Chapitre 40
-Point de vue de Frey Starlight-
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« Comment diable ai-je pu me retrouver dans ce pétrin ? »
C'était censé être un simple duel. Un match ordinaire, sans histoire.
Alors pourquoi…
Pourquoi diable l'endroit était-il bondé ?!
Je me tenais dans le tunnel menant à une arène d'entraînement, dont les gradins s'élevaient des deux côtés. Tout semblait normal — à l'exception du fait que chaque siège était occupé.
Au-dessus de moi, les écrans géants s'illuminèrent dans une démonstration spectaculaire, affichant mon visage à côté de celui de Feyrith.
Frey Starlight vs. Feyrith Earlet – Arena 2.
Ils devaient probablement diffuser la même chose à l'extérieur.
« Peu importe… Ça ne change rien à ce que j'ai à faire. »
À la sortie du tunnel, j'ai saisi l'une des épées d'entraînement fournies et j'ai avancé.
Passant mes doigts sur le fil de la lame, j'ai confirmé ce que je soupçonnais déjà — elle n'était pas aiguisée.
« Des épées d'entraînement émoussées, hein ? »
Ces armes étaient censées minimiser les blessures pendant les duels, mais cela n'avait pas vraiment d'importance. Dès l'instant où j'y insufflerai mon aura, cette épée deviendrait une arme de destruction.
« Merde… Balerion me manque. »
Malheureusement, ce n'était pas une option pour l'instant.
Juste au moment où j'atteignais la sortie, une silhouette familière a attiré mon regard.
Sansa ?
Elle se tenait là, ses cheveux blonds ondulés brillant sous les lumières de l'arène.
« Alors tu t'es finalement montré. »
« Pensais-tu vraiment que j'allais m'enfuir ? »
Elle haussa les épaules.
« Eh bien, tu es ce genre de personne, après tout. »
J'ai ri en passant devant elle.
« Alors je suppose que tu ne me connais pas très bien, princesse~ »
Derrière, Sansa me regardait attentivement.
Pour une raison quelconque, le Frey qu'elle connaissait… semblait différent.
« Es-tu sûr de toi ? Il est mieux classé que toi, tu sais. »
J'ai levé la main, lui faisant signe de s'éloigner.
« Ouais… Installe-toi et profite du spectacle. »
Le rugissement assourdissant de la foule a rempli l'air alors que j'entrais dans l'arène.
Je les ai ignorés, mes pensées s'attardant toujours sur Sansa.
Elle considérait le propriétaire original de ce corps comme son ami d'enfance, ce qui expliquait sa façon décontractée de me parler.
Mais je n'étais pas le Frey qu'elle avait connu, ce qui rendait difficile d'interagir naturellement avec elle.
Je m'en occuperais plus tard. Pour l'instant, j'avais d'autres choses sur lesquelles me concentrer.
Déplaçant mon regard, j'ai tourné mon attention vers le jeune homme aux cheveux blonds debout au centre de l'arène.
Feyrith Earlet.
Ses longs cheveux dorés ondulaient légèrement, ses yeux bleus perçants fixés sur les miens. Un bandage couvrait son nez — probablement depuis notre dernière rencontre. Dans sa main, il tenait une épée identique à la mienne.
« Un épéiste, hein ? »
Son regard était intense — si les regards pouvaient tuer, je serais mort cent fois.
« Ce bandage sur ton nez te va bien. »
À mon sourire narquois, la poigne de Feyrith sur son épée s'est resserrée. Il l'a levée, pointant la lame directement vers moi.
« Frey… tu vas le regretter. »
« Nous verrons bien. »
Alors que nous nous faisions face, un homme grand à la peau sombre est entré dans l'arène.
Sa posture était droite comme une lance, les mains jointes derrière le dos. Sa seule présence me rappelait les guerriers de mon ancien monde.
Il s'est interposé entre nous, son regard acéré commandant le silence.
« Je suis Choupo Moting, superviseur des arènes du temple. Je serai l'arbitre de ce duel. »
Une vague d'énergie verte a jailli de son corps, se répandant dans l'arène et formant des barrières transparentes autour de nous.
