Chapitre 368
La Cité des Marionnettes
Une terre revendiquée par le Creux connu sous le nom de Simon Manus...
Une ville qu'il a transformée en repaire en métamorphosant ses habitants et tous ceux qui y vivaient en marionnettes, mécaniques et sans vie, de simples « chefs-d'œuvre » à ses yeux.
Contrairement au reste des Terres de Sang Inférieures, la ville conservait tout l'essentiel à la vie humaine.
Mais il ne restait plus d'humains pour en profiter.
Seules des marionnettes creuses erraient sans but dans ses rues, dépouillées de tout ce qui les avait rendues humaines autrefois...
Pourtant, en ce jour particulier—
Un tournant se déroula, qui marquerait à jamais la longue histoire de cette ville.
BOUM !
Des explosions et des chocs retentissaient sans interruption.
Frey Starlight se tenait désormais seul, combattant une armée entière de marionnettes menées par nul autre que l'ancien Seigneur—Val.
Les deux combattants maniaient des épées jumelles, se concentrant entièrement sur la vitesse, ce qui transforma l'affrontement en chaos total.
Enfermés dans une tempête tourbillonnante de lames, même les autres marionnettes ne pouvaient intervenir.
Des étincelles jaillissaient follement des collisions répétées de métal solide.
En quelques secondes seulement, Frey et la marionnette de l'ancien Seigneur échangèrent un nombre terrifiant de coups d'épée.
Cela ressemblait à une lutte équilibrée... Mais rien n'aurait pu être plus éloigné de la vérité.
Le corps de Val avait encaissé des dizaines de taillades sombres qui transperçaient ses défenses.
Pendant ce temps, Frey n'avait pas été touché une seule fois—
Esquivant et parant chaque coup de l'ancien Seigneur des Ultras avec une précision raffinée.
Son corps était enveloppé d'une étrange lueur noire, presque comme une ombre vivante.
Utilisant des contres précis, Frey neutralisa le style de combat de Val et prit le contrôle total de la bataille.
Ses épées noires traçaient des sillons sombres dans l'air chaque fois qu'elles entaillaient la peau épaisse du corps de marionnette de Val, même en repoussant les attaques des autres marionnettes.
Il était totalement immergé dans la bataille grâce à l'Ascension, ce qui lui conférait une concentration écrasante.
La marionnette de Val ne pouvait pas parler, mais la fureur dans ses yeux rouges et la rage tordue sur son visage montraient à quel point il était irrité par la tournure que prenait le combat.
Désespéré de changer la dynamique, les épées de Val s'illuminèrent de flammes cramoisies et ardentes—
Et sans prévenir, il déchaîna un faisceau de feu massif, vaporisant chaque bâtiment devant lui.
Val continua de libérer explosion après explosion d'aura de feu explosive, déterminé à brûler Frey vif.
La marionnette vengeresse ne se souciait de rien d'autre...
Ses attaques incinérèrent même plusieurs des autres marionnettes sur son passage.
« C'est tout ce que tu as ? Ancien Seigneur des Ultras ? »
Du sein de l'enfer—
Frey émergea, enveloppé de son aura d'ombre noire, bondissant par-dessus les toits à une vitesse fulgurante.
« Pas étonnant que mon père t'ait tué si facilement. »
Furieux de l'insulte...
La marionnette de Val lança plus de flammes, essayant de pourchasser Frey alors qu'il filait à toute vitesse.
L'enfer se propagea sur le champ de bataille, engloutissant la moitié de la ville et réduisant les marionnettes environnantes en cendres.
Saisissant à nouveau ses épées enflammées, Val laissa échapper un rugissement mécanique—
Un hurlement de rage—
Et en un clin d'œil, la marionnette enragée se retrouva à nouveau devant Frey.
Leurs lames s'entrechoquèrent dans une collision ardente.
