Chapitre 156
— Point de vue de Frey Starlight —
« Ça faisait longtemps... »
Avec des sentiments mitigés, je me tenais là, fixant distraitement le lieu familier qui s'offrait à moi.
Le Temple.
Je le qualifiais de familier, mais il avait beaucoup changé.
Au moment où j'ai franchi la porte principale et passé tous les contrôles de sécurité formels... je me suis retrouvé ici, à nouveau.
Le bruit strident d'innombrables étudiants s'affairant à leurs routines était revenu.
Sans prévenir, le Temple était à nouveau plein de vie. Les étudiants étaient revenus en masse après les conséquences de la dernière attaque.
Tout cela était plutôt... confus.
En même temps, je pouvais apercevoir plusieurs nouveaux bâtiments qui n'existaient pas deux mois auparavant.
La technologie architecturale avait progressé à un degré qui m'impressionnait sincèrement — rapide, efficace et élégante.
J'ai repoussé mes cheveux en arrière avec un léger sourire tandis que j'avançais.
Le Temple n'était pas la seule chose qui avait changé.
Il y avait une différence frappante entre le Frey d'aujourd'hui et le Frey qui avait mis les pieds dans cet endroit pour la première fois quelques mois plus tôt.
Alors que je me dirigeais vers les Dortoirs d'Élite, une voix familière m'a interrompu.
« Frey Starlight ? »
Je me suis tourné lentement vers la voix étrangement résonnante près de mon oreille — seulement pour découvrir une petite silhouette aux cheveux blancs qui levait les yeux vers moi.
« Wow... tu m'as vraiment fait attendre, Starlight. »
« Ellen White. Dire que la Présidente du Conseil des Étudiants d'Élite elle-même viendrait m'accueillir... Je suis honoré. »
J'ai gardé un ton posé malgré ma surprise. Je ne m'attendais pas à la voir ici — mais je pouvais deviner la raison.
Ellen a souri et m'a fait signe de la suivre.
« Ton attitude n'a pas changé d'un iota, même si ton visage l'a fait. Viens avec moi, Starlight. »
« Puis-je te demander exactement où tu m'emmènes ? »
Tandis que nous traversions les diverses installations du Temple, j'ai essayé de soutirer quelques informations à la fille devant moi.
« Je ne sais pas grand-chose de toi, Frey, mais je doute que tu sois assez stupide pour ne pas l'avoir déjà compris. »
Je n'ai pas nié ses paroles — j'ai simplement murmuré,
« L'Administration... le Bureau du Superviseur ? Ou peut-être le Directeur lui-même. »
« C'est la dernière option. »
Ellen s'est arrêtée de marcher, affichant un sourire significatif.
« Le Directeur actuel souhaite te rencontrer. »
« … »
Je m'y attendais dès l'instant où j'avais appris la nomination d'un nouveau Directeur. Mais qui aurait cru qu'il me convoquerait dès le premier instant ?
C'est probablement lié à ma disparition d'un mois pendant ma convalescence... et à ce qui s'est passé au sein de la famille Moonlight.
J'ai serré le poing fermement.
J'ai répété ce scénario tellement de fois que j'ai l'impression que ma bouche va tomber... mais nous y revoilà.
Une nouvelle variable était apparue sous mes yeux.
Bloodmader avait été démis de ses fonctions de Directeur, et quelqu'un d'autre avait pris sa place.
Cela n'était pas censé se produire dans l'histoire originale.
Bloodmader était censé rester en charge jusqu'à ce que la guerre commence.
Mais nous y sommes. Quelque chose — ou quelqu'un — avait interféré avec le futur que je connaissais autrefois. Et la première chose qui m'est venue à l'esprit... était ce qu'Ada avait mentionné.
L'homme inconnu aux yeux bleus.
D'une certaine manière, j'avais l'impression d'être dans un bras de fer constant avec cette entité.
Je ne me souciais pas beaucoup des changements apportés à l'intrigue. Tout ce que je voulais, c'était gagner la Victoriade, puis disparaître une fois que j'aurais trouvé comment retourner dans mon propre monde.
