Chapitre 395
Après leur premier affrontement,
Daemon Valerion et Maria reculèrent tous deux, se faisant à nouveau face.
Leurs regards s’accrochèrent, évaluant silencieusement la force de l’autre.
La puissance explosive émanant de Daemon était impossible à ignorer...
Surtout avec l’Armure du Dragon d’Or qui l’amplifiait plusieurs fois.
Il n’y avait aucun doute... il était l’un des étudiants d’élite les plus puissants.
Maria le voyait clairement, surtout à travers l’inquiétant éclair noir qui le parcourait.
Elle le voyait... Mais Daemon, non.
Même s’il se concentrait de toutes ses forces sur la fille à la peau pâle devant lui, canalisant tous ses sens pour évaluer sa puissance...
Il ne sentait rien.
Absolument rien.
C’était comme si elle était une humaine normale—
Pas d’aura, pas de pression, aucun signe de pouvoir.
Pourtant, elle l’avait bloqué si facilement quelques instants auparavant.
Prenant une profonde inspiration,
Daemon revint à sa posture, les yeux plissés.
« Voyons ce que tu as vraiment dans le ventre ! »
Il frappa le sol avec force,
Puis s’élança dans un éclair de foudre noire.
La distance entre eux disparut en un instant... Il lui lança un coup de poing avec tout ce qu’il avait.
Mais juste avant que son poing n’atteigne sa cible,
Maria inclina son corps à un angle impossible, esquivant à la dernière seconde.
Daemon ne s’arrêta pas.
Il déchaîna une rafale de coups de poing — si rapides que des traînées d’aura sombre le suivaient comme des fissures dans l’air.
Chaque coup déchirait la terre,
Mais aucun n’atteignit sa cible.
Maria se faufilait entre ses frappes avec une agilité parfaite, esquivant chacune d’elles d’un cheveu.
« Ce niveau d’agilité... comment diable... »
Après avoir échappé à toutes ses attaques,
Maria contre-attaqua par une entaille horizontale rapide comme l’éclair, visant le flanc droit de Daemon.
Il la bloqua avec sa main droite blindée,
Mais l’impact fut comme être frappé par un camion lancé à pleine vitesse.
Même s’il encaissa, la force physique brute émanant de ce corps d’apparence fragile n’avait aucun sens.
Néanmoins, Daemon n’était pas du genre à se laisser distancer.
Saisissant son épée de sa main droite et la bloquant, il leva sa main gauche, rassemblant une quantité monstrueuse d’aura...
Jusqu’à ce que la tête rugissante d’un dragon se forme au-dessus de son poing.
La bête furieuse ouvrit sa gueule vers Maria, prête à la dévorer avec une décharge dévastatrice.
Mais son épée étant immobilisée,
Maria répondit par un simple coup de poing de sa main libre... droit vers la gueule du dragon.
Contrairement à la technique tape-à-l’œil de Daemon, infusée d’aura, son coup de poing ne contenait aucune aura — juste une force brute et pure.
Normalement, une main nue aurait dû être pulvérisée au contact.
Mais ce ne fut pas le cas.
Au moment où leurs pouvoirs entrèrent en collision,
Une onde de choc massive explosa sur le champ de bataille.
De loin, Dawn regardait, incrédule—
Le coup de poing de cette fille avait stoppé l’attaque de pleine puissance de Daemon Valerion.
Ils se tenaient là — poing contre poing —
Au centre d’un cratère de destruction.
Aucun des deux ne pouvait prendre le dessus sur l’autre.
Mais Maria bougea la première...
Délivrant un coup de pied descendant soudain visant le visage de Daemon.
Il l’évita de justesse grâce à ses réflexes rapides comme l’éclair, mais ce faisant, il relâcha son épée.
En un clin d’œil, Maria l’entailla — visant sa tête.
Daemon, imperturbable, se tordit et contre-attaqua avec un coup de poing, redirigeant la lame de sorte qu’elle s’enfonce dans le sol à côté de lui.
