Chapitre 184
Parmi les étudiants qui luttaient pour survivre… et ceux qui s’affrontaient sans fin entre eux…
La Princesse Sansa Valerion était assise tranquillement à l’intérieur de son abri creusé dans l’arbre.
Adriana était toujours là.
Jessica, quant à elle, faisait des allers-retours réguliers , ramassant de la nourriture, de l’eau potable et des provisions,
Même si la princesse ne lui avait jamais demandé.
La dernière journée en particulier avait été… étrangement calme.
Adriana ne s’était pas approchée de la princesse.
Elle ne lui avait pas parlé du tout.
Jessica ne parlait que lorsque cela concernait leurs besoins immédiats ou leur survie.
En conséquence…
Sansa se perdait souvent dans ses propres pensées.
Adriana ne l’avait pas remarqué au début.
Mais après avoir eu du mal à dormir ces derniers temps, secouée par les événements récents…
Elle avait saisi quelque chose d’inhabituel.
Sansa Valerion… ne dormait jamais.
Elle restait assise en silence, perdue dans ses pensées pendant des heures.
Parfois, elle s’aventurait dehors.
Puis revenait.
C’était… inconfortable, d’une certaine manière.
Jusqu’à ce que ce jour arrive…
---
–21 jours depuis le début de l’Épreuve de l’Île–
Comme d’habitude, les filles étaient assises à l’intérieur de l’arbre massif.
Jessica était absente pour le moment.
Puis, quelque chose changea.
Les yeux de Sansa s’illuminèrent , elle sentait quelque chose.
La pluie tombait lourdement dehors, comme c’était souvent le cas ces derniers temps.
Les étudiants s’y étaient habitués.
Sansa se dirigea vers l’entrée, regardant dehors.
Les cadavres de Baij étaient toujours là — Jessica n’avait pas fini de les nettoyer.
Mais la pluie avait ruisselé sur les corps en décomposition, les purifiant quelque peu.
Et du milieu de ces cadavres…
Quelqu’un apparut.
Adriana se tendit immédiatement à cette vue.
Dernièrement, même sa propre ombre l’effrayait — sans parler de quelque chose comme ça.
Une silhouette émergea —
Un jeune homme, d’apparence fantomatique, avec des cheveux d’un blanc éclatant.
Mais Sansa plissa les yeux, l’étudiant.
« Frey ? »
Avec un léger sourire, le garçon s’avança.
Cette armure noire,
Ces yeux tourbillonnants, semblables à des vortex —
Des lignes sombres tracées en dessous,
Un signe de manque de sommeil.
Et pourtant, d’une certaine manière,
Il portait toujours un visage que l’on pouvait qualifier de beau , Même comparé aux autres élites du Temple.
Tel un prince déchu d’un royaume maléfique perdu depuis longtemps.
« Bonjour… Sansa. »
La façon dont il s’approchait rendait cela évident…
Il n’était pas perdu.
Il était venu ici exprès.
Adriana leva instinctivement sa lance…
Sansa, cependant, ne bougea pas.
Frey s’attendait à ce genre d’accueil —
Surtout de la part d’Adriana, dont il n’avait pas anticipé la présence.
Alors il clarifia ses intentions dès le début.
« Il n’y a pas besoin d’hostilité. Je ne suis pas venu ici pour me battre. »
Il jeta un coup d’œil aux cadavres de Baij éparpillés autour de lui.
« On dirait que vous avez eu des visiteurs récemment… et que vous vous en êtes bien occupées. »
Sansa ignora le commentaire inutile et alla droit au cœur du sujet.
« Pourquoi es-tu ici ? As-tu utilisé des points pour me localiser ? »
Malgré tout ce qu’elle avait traversé récemment
Elle était toujours une princesse.
Elle n’était pas aveugle
Elle avait remarqué la chute soudaine de points de Frey, la déduction exacte de 500 points.
Faire le lien n’était pas difficile.
Et Frey… ne le nia pas.
« Oui.
Je suis venu ici… pour toi, Sansa. »
Son aveu ne fit qu’approfondir la confusion…
Mais au moins…
Elle ne le voyait pas comme un ennemi.
« Tu es venu pour moi, hein ?
Alors entre. Tu es déjà assez trempé comme ça. »
Elle lui tourna le dos et rentra dans l’arbre.
Adriana était stupéfaite.
Allait-elle vraiment laisser Frey entrer ?
Elle essaya de parler…
Mais Sansa ne lui en donna pas l’occasion.
Frey les regarda toutes les deux avec une expression vide.
Puis les suivit à l’intérieur.
Même lui ne s’était pas attendu à ce que Sansa soit si… clémente.
Mais elle avait probablement lu ses intentions depuis longtemps…
S’il voulait lui faire du mal,
Elle l’aurait senti immédiatement.
Au moment où Frey entra dans leur abri privé,
Il s’arrêta — son regard balayant l’espace intérieur.
C’était étonnamment spacieux.
Utilisant des ressources simples, elles avaient aménagé trois zones de couchage séparées.