Ce monde avait déjà son propre héros — destiné à échouer, certes, mais un héros néanmoins.
Pourtant, je ne pouvais pas ignorer le nouveau Directeur. Après tout, il pourrait devenir un obstacle sérieux pour moi.
Quoi qu'il en soit... je le découvrirai assez tôt.
Parce qu'en ce moment même, je suis sur le point de rencontrer le nouveau Directeur.
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Ellen White avait fait sa part, me guidant jusqu'au bureau du Directeur. Debout devant une porte relativement grande, je pouvais sentir la pression suffocante de l'homme derrière elle.
Il n'avait pas pris la peine de dissimuler son pouvoir ni de montrer la moindre considération pour ceux qui se trouvaient à proximité. L'électricité statique dans l'air me picotait la peau à mesure que je m'approchais.
J'ai attendu, m'attendant à ce qu'Ellen entre la première — mais clairement, ce n'était pas son intention.
« J'ai déjà fait mon travail. À partir de maintenant, tu es seul, Starlight. »
J'ai soupiré en tendant la main vers la poignée de porte.
« Tu aurais pu au moins aider un peu... »
Ellen White m'a adressé un demi-sourire, amusée par ma situation.
« Bonne chance, Frey. C'est toute l'aide que je peux t'offrir. »
« Quelle générosité de ta part... »
Sans faire traîner les choses davantage, je suis entré — et il était là.
La pièce était simple : deux canapés avec une table entre eux, et à l'extrémité, un bureau enseveli sous des piles de documents et de paperasse méticuleusement organisées.
Assis là se trouvait un homme aux cheveux blonds soigneusement séparés par une raie, portant un uniforme militaire finement taillé, orné d'une seule médaille qui semblait bien trop précieuse pour être ordinaire.
Son visage était anguleux, sévère — difficile d'imaginer qu'il puisse sourire un jour.
Le Directeur actuel du Temple — et le frère de l'Empereur.
Ivar Valerion.
Le plus puissant archer de l'Empire.
Devant quelqu'un comme lui, je voulais en finir le plus vite possible.
« Excusez-moi. Je suis Frey Starlight, un étudiant d'élite de la Classe B. On m'a dit que vous aviez demandé à me voir. »
Ivar est resté silencieux, continuant son travail sans lever les yeux, mais m'a fait signe de m'asseoir sur l'un des canapés — ce que j'ai fait, sans me plaindre.
Il semblait qu'il n'avait pas l'intention de me parler de sitôt.
Je suis resté assis là, attendant qu'il finisse de trier sa montagne de paperasse. L'attente s'est éternisée.
Je pouvais dire qu'il essayait de jouer une sorte de jeu mental — une tactique d'intimidation. Cela aurait pu marcher sur moi dans le passé, mais maintenant, il était bien trop tard pour cela.
S'il m'avait demandé de dormir ici, j'aurais probablement pu le faire. Alors, rester assis sans bouger...
Des minutes ont passé. Puis des heures.
Mais le nouveau Directeur refusait de bouger.
Et finalement — après ce qui a semblé être une éternité — Ivar s'est agité.
Il a mis la dernière pile de papiers de côté et s'est levé rapidement de son siège, traversant la pièce pour s'asseoir sur le canapé en face de moi.
Cette fois, ses yeux dorés se sont fixés directement sur les miens. Non — à travers les miens, même.
J'avais l'impression d'être complètement exposé devant lui.
Puis, sans préambule, le soi-disant Directeur a ouvert la bouche et a prononcé ses premiers mots.
« Frey Starlight... quitte le Temple. »
Sa voix était nette et claire — je savais que je n'avais pas mal entendu.
Pourtant, je devais confirmer.
« Excusez-moi... mais qu'est-ce que vous venez de dire ? »
L'expression d'Ivar n'a pas changé. Il s'est simplement répété.
« Comme tu l'as entendu. Frey Starlight, quitte le Temple. »
L'atmosphère dans la pièce a complètement changé.