Ils firent tous deux un bond en arrière — pour charger à nouveau à pleine vitesse, déterminés à mettre fin à ce combat.
Les frappes de Maria étaient brutales, mais Daemon les endurait toutes... sa foudre noire s’intensifiant et devenant plus féroce à chaque coup.
« Je pourrais faire ça toute la journée ! »
Avec un rugissement tonitruant, Daemon déchaîna encore plus d’aura de foudre...
Prenant un léger avantage alors que Maria était finalement forcée à la défensive.
Depuis sa défaite au Victoriad face à Frey Starlight, Daemon avait fait une douloureuse réalisation...
Sa plus grande faiblesse était l’endurance.
Il ne pouvait pas maintenir la foudre noire longtemps, car elle épuisait rapidement son corps.
Mais après ce combat, le fier lion de la Maison Valerion s’était entraîné sans relâche,
Poussant son endurance à des niveaux insensés.
Avec l’aide de l’Armure du Dragon d’Or,
Il était capable d’absorber l’aura plus efficacement... Et d’étendre drastiquement le temps pendant lequel il pouvait maintenir la foudre noire.
Le résultat ?
Il était devenu un guerrier bien plus fort qu’auparavant.
« Je ne sais pas quel genre de Monstre vous êtes, toi et ton corps étrange— »
Il accentua la pression,
Tandis que Maria se concentrait uniquement sur la défense.
« Mais tu ne gagneras pas ça !! »
Après un barrage de coups de poing rapides...
Juste un instant, Daemon perça sa défense.
Un coup dévastateur s’écrasa dans l’abdomen de Maria... Et la foudre noire explosa à l’intérieur de son corps.
Elle fut projetée en arrière, roulant violemment sur le sol jusqu’à ce qu’elle s’écrase contre un mur, le réduisant en décombres.
La force pure derrière le coup de poing de Daemon aurait pu déchirer l’acier.
Pas à pas, vêtu de la puissance du Dragon d’Or, Daemon marcha vers elle...
La foudre noire crépitant plus fort et plus férocement à chaque seconde.
Il avait vraiment eu l’intention de la tuer.
Maria, quant à elle, gisait au sol, son chapeau noir couvrant son visage.
Pour tout observateur, elle aurait semblé complètement vaincue.
Même Daemon lui-même le croyait — sa dernière attaque l’avait frappée de plein fouet.
Pourtant, Maria ne montrait aucun signe de détresse.
Elle parla avec indifférence tandis qu’elle se relevait lentement.
« Oh... « monstre »... quel mot approprié. »
Serrant sa fine épée, elle fixa Daemon...
Ses yeux cramoisis devenant plus profonds en couleur à chaque seconde qui passait.
« Les monstres sont cruels et sauvages... et ils peuvent être incroyablement dangereux. Alors, sois prudent lorsque tu as affaire à l’un d’eux. »
Puis — sans avertissement —
Et sous les regards attentifs de Daemon et de Dawn...
Maria enfonça violemment sa lame dans la paume de sa propre main droite.
Un mince filet de sang commença à s’écouler de la blessure, dégoulinant sur le fil de l’épée et s’enroulant autour de lui dans une danse magique.
Daemon adopta immédiatement une posture sérieuse.
Et comment ne l’aurait-il pas fait ?
Pour la première fois depuis le début de la bataille, il sentait enfin son aura.
« Je pensais qu’elle ne comptait que sur la force physique... »
Il réalisa maintenant qu’il s’était trompé.
La vague d’aura écrasante qui émanait d’elle le rendait très clair.
« Les apparences peuvent être trompeuses... et la vérité bien plus terrifiante que tu ne l’imagines. »
Avec un calme glaçant, Maria balança son épée, libérant un arc cramoisi massif droit sur Daemon.
L’attaque fut si rapide que Daemon eut à peine le temps de lever son bouclier.
Mais au moment où elle frappa, une vague de douleur cuisante le traversa — son armure dorée se bosselant et se fissurant à l’impact.
Une seule frappe.
