Chapitre 107
- Point de vue de Frey Starlight -
« Bienvenue à la bibliothèque de Lady Semiramis. »
Le silence s'éternisa quelques instants.
J'étais encore en train d'observer les environs — les étagères imposantes, la structure en spirale du lieu — puis mon regard revint vers la jeune fille assise dans le fauteuil roulant.
La bibliothèque de Semiramis… Était-ce la bibliothèque de l'Institution ?
Après un autre bref moment de contemplation, mon attention se reporta sur la jeune fille qui venait de me saluer.
« Ah… Merci. »
« Hum… pardonnez ma question, mais qui êtes-vous ? »
J'hésitai légèrement à sa question. Elle ne semblait pas me reconnaître.
« Ne vous méprenez pas, » continua-t-elle. « J'identifie les gens par leur aura… mais je n'ai jamais senti la vôtre auparavant. »
J'aurais pu lui mentir. Mais j'ai choisi de ne pas le faire.
« Mon nom est Frey Starlight. Je suis ici avec la délégation du temple. »
Au moment où mon nom quitta mes lèvres, son expression changea légèrement.
Elle se tourna vers la petite fille nichée sur ses genoux, un doux sourire illuminant son visage.
Caressant doucement la tête de l'enfant, elle demanda d'une voix calme : « Azura… est-ce toi qui l'as amené ici ? »
La petite fille — Azura — ouvrit ses yeux violets, me regardant avant de reporter son attention sur la jeune fille dans le fauteuil roulant.
« Oui. »
Rem hocha la tête dès qu'elle entendit la réponse.
« Alors tout va bien. »
Elle se retourna vers moi, son sourire doux.
« Mon nom est Rem, et je suis la bibliothécaire ici. Vous êtes le bienvenu pour rester aussi longtemps que vous le souhaitez. »
Elle m'accueillait toujours.
Je m'étais attendu à quelque chose de différent après qu'elle ait entendu mon nom.
« Mademoiselle Rem, pardonnez ma question… mais ne savez-vous pas qui je suis ? »
« Je vous connais bien, Lord Frey. »
« Pourtant, vous me permettez toujours de rester ? »
Rem hocha la tête.
« Tant qu'Azura est celle qui vous a amené ici, il n'y a aucun problème. »
« Je vois… »
Je bougeai prudemment, mon regard toujours fixé sur elle.
Je ne voulais faire aucun mouvement imprudent. Même envisager la pensée semblait dangereux.
Après tout… la jeune fille devant moi était loin d'être ordinaire.
« Yeux de Faucon. »
Au moment où j'activai ma vision améliorée, je le vis — une aura écrasante jaillissant de Rem, si vaste qu'elle semblait presser contre le plafond même de la bibliothèque.
Cette pression… était plus forte que celle de Carmen.
Rem sourit, l'air de tout savoir, pleinement consciente de ma réaction.
« Ne vous inquiétez pas, Lord Frey. Vous êtes mon invité maintenant. »
« Mes excuses… c'est juste un peu trop à assimiler. »
Pendant un instant, j'ai envisagé de faire demi-tour et de partir par la même porte par laquelle j'étais entré. Mais j'ai choisi de me retenir.
« Peut-être cherchez-vous quelque chose ? »
La question de Rem resta en suspens dans l'air, et je répondis vaguement : « Quelque chose comme ça… »
« Les livres ici contiennent des connaissances accumulées au cours des 400 dernières années. Peut-être trouverez-vous ce que vous cherchez. »
Les 400 dernières années de connaissances…
Y avait-il vraiment une telle bibliothèque en premier lieu ?
J'ai fouillé ma mémoire, me rappelant le monde de mon roman.
Je n'avais pas trop approfondi la Famille Clair de Lune dans le cadre original… mais j'étais sûr de n'avoir jamais mentionné une bibliothèque comme celle-ci.
