Chapitre 225
Il avait compris la vérité que j'avais passé deux longues années à essayer de découvrir.
Mais contrairement à moi, Père n'avait pas désespéré.
Au lieu de cela, il était devenu encore plus déterminé ..
plus certain qu'il finirait par nous retrouver.
Au fond de lui, il croyait qu'il n'était pas le seul à avoir reçu une seconde chance dans la vie.
Il croyait que le destin avait distribué les chances équitablement entre tous les membres de notre famille.
Et ainsi… il a continué d'avancer.
Puis, au moment où il a pleinement accepté la réalité du monde dans lequel il vivait ..
« Une mission est arrivée du système. »
Une mission finale.
Une qui lui ordonnait d'entrer dans les Terres Cauchemardesques de l'Est ..
et d'atteindre leur extrémité.
« J'ai su immédiatement… cette tâche était d'un tout autre niveau que tout ce que j'avais affronté auparavant. »
À l'époque, les Terres Cauchemardesques étaient dirigées par quatre Seigneurs du Cauchemar ..
pas trois, comme à mon époque.
Chacun était une entité monstrueuse dont la force dépassait le rang SS+.
Sans parler des essaims interminables de créatures cauchemardesques qui parcouraient les terres.
Mais rien de tout cela n'a arrêté Père.
Il n'a pris qu'une seule épée,
a emballé suffisamment de rations dans un anneau dimensionnel pour survivre un certain temps,
et s'est lancé dans son voyage.
Contrairement à moi .. qui avais été jeté directement dans les Terres Cauchemardesques ..
Père est entré par les Montagnes Oclas de l'Est,
et a avancé à la recherche de la vérité.
…
…
…
La mission demandait seulement qu'il atteigne l'extrémité des Terres Cauchemardesques de l'Est ..
mais elle ne donnait aucune autre instruction.
Était-il simplement censé traverser le continent ?
Ou y avait-il quelque chose de précis qu'il devait accomplir ?
Père n'avait aucun moyen de le savoir.
Il a donc fait le seul choix logique :
il explorerait entièrement les Terres Cauchemardesques jusqu'à ce qu'il trouve la réponse.
Les jours passèrent.
Puis les semaines.
« J'ai erré longtemps à travers les Terres Cauchemardesques.
Pendant mon séjour là-bas, j'ai tué d'innombrables créatures cauchemardesques…
et j'ai failli mourir des dizaines de fois moi-même. »
Il a affronté toutes les monstruosités imaginables ..
des bêtes aux membres tranchants comme des rasoirs, aux abominations humanoïdes, aux horreurs qui attaquaient l'esprit lui-même.
Une bataille en particulier a retenu mon attention plus que les autres.
Un jour, un épais brouillard a englouti Père,
le faisant halluciner violemment.
De mon point de vue, j'ai clairement vu l'entité qui le hantait :
Une silhouette massive drapée de robes noires ..
son cerveau exposé au sommet de sa tête ..
des orbites vides et creuses là où les yeux auraient dû être .. et une bouche pleine de dents déchiquetées.
Elle tournait autour de Père comme un prédateur prêt à frapper.
J'ai frémi quand j'ai réalisé ..
J'avais moi aussi affronté cette chose autrefois.
Avais-je vraiment survécu à quelque chose comme ça ?
Père était à quelques secondes de tomber dans son illusion, mais sa vivacité d'esprit l'a sauvé.
J'ai regardé, stupéfait, comment il s'est poignardé le flanc avec sa propre épée ..
utilisant la douleur intense pour ancrer son esprit et résister à l'hallucination.
C'était un coup de génie, d'autant plus qu'il n'avait pas découvert la méthode plus simple de fermer simplement les yeux.
Une fois libéré de l'illusion,
Père a libéré sa véritable puissance ..
huit étoiles flamboyantes tournant violemment autour de son cœur.
Une force comparable à celle du Second Seigneur de la famille Starlight à l'époque.
Et d'un seul coup de son épée, dévastateur, il a libéré une vague de lumière aveuglante .. une qui a anéanti le traqueur de Brume en un instant.
En voyant la destruction qu'il laissait derrière lui alors qu'il trébuchait en arrière, haletant lourdement ..