C’était tout ce qu’il avait fallu pour endommager son armure presque indestructible.
Daemon serra la mâchoire.
Il l’avait clairement sous-estimée.
Concentrant son aura dans l’armure, les fissures et les bosses commencèrent à se réparer...
Une caractéristique de l’Armure du Dragon d’Or, modelée d’après l’Armure du Chevalier Fumeux de l’Empereur.
Elle possédait des capacités de régénération partielles — ce qui en faisait une relique de guerre dévastatrice.
Rallumant son aura, Daemon se lança à nouveau sur Maria.
« Je vais te tuer de mes propres mains !! »
Ses attaques arrivaient avec une force explosive...
Mais alors qu’il chargeait, Maria contre-attaqua avec un autre coup d’estoc terrifiant, libérant un rayon de sang comme une balle traversant l’air.
Daemon esquiva — de justesse.
Seulement pour trouver Maria juste devant lui.
« Nous voulons tous les deux la mort de l’autre... alors finissons-en rapidement. »
Elle parla avec le même ton froid.
Daemon rugit en réponse...
« Alors viens m’affronter !! »
Leur vitesse monta en flèche.
Poings et épée s’entrechoquèrent des dizaines de fois en un clin d’œil.
Mais cette fois... il y avait quelque chose de différent.
Les frappes de Maria portaient désormais une aura infusée de sang, différente de tout ce que Daemon avait vu auparavant.
Son aura cramoisie s’entremêlait à sa foudre noire...
Parfois même la submergeant.
Daemon serra les dents.
« Bon sang, d’où venait tout ce sang ? »
Il se poussa plus loin, forçant son corps au-delà de ses limites juste pour abattre la fille devant lui.
Mais Maria était implacable...
Avec un corps d’acier, des mouvements de soie et une aura de mort.
Elle était pratiquement intouchable.
Pourtant, rien de tout cela n’importait à Daemon.
« Je préfère mourir que de perdre face à une putain de cinglée adoratrice de démons !! »
Avec un cri furieux, des têtes de dragon se formèrent à nouveau au-dessus de ses deux poings,
Prêtes à frapper...
Mais Maria l’affronta de front, sa lame désormais entourée d’une aura cramoisie encore plus intense.
Pour la première fois, une émotion vacilla sur son visage pâle.
« Je suis née dans le sang...
J’ai vécu dans le sang...
J’ai tué dans le sang...
Et je continue encore. »
Coup de taille !!
Avec une frappe précise, Maria creusa une autre fissure profonde dans l’armure de Daemon.
« Tout comme tu es né dans l’Empire et as vécu une vie d’honneur... je suis née parmi les Ultras, et j’ai vécu toute ma vie dans le sang.
Qu’est-ce qui te fait croire, même un instant, que tu es apte à me juger ? »
Son épée brillait d’un rouge sang, mais fut attrapée en plein élan par le poing noirci de Daemon.
« Épargne-moi ces balivernes ! »
Avec une force explosive, l’aura de Daemon se transforma en la gueule massive d’un lion...
Rugissant au visage de Maria.
« Vous avez fait votre choix... toute votre sale bande.
Vous avez choisi cette vie maudite, alors ne venez pas pleurer maintenant, après tout ce que vos mains ont fait !! »
Sa foudre noire s’intensifia...
Mais des vrilles de sang cramoisi s’enroulèrent autour, Maria parant l’explosion avec aisance.
« Et de quel « choix » parles-tu, exactement ?
Celui que nos ancêtres ont fait il y a des siècles ? »
BOUM !
L’épée et le poing entrèrent en collision une fois de plus, secouant le champ de bataille.
Daemon hurla :
« Non... votre choix !!
Ce qui se passe maintenant en est la preuve suffisante ! »
Bien que la trahison qui avait déclenché cette guerre ait commencé il y a des générations, les Ultras actuels avaient commis leurs propres horreurs...
Les récents enlèvements... le Jeu de la Sorcière... tout était indéniable.
Mais pour la première fois depuis le début de la bataille,
Maria... rit.