Chapitre 37
Finalement, nous arrivâmes à un balcon isolé, où une table immaculée et deux chaises confortables avaient été disposées.
Un homme en tenue de serviteur noire se tenait à proximité.
« Tout a été préparé, monseigneur. »
Le serviteur s'inclina, et Aegon afficha un sourire satisfait.
« Bon travail, Albert. Apportez l'habituel pour moi et mon invité de marque. »
« À votre guise. »
Albert partit, me laissant seul avec le prince.
« Ne soyez pas timide. Asseyez-vous. »
Aegon fit un geste vers la chaise en face de lui tout en s'asseyant.
J'acquiesçai et fis ce qu'il avait dit.
Quelques instants plus tard, Albert revint, portant deux tasses et un assortiment d'amuse-gueules.
Ils furent élégamment disposés sur la table.
Le prince… Il avait planifié cela à l'avance, dans les moindres détails.
« Mes excuses. Je n'étais pas sûr de vos préférences, alors j'ai commandé ce que je bois habituellement. »
« C'est bon. Tout me va. »
Je pris la tasse de thé placée devant moi.
J'hésitai un instant avant de prendre une gorgée — mais, en réalité, il n'avait aucun intérêt à m'empoisonner.
Le goût était exquis. Comme on pouvait s'y attendre de la part de la famille royale.
Aegon fit tournoyer sa tasse avant de parler.
« Dites-moi, Frey Starlight, savez-vous pourquoi vous êtes ici ? »
Je soutins son regard, hésitant un instant avant de décider d'être direct. Il ne servait à rien de faire l'idiot devant quelqu'un comme lui.
« Je suppose que cela a quelque chose à voir avec votre conflit avec la princesse. »
Il hocha la tête, satisfait.
« Je suis content… Vous n'êtes pas un idiot complet après tout~ »
« Pardon ? »
Vient-il de me traiter d'idiot ?
Aegon ne sembla pas se soucier de ma réaction tandis qu'il jouait nonchalamment avec sa tasse de thé.
« Voyez-vous, Frey… ne pensez-vous pas que chacun a sa propre histoire ? »
« De quoi parlez-vous ? »
Je ne compris pas son propos au début, mais il continua quand même.
« J'ai toujours aimé les histoires, vous savez… Elles étaient bien plus divertissantes que ces contes idiots qu'on me racontait au coucher quand j'étais enfant. »
Il prit une autre gorgée de thé avant de faire un geste vers moi.
« Et la vôtre, Lord Frey… votre histoire m'a particulièrement intrigué~ »
« Elle a commencé avec un noble méprisé causant des problèmes ici et là… J'ai particulièrement aimé entendre parler de la façon dont vous tourmentiez les servantes. »
Je me penchai légèrement en avant, posant mes bras sur la table.
« Donc le prince m'a observé. »
« En effet~ »
Il ne prit même pas la peine de le nier.
« Pas besoin de vous inquiéter, Frey… Après tout, j'observe tout le monde. »
« Je dois dire que cet incident avec la fille de la famille Clair de Lune était mon préféré. Je me souviens encore de l'agitation que cela a provoquée. »
Aegon rit, mais ses mots touchèrent une corde sensible.
Je savais exactement à quel incident il faisait référence — celui qui avait rendu Frey Starlight tristement célèbre.
Cela s'était produit des années auparavant, lorsqu'il avait osé utiliser une compétence de Séduction sur Seris Clair de Lune.
Je n'avais jamais écrit beaucoup de détails sur cet événement. Même moi, je ne savais pas exactement ce qui s'était passé ce jour-là.
Tout ce que je savais, c'était que Frey avait à peine échappé à la mort, et que lorsque l'incident avait été divulgué au public, cela avait provoqué un énorme tollé.
C'est ainsi que le monde avait appris à connaître Frey Starlight.
« Le prince en sait certainement beaucoup sur moi. »
Je flattai Aegon, qui posa finalement sa tasse.
« Oh, en effet. Mais voyez-vous, Frey… votre histoire était ennuyeuse. »
« Juste un autre méchant de troisième ordre, consumé par la luxure. Ce n'était pas intéressant du tout. »
« Est-ce ainsi que vous me voyez ? »
En réponse, Aegon ricana.
« Pas du tout… car votre histoire a pris un tournant — un tournant auquel je ne m'attendais pas. »
« Il y a un an, vous avez complètement disparu. Avez-vous une idée à quel point il était troublant qu'une de mes précieuses pièces disparaisse soudainement ? Je vous ai cherché partout… mais vous étiez introuvable. »
« Quelle façon intéressante de formuler cela. Des pièces ? Est-ce ainsi que vous me voyez ? Comment voyez-vous tout le monde autour de vous ? »
« C'est exact, Frey… Je vous l'ai déjà dit. Tout est une histoire, et vous — mes précieuses pièces — êtes ceux qui la façonnent. »
Je lâchai un petit rire.
