Chapitre 391
Le silence s’étira entre nous… entre nous trois, tandis que j’attendais la réponse de Diana.
J’avais exposé ma proposition sans pour autant la présenter comme une offre désespérée.
À présent, il ne tenait qu’à Diana d’accepter ou de refuser.
Les deux issues me convenaient… même si j’espérais que ce serait la première.
« X… Je n’ai jamais entendu parler de lui. »
Diana n’avait rien accepté d’emblée, mais sa question suffisait à prouver qu’une alliance avec nous l’intéressait.
« Il ne s’est jamais montré au monde, mais je pense… que tu l’as peut-être connu autrefois. »
Peut-être… j’étais bel et bien un bon acteur, puisque les mots s’écoulaient de ma bouche sans la moindre hésitation.
Diana haussa un sourcil, comme si elle cherchait à se rappeler si elle avait connu quelqu’un de ce nom à son époque.
« Il faudra que je le rencontre pour m’en assurer.
« Son Éminence vous rencontrera quand il le jugera bon. D’ici là, vous devrez travailler avec nous… si toutefois vous acceptez de coopérer. »
Après tout… X avait encore besoin de temps avant d’être assez puissant pour donner de lui-même la meilleure image possible.
Ce serait gênant si le parasite découvrait qu’X n’était encore que de rang Or 3.
Un nouveau silence s’installa tandis que Diana réfléchissait.
Je jetai un bref coup d’œil à Arthur, qui croisa aussitôt mon regard.
Nous n’échangeâmes pas un mot, mais mes yeux lui firent clairement passer le message. Arthur se déplaça légèrement, prêt à reprendre le combat à tout instant.
« Donc… si je comprends bien, mes ennemis finiront par devenir les vôtres aussi, ce qui nous donne une raison de nous associer et de me joindre à votre… organisation. »
La voix de Diana laissait percer une pointe d’incertitude, mais je hochai la tête avec assurance.
« Mais pourquoi voudrais-tu de mon aide, si quelqu’un comme Nemur te protège ? »
Soupir.
Diana avait mis le doigt sur le point que je voulais éviter, mais je ne manquais pas de préparation.
« Le directeur se soucie sincèrement de moi, mais cela ne veut pas dire qu’il est de mon côté. »
Je décidai de répondre en partie honnêtement.
Et puis, puisqu’il était mon tuteur, il était normal que je mette en avant la proximité qui nous liait.
« Il ne sait rien de votre organisation. »
Diana avait prononcé ces mots d’un ton vague, comme si elle s’adressait à l’air autour d’elle, mais je percevais la menace à peine voilée qu’ils contenaient.
« C’est vrai, mais… ça ne changerait rien, même s’il l’apprenait. »
Je m’expliquai avant que Diana ne prenne mon silence pour une faiblesse dont elle pourrait tirer parti.
Et je ne bluffais pas non plus.
Même s’il apprenait que je faisais partie d’une organisation, je ne pensais pas qu’il chercherait à me tuer sur-le-champ ou quelque chose dans ce genre.
C’était du moins ce que j’avais déduit de toutes nos rencontres jusqu’ici.
Il pourrait très bien se servir de cette information pour me coincer et me forcer à lui révéler tous les détails de ma maîtrise du mana, ou me faire accomplir ses basses œuvres… en faisant de moi une sorte d’esclave.
Il pourrait aussi décider de révéler mon existence au monde et de me livrer au jugement de la justice et de la morale.
Les possibilités ne manquaient pas, mais je n’allais pas laisser Diana s’en servir pour exploiter une faiblesse chez moi, me faire chanter ou quoi que ce soit du même genre.
Même si le monde découvrait ma véritable identité — que je tenais évidemment à cacher —, je ne serais pas pour autant totalement impuissant.
Je n’aurais qu’à m’adapter à la situation et à changer de stratégie.
« Tu es doué pour la guerre psychologique, mais rassure-toi, gamin… je n’essayais pas de te menacer. »
« … »
« Je suis peut-être arrogante comme une Divine, mais je ne suis pas stupide. Si coopérer avec toi peut vraiment m’apporter quelque chose, je n’ai aucune raison de jouer des tours à mes… potentiels alliés. »
Pour une raison ou une autre, l’attitude de Diana avait brusquement changé ; elle n’avait plus rien à voir avec son indifférence glaciale de tout à l’heure.
« Me battre contre le gamin m’a permis de bien jauger sa force. Et, eh bien… ça m’embarrasse un peu de l’admettre, mais oui… je n’ai aucune envie de compromettre mes plans à cause de lui. »
Diana désigna Arthur avant de faire un pas dans notre direction.
Ce simple mouvement suffit à raidir Arthur, mais il ne réagit pas par réflexe et resta immobile, sans bouger d’un pouce.
« Ton ami est sacrément fort et… pour être honnête, même si je me donnais à fond, je ne pense pas pouvoir le tuer. »
Plus Diana parlait, plus je me méfiais. Le parasite ne se contentait pas de parler franchement : elle dévoilait aussi des éléments qu’elle aurait pu garder secrets pour prendre l’avantage dans les négociations…
Car ni Arthur ni moi ne connaissions réellement l’étendue de ses pouvoirs.
En entendant les paroles de Diana, deux hypothèses me vinrent à l’esprit. Selon la première, elle avait déjà décidé de nous tuer et cherchait à nous faire baisser notre garde.
Selon la seconde… le parasite était sincère et souhaitait vraiment conclure une alliance avec nous.
J’espérais que ce soit la seconde, mais je ne parvenais pas à dissimuler ma méfiance tandis que Diana s’approchait de moi.
« Puisque nos ennemis pourraient très bien être les mêmes, je pense… qu’il est tout à fait raisonnable de coopérer. Mais… »
Diana leva l’index et marqua une courte pause, qui ne fit qu’épaissir l’étrange silence autour de moi.
« J’ai une condition à poser. »
« … »
« … »
Je m’étais attendu à ce que Diana pose ses propres conditions, mais l’entendre les formuler en direct ne faisait qu’augmenter le prix à payer pour faire du parasite mon nouvel… outil.
Soupir.
Après tout, il allait de soi que je devais dépenser davantage pour améliorer mon attirail, sans quoi mon métier risquait de pâtir d’un manque de matériel.
« Je t’écoute. »
Comme Diana attendait ma réponse, je prononçai ces mots d’une voix résolue.
Puisque nous en étions arrivés là, je n’allais pas reculer.
« Mon corps actuel… il a clairement ses limites. Au départ, je comptais rester cachée dans ce corps jusqu’à ce que la petite fille atteigne le rang Immortel, ce qui m’aurait permis d’utiliser ma véritable force avec bien plus de liberté. Mais maintenant que je peux compter sur votre soutien… je pensais me trouver un bon corps pour retrouver le sommet de mes pouvoirs. »
Ayant achevé sa phrase, Diana s’approcha encore de moi, jusqu’à réduire la distance entre nous à une trentaine de centimètres.
« Et le corps que je veux est celui d’un Souverain… celui d’Emerys Elor. »