Chapitre 44
Haa.
L'absorption avait enfin ralenti.
Elle ne s'était pas arrêtée, mais le taux d'absorption avait diminué de plus de moitié par rapport à son rythme précédent.
Je pouvais sentir que mon noyau avait également cessé de s'étendre. Pourtant, je ne pouvais pas me reposer.
Je commençai à utiliser le mana pour compresser activement le noyau — encore une fois !
Cette fois, la quantité de mana requise était dérisoire comparée à la quantité monstrueuse nécessaire à l'expansion.
Ugh... Je ressentais un certain inconfort en tentant de compresser un noyau aussi imposant.
En raison de cette expansion inattendue, je sentais que mon noyau avait atteint près de cinq fois sa taille initiale, et le compresser s'était avéré bien plus ardu.
La résistance du noyau était massive. C'était comme essayer de comprimer un ballon de football gonflé à bloc.
Mais je n'étais pas nerveux.
Même des gens ordinaires dotés d'un peu de talent pouvaient passer du rang Fer au rang Bronze, alors échouer dans une telle entreprise m'aurait paru risible.
Bien que la difficulté de la tâche fût plus grande pour moi, mon talent l'était tout autant.
Mon potentiel pour atteindre les rangs supérieurs avait été accru par le rituel, tout comme mon contrôle du mana.
Je concentrai toute ma volonté sur la compression du noyau.
Le noyau commença à se rétracter sous ma pression. La vitesse était lente, mais une différence notable apparaissait à chaque minute qui passait.
Après environ dix minutes de compression active, il avait retrouvé sa taille d'origine.
À présent, je devais le compresser jusqu'à ses limites, comme auparavant.
Je ne m'arrêtai pas.
La pression appliquée sur le noyau augmentait à chaque battement de cœur.
Il rétrécissait.
La taille du noyau était désormais réduite à ce qu'elle était lorsque je l'avais compressé pour la première fois.
Les fissures sur le noyau commencèrent à se multiplier.
J'aurais pu relâcher la pression et commencer à colmater les brèches.
Mais...
J'avais une idée différente.
Et si je compressais le noyau davantage ?
C'était dangereux.
Je le savais.
La moindre erreur pouvait détruire complètement le noyau. Le compresser davantage revenait à appeler la mort.
Une mort bien plus brutale que tout ce que quiconque dans l'histoire avait pu subir.
J'y réfléchis.
Le noyau avait manifestement augmenté de taille en raison de ma nature unique, capable d'absorber l'essence de mana des défunts.
Alors, ne pouvais-je pas l'utiliser à mon avantage ?
Si le noyau pouvait s'étendre durant l'évolution — ce qui aurait dû être impossible — alors...
Qu'est-ce qui m'empêchait de le compresser au-delà de ses limites originelles ?
Le risque était élevé.
Très élevé !
Mais là où il y a un risque, il y a une récompense.
Les chances que j'échoue dans cette tentative téméraire étaient grandes, mais celles que je réussisse l'étaient tout autant.
Ce que j'allais faire n'était pas normal, mais depuis quand l'étais-je ?
Si je suivais la voie classique, je limiterais ma propre croissance.
Le Noyau de Fer était le fondement de la puissance d'un individu.
Si je rendais mes fondations plus solides que tout ce que quiconque dans ce monde avait jamais possédé, alors...
Le résultat était évident.
Ma force atteindrait des sommets que personne n'avait jamais touchés.
Un Noyau de Fer plus puissant avant l'évolution signifiait le transformer en un Noyau de Bronze bien supérieur à celui des autres.
J'aurais des réserves de mana plus vastes que mes pairs au même rang de noyau.
Couplé à mon contrôle du mana et à l'absorption d'essence de mana étrangère...
Rien que d'imaginer l'avenir, une sensation électrique parcourut mon corps.
Je ne perdis pas une seconde.
Compresse !
Je commençai à appliquer davantage de pression sur le noyau de mana déjà compressé, tentant de réduire sa taille au maximum.
Il devenait de plus en plus difficile de compresser le noyau davantage.
La résistance à laquelle je faisais face était bien plus puissante que ce que j'avais ressenti au début de cette étape de compression.
Ce que je faisais soumettait le noyau de mana à un stress immense — bien plus que ce qu'il aurait dû être capable de supporter.
Résultat : le mana dans mon corps devenait volatil.
Des vagues de mana commencèrent à heurter les parois de mes vaisseaux sanguins. Une grande partie du mana tentait d'échapper à la pression interne de mon corps.
Normalement, j'aurais dû être capable de le contrôler, mais...
Toute mon attention et l'intégralité de ma volonté étaient mobilisées pour compresser le noyau.
Toux...
Du sang commença à s'échapper de ma bouche.
Mes yeux se mirent à saigner, tout comme mon nez et mes oreilles. Le mana commença à fuir mon corps, créant des déchirures sur ma peau.
La douleur était accablante.
Pourtant, je ne m'arrêtai pas.
Encore...
Aghhh...
J'utilisai chaque once de ma force pour compresser le noyau. Les fissures devenaient plus prononcées à chaque seconde.
Le noyau donnait l'impression qu'il allait exploser sous la pression à tout moment.
Mais il tint bon — de justesse.
Crac !
Une fissure profonde se propagea horizontalement à travers le noyau.
Mon cœur se serra.
J'eus envie de m'arrêter et d'entamer la dernière étape, celle de colmater ces fissures.
Mais...
Ma cupidité prit le dessus.
Pour la dernière fois, j'appliquai une pression colossale sur le noyau. La résistance était folle, mais ma volonté l'était tout autant.
Le noyau était désormais compressé à près d'un dixième de la taille de son étape précédente.
Haa...
Je lâchai un léger souffle.
L'instant d'après, j'inspirai profondément et contrôlai le mana pour qu'il pénètre à nouveau dans mon corps.
Cette fois, j'utilisai le mana pour guérir ces fissures dans le noyau.
Le noyau était plus petit, mais les fissures étaient bien plus profondes.
Un autre vortex apparut autour de mon corps, mais il était plus petit qu'auparavant.
Le taux d'absorption de mana augmenta tandis que je continuais à réparer les fissures à la surface du noyau.
Je fis en sorte qu'une partie du mana compresse simultanément le noyau.
La surface du noyau commença à s'égaliser, la plupart des fissures étant comblées par le mana.
Le noyau était désormais stabilisé.
Juste un peu plus...
Je fis appel à davantage de mana pour combler les fissures restantes.
Le temps s'écoulait.
Terminé !
Le noyau était maintenant entièrement guéri, sans aucune fissure à sa surface.
Je fus pris d'excitation à l'idée de ce qui allait suivre.
Le noyau commença à briller.
Une lueur proche du brun émanait du noyau.
Je...
Je montais en rang !