Chapitre 385
Une silhouette monstrueuse, haute de plus de cinq mètres, planait au-dessus de lui — projetant une ombre terrifiante.
La lance était toujours fichée dans sa poitrine...
Mais comparée à la taille pure de cette bête gigantesque... désormais dotée d’un œil unique et de quatre bras musclés — elle semblait insignifiante.
« Ahh... j’ai donc goûté à mon propre sang. »
La voix de Lawrence avait changé. Ce n’était plus celle d’un jeune homme maigre et fou...
Elle était devenue grave, grinçante... monstrueuse.
Tandis qu’il ouvrait son énorme gueule, Ragna se figea, paralysé par l’inconnu.
« Je me demande... quel goût aura TON sang ?! AHAHAHAHA !! »
Devant lui, cette gueule béante s’ouvrit en grand...
Un portail vers un enfer personnel tiré des cauchemars les plus sombres de Ragna.
Ailleurs, les guerriers Ultras reculèrent encore plus loin... Et il devint clair pourquoi ils avaient laissé un fossé si large entre eux et Lawrence.
L’empyréen de Mirgo... Lawrence était une bête que personne ne pouvait jamais prédire. Le seul qui ait jamais réussi à le maîtriser était Mirgo lui-même.
C’est pourquoi s’approcher trop près de lui n’était jamais une bonne idée. Parfois, simplement sur un coup de tête, il n’épargnait ni ami ni ennemi.
Il se transformait en un monstre grotesque, enveloppé d’une aura maudite et trempée de sang... la gueule grande ouverte devant sa proie.
Ragna tenta d’agir immédiatement — mais se figea lorsqu’il se retrouva incapable de retirer sa lance du corps de Lawrence, peu importe ses efforts.
La chair et le sang de ce monstre s’étaient durcis, se transformant en quelque chose s’apparentant à de l’acier renforcé.
Désormais désarmé, Ragna était complètement isolé... laissé sans défense devant la bête.
Quelques instants plus tard, l’armée Ultras entendit le son.
Le bruit de la morsure de Lawrence — s’abattant sur la moitié inférieure de Ragna.
Ragna ne bougea même pas. Soulevé haut dans les airs, il fut dévoré à partir de la taille, ses jambes et ses entrailles déchirées et broyées entre des crocs dentelés.
Après avoir finalement goûté au sang qu’il désirait si désespérément...
Lawrence cracha Ragna de côté, son corps mutilé dégringolant sur le sol mort des plaines Ultrassiennes.
« Délicieux ! Tellement délicieux ! Déli—DÉLICIEUX ! AHAHAHAHA ! »
Riant comme un monstre, Lawrence gloussa, sa bouche tachée de sang dégoulinant d’un cramoisi frais.
Quant à Ragna...
Il gisait simplement là... fixant le ciel, sans but et vide.
Il n’osait pas regarder en bas. Il savait déjà ce qu’il verrait.
« ...Tu avais raison, Danzo... »
Effondré sur le sol... ses intestins éparpillés, ses organes mutilés — Ragna Claud rencontra un destin plus sombre que celui qui avait emporté le père qu’il était venu venger.
Ragna Claude contre Lawrence — une autre bataille se terminait.
Et l’armée Ultras continua de marcher, à la traîne derrière Lawrence, dont la forme monstrueuse s’effondrait lentement... redevenant le jeune homme émacié qu’il était autrefois.
Il avait l’air euphorique — intoxiqué.
Comme quelqu’un qui venait de passer la nuit avec la femme de ses rêves.
Dans cet état, l’approcher était dangereux.
C’est pourquoi l’armée restait délibérément à au moins cent mètres derrière.
Leur prochaine destination : les étudiants d’élite restants, chacun menant sa propre bataille désespérée.
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« Maintenant ça... c’est intéressant. »
Quelque part dans la zone ouest...
Selena et Aegon Valerion apparurent à l’intérieur d’un champ de bataille préparé spécifiquement pour eux.
Arborant son sourire omniprésent... un sourire qui ne vacillait jamais, quelle que soit la situation — Aegon laissa échapper un petit rire, analysant leur situation tandis que Selena se tenait à ses côtés, son expression sombre et nuageuse.
« Ils ont placé leur piège juste à la porte censée nous renvoyer chez nous — sachant pertinemment que c’était notre seule sortie. »
« Un piège formé d’un cercle magique qui nous a dispersés au hasard... nous séparant pour faciliter la chasse. »
Il marchait lentement, les mains derrière le dos, et Selena le suivait, une note de malaise dans sa démarche.
« Si c’est vraiment un piège, alors nous avons de sérieux problèmes. »
« Oh, c’est définitivement un piège », répondit Aegon calmement, jetant un coup d’œil autour de lui.
L’endroit où ils avaient été envoyés était une ville désolée — complètement coupée du reste des terres Ultrassiennes.
« Et s’ils se sont donné la peine de nous isoler ainsi, je suppose que notre bourreau est déjà là... à nous attendre. »
Après avoir marché un certain temps à travers la ville vide, Aegon s’arrêta — et Selena aussi.
« Qu’y a-t-il ? » demanda-t-elle.
Elle prépara chaque ruse et sort qu’elle possédait, se préparant à tout.
Les yeux d’Aegon étaient fixés sur un bâtiment massif surmonté d’une vieille horloge rouillée.
Et là... au sommet de ce bâtiment se tenait celui qui leur était destiné.
