Chapitre 127
Loin de Frey, une autre bataille d’égale intensité faisait rage.
Dès le début, Carmen avait été contrainte à une posture purement défensive — ce qui contredisait totalement sa nature agressive.
Elle consumait ses sept étoiles jusqu’à leurs limites, essayant désespérément de faire fondre la glace d’Eleanor.
« Tu ne peux pas gagner… Carmen. »
Des milliers de lances de glace se matérialisèrent autour d’Eleanor, s’abattant sur Carmen comme une tempête imparable.
Ses gantelets — des armes formidables en soi — commençaient à flancher sous l’assaut incessant.
L’écart entre leurs rangs était tout simplement insurmontable. Sans un moyen spécial de le combler, la victoire était impossible.
Eleanor n’avait aucune intention de faire traîner les choses. Elle voulait y mettre fin rapidement et mettre un terme à cette farce — surtout après avoir vu son fils en difficulté contre Frey Starlight, une énigme qu’elle n’avait pas encore totalement comprise.
Un niveau de puissance qui défiait la raison… Elle faisait face à l’un des plus grands mystères de sa vie.
Elle commençait déjà à se désintéresser de Carmen.
Mais alors —
Carmen ricana, tandis que ses étoiles s’embrasaient de plus en plus, menant une bataille désespérée contre la glace envahissante.
« Je ne peux pas me permettre d’être à la traîne derrière les enfants… n’est-ce pas ? »
Lentement mais sûrement, les sept étoiles commencèrent à tourner plus vite.
Une faible lueur apparut à leurs côtés, se renforçant à chaque seconde…
Et puis —
Une violente tempête éclata, anéantissant les lances d’Eleanor et la forçant à se reconcentrer sur la femme en face d’elle.
Huit étoiles dansaient désormais autour du cœur de Carmen — la technique suprême de la Famille Starlight.
Poussière d’Étoiles.
Une nouvelle étoile était née.
L’ampleur de cette puissance fit instinctivement froncer les sourcils à Eleanor.
« Cette pression… »
Juste sous ses yeux, Carmen avait percé.
« Comment ?! »
Cela aurait dû être impossible.
Et pourtant, c’était arrivé.
Du rang S+, elle était soudainement passée au rang SS-.
L’exaltation submergea Carmen. C’était la force dont elle avait toujours rêvé.
Avec une explosion de puissance retrouvée, elle jaillit vers l’avant, se lançant sur Eleanor.
« Maintenant, le vrai combat commence. »
La Famille Starlight avait le don de rendre l’impossible bien trop facile.
...
...
...
Rang SS-.
Et au milieu de la bataille…
Pendant très longtemps, Carmen Starlight était restée bloquée au rang S+, incapable de percer en raison des conditions manquantes requises pour l’ascension.
Beaucoup croyaient qu’elle était destinée à mourir à ce rang, surtout compte tenu de son âge et du fait qu’elle avait déjà atteint son apogée.
Mais maintenant — Eleanor Moonlight était témoin de l’impossible.
« Ce n’est pas possible… Carmen, comment ?! »
La matriarche de la Famille Moonlight retrouva rapidement son calme. Elle ne pouvait pas se permettre d’hésiter — pas maintenant. Elle frappa la première, déterminée à maintenir l’avantage écrasant qu’elle détenait depuis le début.
Contrairement à son mari Baylor, et tout comme Carmen, Eleanor était l’une des rares guerrières capables de dominer au corps-à-corps.
Des dizaines d’énormes lances de glace se matérialisèrent, attaquant sous tous les angles, tandis qu’Eleanor elle-même s’élançait, resserrant son emprise sur la bataille.
Carmen le vit venir.
Les huit étoiles de Poussière d’Étoiles tournaient de plus en plus vite, et en libérant la puissance de l’étoile la plus forte, elle consuma les lances de glace entrantes, les brisant en morceaux.
Puis — elle attrapa la lance d’Eleanor à deux mains.
Dans des circonstances normales, ses bras auraient gelé instantanément au contact de la glace supérieure d’Eleanor.
Mais maintenant ?
Elle sentait à peine le froid.
« Le monde est bien plus vaste que nous ne l’avions jamais imaginé, Eleanor Moonlight. »
D’un mouvement puissant, Carmen repoussa Eleanor avant de lancer un barrage dévastateur de coups de poing massifs, faisant trembler la terre.
Eleanor, cependant, dévia chaque attaque avec sa lance, contrant habilement la tempête incessante de coups.
« Même après tous les siècles que nous avons endurés — même avec toutes les connaissances que nous avons accumulées —
— nous croyions sincèrement avoir tout vu.
