Chapitre 372
Le Pays des Ultras...
Au-delà de l’extrémité de la chaîne de montagnes, loin de la Cité des Marionnettes qui avait été rayée de l’existence...
Serrant sa poitrine d’une main, essayant d’empêcher la plaie béante et sanglante de s’ouvrir davantage, et se soutenant contre le mur de l’autre —
Frey Starlight avançait, corps brisé et âme épuisée, pas après pas, laissant derrière lui une traînée de sang.
Le blanc de ses yeux était devenu cramoisi à cause de tout le sang, troublant sa vision au point qu’il pouvait à peine voir.
L’agonie qu’il endurait n’était pas quelque chose à laquelle un humain normal pouvait survivre.
Et pourtant —
Frey ne s’écroula jamais.
« Je tiens toujours debout... »
Murmura-t-il entre ses dents serrées, essayant de se donner de la force tandis qu’il haletait lourdement, chaque respiration étant une bataille après avoir inhalé beaucoup trop de fumée et de gaz toxique.
« Je ne suis pas encore tombé... »
Un sentiment amer gonfla sa poitrine.
Il avait parcouru un si long chemin...
D’un garçon qui ne savait même pas tenir une épée autrefois —
À un guerrier capable de survivre à des batailles à mort contre des menaces de rang SS.
En regardant en arrière...
Il pouvait voir le chemin sanglant qu’il avait parcouru pour arriver jusqu’ici.
Un chemin trempé de douleur et de perte —
Une douleur qui ne le quittait jamais.
Luttant pour respirer l’air autour de lui...
Frey leva les yeux vers le ciel dans une souffrance silencieuse.
La nuit était tombée, marquant le début de sa quatorzième nuit au Pays des Ultras.
Même si cet endroit était loin de chez lui —
La lune et les étoiles au-dessus de lui étaient toujours les mêmes.
Toujours celles qui avaient éclairé son chemin.
Après avoir trébuché pendant ce qui lui semblait être une éternité —
Frey traversa finalement la limite de la ville et s’effondra contre la paroi déchiquetée de la montagne, se cachant dans sa crevasse.
Sa tête fourmillait d’un engourdissement croissant.
Il était devenu fort.
Il le savait.
Il avait gagné la bataille —
Échappant vivant à un siège infernal.
Il avait tout donné...
Mais... où cela l’avait-il mené ?
« Rien n’a changé... absolument rien. »
Il était toujours empêtré dans les fils d’un destin tissé par d’autres.
Clana était morte... Elle avait sacrifié sa vie pour la sienne.
Et maintenant, son âme était enchaînée par ce fardeau plus étroitement que jamais.
Cela amena Frey à se demander :
Pour quoi s’était-il battu pendant tout ce temps ?
Peu importe à quel point il devenait fort —
Peu importe à quel point il essayait —
« Suis-je destiné à survivre... seulement pour continuer à regarder tout le monde autour de moi mourir, impuissant à l’arrêter ? »
Frey avait toujours su qu’il ne pouvait pas sauver tout le monde.
Cette idée n’avait jamais été réaliste.
Mais le nombre de personnes qu’il voulait sauver...
Il était si petit.
Si peu, qu’elles pouvaient être comptées sur les doigts d’une main.
S’il pouvait sauver juste elles...
Il serait satisfait.
Pourtant —
Peu importe à quel point il devenait puissant...
Il continuait de les perdre.
Frey ressentit quelque chose qu’il se permettait rarement de ressentir :
La peur.
La peur que ce qui était arrivé à Clana arrive aux autres qui comptaient encore pour lui.
Et si cela arrivait —
Alors tout le sang et la sueur qu’il avait versés ne signifieraient rien.
En pensant à tout cela...
Frey sentit son corps commencer à s’effondrer,
Sa volonté commençant à se briser sous le poids écrasant de la vie.
Plus que tout —
Il voulait fermer ses yeux injectés de sang et juste dormir.
Tout laisser derrière lui...
Toute la douleur.
Toute la souffrance.
Sombrer dans l’obscurité et disparaître.
Mais il ne le fit pas.
À peine capable de les garder ouverts —
Ses yeux éteints fixaient devant lui tandis qu’il forçait un sourire faible et amer.
Il essaya de faire circuler de l’aura à travers son corps brisé, Le forçant à commencer à guérir de lui-même.
« Je ne tomberai pas... »
Une souffrance de ce niveau n’était plus suffisante pour le faire tomber.
Pas après avoir traversé toutes sortes d’enfers —
Un enfer qui avait forgé son âme et son esprit par le feu,
Les rendant plus froids à chaque fois.
Frey Starlight n’était plus le même garçon.
« Je ne perdrai pas... Je ne serai plus vaincu... »
Il enveloppa son corps froid et vidé de son sang dans une longue cape noire —
Et s’assit tranquillement, soignant ses blessures.
À présent, il aurait déjà dû perdre connaissance.
Mais ce ne fut pas le cas.
Les yeux mi-clos,
Et à peine un fil de conscience restant...
Frey resta éveillé,
Seul.
Tel un prédateur blessé,
Léchant ses blessures en silence.
« Je ne perdrai plus... »
C’étaient les seuls mots qu’il répétait de temps en temps —
La seule chose brisant le calme autour de lui.
Ils étaient son carburant.
Son ancre.
Et avec eux...
Frey continuait d’avancer.