« Est-ce vraiment sage de montrer vos vraies couleurs si ouvertement ? Qui aurait cru que l'estimé prince se réfère à tout le monde comme à des pièces ? »
Son sourire confiant ne vacilla jamais.
« C'est bon. Après tout… vous êtes différent. Vous êtes spécial~ »
« Spécial ? »
« Oui. Le jeune homme qui est revenu de la mort après une année entière dans les Terres Cauchemardesques… Celui qui a causé à Leonaidas Starlight, le Lion Immortel, un mal de tête sans fin… N'est-ce pas fascinant ! ? »
Ses mots m'envoyèrent un frisson.
Jusqu'où s'étend la portée d'Aegon pour connaître les affaires de la Maison Starlight ?
Prudemment, je jouai le jeu, recueillant autant d'informations que possible de sa part.
« Croyez-vous vraiment à l'histoire de ma survie pendant une année entière dans les Terres Cauchemardesques ? »
Il hocha la tête.
« Oui… Ne me sous-estimez pas, Frey. Il n'y a nulle part où se cacher de moi dans cet empire. »
« C'est terrifiant, Votre Altesse… »
En réponse à mes mots, il continua de rire.
« Inutile de faire semblant d'avoir peur… Maintenant, dites-moi, comment un jeune homme a-t-il survécu dans cet enfer pendant si longtemps ? Votre histoire est vraiment devenue une obsession pour moi. »
Avec une expression vide, je répondis.
« J'ai eu de la chance. »
« La chance, hein ? »
Aegon joua nonchalamment avec ses doigts.
« Peu importe… Ce mystère est ce qui vous rend si intéressant, Frey. »
Il prit sa tasse avant de demander,
« Dites-moi… à votre avis, quelle est la chose la plus importante dans une histoire ? »
Je me penchai en arrière, réfléchissant à ma réponse. Attendait-il quelque chose de précis de ma part ? Ou me testait-il ?
Quoi qu'il en soit, je dis simplement la première chose qui me vint à l'esprit.
« Je ne sais pas. Votre question a trop de réponses possibles… Après tout, de nombreux facteurs déterminent si une histoire réussit ou non. »
Aegon ricana à ma réponse.
« Une réponse intéressante… mais vous avez tort. »
Pour la première fois, je me retrouvai en état d'alerte alors que son sourire disparaissait complètement, remplacé par quelque chose de troublant.
« Il n'y a qu'une seule bonne réponse, Frey. »
Il laissa la tasse glisser de sa prise.
La porcelaine se brisa en des dizaines de fragments en touchant le sol.
« La chose la plus importante dans une histoire… c'est la fin. »
Aegon frappa la table du poing tandis qu'il continuait.
« La fin est tout ce qui compte. Et l'histoire de ma sœur… était censée se terminer par la mort. »
Voyant son changement soudain de comportement, je ne pus m'empêcher de demander,
« De quoi parlez-vous ? »
« Elle était censée mourir, Frey… Sansa. »
Soudain, les pièces commencèrent à s'assembler, et je me retrouvai à rejeter instinctivement la conclusion qui se formait dans mon esprit.
Serait-ce possible… ?
« Depuis qu'elle a été kidnappée avec sa mère… elles étaient toutes les deux destinées à mourir. Mais d'une manière ou d'une autre, elle est revenue… Elle a gâché la fin qui était censée se produire. »
Pour la première fois, je ressentis une véritable peur envers la personne assise en face de moi.
Aegon Valeryon était-il d'une manière ou d'une autre impliqué dans l'enlèvement de Sansa ?
Et ce qui était encore plus terrifiant… c'était la façon dont il en parlait si nonchalamment.
Comme s'il me disait : *Même si vous connaissez la vérité… cela ne changera rien.*
Complètement imperturbable face à mon tumulte silencieux, Aegon continua de parler.
« Elle était censée mourir… Pourtant, elle est toujours en vie. Elle est revenue pour se mettre en travers de mon chemin. »
Je savais qu'ils n'étaient pas de vrais frères et sœurs, nés de mères différentes mais partageant le même père.
Mais penser qu'il essaierait réellement de la tuer…
Non, à quoi est-ce que je pense ?
C'est Aegon Valeryon… Il fera n'importe quoi pour obtenir ce qu'il veut.
