de la Classe d’Élite — la génération la plus douée de l’histoire impériale — seraient massacrés.
Leurs morts porteraient un coup dévastateur à l’ennemi, car ces jeunes talents avaient démontré un potentiel effrayant.
Et pourtant, Maria ne ressentait rien. Au contraire, toute cette situation lui semblait profondément tragique.
Jusqu’où l’humanité était-elle tombée... au point où les humains étaient forcés de tuer des humains, encore et encore.
« Tu as l’air d’un cadavre, chère Maria. »
Une voix familière la tira de ses pensées, marmonnée avec ce même sourire d’ivrogne dont elle se souvenait trop bien.
« Seigneur Mergo... »
Elle prononça son nom inconsciemment, les yeux écarquillés sous le choc de la vision qui s’offrait à elle.
Le Seigneur de la Ruche Sombre... Mergo... se tenait devant elle, pieds nus, son corps frêle cabossé et contusionné, une main posée sur la garde de son épée et l’autre serrant la tête tranchée de Lawrence.
« Que t’est-il arrivé ?! »
Maria fixa avec incrédulité les blessures de l’aîné, du sang séché incrusté autour de lacérations qui semblaient fraîches, comme sculptées par une lame maudite.
« Pourquoi ne t’es-tu pas soigné ? »
Demanda-t-elle, déconcertée. Quelqu’un de sa puissance infernale aurait dû pouvoir se rétablir facilement. Mais Mergo se contenta de secouer la tête.
« Ce n’est pas que je ne veuille pas... Je ne peux tout simplement pas. »
Serrant sa poitrine fracturée, Mergo laissa échapper un sourire tordu en se remémorant la bataille féroce.
« Les blessures que cette épée m’a laissées refusent de guérir. C’est comme s’il m’avait maudit à chaque coup de taille. Tout ce que je peux faire maintenant, c’est les empêcher de s’aggraver. »
Maria fronça les sourcils instinctivement. Il était difficile d’imaginer quelqu’un d’aussi puissant que Mergo souffrir ainsi aux mains d’un seul adversaire.
« Qui t’a fait ça ? »
Dès qu’elle posa la question, son visage vint à l’esprit de Mergo.
« Un monstre doté d’une force inhumaine. Un combattant comme je n’en ai jamais vu. Heh... Sa puissance n’a cessé de grimper, jusqu’à ce que je n’aie d’autre choix que de fuir à la fin. »
Portant toujours la tête de Lawrence, Mergo commença à marcher aux côtés de l’armée Ultra, Maria à ses côtés.
« Tu es en train de me dire que l’un des étudiants d’Élite t’a fait ça ?! »
Cela n’avait aucun sens... et pourtant c’était la vérité.
« Peut-être que nous nous sommes trompés, Maria. »
Murmura Mergo, les yeux fixés sur le champ de bataille lointain où le point culminant était sur le point de se dérouler.
« Peut-être que ce que nous cherchons se trouve de l’autre côté. »
Ses mots étaient cryptiques, mais Maria se retrouva à le suivre en silence, fronçant profondément les sourcils.
« Crois-tu vraiment cela ? »
Tirant sa lame, Mergo lui adressa un sourire confiant.
« La prochaine bataille nous donnera la réponse. »
L’aîné soupira en soulevant la tête tranchée de Lawrence.
« Bon, que devrais-je faire de ce gamin gênant ? »
« Est-il mort ? »
« Bien sûr que non. Lui couper la tête ne le tuera pas. Mais cela l’empêchera de se régénérer si facilement... »
D’un geste de la main, Mergo ouvrit une faille dimensionnelle et y jeta la tête de Lawrence.
« Je m’occuperai de lui plus tard. Mais pour l’instant... »
À cet instant, l’armée Ultras cessa d’avancer... elle avait atteint le centre.
Tout le monde se prépara pour l’acte final.
Il était temps d’en finir.
...
...
...
Les forces Ultras avaient enfin atteint le centre, encerclant la Classe d’Élite de toutes parts.
Au sein des rangs de leur force principale se tenaient plusieurs figures éminentes...
Gavid Lindman marchait en tête. Les Seigneurs des Ultras, comme le furieux Godfrey — toujours enragé par son dernier combat contre Phoenix — suivaient de près.
D’autres, comme Gvardiol, et même la Creuse Evelyn... qui n’avait pas encore réapparu... étaient également présents.
On pourrait dire que presque tous les combattants majeurs du continent Ultras étaient rassemblés ici. Les chances de survie de l’empire étaient pratiquement nulles.
« Nous avons fini par jouer au jeu de cette stupide sorcière, » grogna Gavid Lindman, la voix amère de rage. « Alors que nous aurions dû faire ça dès le début. »
Il n’avait jamais voulu perdre de temps avec le « jeu » tordu de Beatrice. Son plan avait toujours été simple : écraser Frey et ses alliés avec une force écrasante.
Mais Beatrice avait promis de se rendre volontairement s’ils participaient à son jeu.
Et donc... ils avaient joué le jeu.
Les duels en un contre un étaient terminés.
Maintenant venait le temps du massacre de masse.
« Ça va être amusant, »
Ricana Gvardiol, croisant les mains tandis qu’il fixait le portail lointain.
Après avoir secrètement planté une graine démoniaque à l’intérieur de l’un d’eux...