La nourriture et les provisions étaient soigneusement rangées sur le côté.
Et l’odeur dans l’air…
Elle était indubitablement féminine.
Le genre d’odeur qui ne pouvait provenir que d’un espace occupé par trois filles…
Tellement meilleure que la saleté à l’extérieur.
Les sens de Frey captaient tout… pourtant il ne réagit pas.
La princesse lui fit signe de s’asseoir.
Adriana, en revanche, s’éloigna de lui autant que possible.
Chaque fois que leurs yeux se croisaient,
la jeune fille timide semblait se recroqueviller davantage sur elle-même.
Frey ricana, se rappelant comment elle lui avait parlé si familièrement autrefois… à l’époque où elle ne savait pas qui il était.
Les humains sont sélectifs par nature.
Ils suivent souvent le courant.
Si quelqu’un est étiqueté comme une « mauvaise personne » par un groupe, cette étiquette lui colle à la peau…
Le suivant jusqu’à sa tombe.
Et la réputation de Frey était… tout sauf favorable.
Il le savait très bien.
Maintenant assis devant la princesse,
les deux se regardèrent brièvement.
Tous deux…
avaient les mêmes yeux noirs maintenant.
« Alors… as-tu quelque chose à dire ? »
Demanda Sansa, s’appuyant contre la table que Jessica avait construite plus tôt.
Frey croisa les bras,
et alla droit au but.
« Pour faire simple… j’ai besoin de ton aide, Sansa. »
J’ai besoin d’aide.
Sansa.
Combien de fois la princesse avait-elle entendu ces mots de sa part dans le passé ?
Mais c’était la première fois qu’elle les entendait depuis qu’elle avait survécu aux Ultras.
Ou plutôt…
de la part de ce nouveau Frey.
« De quoi as-tu besoin de moi exactement ?
Essaies-tu de former une équipe ?
Non…
Tu ne me sembles pas être quelqu’un qui ferait ça. »
Frey secoua la tête,
puis commença à expliquer.
Il avait déjà décidé —
Il révélerait tout.
« J’ai besoin de ton aide pour gérer ton frère…
Aegon. »
L’expression de Sansa s’assombrit dès qu’elle entendit ce nom.
Adriana, pendant ce temps, se leva d’un bond, incapable d’accepter ce qu’elle entendait.
« Frey Starlight ! Comment oses-tu essayer de monter Sansa contre le prince de cette manière ?! »
En l’entendant, Frey et Sansa soupirèrent en même temps.
Clairement, la fille naïve ne voyait encore Aegon que comme le prince parfait…
Inconsciente de sa vraie nature.
À ses yeux, peut-être que Sansa et Aegon n’étaient que des frères et sœurs aimants,
simplement pris dans une rivalité…
« Adriana…
S’il te plaît, ne t’implique pas là-dedans.
Je sais mieux que toi ce que je dois ou ne dois pas faire. »
Ordonnée par la princesse elle-même,
Adriana se tut.
Elle ne s’était pas attendue à ce que Sansa prenne le parti de Frey devant elle.
Revenant à Frey…
Sansa demanda calmement :
« Que s’est-il passé ? »
Comment Frey avait-il gagné la haine d’Aegon ?
Frey l’expliqua brièvement…
Il ne lui dit pas exactement comment il avait saboté le plan d’Aegon impliquant Kai Luc,
Mais il lui donna un aperçu général, mêlant une grande partie de la vérité à son histoire.
Après avoir tout assemblé…
« Aegon a rallié toute la troisième année contre toi…
Juste pour te faire éliminer de l’épreuve ? »
Frey hocha la tête.
« C’est exact. »
Sansa réfléchit profondément.
Pour qu’Aegon étiquette quelqu’un comme un ennemi…
Ce n’était pas une chose anodine.
Son frère voyait les gens comme des pièces avec lesquelles jouer , Pas comme des égaux.
Mais elle connaissait aussi certains des secrets de Frey…
Concernant la force qu’il avait cachée.
Elle pouvait comprendre comment les choses en étaient arrivées là.
« Mais je ne comprends pas…
Frey, avec tes points actuels, tu as déjà réussi l’épreuve.
Pourquoi risquer d’aller jusqu’au bout contre lui ? »
En d’autres termes,
Frey avait assez de points pour éviter l’élimination.
Il pouvait simplement rester à l’écart des problèmes et laisser l’épreuve se terminer.
Mais ce n’était pas une option.
« L’une des règles de l’épreuve stipule que je dois atteindre le point de rendez-vous final.
Si je suis éliminé avant cela, même avec mes points actuels…
Je ne serai pas autorisé à entrer dans la Victoriade. »
La règle finale de l’examen de l’île :
–Les participants doivent atteindre la zone finale désignée, qui sera annoncée à la fin de l’épreuve.
Le non-respect de cette règle entraînera la disqualification.
Cette seule règle était une chaîne liant Frey.
Parce qu’il devait atteindre ce point pour assurer sa place en finale,
cela faisait de lui la cible parfaite.
