Chapitre 68
Les membres de la famille royale restaient assis, le visage impassible.
Pourtant, intérieurement, chacun d'eux était plus déconcerté qu'il ne l'aurait jamais imaginé.
Non seulement les nobles, mais même les roturiers furent stupéfaits de découvrir que l'un des leurs avait décroché la deuxième place de toute l'Académie.
Le choc se mua bientôt en acclamations, alors que chacun célébrait ce résultat inattendu.
Enfin, pas tout le monde, mais la majorité des roturiers.
Quant aux nobles, beaucoup restaient silencieux, certains affichant une mine renfrognée.
Un roturier, qui plus est un orphelin, s'était classé au-dessus de n'importe lequel d'entre eux. C'était une insulte à leur sang noble.
Leur seul espoir résidait désormais dans le fait que le premier du classement soit issu de la noblesse. Bien qu'un tel résultat eût dû être la norme, les résultats de ce jour semblaient avoir ébranlé leurs convictions les plus ancrées.
Gravissant les marches, Noah atteignit la scène où tous les dignitaires se tenaient déjà pour le féliciter.
Le premier à l'accueillir fut un homme qui semblait avoir la cinquantaine, ses cheveux gris-blanc ajoutant du charme à sa présence déjà imposante.
Noah avait entendu parler de cet homme et avait même lu de nombreux articles à son sujet.
Le directeur de l'Académie Namda, et l'un des Souverains de ce monde :
Nemur Daithra.
Le directeur tendit la main pour une poignée de main.
« Félicitations, cadet Noah ! J'attends de grandes choses de votre part. »
Noah sentit la poigne ferme de l'homme, qui paraissait assez âgé pour avoir des petits-enfants.
Le directeur arborait un sourire chaleureux.
En lui serrant la main, Noah répondit avec un sourire tout aussi poli.
« Je compte sur votre bienveillance. »
Noah inclina légèrement la tête en signe de respect.
Le directeur hocha la tête une fois, invitant Noah à poursuivre.
Après avoir serré la main de chacun des dignitaires présents sur scène, Noah se dirigea vers le pupitre pour prononcer son discours, qu'il avait déjà préparé.
L'animateur salua Noah une fois avant de lui laisser le feu des projecteurs.
« Hum... Bonjour à tous. »
Ajustant le micro, Noah jeta un coup d'œil à l'assemblée avant de poursuivre.
« C'est un honneur pour moi de me tenir ici devant vous. Je ne suis pas un grand orateur, alors je serai bref. »
La voix chaleureuse de Noah, alliée à son humilité, fit apprécier son caractère aux étudiants.
Même parmi les nobles qui étaient mécontents du résultat précédent, certains commençaient à voir leur expression...
Se détendre, perdant leur aspect revêche.
« Comme beaucoup d'entre vous l'ont peut-être déjà deviné à mon nom...
Je suis un orphelin. »
Des murmures parcoururent la foule.
Être orphelin était parfois considéré comme plus déshonorant qu'être un simple roturier.
Non pas parce que les orphelins manquaient de soutien social.
Non.
C'était dû au fait que, la plupart du temps, il s'agissait d'enfants issus des quartiers malfamés ou de sang noble illégitime.
Pourtant, les étudiants ne laissèrent pas paraître beaucoup de mécontentement sur leurs visages, car humilier quelqu'un de plus fort qu'eux... personne ne pensait que c'était la chose à faire, car tout le monde dans l'auditorium savait une chose avec certitude.
Quoi qu'il arrive, l'individu devant eux allait devenir quelqu'un d'important dans ce monde.
Quelqu'un dont les paroles ne pourraient être ignorées par aucune des puissances à l'avenir.
Noah jeta un regard à l'assemblée avant de prendre une profonde inspiration.
« Je suis reconnaissant envers le directeur et toutes les personnes ici présentes à l'Académie de permettre à des étudiants comme moi d'apprendre aux côtés de tous les autres, indépendamment de notre rang dans la société. »
Ses mots semblèrent faire mouche, car de nombreux roturiers commencèrent à applaudir sa déclaration.
« Je ne prendrai pas plus de votre temps... J'espère que nous pourrons tous profiter de ces années à l'Académie et bâtir quelque chose qui durera toute notre vie.
Merci ! »
Clap. Clap. Clap.
Le discours de Noah fut suivi d'une nouvelle salve d'applaudissements, mais cette fois, chaque étudiant dans l'auditorium l'appréciait, lui et ses pensées.
Beaucoup furent impressionnés par l'humilité de Noah.
Certains nobles, dotés d'un complexe de supériorité, furent heureux de constater son attitude soumise.
Son bref discours terminé, Noah commença à regagner sa place dans le public, mais fut arrêté par l'animateur.
Celui-ci l'orienta vers l'un des sièges situés aux côtés du directeur, un honneur réservé uniquement au meilleur étudiant.
Hochant la tête en signe d'acquiescement, il s'assit près du directeur qui, tout au long de la cérémonie, avait gardé un regard bienveillant.
Noah n'en connaissait pas la raison, mais il se sentait étrangement en sécurité en présence de cet homme.
« Merci, Noah, pour ces mots de motivation. Je suis certain que les étudiants continueront de se forger pour un avenir meilleur. »
L'animateur reprit le cours de la cérémonie pour faire la prochaine grande annonce.
« À présent, je suppose qu'il est temps d'annoncer le résultat tant attendu. Quelqu'un a une idée du premier du classement et de votre futur représentant de promotion ? »
L'animateur scruta l'assemblée en silence, espérant faire monter le suspense.
« Il est fort. Je peux le sentir. Probablement un Rang Argent 2. »
Kevin murmura à voix basse.
À ses côtés, Diana et Alicia avaient toutes deux des expressions graves.
Tous trois étaient au Rang Argent 1, Alicia et Kevin étant en début de rang, tandis que Diana était désormais une experte de pointe du Rang Argent 1.
Ils faisaient partie des meilleurs de leur génération. C'est grâce à ce talent qu'ils savaient à quel point il était difficile d'atteindre le Rang Argent 2 à un si jeune âge.
Diana était la plus surprise, car Noah était un humain. Qu'un humain surpasse d'autres races, intrinsèquement plus fortes, était choquant, et ce, en étant orphelin de surcroît.
Diana devait enquêter sur lui. Si Noah venait de l'Empire Veltran, alors peut-être pourrait-elle utiliser l'Académie comme une opportunité pour le recruter au service de l'empire.
Néanmoins, elle devait rester prudente.
Si elle se montrait trop insistante, cela pourrait amener Noah à percevoir la royauté de manière négative.
Il était courant que les masses éprouvent du ressentiment envers les hautes sphères de la société.
Alicia, quant à elle, ne quittait pas Noah des yeux alors qu'il était assis près du directeur, engagé dans ce qui semblait être une conversation très chaleureuse et décontractée.