J'ai réalisé une fois de plus à quel point mon père était vraiment terrifiant de puissance.
Le voyage a continué.
J'étais simplement un observateur à la troisième personne,
dérivant rapidement de scène en scène,
remarquant à peine le passage du temps ..
jusqu'à ce que j'aperçoive la barbe épaisse et hirsute qui poussait sur le visage de Père.
Sa voix l'a bientôt confirmé :
« Six mois à l'intérieur des Terres Cauchemardesques...
Six mois de sang, de crasse et de lutte contre l'inconnu .. et pourtant la mission tient toujours, tout comme au premier jour. »
En six mois, grâce au fait qu'il avait atteint le rang SS et développé des compétences bien au-delà de quiconque de son âge,
Père avait déjà exploré la majeure partie des Terres Cauchemardesques de l'Est,
affrontant presque tous les types de créatures qui s'y cachaient.
Toutes…
Sauf une.
« J'ai continué à l'éviter… espérant ne pas avoir à l'affronter. »
J'ai regardé de loin ..
alors que l'une des pires créatures cauchemardesques que j'aie jamais vues se révélait devant moi.
Un monstre sur lequel je n'avais même pas écrit…
Un être dont même moi, je ne savais rien.
Les Seigneurs du Cauchemar que j'avais créés n'étaient qu'au nombre de trois.
C'est ce que j'ai écrit.
C'est ce que je croyais.
Mais la chose qui se tenait maintenant devant moi n'était pas l'un d'eux.
Son rugissement ne ressemblait à rien de ce que j'avais jamais entendu ..
un cri de chagrin, de rage et de haine.
Le son à lui seul m'a asséché la gorge.
C'était une bête énorme, son corps couvert d'une épaisse fourrure noire, avec deux cornes jaillissant de son crâne comme une couronne tordue.
Son visage… ou ce qui aurait dû être son visage ..
n'était rien d'autre qu'une cavité creuse là où un esprit aurait dû se trouver.
La créature a serré sa tête et a crié à nouveau .. un cri désespéré et agonisant qui semblait secouer les cieux eux-mêmes.
C'était presque comme si elle suppliait tous ceux qui l'entendaient :
« Rendez-moi mon cerveau… Rendez-moi ce qui m'a été volé ! »
C'était le message que j'ai instinctivement compris.
Et c'était la même réalisation qui a frappé Père.
Cette créature était ..
« Amygdala… l'un des Seigneurs du Cauchemar. »
Père a murmuré son nom, sa voix lourde, tandis qu'il tirait l'épée cabossée et balafrée qui l'avait accompagné à travers d'innombrables batailles.
« Pour être honnête… je me demandais si je pouvais même le tuer. »
Père a bondi haut dans les airs, huit étoiles s'allumant férocement autour de son cœur.
La lumière des étoiles a brillé de mille feux,
perçant l'obscurité éternelle des Terres Cauchemardesques.
« Je ne savais pas si je pouvais le tuer .. mais je savais que je n'avais pas le choix. »
Pour se rapprocher ne serait-ce que d'un pas de son objectif… il devait se battre.
Même si cela lui coûtait la vie.
La bataille entre Abraham Starlight et Amygdala fut une catastrophe à tous les niveaux.
Le béhémoth noir a poussé un rugissement qui a secoué la terre, crachant des vagues de feu noir qui consumaient le ciel lui-même.
Une vague de ténèbres .. fendue net en deux par la lame de Père.
Avec un cri de guerre monstrueux, Père s'est jeté droit au cœur de l'enfer,
s'écrasant dans l'obscurité écrasante d'Amigdala.
Ce monstre ..
ce cauchemar ..
a brûlé des montagnes, des rivières et des forêts avec des flammes qui ne pouvaient jamais être éteintes.
Et pourtant ..
la lumière des étoiles brillait avec défi au sein de l'obscurité sans fin.
La lame de Père a déchiré la chair immonde d'Amygdala, mais le pouvoir de régénération de la créature était horrible.
Peu importe la profondeur des blessures,
il continuait de se battre .. poussé non par la pensée,
mais par un instinct pur et dénué d'esprit.