Le groupe extrémiste qui voulait sa tête n’avait pas encore bougé,
et il ne pouvait pas perdre de temps à s’occuper des troisièmes années.
Sansa fixa Frey un instant…
Avant de finalement poser une question qui persistait dans son esprit depuis un certain temps.
« Frey…
Qu’est-ce que la Victoriade représente pour toi ? »
« Tout. »
Frey répondit instantanément.
Voyant à quel point il était sérieux à ce sujet… Sansa ne comprenait pas tout à fait la raison ,
Mais elle n’insista pas davantage.
« Tu as besoin de quelqu’un pour éloigner les troisièmes années de toi jusqu’à la fin de l’épreuve… afin que tu puisses atteindre la zone finale en toute sécurité. »
Frey hocha la tête, même si ce n’était pas entièrement vrai.
Ce dont il avait vraiment besoin, c’était d’une couverture —
Pour gérer la faction Clair de Lune sans distraction.
Mais il était inutile de le dire à Sansa maintenant.
Elle réfléchit un instant avant de donner sa réponse.
« D’accord… je vais t’aider. »
Frey cligna des yeux, surpris de la rapidité avec laquelle elle avait accepté…
Mais le masqua d’un petit rire.
« Désolé… j’ai toujours l’air de finir par utiliser notre amitié de cette façon. »
Devant Frey qui s’excusait, Sansa secoua la tête.
« Je ne t’aide pas par bonté.
Je rembourse une dette.
Tu m’as sauvé une fois, tu te souviens ? »
Ses mots les ramenèrent tous les deux…
À ce jour où ils avaient affronté Feyrith ensemble.
S’il n’y avait pas eu Frey… qui sait ce qui se serait passé ?
Le système a joué un grand rôle, certes —
Mais cela ne changeait pas le fait : il lui avait sauvé la vie.
Et avec cela, Frey avait obtenu ce pour quoi il était venu.
Mais il n’eut même pas le temps de baisser sa garde.
D’un mouvement rapide, il dégaina son épée… Bloquant une embuscade soudaine venant du côté.
Jessica Thievenin était revenue… Et elle n’avait pas l’air amicale du tout.
Frey déchaîna instantanément une vague d’Aura Sombre,
La repoussant alors qu’elle activait une pression gravitationnelle pour tenter de le maîtriser.
« Princesse ! Reculez , je m’occupe de l’intrus ! »
Elle avait probablement supposé qu’il était venu voler leurs provisions…
Ou qu’il en voulait aux points sur leurs têtes.
Alors elle n’hésita pas à frapper.
Frey la reconnut —
Et réfléchit à la façon de l’arrêter sans la blesser.
Mais il n’en eut pas besoin.
SWOOSH
Sortis de nulle part, des centaines de fils noirs s’abattirent,
S’enroulant étroitement autour de Jessica et la ligotant complètement.
La plus forte de la deuxième année…
Ne put rien faire contre cette puissance.
Immobilisée par les fils noirs, Jessica se figea finalement…
Fixant en silence stupéfait la responsable.
« Baisse ton aura… Jessica. C’est un ami. »
Les mots calmes de la princesse ne laissaient aucune place à la discussion.
À contrecœur, Jessica obtempéra…
Elle n’avait pas vraiment le choix.
De l’autre côté, Frey regardait en silence…
Ces fils —
S’élevant directement de l’ombre de Sansa.
Pour une raison quelconque…
Son visage s’assombrit au moment où il les vit.
Sansa relâcha Jessica,
Puis donna son ordre suivant sans perdre un instant.
« Jessica , va rassembler les étudiants de deuxième année restants. »
Toujours confuse, Jessica ne comprenait pas entièrement ce qui se passait…
Mais Frey, lui, semblait comprendre.
« Sansa… es-tu… ? »
Elle hocha la tête, confirmant ce qu’il avait déjà soupçonné.
« Puisqu’Aegon a rallié les troisièmes années pour t’attaquer… Nous aurons les deuxièmes années pour te défendre. »
Tout comme Aegon avait les troisièmes années derrière lui —
Sansa détenait déjà la loyauté des deuxièmes années.
Frey avait anticipé ce type de soutien —
C’est pourquoi il l’avait choisie dès le début.
« Mais Princesse — si je pars maintenant — »
« C’est un ordre. J’expliquerai la situation plus tard. »
Jessica essaya de protester —
Mais la princesse ne lui en donna pas l’occasion.
Au lieu de cela, elle rassembla son ombre…
Et retourna aux côtés de Frey.
« Jusqu’à ce que Jessica rassemble tout le monde, tu resteras ici avec nous.
Frey — si les troisièmes années viennent nous chercher avant ça… »
Avec un sourire, elle joignit ses mains derrière son dos.
Ses yeux d’un noir profond brillaient d’une clarté absolue.
« Je m’en occuperai moi-même. »
Frey fixa la princesse se tenant devant lui.
Même lui ne s’était pas attendu à cette issue…