Mais au final, nous ne sommes rien de plus que des poissons nageant dans un océan sans fin…
Et parfois, les plus grandes menaces émergent des endroits où nous nous y attendons le moins. »
Pour la première fois dans cette bataille, les pensées d’Eleanor étaient ailleurs.
Une réalisation terrifiante s’insinua dans son esprit.
Et si la Famille Starlight avait quelqu’un qui les soutenait dans l’ombre ?
Quelqu’un d’assez fort pour forcer Carmen à percer ?
Si c’était vrai — tout changerait.
Ils pourraient même perdre entièrement leur domination.
Bien sûr, Eleanor n’avait aucun moyen de connaître la vérité.
La responsable de l’ascension de Carmen n’était pas une puissance cachée.
C’était Frey Starlight lui-même.
Pour Carmen, Frey était comme une baleine parmi les poissons — une force de la nature qui, un jour, les dévorerait tous.
C’est pourquoi elle avait tout misé sur lui.
Sentant la distraction d’Eleanor, Carmen saisit l’instant.
Une vague d’exaltation parcourut ses veines — sa force retrouvée allumant une flamme qu’elle n’avait pas ressentie depuis des années.
Elle était plus rapide. Plus forte.
Chaque coup était précis — parfait — le genre de puissance écrasante qu’elle n’avait fait que rêver de manier auparavant.
« Ne tente pas trop ta chance, Carmen. »
Derrière Eleanor Moonlight, un cercle de glace massif se matérialisa — gravé de symboles cryptiques complexes, chacun vibrant d’une puissance arcanique.
Sa lance disparut.
Elle joignit ses mains.
À cet instant, le cercle mystérieux tourna violemment, libérant une vague de froid absolu, forçant Carmen à s’arrêter involontairement.
Elle baissa les yeux.
Le givre avait commencé à ramper sur ses bras.
« Oui, tu es devenue plus forte. Tu as finalement acquis la force de me combattre sur un pied d’égalité.
Et alors ? »
Le cercle de glace derrière Eleanor tourna encore plus vite, rayonnant d’une aura bleue intense qui s’étendit sur le champ de bataille — le transformant en un désert gelé sans fin.
L’énergie glaciale se condensa, formant des centaines d’armes éthérées — épées, lances et énormes flèches — chacune vibrant d’une quantité terrifiante d’aura.
Et toutes étaient dirigées vers une seule cible.
Carmen Starlight.
« Tout ce que tu as accompli avec cette nouvelle puissance… c’est de retarder l’inévitable. »
L’attaque vint de toutes les directions.
Une seule frappe à ce niveau — une seule — suffirait à réduire n’importe quel guerrier en dessous du rang S- à un cadavre déchiqueté et sans vie.
Mais au lieu de la peur —
Carmen sourit.
Un sourire sauvage, téméraire, provocateur.
« Nous verrons bien ! »
Elle ne déchaîna aucune technique grandiose.
Elle n’invoqua aucune capacité divine.
Elle se contenta de se battre.
Brut. Violent. Primal.
Elle concentra toute son aura bleue brûlante dans ses poings, ses instincts de combat plus aiguisés que jamais.
Ses pieds s’enfoncèrent profondément dans le champ de bataille gelé tandis qu’elle adoptait une posture de frappe large et dévastatrice.
Et puis —
Ses bras s’estompèrent.
En moins d’une seconde, ils bougèrent à une vitesse si fulgurante qu’ils ressemblaient à des canons jumeaux déchargeant une destruction sans fin.
Chaque coup de poing brisa l’un des gigantesques armes de glace, les anéantissant à l’impact.
La destruction incessante fit pleuvoir des éclats de glace brûlants sur le champ de bataille —
Pourtant, l’assaut de Carmen ne s’arrêta jamais.
Coup de poing après coup de poing. Frappe après frappe.
Une tempête incessante de dévastation.
Chaque camp poussait avec tout ce qu’il avait.
Sans aucun doute, une bataille de cette ampleur était comme une catastrophe naturelle, secouant tout le champ de bataille et affectant drastiquement tous les autres combats se déroulant autour d’eux.
Eleanor le vit clairement — son attaque avait été complètement bloquée.
Alors, elle décida d’intensifier.
Au lieu d’attaquer à distance, elle chargea Carmen elle-même.
Alors qu’elle réduisait la distance, le cercle derrière elle tourna une fois de plus, et en un instant, tout son corps s’encapsula dans la glace — formant une carapace blindée qui rayonnait d’une aura de givre, s’élevant comme de la vapeur dans l’air.
L’armure enveloppa complètement Eleanor, couvrant même sa bouche et son nez, ne laissant que ses yeux et ses cheveux exposés.
La pression qu’elle émettait n’était pas une plaisanterie.
Carmen regarda tout cela se dérouler devant elle.
Elle devint sérieuse.