Il continuait de cracher du feu noir par chaque centimètre de son corps.
J'ai regardé Père s'envelopper dans l'aura des étoiles, luttant désespérément pour survivre.
Un seul point blanc sur une toile de noirceur infinie.
Ils se sont affrontés encore et encore pendant ce qui a semblé être une éternité.
3 jours passèrent.
Leur bataille a ébranlé les fondations mêmes du monde.
Amygdala n'était pas un monstre de niveau SS+ pour rien.
Je ne pouvais pas comprendre comment Père avait survécu à cet assaut infernal.
Je ne pouvais pas non plus comprendre comment personne d'autre ne l'avait remarqué .. étant donné l'ampleur des perturbations d'aura qu'ils déchaînaient.
La bataille n'était pas en faveur de Père.
Amygdala était une force de la nature.
Un cataclysme ambulant.
Ces flammes noires n'éclataient pas seulement de sa bouche .. elles jaillissaient de tout son corps, menaçant de tout réduire en cendres.
Et au milieu de tout cela…
La lumière de Père continuait de briller.
N'eût été le fait qu'il avait brisé ses voies d'aura et permis à son corps d'exploiter l'aura librement, il aurait été vaporisé depuis longtemps.
Le combat a atteint une impasse.
Amygdala, couvert de milliers de blessures, refusait de tomber.
De l'autre côté, après trois jours consécutifs de combat brutal, Père avait atteint sa limite absolue.
Et ainsi ..
rassemblant chaque dernier lambeau de force qu'il lui restait ..
il a bondi haut dans le ciel, déchaînant une dernière attaque, suicidaire.
Il a rassemblé chaque once d'aura de Poussière d'Étoiles qu'il pouvait mobiliser autour de sa lame en ruine, et a frappé !
Au même moment, Amygdala a déchaîné un raz-de-marée de feu noir pour le rencontrer.
Lorsque le blanc et le noir sont entrés en collision ..
le monde est devenu sombre.
L'épée de Père s'est brisée .. mais elle a transpercé Amygdala.
De l'autre côté, lui aussi est tombé dans les flammes, perdant connaissance.
La bataille s'est terminée d'une manière qui m'a laissé me demander ..
Qui avait réellement gagné ?
Une sueur froide a inondé mon dos après avoir été témoin de la bataille infernale que je venais de voir.
Était-ce… ce que cela signifiait vraiment d'affronter un cauchemar de rang SS+ ?
« Amygdala était bien plus fort que je ne l'avais jamais imaginé, »
dit Père,
« J'ai dû épuiser chaque dernière once de mon pouvoir juste pour survivre... C'était un combat serré. La mort m'a frôlé. »
Tout est devenu noir lorsque Père est tombé inconscient.
J'ai attendu patiemment, espérant anxieusement qu'il se réveille pour que je puisse enfin voir le résultat.
« Après cette bataille, je ne sais même pas ce qui s'est passé, »
sa voix a résonné à nouveau,
« Mon esprit était un désordre complet à cause de l'épuisement et des blessures que j'avais subies pendant le combat. »
Il a sombré et est revenu à la conscience par intermittence,
à peine capable d'ouvrir les yeux avant d'être ramené dans l'obscurité.
Normalement, il aurait dû mourir.
Même s'il avait réussi à tuer Amygdala, les bêtes Cauchemardesques auraient sûrement dévoré son corps jusqu'aux os.
Mais cela ne s'est pas produit.
J'ai regardé, choqué, le corps meurtri de Père être traîné au loin.
Parmi les ruines de la mort et de la destruction ..
où le cadavre d'Amygdala gisait maintenant immobile après l'attaque finale de Père ..
ils sont venus.
« Quand j'ai rouvert les yeux… ce qui m'a accueilli était plus étrange que n'importe quel rêve. »
Là, allongé sur le sol froid et dur de cette ancienne secte…
Traîné jusqu'à cette montagne noire—
La même montagne où j'avais autrefois saigné à mort et failli mourir.
L'endroit qui restait encore un mystère pour moi, même maintenant.
Abraham Starlight s'est réveillé…
À l'intérieur de la Secte de l'Ombre.