Il était impossible que j'aie pu oublier quelque chose d'aussi important.
Je passai une main dans mes cheveux, la frustration bouillonnant en moi.
J'avais l'impression de ne pas être l'écrivain — juste quelqu'un qui connaissait des fragments de ce qui allait arriver.
Tout cela était enveloppé de mystère.
Puis, soudain, une pensée me frappa.
Les 400 dernières années de connaissances… dans ce cas…
Je me tournai immédiatement vers Rem.
« Y a-t-il des livres ici sur les malédictions ? »
Comme si elle anticipait ma question, Rem hocha la tête immédiatement.
« Il y en a beaucoup. »
Mettant doucement Azura de côté, elle fit un geste vers l'étage supérieur.
« Azura, voudrais-tu le guider jusqu'à la section Histoire Ancienne ? »
La petite fille hocha la tête avant de courir vers moi.
En m'atteignant, elle s'arrêta et tendit sa petite main droite.
Je la pris instinctivement. Sa main était si petite que je relâchai ma prise autant que possible pour éviter de lui faire mal.
Rem était peut-être aveugle, mais elle voyait beaucoup plus que moi. Cela était évident au léger sourire sur son visage dès qu'Azura m'avait tendu la main.
« Elle semble à l'aise avec vous. »
« Je suppose que oui… »
Je ne comprenais pas pourquoi cette petite fille avait été si affectueuse envers moi depuis le début… mais cela ne me dérangeait pas.
Mon esprit lui résistait, mais à la fin, je cédais toujours.
Azura ouvrit la voie vers le premier étage supérieur, sa petite main tenant la mienne tandis que je la suivais.
Rem nous regardait simplement de loin.
« Es-tu sûre de cela, Fleur de Glace ? Permettre à un étranger d'errer librement ici… »
Une voix grave et rauque résonna dans l'air — une voix que seule Rem pouvait entendre.
C'était naturel.
Après tout, je ne pouvais pas voir les choses qui se tenaient derrière elle.
Deux fantômes étranges aux formes éthérées planaient derrière la jeune fille aveugle — chacun plus terrifiant que l'autre.
« C'est bon. Je n'ai jamais vu Azura agir de cette façon avec quelqu'un d'autre que moi. À tout le moins, ce n'est pas une mauvaise personne. »
Combien d'étrangers avaient mis les pieds dans cet endroit au cours des cent dernières années ?
Et combien en avait-elle chassés ?
Ce qui s'était passé aujourd'hui était sans précédent… pourtant Rem l'accepta sans hésitation.
Et à cet instant, personne n'aurait pu prévoir ce qui se cachait sous son calme.
…
…
…
Azura me conduisit à une section isolée remplie d'innombrables livres.
Des volumes détaillant l'histoire de l'empire en temps de guerre — en particulier les méthodes de torture brutales utilisées sur les prisonniers.
Une simple chaise se tenait au milieu du couloir.
Soulevant Azura, je la plaçai doucement dessus.
« Assieds-toi ici tranquillement pendant que je regarde autour de moi. »
Azura hocha la tête sans un mot.
Elle était étrangement silencieuse… mais j'aimais ça chez elle.
Je commençai à balayer les étagères, mes doigts traînant le long des dos des volumes, jusqu'à ce que j'en retire un au hasard.
Au moment où je lus quelques lignes, mon expression s'assombrit.
Le livre décrivait, avec un détail troublant, comment la Famille Clair de Lune avait torturé ses prisonniers pendant la guerre.
Les méthodes étaient exposées si explicitement qu'une vague de dégoût m'envahit.
Plus je lisais, plus je me sentais vide.
Puis, mes yeux se posèrent sur une section particulière.