L’Empyréen était curieux de voir jusqu’où ces jeunes combattants... à peine assez âgés pour être appelés guerriers... pourraient aller.
Surtout dans une bataille comme celle qui était sur le point de commencer.
Toutes les forces Ultras se tenaient prêtes, leurs armées massées et en attente.
Mais le premier mouvement ne vint pas d’eux...
Il vint de l’ennemi.
Sous leurs yeux, un pilier de feu flamboyant s’éleva vers le ciel, perçant l’obscurité de la nuit tout en enflammant le champ de bataille avec une puissance écrasante.
Les flammes gonflèrent et déferlèrent, prenant la forme d’un phénix colossal aux ailes embrasées, hurlant follement tandis qu’il plongeait vers les Ultras.
Exploitant une quantité stupéfiante d’aura de feu, Phoenix embrasa les cieux au-dessus, lançant la bête flamboyante sans avertissement droit dans l’un des flancs les plus faibles de l’armée Ultras.
Il était intelligent — ciblant les vulnérables en premier.
Et en quelques secondes, le phénix géant grossit dans leur champ de vision, menaçant de les incinérer vivants.
« Nom d’un chien. »
Gvardiol éclata de rire devant le spectacle.
Puis, sans avertissement...
Le phénix explosa.
Une éruption violente engloutit un nombre terrifiant de soldats Ultras, les réduisant en cendres.
Après avoir déchaîné l’une de ses techniques à longue portée les plus puissantes, Phoenix chargea immédiatement, un brasier ardent l’enveloppant, déterminé à déchirer leurs lignes.
Gavid Lindman fut le premier à réagir, tirant sa lame d’éther et se jetant vers le jeune seigneur de la famille Soleil.
Il ne lui permettrait pas de faire des ravages sans contrôle.
Mais juste au moment où il bougeait...
Une explosion fracassante éclata derrière lui.
Gavid se retourna instantanément, les yeux écarquillés devant le pilier d’aura noir-violet s’élevant vers les cieux, déchirant le champ de bataille avec une force dévastatrice.
L’explosion engloutit une autre vague de forces Ultras.
Surpris, Gavid essaya de parler...
Seulement pour qu’une autre explosion éclate, cette fois d’une direction complètement différente.
Celle-ci était de pure lumière radiante.
Égalant la première en tout point.
Gavid était stupéfait. Il ne comprenait pas — il ne savait rien de l’Ignition de Frey, ni de la Grande Formation Cosmique de Snow.
Mais cela n’avait pas d’importance.
La bataille avait commencé.
Les épées furent tirées, les lances déchaînées, et les guerriers des Ultras s’élancèrent, rugissant de fureur, chargeant vers les sources des explosions.
Snow et Frey se tenaient côte à côte — puis se séparèrent, taillant dans les rangs ennemis avec une synergie terrifiante.
D’en haut, Phoenix transforma le champ de bataille en un enfer vivant, faisant pleuvoir le feu sans relâche.
Derrière lui, Daemon suivait, soutenant son assaut depuis l’arrière.
Ensemble, Frey et ses alliés taillèrent dans les lignes ennemies, massacrant des douzaines, voire des centaines — mais ils n’avaient fait qu’effleurer le bord de la vaste armée qui les entourait.
Ils devaient attirer l’attention. Ils devaient survivre.
C’était le seul moyen pour Phoenix d’ouvrir un chemin permettant aux autres de s’échapper.
Survivre signifiait rester en vie le plus longtemps possible.
Dégageant des cadavres, Frey et Snow se battirent comme des fous, anéantissant quiconque s’approchait.
« Tue d’un seul coup, Snow ! S’ils survivent jusqu’au second, nous serons submergés ! »
Cria Frey, sauvage et implacable.
« Je le sais déjà ! »
Cria Snow en retour, les deux se tenant dos à dos avant de se lancer dans des directions opposées — l’un drapé d’une aura noir de jais, l’autre de lumière radiante.
Ils se déplaçaient comme l’éclair, abattant les ennemis les uns après les autres.
Et tandis que les lames de Frey déchiraient les corps, quelque chose en lui se mit en place... il entra dans ce même état de concentration qu’il avait connu lors de la bataille contre l’armée d’un millier.
Tout le reste — son chagrin, sa douleur — disparut.
Tout ce qui restait était le champ de bataille.
Il se battit comme un démon, massacrant ses ennemis un par un, poussé par la fureur et une soif de sang inextinguible.
Avec ses réserves d’aura infinies et un corps qui défiait les blessures, Frey devint une catastrophe ambulante.
De l’autre côté, Snow Lionheart l’égala coup pour coup, déchaînant sa Forme de Seigneur de Guerre complète, commandant aux six forces élémentaires de détruire tout sur son passage.
Bien qu’en infériorité numérique, la Classe d’Élite lança une première frappe dévastatrice.
« Je pourrais faire ça toute la journée ! »
Rugit Frey, ses lames étincelantes, l’aura hurlant autour de lui.
Exactement comme avant — exactement comme lorsqu’il avait enduré un millier d’ennemis...
Il était prêt à faire de même... à se dresser contre les hordes ennemies sans hésitation.
Mais le bref avantage de l’élite ne dura pas longtemps.
En quelques secondes, la lame de Frey entra en collision avec une épée qui non seulement bloqua son coup... mais le submergea.
Se tenant face à lui...
Gavid Lindman apparut, son regard froid brûlant d’intention meurtrière.