« Le duel prend fin lorsque l'un de vous abandonne, est assommé ou est forcé de sortir du ring. Pas de coups mortels ni de dégâts excessifs. Si je vois quoi que ce soit qui dépasse les bornes, j'interviendrai immédiatement. Des objections ? »
« Non. »
« Non. »
Nous avons répondu à l'unisson.
« Bien. Alors… commencez. »
Sur ce, Choupo Moting a disparu, me laissant seul avec Feyrith sur le ring.
« Si tu veux, tu peux appeler tes amis aussi. Ça ne me dérange pas de faire un trois contre un. »
Une veine a visiblement tressailli sur le front de Feyrith alors qu'il frappait le sol du pied.
« Nous verrons si tu parles encore quand je t'aurai enterré ! »
Au moment où ces mots ont quitté ses lèvres, l'air autour de nous a changé.
Une aura verte et éthérée a enveloppé Feyrith tandis que le vent commençait à s'accumuler autour de sa lame.
« Affinité avec le vent, hein ? »
Les courants se sont intensifiés, s'aiguisant en une lame d'air pur.
Adieu les épées émoussées. À ce stade, j'étais sûr que son arme pouvait trancher le fer s'il le voulait.
« Il n'est pas aussi faible que je le pensais. »
Souriant, j'ai observé mon adversaire.
« Ça devient intéressant. »
« Prends ça ! »
Feyrith a balancé son épée dans un arc vertical, envoyant un croissant massif de vent tranchant vers moi.
C'était rapide — traversant l'arène et laissant une cicatrice profonde sur le sol.
La fente de vent a continué sa course, s'écrasant contre la barrière avec un grand bruit.
L'énergie s'est dissipée, laissant derrière elle une entaille massive dans le sol de l'arène.
Mais dans l'esprit de Feyrith, il n'y avait qu'une seule pensée.
« Où est-il ? »
Il a regardé devant lui — pour ne rien trouver.
« Eh bien, eh bien… c'était une frappe plutôt décente~ »
Se retournant, il m'a trouvé déjà derrière lui.
Ses yeux se sont écarquillés sous le choc.
« Comment ?! »
« Comment ? C'est simple. Je suis juste trop rapide. »
« Conneries ! »
Feyrith a balancé son épée sauvagement, libérant trois autres fentes de vent.
Le public a haleté devant leur vitesse terrifiante.
Mais pour moi ?
« Trop lent. »
Les esquiver était sans effort. Feyrith frappait simplement là où j'étais, au lieu de prédire où je serais. Grâce aux Pas Fantômes, j'ai évité les attaques avec aisance.
Une fois de plus, ses fentes de vent se sont écrasées contre la barrière avant de se dissiper.
Je tournais autour de lui comme un prédateur, observant la confusion qui vacillait sur son visage.
Ce type avait une sorte de complexe d'infériorité envers Frey.
Ce qui signifiait… que si je voulais le briser complètement, je devais l'écraser.
« Voyons voir… »
J'ai levé trois doigts devant lui.
« Trois mouvements. C'est tout ce dont j'aurai besoin. »
« Tch ! Continue de parler, lâche ! Tout ce que tu fais, c'est esquiver ! »
« Pas besoin de se presser… Le vrai spectacle commence maintenant. »
Avec un sourire, j'ai jailli en avant.
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-Point de vue de Snow Lionheart-
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J'avais toujours souhaité avoir la chance de fréquenter une école normale — de vivre la vie qui m'avait été refusée.
Cette rencontre fatidique avec le directeur Bloodmader a tout changé. Maintenant, j'étais ici, étudiant dans la classe la plus forte du temple.
Mais je ne m'attendais pas… à m'ennuyer autant.
Bâillement.
L'instructeur expliquait les fondamentaux de l'escrime.
Son cours était impeccable — mais je savais déjà tout cela.
À ce rythme, je n'étais pas sûr que le temple m'enseignerait quoi que ce soit d'utile. Peut-être aurais-je dû continuer à suivre la Voie de l'Épée Solitaire au lieu de venir ici.