« Torture par les Malédictions. »
Parfois, les bourreaux et les individus de haut rang recouraient à maudire leurs victimes, car le tourment physique seul ne donnait pas toujours les résultats souhaités…
Une malédiction impose de puissantes restrictions à son destinataire, le liant à un ensemble strict de lois et de conditions dictées par le lanceur. Vous trouverez ci-dessous des exemples de la façon dont les malédictions peuvent être utilisées…
J'avais lu de nombreuses malédictions différentes — certaines pouvaient manipuler les esprits, tandis que d'autres pouvaient transformer les gens en esclaves. Mais les explications étaient insuffisantes. Elles ne me donnaient pas les réponses dont j'avais besoin.
Soudain, je sentis une traction sur ma chemise.
Azura.
Je n'avais même pas remarqué quand elle avait sauté de sa chaise ou comment elle était apparue à côté de moi si silencieusement. Dans ses mains, elle tenait un livre à la couverture noire.
Elle le poussa vers moi, signalant qu'elle voulait que je le lise.
Je n'oserais pas ignorer les actions de cette étrange fille, alors j'acceptai rapidement le livre.
« Merci. »
Quand je lui tapotai doucement la tête, elle eut l'air satisfaite.
Elle était vraiment… adorable.
Laissant Azura derrière moi, j'ouvris le livre.
« Les Quatre Grandes Malédictions. »
Un titre intéressant.
Contrairement au livre précédent, celui-ci allait beaucoup plus loin.
Beaucoup de gens associent à tort les malédictions uniquement à la magie.
La magie a de nombreuses branches, et bien que les malédictions recoupent la sorcellerie, elles ne sont pas identiques. En fait, les malédictions les plus puissantes ne proviennent pas du tout de la magie.
La plus grande preuve en est les Quatre Grandes Malédictions — chacune appartenant à une prestigieuse famille noble.
La Malédiction de la Lame et du Sablier – exclusive à la Famille Impériale Valerion.
La Malédiction de l'Iliade – maniée par la Famille Clair d'Étoile.
La Malédiction de la Flamme Noire – appartenant à la Famille Clair de Soleil.
La Malédiction du Cœur Gelé – liée à la Famille Clair de Lune.
Cette dernière…
Au moment où je vis le titre, une étrange sensation m'envahit — comme une dague sculptant lentement mon cœur.
Je n'étais pas entièrement sûr… mais au fond de moi, je savais.
C'était ça.
C'était ce qui m'affligeait.
Sans hésiter, je commençai à lire.
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La Malédiction du Cœur Gelé
Une malédiction terrifiante qui transforme son destinataire en esclave du lanceur.
Elle ne peut pas être retirée et reste active en permanence. La malédiction s'active automatiquement dès que la victime est proche du lanceur.
Elle lie le cœur de la victime à l'aura du lanceur, accordant à ce dernier le pouvoir de mettre fin à la vie de la victime à volonté.
Désobéir aux ordres du lanceur entraîne une douleur atroce — une agonie au-delà de l'endurance humaine.
La malédiction est instable. Si elle est déclenchée de manière excessive, la victime mourra même sans ordre direct. La période de survie enregistrée la plus longue pour une victime sous exposition continue était de 30 jours.
Si la victime reste à portée du lanceur, elle mourra dans ce laps de temps — ou plus tôt, selon son endurance.
Cependant, si elle s'éloigne du lanceur, les effets se mettront en pause — bien que les ordres émis ne soient jamais annulés.
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Plus je lisais, plus mon corps se sentait froid.
Ces conditions signifiaient…
J'étais complètement impuissant contre celui ou celle qui m'avait maudit.
C'était un désastre dans tous les sens du terme.
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Conditions de Lancement :
Le lanceur doit posséder une aura plus forte que celle de la victime.
Si la victime a une aura plus forte, elle doit accepter volontairement la malédiction.
Le lanceur ne peut maudire qu'une seule personne à la fois.
Méthodes pour Briser la Malédiction :
Le lanceur la lève volontairement.
Le lanceur meurt — bien que ses ordres restent en vigueur même après sa mort.