« Peu importe… peu importe… tout ce que j'ai à faire maintenant, c'est de créer une nouvelle fin. Une fin appropriée. »
Les lèvres d'Aegon se tordirent en un sourire déformé tandis qu'il tendait une main vers moi.
« Je mènerai tout à sa juste conclusion, Frey… Alors rejoignez-moi. »
« Vous rejoindre ? »
Il hocha la tête.
« Oui. J'ai le coup d'œil, Frey Starlight… Vous êtes la pièce la plus importante de ce puzzle. Celui qui fera tout s'effondrer. Alors jurez-moi allégeance… Je peux vous donner tout ce que vous désirez. »
À ses derniers mots, je ris.
C'était devenu une habitude chez moi — rire chaque fois que j'entendais quelque chose d'absurde.
Tout ce que je désire ? Désolé… mais vous ne pouvez pas. Après tout, ce que je veux vraiment… c'est retourner dans mon propre monde.
« Désolé, mais je préfère rester en dehors de cette guerre de succession autant que possible. »
Même après avoir entendu mon rejet, il ne sembla pas dérangé.
« Ne faites pas semblant, Frey… Vous êtes un opportuniste. Il n'existe pas de personne qui ne désire rien dans ce monde. »
Souriant, je secouai la tête.
« Alors je vais devoir retirer ma déclaration précédente… »
Je me levai de ma chaise à cet instant.
« Parce que vous ne me connaissez pas du tout, Aegon Valeryon. »
Il fronça légèrement les sourcils avant de retrouver rapidement son calme habituel.
« Se pourrait-il… que vous ayez juré allégeance à Sansa ? Après tout, vous étiez amis d'enfance. »
J'enfonçai mes mains dans mes poches tandis que je me tournais pour partir.
« Pas du tout. Même si elle était mon amie d'enfance… comme je l'ai dit, je ne veux rien avoir à faire avec cette guerre de succession. »
Atteignant la porte du balcon, je lui fis mes adieux.
« Au revoir… et merci pour le thé. »
Je venais de sortir lorsque sa voix m'arrêta.
« Alors, que diriez-vous de devenir amis ? »
Je me retournai instinctivement, pris au dépourvu par ces mots.
« Amis ? »
« Oui. Après tout… combien de personnes ont déjà osé me parler comme vous le faites ? »
Il rit en se levant.
« J'aime cette arrogance qui est la vôtre, Frey… Cette énigme qui vous entoure. Vous êtes unique en votre genre. Alors… soyez mon ami. »
À cet instant, mon sourire vacilla légèrement, incapable de masquer entièrement mon malaise sous le regard doré perçant d'Aegon Valeryon.
Mais d'une manière ou d'une autre, je parvins à répondre.
« Ce serait un honneur. »
« Excellent ! »
Il me fit un signe de la main.
« Alors, à plus tard~ mon ami. »
J'acquiesçai avant de m'éloigner de lui.
« Bon sang… »
Je jurai à voix basse tandis que je réfléchissais à ce qui venait de se passer.
« Je viens de me faire l'ami le plus dangereux possible… »
De quelqu'un sans amis… à l'ami d'un prince fou qui voit tout comme de simples pièces sur un échiquier.
« Quel développement… »
Je soupirai.
Je devrais jouer le jeu… du moins pour l'instant.
J'étais encore plongé dans mes pensées lorsque tout mon corps hurla un avertissement.
Tout se passa en un instant — un frisson étrange me parcourut l'échine alors que je réalisais ce qui venait de se produire.
Tournant la tête, je vis un garçon à la peau pâle, à la silhouette élancée et à l'air sombre, passer devant moi. Ses cheveux d'un noir de jais contrastaient fortement avec son teint spectral.
En passant, il leva ses yeux perçants pour me jeter un coup d'œil avant de continuer son chemin.
Je restai immobile, le regardant disparaître au loin.
« Je n'ai rien senti… »
Du moment où il s'est approché à la seconde où il était juste à côté de moi…
Je n'ai rien senti du tout.
S'il avait voulu me tuer à l'instant, j'aurais eu du mal à réagir.
Je lâchai un petit rire silencieux avant de reprendre mon chemin.
Naturellement, je l'ai reconnu.
L'un des personnages principaux — Ghost Umbra.
Le fils de l'assassin le plus mortel, Brume Umbra, l'homme aux mille visages.
« Ça ne va pas être facile… »
Je serais stupide de penser que Snow, le protagoniste de l'histoire, était le seul obstacle se dressant entre moi et la victoire dans la Victoriade.
Après tout… cet endroit était rempli de monstres.
Peu importe. Peu importe qui se dresse sur mon chemin.
Un prince ou un héros… un assassin ou n'importe qui d'autre…
J'écraserai tout sur mon passage.