Chapitre 78
« Très bien. Je crois que c'est tout pour aujourd'hui. »
Le cours était enfin terminé. Bien qu'il fût long, je devais admettre qu'Elsa possédait son propre style d'enseignement.
Aucun des étudiants ne semblait s'ennuyer face à sa méthode.
Et fidèle à sa réputation, elle avait répondu à chaque question posée par les élèves — la plupart venant d'Amelia.
« Un instructeur adjoint vous rejoindra sous peu. Vous êtes tous tenus de le suivre pour la sélection de vos armes. »
Sur ces mots, Elsa quitta la classe, ses cheveux roux rebondissant au rythme de ses pas.
Soupir.
Je posai ma tête contre le dossier de mon siège.
« Hum... Ravi de vous rencontrer... monsieur. »
Le type qui m'avait fourni les renseignements plus tôt prit la parole.
Je me tournai vers lui.
« Appelle-moi simplement Kael. »
Bien que j'appréciasse le respect... un tel excès de déférence me donnait l'air d'un jeune maître cliché.
« Oui, Kael. Et moi, je suis John. »
Il tendit la main.
En lui serrant la main, j'observai John avec attention.
Il avait des cheveux bruns assortis à la couleur de ses yeux.
« John ? »
Demandai-je en haussant un sourcil.
« Oui, J-John ! »
John répondit avec une certaine hésitation.
Je voulais connaître son nom de famille, mais voyant sa réticence, je n'insistai pas.
Alors que je fermais les yeux pour un bref repos, une autre présence sembla entrer dans la salle.
« Bonjour à tous. Mon nom est... »
L'instructeur adjoint se présenta et nous demanda de le suivre.
Un par un, les étudiants se levèrent.
Je portai la main à ma bouche pour étouffer un bâillement involontaire.
Je n'avais pas vraiment bien dormi.
***
La salle de sélection des armes était immense.
Où que mon regard se posât, je ne voyais que des armes de toutes formes et de toutes tailles.
« Vous pouvez tous choisir une seule arme de votre choix. Gardez simplement à l'esprit que l'arme sera associée à votre nom, et qu'il ne vous sera pas permis d'en changer avant la fin du semestre. Alors, choisissez avec soin ! »
L'instructeur, ayant terminé son discours, fit un pas en arrière pour laisser les étudiants avancer.
Je déambulai dans la salle pour inspecter chaque arme.
Bien que l'épée ait toujours été mon arme de prédilection, ce n'était pas comme si j'adorais combattre avec ou quoi que ce soit du genre. C'est simplement qu'avec une épée, nul besoin d'apprendre des techniques trop complexes.
C'est l'arme la plus facile à improviser.
Il suffit de donner quelques coups, de sentir son poids, et ensuite... on est prêt.
Je vis John se diriger vers la section des lances.
Il semblait pratiquement baver devant les armes.
Aimait-il les lances à ce point ?
Curieux, je me dirigeai vers lui.
En me voyant approcher, John me fit signe.
« Les lances sont-elles faciles à manier ? »
Demandai-je à John alors qu'il inspectait une lance d'un mètre vingt.
« Eh bien... Je ne dirais pas qu'elles sont faciles, mais c'est le genre d'arme qui est toujours utilisé dans ma famille. Depuis mes ancêtres et tout le reste ! »
John répondit avec un sourire en coin.
Bien qu'il fût présentable, ce genre d'attitude le rendait assez étrange.
« Peut-être que je vais prendre celle-ci. »
Tenant cette lance en main, John...
Se lécha les lèvres ?!
Quel pervers !
« Et toi ? Une arme en particuli— »
Je m'éloignai de lui, me dirigeant vers la section des épées.
Bien que je préférasse les épées en général, j'avais un faible pour les lames fines.
Elles augmentaient ma mobilité et permettaient de changer facilement de trajectoire en plein mouvement.
Cependant, elles avaient un inconvénient majeur en termes de puissance d'attaque : à cause de leur légèreté, celui qui maniait l'épée devait appliquer toute la pression lors de l'assaut.
Dans le cas des épées larges et lourdes, leur poids leur conférait un avantage décisif.
En pensant aux épées larges, je vis Noah debout juste devant elles.
Dans le jeu aussi, Noah avait toujours préféré les épées larges et lourdes.
Sa force physique n'était pas à négliger. Le type pouvait facilement manier une épée d'un tel poids sans même transpirer.
Il était, après tout, le protagoniste.
Prenant une épée fine de taille moyenne, je marchai vers l'instructeur pour l'enregistrer à mon nom.
« Ah. Vous devrez attendre que tout le monde ait sélectionné son arme. » L'instructeur parla en me voyant approcher.
Je haussai un sourcil.
« C'est une règle de l'Académie, afin que chaque étudiant sache quel type d'arme ses pairs ont choisi. Hum... Votre nom sera annoncé avant l'enregistrement de l'arme. Une sorte de reconnaissance publique de votre propriété. »
L'instructeur dit cela en essayant d'éviter mon regard.
Était-il introverti ?
Et quelle était la logique derrière une telle règle ?
Ne voyant aucun intérêt à poursuivre la discussion, je me dirigeai vers le fond de la salle et m'appuyai contre le mur.
En quelques minutes, John vint se poster à mes côtés.
Près de quatre-vingts pour cent des étudiants avaient choisi leurs armes, certains hésitant encore.
Je ne comprenais pas ce qu'il y avait de si difficile à choisir une arme.
« Puis-je vous parler un instant, s'il vous plaît ? »
Entendant une voix féminine à mes côtés, j'ouvris les yeux.
En voyant la jeune fille, je ne fus pas surpris.
Je m'attendais à ce qu'elle m'aborde... juste pas aussi tôt.
Amelia se tenait droite, un arc reposant sur son épaule, sa corde effleurant légèrement sa poitrine.
J'inclinai la tête en signe d'assentiment.
« J'ai entendu votre réponse en classe. Je me demandais si vous étiez aussi un chercheur érudit ? »
Une intello essayant de trouver des semblables.
« Et qui pourriez-vous bien être ? »
« Hein ? »
John me lança un regard étrange alors que je plongeais mes yeux dans ceux d'Amelia avec une expression sérieuse.
Je devais paraître comme quelqu'un concentré sur le cours... Bien qu'elle fût célèbre, admettre que je connaissais son identité aurait signifié que je lui portais une attention particulière.
Cela semblait puéril... mais je ne pouvais pas laisser mon ego être froissé.
Honnêtement, je ne me considérais pas comme un égocentrique !
C'était juste une façon de la pousser à se présenter formellement. Une courtoisie élémentaire.
Oui, c'était ça !
Le regard confus d'Amelia se transforma rapidement en une réalisation immédiate.