Frey avec son aura d'ombre—
Val avec des flammes brûlantes—
Ils échangèrent des coups à une vitesse vertigineuse, sprintant à travers le champ de bataille tandis que des incendies faisaient rage autour d'eux.
Les autres marionnettes affluèrent de toutes parts, leurs corps brûlant et se désagrégeant tandis qu'elles chargeaient, insouciantes de leur destin.
Pourtant, malgré le chaos écrasant—
Frey esquivait et déviait pourtant chaque attaque sans défaut, des vrilles d'ombre dansant autour de lui tandis que sa lueur sombre s'intensifiait.
Val, cependant, ne faisait que devenir plus furieux—
Surtout lorsque Frey lui taillada un œil avec Balerion, puis enchaîna avec un coup de pied rapide qui l'envoya s'écraser à travers un bâtiment.
À cet instant précis...
La marionnette clown et l'énorme exécuteur apparurent, visant à déchiqueter Frey.
Mais Frey les avait vus arriver—
Et ils ne frappèrent rien d'autre que l'image rémanente fantôme qu'il laissa derrière lui.
« Dix Mille Pas de l'Ombre : Météore Noir. »
D'un seul coup de lame, une vague massive d'aura noire jaillit—
Les réduisant tous deux en poussière.
« Ça devrait suffire pour l'exécuteur... et ce maudit Zombozo. »
Descendant lentement du ciel, Frey atterrit, ses pieds touchant le sol tandis que ses Yeux de Faucon balayaient la zone à la recherche de nouvelles menaces.
Et il ne fallut que quelques instants—
Pour que ses yeux s'écarquillent sous le choc face au nombre d'ennemis qui l'entouraient.
Du sein des flammes—
Des dizaines de marionnettes clowns et d'exécuteurs géants émergèrent, ricanant comme des fous alors qu'ils se rapprochaient.
Au même moment...
Un bâtiment proche explosa tandis que Val faisait détoner son aura et revenait sur le champ de bataille—
Ses bras étant désormais étendus en lames enflammées.
Frey jeta un coup d'œil au nombre écrasant d'ennemis qui se rapprochaient.
Il laissa échapper un soupir discret, son visage sans expression—
Jusqu'à ce que ses yeux s'illuminent à nouveau d'une lumière violette.
« Qu'il en soit ainsi... Venez à moi. »
Comme s'ils attendaient cet ordre...
Les marionnettes clowns, leurs ventres fendus en gueules massives, chargèrent aux côtés des exécuteurs, qui bondissaient en avant avec des poings chargés de tonnerre.
Et menant la charge—
Val, le Seigneur vengeur qui ne désirait rien d'autre que de tuer Frey.
Là, au milieu de l'incendie...
La Cité des Marionnettes se transforma en un paysage infernal trempé de sang...
Mais au lieu d'être rouge, il était bleu.
Bleu du sang des marionnettes, et des membres sectionnés qui jonchaient désormais le champ de bataille.
Entouré d'innombrables ennemis...
La peau de Frey commença à se fissurer, libérant une violente vague de lumière violette qui repoussa toutes les marionnettes autour de lui.
« Ignition !! »
Sans prévenir—
Frey fit détoner son aura, la libérant sous forme d'un pilier de ténèbres imposant qui engloutit le champ de bataille, anéantissant chaque marionnette qu'il touchait.
L'Ignition provoqua un tremblement qui secoua la ville entière...
Et déchira même les cieux au-dessus avec l'ampleur pure de sa force destructrice.
De loin—
Clana Starlight, toujours en fuite hors de la ville, s'arrêta net.
Ses yeux s'écarquillèrent de terreur tandis qu'elle contemplait l'explosion colossale qui engloutissait une énorme partie de la ville—
Une explosion qui la laissait plus dévastée qu'auparavant.
« Frey... »
Elle murmura son nom inconsciemment...
L'homme qui était resté derrière, affrontant une ville entière seul...
Juste pour la protéger.