Note :
La Malédiction du Cœur Gelé est une malédiction avancée, transmise uniquement parmi les individus de plus haut rang, et est extrêmement difficile à apprendre.
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… Et maintenant ?
J'ai finalement compris pourquoi le système m'avait donné une date limite de 30 jours.
Même si je ne faisais rien, je mourrais dans 30 jours juste en restant près du lanceur.
La malédiction avait été placée sur le Frey original il y a longtemps, ce qui signifie que la vérité derrière elle se trouvait dans ses souvenirs.
Mais je n'avais aucun moyen d'y accéder.
Tout ce que j'avais, c'était des fragments dispersés et dénués de sens.
Je ne savais même pas quels ordres m'avaient été imposés.
Donc, même si je tuais le lanceur, cela ne mettrait pas nécessairement fin à la malédiction.
Pourtant, j'avais une intuition…
C'était lié d'une manière ou d'une autre au secret de la Famille Clair de Lune — celui que je connaissais.
Et comme le livre l'indiquait, le lanceur était quelqu'un de haut rang.
Cela signifiait…
Tous ceux que j'avais rencontrés dans le train n'étaient pas pertinents.
La malédiction ne s'était activée qu'une fois que nous nous étions approchés du Manoir Clair de Lune.
À tout le moins, celui qui m'avait maudit était bien plus fort que moi.
Je devais les trouver avant que la date limite n'expire… et d'une manière ou d'une autre les convaincre de lever la malédiction.
Je lâchai un rire sec.
« N'est-ce pas impossible ? »
Puis, une pensée me frappa.
La Famille Clair de Lune voulait ma mort.
Alors pourquoi le lanceur ne m'avait-il pas encore tué ?
Cela aurait dû être sans effort.
Alors pourquoi étais-je toujours en vie ?
Un mal de tête sourd me martelait le crâne.
Rien de tout cela n'avait de sens.
J'étais complètement perdu.
Puis, tout à coup, je sentis Azura me tirer à nouveau.
Son timing était étrange… mais parfait.
« T'inquiètes-tu pour moi ? »
Ses yeux violets s'attardèrent sur moi un instant avant qu'elle ne tende les deux bras, demandant silencieusement à être portée.
Cette petite créature…
Était la seule chaleur dans cet endroit froid et désolé.
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Je passai les heures suivantes à essayer d'en apprendre davantage sur les malédictions.
Quand il se fit tard, je quittai finalement la bibliothèque, laissant derrière moi Azura et Rem, qui me firent signe de la main avec un doux sourire.
Le reste de ma journée se déroula dans un flou.
Mon esprit était consumé — soit à essayer de traiter ce que j'avais lu, soit à essayer de découvrir qui m'avait maudit.
Je ne pouvais même pas me concentrer sur l'entraînement. Tout semblait lointain.
De temps en temps, une étrange froideur s'infiltrait dans ma poitrine, comme si la malédiction elle-même me rappelait ma limite de temps.
Désespéré, j'ai tenté de retirer la malédiction en utilisant le système.
Le coût était… astronomique.
Compte tenu de la difficulté à briser une malédiction de ce niveau, rassembler les Points de Succès requis à temps était impossible.
J'étais seul.
Sans autre option, je décidai de retourner à cette mystérieuse bibliothèque.
Malgré les innombrables questions qui l'entouraient, cet endroit me faisait me sentir en paix.
J'ai retracé mes pas exactement comme je l'avais fait la nuit précédente.
J'avais une mémoire vive — j'étais certain d'avoir trouvé le bon chemin.
Pourtant, quand je suis arrivé…
Je me suis senti vide.
La bibliothèque avait possédé un portail massif et une entrée plus petite à côté — si grands et distincts qu'il était impossible de les manquer.
Mais maintenant…
Là où l'entrée se tenait autrefois…
Il n'y avait rien d'autre qu'un mur de glace.
La bibliothèque… avait disparu.