J'étais encore perdu dans mes pensées lorsque la leçon s'est finalement terminée.
« Enfin. »
Je me suis levé, prêt à partir, mais une fille a bloqué mon chemin.
« Lara… »
Ses cheveux noir argenté encadraient son visage tandis qu'elle souriait vivement.
« Salut, Snow. Tu veux aller te promener ? Nous avons une heure avant notre prochain cours. »
« J'avais en fait prévu de m'entraîner. »
Son sourire s'est immédiatement estompé.
« Encore l'entraînement ? Penses-tu jamais à autre chose ? »
« … »
Je suis resté silencieux.
« Sérieusement ? »
Saisissant mon poignet, elle m'a tiré en avant.
« Oublie l'entraînement pour une fois et viens avec moi. Tu regretteras d'avoir gâché ces jours plus tard. »
J'ai baissé les yeux vers ses doigts délicats enroulés autour de mon poignet.
Malgré son apparence fragile, sa poigne était ferme — presque comme des pinces d'acier. Les callosités sur le bout de ses doigts prouvaient qu'elle s'était entraînée aussi dur que moi, peu importe ce qu'elle disait.
Lara Croft. Une camarade de classe… et la petite-fille du Directeur. Elle s'était accrochée à moi dès le premier jour.
Elle pouvait être agaçante parfois… mais je ne détestais pas ça.
« D'accord. Lâche-moi. Je viens. »
« Ah— »
Réalisant qu'elle avait dépassé les bornes, elle a rapidement relâché mon poignet, son visage légèrement rougi.
« D-Désolée. »
« C'est bon. »
Alors que nous marchions côte à côte, je me suis tourné vers elle.
« Alors… où veux-tu aller ? »
Prise au dépourvu, Lara est tombée dans une profonde réflexion.
« Hmm… »
« Pour l'instant, sortons d'ici et nous déciderons plus tard. Ça te va ? »
J'ai soupiré.
« Tu n'avais pas de plan, n'est-ce pas ? »
Quitter le Bâtiment
Nous sommes sortis du bâtiment sans difficulté.
La plupart du temps, mon esprit était ailleurs, ce qui semblait irriter Lara. Elle essayait clairement d'entamer une conversation, même forcée.
« Dis-moi… pourquoi es-tu entré au temple ? »
Répondre n'était pas difficile.
Après tout, mon objectif avait toujours été le même.
« Pour gagner plus de puissance. »
Lara a penché la tête à ma réponse.
« Devenir plus fort, hein ? Même si tu es déjà le plus fort ? »
J'ai secoué la tête.
« Je ne suis encore rien d'autre qu'un insecte. »
« Je me demande ce que les autres penseraient s'ils entendaient l'étudiant le mieux classé dire quelque chose comme ça. »
J'étais sur le point de répondre lorsque le bruit de pas pressés a interrompu mes pensées.
Un grand groupe d'étudiants se précipitait vers quelque chose au loin.
Ils étaient pressés.
« Que se passe-t-il ? »
J'ai demandé instinctivement, et Lara a vérifié sa montre connectée.
Quelques instants plus tard, elle avait une réponse.
« On dirait qu'il y a un duel. »
« Un duel ? »
Elle a hoché la tête.
« Oui. Deux étudiants de la Classe B ont décidé de se battre. »
Elle a lu leurs noms à voix haute.
« Feyrith Earlet vs Frey Starlight. »
Je ne reconnaissais pas le premier nom.
Mais le second…
C'était un nom dont je me souvenais.
Lara a soudainement souri.
« Ça t'intéresse ? Devrions-nous aller voir ? »
J'ai haussé les épaules.
« Comme je te l'ai dit avant… tout me va. »
Lara a soupiré.
« Tu ne cesses jamais de me surprendre par ton indifférence… Bien, allons-y. Je n'ai pas de meilleures idées pour tuer le temps. »
« D'accord. »
Et ainsi, nous nous sommes dirigés vers l'arène.