L'explosion avait englouti Val...
Mais elle ne l'avait pas tué.
La marionnette de l'ancien Seigneur parvint à peine à échapper au cœur de l'explosion, luttant pour supprimer l'aura sombre qui rongeait son corps.
Il était tellement préoccupé à résister aux conséquences de l'Ignition—
Qu'il ne remarqua pas Frey descendant d'en haut, ses épées jumelles embrasées d'un feu violet furieux.
« Dix Mille Pas de l'Ombre : Ténèbres Infinies !! »
Avec un rugissement, Frey déchaîna un faisceau d'aura sombre directement sur le visage de Val, le projetant en arrière.
L'impact envoya Val s'écraser à travers des bâtiments, son corps raclant le sol brisé.
En conséquence—
L'enveloppe extérieure de Val fut complètement déchirée, exposant ce qui se trouvait en dessous.
Haletant lourdement, la fatigue commençant enfin à s'installer, Frey ressentit un profond dégoût en posant les yeux sur la structure interne de Val.
Les veines de l'ancien Seigneur ressemblaient à des fils emmêlés, ses organes à une fusion grotesque—
Moitié chair humaine, moitié sacs translucides pulsant d'énergie lumineuse.
L'attaque précédente avait détruit le bras droit de Val...
Mais il le remplaça immédiatement par une lame de deux mètres de long.
L'ancien Seigneur des Ultras laissa échapper un autre hurlement avant de se propulser à nouveau en avant.
Frey le rencontra de plein fouet, et les deux entrèrent en collision violente à l'intérieur d'un cratère massif—
Entourés de décombres, de feu et d'une dévastation implacable.
Leurs images rémanentes s'estompèrent tandis qu'ils s'affrontaient, se détruisant mutuellement avec un abandon téméraire.
L'aura brûlante de Val transforma le champ de bataille en fournaise...
Si intense, en fait, que les marionnettes proches fondaient sous la chaleur montante.
L'enfer aspirait chaque bouffée d'oxygène de l'air.
Frey dut retenir sa respiration pour éviter de suffoquer dans la tempête infernale créée par la marionnette vengeresse.
Malgré la chaleur, l'épuisement dû à l'Ignition et la tension croissante—
Frey conservait toujours l'avantage.
L'adaptation d'ombre lui permettait de dévier chacun des assauts de Val sans la moindre faille.
« Dix Mille Pas de l'Ombre : Mirage ! »
Alors qu'il activait la technique du Mirage, un millier de copies de Frey se matérialisèrent, encerclant Val dans une illusion déroutante.
Val ne pouvait distinguer lequel était réel—
Et avant qu'il ne puisse réagir, tous les clones tailladèrent simultanément, libérant un torrent de frappes noires qui engloutit tout le champ de bataille et le déchira.
« Ce... n'est pas bon. »
Observant la bataille de loin—
Simon Manus sourit, pourtant des perles de sueur se formaient dans son dos.
Tout cela... à cause d'un seul garçon.
« Ce gamin est un vrai monstre... »
Stupéfait par la puissance écrasante dont Frey faisait preuve à un si jeune âge, Simon Manus commença enfin à saisir le véritable danger du héros de la Victoriade qui était tombé entre leurs mains.
« Si nous le laissons grandir sans contrôle, il pourrait surpasser même Abraham Starlight... »
Un garçon de seulement dix-huit ans, mais combattant déjà à égalité avec des Seigneurs et des Creux—
Comparé au potentiel pur de cet enfant, Simon réalisa qu'ils n'étaient rien d'autre que de petits poissons nageant à côté d'un requin qui pouvait les dévorer à tout moment.
« Ce n'est pas drôle du tout... kihihihi. »
Ajustant son chapeau, Simon reporta son attention sur la bataille affichée sur les écrans.
« Mais je me demande, Frey Starlight... combien de temps encore peux-tu tenir ? »