« Te voilà », dit Aegon avec un sourire narquois. « L’exécuteur qu’ils ont préparé juste pour nous. »
Le désespoir de Selena s’intensifia décuplé.
Comment pourrait-il en être autrement, alors que celui qui se tenait là irradiait une aura de classe SS ?
Vêtu d’une cape noire qui ressemblait à celle des médecins de la peste d’autrefois...
Brandissant une faux massive...
Et exsudant une intention meurtrière si brute qu’elle fit trembler Selena involontairement.
C’était le Creux — Ludwig.
La même créature maudite qui était apparue à Yharnam il y a tout juste un an, où il avait combattu à lui seul l’élite de l’Empire.
Juste au moment où ils l’aperçurent...
Il les aperçut.
« Alors c’est Ludwig le Creux, hein ? Impressionnant. Les Ultras ont vraiment réussi à le dompter ? »
« Est-ce vraiment le moment pour tes foutus commentaires ?! Il est de classe SS !! »
Selena déploya immédiatement une barrière magique autour d’elle et d’Aegon.
« Nous devons partir d’ici — tout de suite ! »
Activant son sort, Selena tenta de les téléporter aussi loin que possible.
Même si c’était aléatoire...
C’était mieux que de se retrouver face à face avec Ludwig le Creux.
Bzzzt—
Selena était sur le point d’activer sa magie — lorsqu’une décharge électrique concentrée la frappa par derrière, l’assommant complètement.
Elle s’effondra inconsciente, et Aegon laissa échapper un soupir tandis que des éclairs dansaient paresseusement entre ses doigts.
« Pourquoi la plupart des filles autour de moi sont-elles si agaçantes ? Regarde comme tu es parfaite quand tu es silencieuse. »
Après avoir attaqué sa seule alliée, Aegon reporta son regard sur Ludwig, qui venait de sauter, se tenant maintenant face à lui.
Le Creux commença à marcher lentement vers lui, traînant sa faux massive derrière lui.
Le grincement du métal raclant le sol... le poids écrasant de son aura accablante...
Tout cela s’abattit sur Aegon, qui ne bougea pas d’un pouce.
« Alors... ils ont envoyé quelqu’un de ton calibre contre moi. Je suppose que c’est leur façon d’essayer de me forcer la main... de me faire jouer quelques-unes de mes cartes, hein ? »
Aegon expira d’agacement avant d’avancer pour rencontrer Ludwig lui-même.
« Très bien. Tu auras ce que tu as demandé. »
Alors qu’ils avançaient l’un vers l’autre...
Aegon glissa ses mains dans ses poches, et un sourire tordu se répandit sur son visage tandis que son expression s’assombrissait.
« On dit que tu as été élevé parmi les bêtes du Cauchemar, Ludwig. Que tu n’es pas différent d’elles maintenant. Ce qui signifie que tu ne peux probablement même pas comprendre un mot de ce que je dis... kekekekeke... »
Ses yeux dorés brillèrent tandis que l’air autour d’eux s’épaississait et se déformait, forçant Ludwig à s’arrêter net sans avertissement.
« Les créatures du Cauchemar ne sont pas différentes des animaux sauvages. Elles se battent en utilisant l’instinct et une intelligence limitée... mais ce qu’elles possèdent... c’est un sixième sens aiguisé. Un instinct de survie assez vif pour sentir le danger de toute sorte. »
Les mains toujours dans ses poches et avec un air de supériorité, Aegon demanda à son ennemi d’une voix basse et autoritaire...
« Dis-moi, Ludwig le Creux... que vois-tu quand tu me regardes ? »
L’air devint de plus en plus lourd. Ludwig ne bougea pas un muscle.
« Est-ce que j’ai l’air d’une proie que tu penses pouvoir chasser ? »
« Réponds-moi. »
Aegon continua de parler sans s’arrêter...
Mais le monde autour de lui ne semblait plus le même.
Si Selena avait été consciente, elle aurait pu devenir folle sous la pression pure de l’intention de tuer qui inondait maintenant l’air.
Même le maudit Ludwig se retrouva figé — fixant ce prince étrange et provocateur.
« LUDWIG !! »
Aegon cria soudain, la fureur dans la voix.
Et Ludwig... sans hésitation... trébucha en arrière de plusieurs pas.
Puis, sans avertissement...
Le Creux se retira, disparaissant au loin, sa faux balancée derrière son dos une fois de plus.
Tout cela se déroula juste devant les yeux inébranlables d’Aegon.
Il laissa finalement échapper un souffle fatigué.
« Vous ne verrez rien de moi, bande de bâtards... pas même toi, Béatrice. »
Se retournant, Aegon marcha vers Selena, qui gisait toujours inconsciente là où elle était tombée.
« Que devrais-je faire de toi maintenant ? »
Il envisagea de la laisser là... mais écarta rapidement l’idée. Il savait que Selena était toujours un outil qui pourrait s’avérer utile plus tard.
Alors, la portant dans ses bras...
Aegon s’éloigna, comme s’il faisait une promenade décontractée dans les jardins royaux, et non dans les plaines mortelles du continent Ultras.
Après avoir fait fuir un Creux sans même lever le petit doigt au combat —
Aegon termina sa bataille victorieux sans jamais combattre.
Lui aussi devint un joueur libre sur l’échiquier.
Aegon Valerion et Selena Hemsworth contre Ludwig le Creux
Une autre manche se termina — son issue aussi cryptique que jamais...
Pour un prince rebelle que personne ne parvenait vraiment à cerner.