Là, sous la pleine lune au-dessus de sa tête —
Sa lutte amère se reflétait faiblement dans ces yeux bleus vitreux.
« C’est exact... Frey Starlight. »
Debout au sommet de l’un des pics lointains, observant de loin... L’homme aux yeux bleus observa Frey jusqu’à la toute fin.
« N’ose pas abandonner... Je t’attends. »
Le vent tirait sur la longue cape noire de l’Ingénieur tandis qu’il tournait son regard ailleurs.
« De l’autre côté... Je t’attends. »
« Tu souffriras. Tu saigneras. Et tu perdras — encore et encore — jusqu’à ce que la mort devienne ton seul désir. »
« Tu auras l’impression d’avoir tout perdu, que ta force n’est plus suffisante... mais quoi qu’il arrive... n’abandonne pas. »
Entre Frey, qui avait passé sa vie à courir dans un tunnel sombre, s’accrochant à un fil d’espoir ténu —
Et un homme qui avait vécu toute son existence pour un seul but et rien d’autre...
L’Ingénieur parla, ses mots murmurant à l’oreille du garçon blessé.
« Tue le garçon en toi, Frey... »
« Tue l’enfant faible qui s’effondre sous chaque défi. Tue cette faiblesse —
Et laisse-la renaître. »
« Laisse le monstre s’éveiller... Frey Starlight. »
Dans un monde aussi sombre que celui dans lequel ils vivaient,
La seule façon de vaincre les monstres qui le régissaient d’en haut avec des poings de fer et une puissance inimaginable —
Était de devenir un monstre soi-même.
Frey le savait déjà.
Mais il ne pouvait s’empêcher de se demander...
Quel prix devrait-il payer pour devenir cela ?
Et ainsi —
Se forçant à rester éveillé,
S’accrochant à la conscience par pure volonté...
Frey passa la nuit à guérir les blessures du massacre qu’il venait d’endurer.
...
...
...
Clana Starlight était morte.
Et avec elle...
La dernière piste que Frey avait pour atteindre le reste de ses compagnons avait disparu.
Mais la tragédie n’était pas la sienne seule.
De retour au camp d’élite, Selena avait annoncé la nouvelle —
Elle avait perdu la signature magique qui traçait la présence de Clana.
En d’autres termes, elle leur disait que Frey était mort.
Les réactions variaient grandement.
Il y avait ceux qui l’acceptaient immédiatement — comme Scarite Sunlight.
Puis il y avait ceux qui ne donnaient aucune réaction, comme si cela ne signifiait rien — comme Lara Croft.
Et même Aegon Valerion, qui se contenta de rire en entendant la nouvelle.
Et puis...
Il y avait ceux qui refusaient de le croire.
Ceux qui rejetaient immédiatement la possibilité —
Le propre groupe de Frey.
Le choc des opinions mena le camp d’élite à une impasse.
Après avoir attendu des jours, espérant le retour de Frey... Ils étaient maintenant écrasés par l’annonce de sa mort.
Phoenix Sunlight était l’un de ceux qui avaient fermement refusé de partir sans lui.
Mais maintenant —
Avec la chance de survie de Frey devenant mince...
Même le Miracle de la famille Sunlight ne pouvait pas risquer la vie des étudiants restants pour un faux espoir.
Il avait déjà fait tout ce qu’il pouvait.
Et maintenant,
Il était temps d’aller de l’avant.
Ainsi, après plusieurs arguments tendus au sein de la classe d’élite, Phoenix Sunlight prit sa décision :
« Nous partons. »
Il avait pesé ses options.
Et au final, il n’était plus disposé à parier davantage —
Surtout qu’ils avaient déjà une route qui pouvait les ramener chez eux.
Sa décision était finale...
Et elle apporta un soulagement à beaucoup des étudiants d’élite.
Mais tous n’étaient pas d’accord.
« Professeur Phoenix, veuillez reconsidérer votre décision. »
Danzo fut le premier à prendre la parole, s’avança hardiment.
« Je ne connais pas grand-chose à la magie ou quoi que ce soit, mais le déclarer mort juste parce que sa signature a disparu ? C’est ridicule. Il pourrait y avoir cent autres raisons à cela. »
« Je suis d’accord avec Danzo. »
Snow s’avança aussi —
Incapable d’ignorer Frey.
« Je sais de quoi Frey est capable. Il est plus fort que moi — et il ne va pas mourir si facilement. »
Ils essayèrent de faire changer d’avis Phoenix...
Mais ce fut inutile.
Sa décision était prise.
« Je suis désolé. Mais je ne peux pas risquer quinze vies pour un espoir qui n’existe pas. »
C’était définitif.
« Alors fuyez cet endroit si vous voulez. Vous êtes libre de le faire. »
« Mais j’ai aussi la liberté de faire ce que je crois être juste. »
Sansa s’avança, sa voix calme mais inébranlable.
« Je crois que Frey est toujours là quelque part. Alors je vais rester et l’attendre. »
Elle était prête à être laissée derrière —
Et Snow et Danzo choisirent tous deux de rester avec elle.
Mais Phoenix n’aimait pas ça.
Il avait dit depuis le début —
Qu’il ne laisserait aucun étudiant derrière.
Et juste au moment où la tension était sur le point de monter...
Le rire d’Aegon coupa l’air.
Tout le monde se tourna vers lui.
Avec son sourire suffisant habituel,
Aegon Valerion se moqua d’eux tous —
« Vous êtes tous de tels hypocrites. »